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標題: 坐酌泠泠水 -【茗門世家】《全文完》 [打印本頁]

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 01:14 PM     標題: 坐酌泠泠水 -【茗門世家】《全文完》



【書名】：茗門世家

【作者】：坐酌泠泠水

【內容簡介】：

　　一朝穿越，跨國茶企CEO葉雅茗成了江南茶行行首家剛剛及笄的三姑娘。

　　葉家前世遭人誣陷被抄家流放，原主嫁了個鳳凰男被虐待而亡。

　　今世換成了葉雅茗，葉雅茗表示這都不是事兒。

　　製茶是她的專業，搞人是她的本行。再有原主前世的記憶，改變葉家和原主的命運真不是難事。

　　先發行個茶幣，解決資金問題；再製個桂花茶，打響葉茶名聲；然後融資把蛋糕做大，找幾個夥伴靠山；順手給對方挖個坑，還他一個陷阱禮……葉雅茗拍拍小手：葉家前景無憂。

　　至於鳳凰男，那就更簡單了。稍稍放點誘餌，對方就身敗名裂。

　　面對茶類、茶具一片空白的大晉茶市，葉雅茗的事業心大起：她要在這架空大晉，打造屬於她的第一茶業！


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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 01:15 PM

第一章 穿越

    「……我自知能力不足，就算有重生的機會，也改變不了太多。正好在奈何橋上遇見你，咱倆靈魂契合。連名字都相同，這是怎樣的緣份？我想你能帶著記憶再活一世，也是願意的吧？所以請你幫幫我，改變我，以及我們葉家的命運……」

    夢裡，容貌昳麗的紅衣女子曲下身去，殷殷朝葉雅茗一拜。

    葉雅茗驀地睜開了眼。

    綠樹婆娑，庭院深深，前院起翹的飛簷在半空中鉤起了一個好看的弧度。初秋的陽光透過樹葉的縫隙照過來，有些刺眼。

    望著看了幾天已經熟悉的風景，葉雅茗忡怔了好半晌，方才長長地吐了一口氣。

    她在奈何橋上跟原主分別好幾天了，原以為原主已去投胎，沒想到今天卻夢到了她。

    這是不放心她，又來殷殷叮囑麼？

    葉雅茗抬起頭來，望著現代早已看不到的湛藍的天，默默對原主道：「放心投胎去吧，我一定會改變你和葉家的命運的。」

    不過是一個癡情女子被鳳凰男辜負的故事。上一世原主身在局中，以至於身陷囚籠不能自拔；重來一次，她一定不會再走前世的路，改變命運不是難事。

    她之所以不願意再活，把重生的機會讓給葉雅茗，大概是被渣男傷透了心，了無生趣；同時也對改變家族命運沒有信心吧？

    而對於把茶賣到全世界，三十一歲就執掌一個上市公司的葉雅茗來說，改變葉家命運並不是難事。

    「我定不負所托。」她又默默在心裡道。

    「姑娘，您要不回屋裡睡吧？」白蕊擔憂地看著葉雅茗。

    自打前陣子姑娘發了一場高燒病癒，精神似乎就不怎麼好。

    葉雅茗擺擺手，坐直身體，問道：「我睡多久了？」

    「就打了個小盹兒。」白蕊道。

    葉雅茗轉過頭來看向燒水丫鬟：「水燒好了嗎？」

    綠萼連忙提了壺子過來，放到桌上：「燒好了，姑娘，已經晾了一會兒，溫度應該剛剛合適。」

    葉雅茗伸手摸摸燒水壼的溫度，點了點頭，掀開面前的小白瓷茶壼，將水沖進去。

    升騰的水霧帶著茶香，瞬間在空氣中氳氤開來。

    看著碧綠的茶葉在水中沉浮，慢慢舒展開來，漸漸沉到壼底，葉雅茗的心情也猶如這茶葉，舒展，沉靜，心底漸漸安靜下來。

    剛才因夢而引起的些許心悸，再也不復存在。

    把握著出茶點，依著經驗估摸著這是茶味最好的時刻，葉雅茗快速把白瓷壼裡的茶湯倒進了淺綠的瓷壼裡。

    傾盡最後一滴茶湯，她把壼子放下，又提起綠壼倒了一些茶水到小盞中，這才將茶盞遞到口鼻間，先聞了聞茶香，看了看清澈的湯色，朱唇微張，輕啜一口。

    讓茶水在舌尖停留，再讓其漫過舌面與下齶流入喉嚨，徐徐咽下，茶的鮮爽，以及略略的苦澀便在嘴裡彌漫開來，口舌生津，舌頭上泛起了回甘。

    閉著眼睛細細品評，再睜開眼，葉雅茗心底一片寧謐。

    「姑娘，姑娘……」一個紮著雙丫髻的小丫鬟飛快地跑進院子，嘴裡嚷嚷道，「不好了，大少爺……大少爺驚馬受傷了。」

    葉雅茗「騰」地一聲站了起來。

    來了。

    她快步走了出去。

    白蕊瞪了紫鳶一眼：「毛毛躁躁。」趕緊跟上了葉雅茗。

    出了院子，又過了兩道拱門，葉雅茗剛要跨進葉家正院，路邊就閃出一個婆子來，對葉雅茗笑道：「三姑娘，大廳有男客。放心，大少爺只是受了點輕傷，不打緊，已派人去請郎中了。」

    大晉對女子的束縛並不嚴苛，且葉家不過是地主鄉紳兼商賈人家，並不迂腐，沒規定家中女子不能見男客。

    婆子此話，不過是提醒一聲：不願意見男客的話，等外客走後，葉雅茗再去看望大少爺也不遲。

    「無妨。」葉雅茗道，腳下未停，直奔廳堂。

    要不是有這個男客，她還沒這麼急著過來。

    說是輕傷，廳堂裡卻還是一片兵慌馬亂。

    大少奶奶關氏看到丈夫衣服上滲出來的血跡，差點嚇暈過去，倒是大少爺葉嘉興反過來出言安慰妻子；二堂姐葉雅清正站在旁邊抹眼淚。一群下人來來去去的打水的打水，遞帕子的遞帕子，一片繁忙。

    廳堂的另一邊，葉老太爺葉崇明正滿臉笑意地朝一個年輕人道謝。

    葉雅茗站在門口，隔著人群冷眼打量著那個年輕人。

    孟呈煒，京中皇商，手段狠辣。大晉茶榷制度實行了上百年，近來邊關走私嚴重，孟家想通過葉家滲透掌控江南茶葉，從中牟取暴利。

    上輩子葉家沒能看清楚他的真面目，被他蠱惑，頻頻與之交易，還幫他與同鄉牽線，讓其在江南如魚得水。孟家只拿出一些茶引，就讓葉家對其感恩戴德。

    可後來私茶案發，葉家就是現成的替罪羊。孟家毫髮無傷，葉家卻被抄家流放，客死他鄉。

    孟呈煒，就是一匹披著羊皮的狼。葉雅茗深切懷疑，大少爺葉嘉興驚馬受傷就是他的手筆。否則怎麼那麼巧，正好驚馬就被他遇上，還親自送了回來？

    不光此事，便是後來葉家所遭遇的幾件大事，估計也是跟他有關。

    只是原主被家人保護得太好，心中只有小情小愛，就算活過一世，對於家中的事情也不大清楚。這一切也只是葉雅茗的猜測。到底如何，還需證實。

    孟呈煒許是敏銳地察覺到了葉雅茗打量的目光，他抬目朝門口看來，正好對上一雙秋水剪瞳。

    葉雅茗站在門口是背著光的。可孟呈煒逆著光，也能看出門口站著的是個美人，五官精緻，一雙眼眸盈盈如水，極為漂亮；此女身材窈窕，氣質溫文柔弱，看樣子應該是典型的江南水鄉的溫柔女子，也是孟呈煒最喜歡的那一款。

    果然不枉他費這麼一番苦心，以這樣的方式出現在葉家。

    早在孟呈煒抬眼的時候，葉雅茗就收回了目光，快步朝葉嘉興走去，關切地問道：「大哥，你怎麼樣？」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 01:17 PM

第二章 孟呈煒

  「哈哈，沒事沒事，就是腿被劃了一個口子，現在都不流血了，別擔心。」葉嘉興笑道。

  「還笑，還笑！你嚇死我了。」關氏埋怨道。

  順著孟呈煒的目光，葉老太爺早就看到葉雅茗了。

  見孟呈煒的目光一直若有若無地粘膩在葉雅茗身上，他眉頭微皺，對衆人道：「都還愣在這裡幹嘛？還不趕緊拿轎子把大少爺抬回房去？一家子在這裡哭哭啼啼的像什麼話？」

  關氏臉一紅，趕緊叫人抬轎子來。

  葉嘉興趁著沒走，再一次跟孟呈煒道了謝，又道：「孟少爺，你既在白藤縣沒有住處，如蒙不棄，不如在舍下落腳。我家別的不說，空院子倒有不少，你想住多久都成。」

  「怎好打擾？我還是住客棧吧。」孟呈煒客套道。

  要是沒發現孟呈煒看葉雅茗的目光，葉老太爺定然會熱情留客。

  可此時他卻順著孟呈煒的話，說道：「這裡是茶園歇腳的地方，屋舍簡陋，地方偏遠，交通不便，唯恐怠慢了貴客。縣裡如歸客棧是嘉興他舅家所開，我讓人去訂一個上等院子，孟少爺想住多久都行，住宿吃食一任都不必操心，只管住就是。」

  孟呈煒微愕。

  他救了葉嘉興，葉家又多屋舍，且這裡離縣城還有七八里路，眼見著已是下晌，葉家不應該熱情留客嗎？再不濟也應該招待一頓飯吧？怎的他客套了一句，葉老太爺就要把他往外趕？

  可主人都這麼說了，他再想留下也不好再說什麼，只得作揖行禮：「葉老太爺不必這麼客氣，我自去訂客棧就是。」

  葉嘉興雖不理解，但也敏銳地察覺到祖父對孟呈煒的冷淡。

  不說茶園旁邊的葉家別院屋舍不少，條件也過得去，便是七八里外的白藤縣也有一處宅子，平時有僕從打理，隨時能入住。如果真心感謝孟呈煒，再如何也不該讓他去住客棧。祖父明顯是不待見這位送他回來的公子。

  祖父的睿智他還是很信服的。於是他沒再多言，只朝孟呈煒又道了兩聲謝，便乘著轎子走了，再也不提留孟呈煒在家裡住下的話。

  葉雅茗自是隨著他與大堂嫂、堂姐一行人離開。

  他們一走，廳堂裡就剩了孟呈煒和葉老太爺及下人。客套的話剛才已說過了，葉家既無留客意，孟呈煒自不好再呆下去，遂起身告辭。

  葉老太爺不願意欠人情，叫人備了一份厚禮，又讓人送孟呈煒下山，替他在如歸客棧訂了上院。

  葉嘉興雖驚了馬，但有隨從護著，只在落馬後被石子劃傷了腿上的皮膚，流了一點血。孟呈煒所謂的救人，也不過是遇見這一幕時上前詢問一二，再跟著一起護送回來，並不是什麼救命大恩。

  葉家能做到這一步，也算是還了這一份人情，禮數極周到了。

  葉雅茗跟著大房一家出來，將他們送到大房院門口，對葉嘉興正色道：「大哥，剛才那人，我觀他賊眉鼠眼，不似好人。你還是別跟他打交道的好。」

  葉嘉興愣了一愣。

  那孟呈煒雖不說多麼英俊，至少是眉清目秀、身姿挺拔的翩翩佳公子一枚，舉手抬足間落落大方，盡顯矜貴之氣，跟「賊眉鼠眼」四字完全不搭邊。也不知堂妹從哪裡得出這個結論。

  要不是祖父毫不客氣地把人趕走，葉嘉興肯定不以爲意，覺得堂妹是小孩子之言。可現在他心裡犯起了嘀咕。

  難道孟呈煒真有什麼不妥，是他沒看出來的？

  說完這一句，葉雅茗就回自己院子去了，並沒有再去葉老太爺面前多說什麼。

  她知道，她只需要剛才露那一面就夠了。

  原主皮膚雪白，五官精緻，一雙眼睛尤其漂亮。在原主的記憶裡，孟呈煒一見到原主就心動了。

  不過他已然娶妻，葉家只是江南的大地主兼茶商，無權無勢，孟呈煒從骨子裡看不起葉家，覺得只要他開口提出納原主爲妾，葉家定然會欣然應允。

  可葉老太爺給原主訂下的未婚夫宋易風是個讀書人，從還是個童生時就訂了親，花了不少錢在他身上投資。現在宋易風剛剛考上了舉人，前途一片光明。

  就算孟呈煒的堂姨母是當今妃子，他家是皇商，卻也是商人，在葉老太爺眼裡孟呈煒根本比不上宋易風。更不用說還是去做妾，簡直辱沒門風。

  再者，攀龍附鳳、背信棄義也不是葉家的作風。葉老太爺當即拒絕了這門親事。

  孟呈煒此人心機深沉，被拒絕後便記恨上了葉家，面上卻絲毫不顯，讓葉老太爺對其極爲欣賞。結果孟呈煒給葉家挖了個大坑，他自己利用葉家脫身，葉家卻家破人亡。

  這輩子葉雅茗絕對不讓孟呈煒陰謀得逞。

  第二天一早起來，陶氏和葉雅清打算帶著葉嘉興下山去了。

  葉家祖宅位於臨安府城，與白藤縣是另一個方向。葉嘉興昨晚雖由郎中處理了一下傷口，吃了藥，感覺還不錯，但受了傷最怕發熱，府城的郎中終是厲害些。他跟著葉崇明上山，是要跟在祖父身邊，學習如何給茶樹施肥。現在受了傷什麼都做不了，便打算回城。

  「清兒和茗兒明日跟著一起下山。你們大哥大嫂都走了，你倆女孩兒呆在山上，我不放心，都一起回去。」用早膳的時候，葉崇明難得的板起了臉。

  葉家人對女孩兒一向寵愛縱容。葉崇明要帶孫子上山看人給茶園施肥，葉雅茗鬧著要跟著上山散心，葉嘉興也不想跟新婚燕爾的妻子分開，竄掇著關氏和葉雅清一起來，葉崇明便答應了。

  可這會兒關氏與葉嘉興要下山去，徒留兩個女孩兒在這人煙稀少的山上，葉崇明委實不放心。尤其是看到昨日孟呈煒那驚豔癡迷的目光之後。

  葉雅茗上輩子家中就有大片茶園，還有專門研究茶樹種植及製作的團體。她上山來，就是想看看這時代的茶園，以及葉家茶園的情況。

  這兩天，葉家茶園的情況她也看得差不多了。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 01:19 PM

第三章 白藤縣

    她穿越的大晉是架空朝代，相當於她那個時空的宋明時期，茶樹的種植、栽培和茶葉的採摘、製作與先進的現代相比，差的不是一丁半點。對於葉家茶園，她有諸多意見要發表。

    但欲速則不達，一個以前連茶山都很少上的人忽然對茶樹種植說得頭頭是道，葉家人肯定要當她是鬼附身。

    況且，事有輕重緩急之分，茶樹種植是長期的事，孟呈煒對葉家的滲透與影響卻在眼前。他今天出現在了葉崇明和葉嘉興面前，葉家老大和老四的劫難也馬上就要到來。為今之計，還是先處理好家中的事，把這一難關度過再說吧。

    ……

    白藤縣，如歸客棧裡，孟呈煒懶洋洋地起床，在小廝的侍候下洗漱妥當，坐到了桌前。

    客棧掌櫃打從昨晚葉家管事特意送孟呈煒過來，得知孟呈煒救了東家外甥，便對孟呈煒十分熱情。

    這會兒得了夥計報信孟呈煒已然起床，他便親自帶人送了豐盛的早餐過來。

    孟呈煒邀請他一塊兒用早膳未果，坐下問道：「你們這裡有什麼好玩的地方？」

    掌櫃便將當地有什麼名勝古跡、什麼茶樓戲院說了一遍，完了謙遜道：「我們小地方，沒啥好玩的。不像京城，什麼沒有？這些實在入不了孟爺的眼兒。」

    昨晚管事送來時，對掌櫃提了一嘴，說孟呈煒一行人是從京城來的。

    掌櫃對他如此熱情，有給葉家面子的原因，更有對皇城根下人的敬重。

    孟良是孟呈煒的族人，只比他小半個月。雖是同一個族的，家境卻是千差萬別，孟良家裡也就堪堪能吃飽飯。

    他也是個機靈的，嘴會說，十分會奉承人，把孟呈煒哄得十分認可他。此次來江南，孟呈煒便把他帶了來，也是有意栽培他當個自己的左膀右臂的意思。

    畢竟有時候，族弟的身份，比下人來得更方便一些，能替自己辦事兒。

    孟呈煒昨日遇到葉嘉興時，就透露了一下自己是京城來的。至於什麼身份，他倒沒說，打算在葉家吃飯的時候再徐徐道來。卻不想葉老太爺連飯都沒留就送他走了，故而沒機會說出來，這讓孟呈煒一口氣憋在了心裡，十分鬱悶。

    這會兒孟良便逮著機會道：「戲院子什麼的就別跟我們爺說了。敏妃娘娘是我們家姑奶奶，我們爺打小就在皇宮裡來去，宮裡的戲都聽過不少。這小地方的戲，可入不了我們爺的耳。」

    「良弟，可不能這麼說話。」孟呈煒要立人設，板起臉訓斥道，「大地方有大地方的景兒，小地方有小地方的趣兒。戲園也一樣，分什麼貴賤！」

    孟良趕緊站起來聽訓，恭敬道：「爺說的是。」

    昨晚葉家管事送孟呈煒進還傳了葉崇明的令，囑意客棧掌櫃打探一下孟呈煒的底細。

    聽得孟良有意顯擺，可不就瞌睡遇著了枕頭？

    掌櫃笑著奉承：「失敬失敬，沒想到小人有生之年還能見著皇親國戚，實在是三生有幸。」

    又問：「孟爺如今在哪兒高就？到我們小地方來，莫不是有公幹？」

    「也談不上什麼高就，不過是受皇家委託做些買賣罷了。」孟呈煒一臉謙虛地道。

    掌櫃就吃了一驚，趕緊拱手：「啊呀，失敬失敬。」

    大晉朝的皇商，都是有皇家背景，由皇帝任命，以官方身份管理朝廷經營的國有產業的商人。有些地位比較高的皇商的家主甚至有五品以上的官銜，其家業與官職可以世襲。

    雖說大晉重農抑商，但皇商的地位，跟一般的商人是完全不同的，某些大皇商比一般的官員還要有權勢。掌櫃的震驚與恭敬，還真不是裝出來的。

    看到掌櫃這樣，孟呈煒心裡頓時如同火熱夏日喝了冰水，從頭到尾舒爽起來，心頭的鬱悶也消散不少。

    這才對嘛，這種卑賤小民聽到「皇商」二字，哪有不恭敬的？葉家昨日那樣對待他，不過是不知道他的身份罷了。

    這如歸客棧是葉嘉興舅舅家開的，想必他皇商的身份，很快就傳到葉家人的耳裡。他什麼都不用做，只管等在這裡就是。

    最遲下晌，葉家人定然帶著厚禮上門，以最卑微恭敬的態度向他賠禮道歉。到時候，他想怎麼拿捏葉家那還不是他一個念頭的事兒？

    這麼一想，他心情越發好了。

    等掌櫃退下，孟呈煒也吃得差不多了，孟良開口問道：「爺，咱們今日去哪兒？」

    孟呈煒將最後一口粥喝完，接過小廝遞過來的手帕慢條斯理地擦了嘴和手，道：「先不急，在這兒呆上半日一日再說。」

    孟良不明所以，不過他沒敢多問。

    他這位族弟，性情最是陰晴不定。他心情好時，你問他什麼都無所謂，有時還會跟你開些不著調的玩笑；他心情不好時，翻起臉來那是六親不認的。

    雖說此時看到他臉色不如早上起來那麼難看，但還是不要去觸黴頭的好。

    客棧掌櫃果然不負孟呈煒所望，他退出去後就派了人給東家陶立揚送信。

    陶立揚是葉嘉興的親舅舅，昨晚聽說外甥受傷，又是在離白藤縣不遠的山上別院，他是打算今天去一趟，探望探望外甥的。即便外甥被送回了臨安城，葉崇明在那裡，他作為晚輩，理應去給他老人家請個安。

    這會兒遲遲沒動身，就是等著掌櫃那邊的消息。

    這會兒得知孟呈煒是皇商出身，他也吃了一驚，當即騎了馬上山，去尋葉崇明。

    「皇商？」葉崇明一聽孟呈煒的身份，眉頭就皺了起來，旋即擺擺手道，「無妨，昨晚我們也沒失禮。」

    他看了陶立揚一眼：「此人心術不正，不可深交。賢侄只管讓人好生侍候，別得罪他便可。別的就別沾惹了。」

    他就擔心陶立揚年輕，見著孟呈煒出身皇商就想結交。

    結交人脈固然沒錯，但也要看人。人品不好的，結交了不光無益，反而會給家裡帶來禍害。

    陶立揚有些詫異：「我怎麼聽說，那孟公子昨兒個救了嘉興？」

    能救人，想來品行也壞不到哪兒去吧？

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 01:22 PM

第四章 葉家

    「嘉興忽然驚馬，孟公子路過，上前詢問一二，並跟著小廝把嘉興送回家來。此舉我是十分感激的。但我做了一輩子買賣，成天在茶樓裡與人打交道，自認看人的眼光還是有幾分的。我覺得，那孟公子不可深交。」

    雖說孟呈煒只是在見著葉雅茗時流露出一剎那的驚豔與覬覦，一般人覺得或許沒什麼。畢竟男人麼，看到美人兒挪不開眼，是完全可以理解的。

    但葉崇明覺得，窺一斑而知全豹，一個人的教養、品性，只這一個眼神就能看出來。

    教養好、品性好的人，就不應該盯著人家女眷看，更不會露出噁心的色眯眯的神情。

    或許是他老人家食古不化吧，反正他就不喜歡這樣的人。

    因為他為人清正，雖說由於不會奉承權貴少了不少機會，卻也贏得了同行們的敬重，選了他做這行首。葉崇明由此就越發堅持自己的原則了。

    「您老人家說那人不妥當，那自然是不妥當的。」陶立揚陪笑道。

    葉家家業比陶家大，作為掌家人的葉崇明年逾六十，吃的鹽比陶立揚吃的米還多，還是茶行行首，能力眼光一樣不缺，陶立揚自然是信服他老人家的。

    此時已近午時了，葉崇明便留飯。

    陶立揚確定孟呈煒不可深交，也不必趕著回去跟他套近乎了，當即在葉家別家吃了一頓飯，這才慢悠悠的騎著馬下了山。

    而孟呈煒在客棧裡左等右等，不光沒等到半個葉家人，便是如歸客棧的東家陶家人也沒等來。

    「你說，他們這是什麼意思？」他問孟良道。

    他是真的不明白，為什麼這些人聽說他是皇商，還是這樣的態度。

    孟良這才知道孟呈煒在等什麼。他也很納悶。

    不過心裡的疑惑不能表現出來，他道：「我估摸著，是這客棧的掌櫃沒見識，根本不知道皇商意味著什麼，所以沒去告訴陶家人，更沒往葉家送信。否則，陶家人和葉家人還不得跟那蒼蠅聞到蜜味似的，跑來巴結討好爺您了。」

    這話讓孟呈煒的臉色稍霽。

    他左思右想，覺得上杆子的不是買賣，當即道：「咱們去臨安。」

    到了臨安的葉家茶樓一坐，再把身份這麼一擺。到時候消息傳到葉家人耳裡，再有他救葉嘉興的這麼個交情在，葉家再遇上點麻煩，不愁葉家不求上門來。

    他先前之所以不用這招，是不想興師動眾。

    畢竟，盯上江南茶市的可不止他孟家。

    敏妃和皇商的名頭雖然唬人，但曉得內情的人都知道，敏妃她不受寵，還只生了個公主沒有兒子；孟家因著她，也只能擦著點皇家邊兒做些小買賣。

    故而說孟家是皇商，也就比一般商人強上一兩分。在京城裡，可沒有多少人買他的賬。

    否則，他也不用這麼處心積慮地打江南茶市的主意了。茶葉是朝廷官買官賣，只要走通戶部的路子，直接在上游就攔截了，根本不必跟下面的茶商打交道。

    這時候也才下半晌，白藤縣離臨安城不遠，於是一行人當即起身去臨安。

    ……

    而此時，葉雅茗一行人坐的馬車，正緩緩停在葉家祖宅的大門前。

    「大少爺、大少奶奶，二姑娘、三姑娘回來了？」外管家李富和內管家陸嬤嬤帶著小廝、丫鬟迎了上來。

    因有隨行護院先走一步提前來報信，此時他們早已備著軟轎在此等著了。

    小廝們把葉嘉興抬上軟轎往裡走，關氏和葉家姐妹顛簸一路，並不想乘轎，於是便跟著轎子慢慢往裡走。

    等進了二門正廳處，大家就發現家中氣氛不對勁了。

    因葉嘉興受傷，不管是從葉家長輩對他的疼愛程度還是他的長孫地位，葉老太太和大太太陶氏以及二房、四房女眷都應該在廳堂裡等著，對他問候一番，並派人去請郎中來才是。

    可此時廳堂裡只有原身的母親和親妹妹，即二太太尹氏和二房出所的四姑娘葉雅音兩人在，且兩人的臉色都不怎麼好看。葉老太太和陶氏作為葉嘉興的祖母和親娘，從來把他當成寶的，卻一個都沒現身。

    「出了什麼事？」葉嘉興問道。

    尹氏先問候了他兩句傷勢，這才道：「似乎是你四叔出了什麼事，現在他們和你母親都在正院你祖母那兒呢。」

    果然壞事都接踵而來。葉雅茗暗歎。

    葉嘉興一聽事涉四叔，心中就是一緊。全家裡，最不著調的就是四房一家了。

    他沉聲吩咐道：「抬我去老太太那裡。」

    於是一行人又轉道去了正院。

    正院的丫鬟婆子看到二太太、大少爺都來了，沒敢攔著說要稟報，直接讓他們進去了。

    大家進到屋裡，就看到葉老太太梅氏黑著臉坐在上首，四老爺葉鴻榮跪在地上，四太太則低著頭站在旁邊，用力揪著手帕。

    大太太陶氏坐在梅氏下首，滿臉怒容。

    看到葉嘉興被人扶著進來，葉老太太臉色才緩了緩，起身走到他身邊，打量著他腿上包紮好的傷口，關切地問道：「打不打緊？」

    「沒什麼大礙。」葉嘉興沒心情說這事。

    他看向葉鴻榮：「四叔，發生了什麼事？」

    提起這個，葉老太太的臉色又沉了下來。她掃了屋裡一眼，道：「嘉興留下，其餘人都回去吧。」

    尹氏的臉色頓時不好看了。

    葉家四個房頭，三房因為三老爺十八歲上剛成親沒多久就病逝了，三太太帶著遺腹的女兒深居簡出，不問世事，可他們二房的老爺還健在呢。

    現在四房出事，老太太把大房的主母和長子都留下，將他們二房排除在外，是個什麼意思？

    不過因為是她沒生兒子，二房只有兩個女兒罷了。

    葉雅茗有原主的記憶，自然知道尹氏在氣什麼。

    當初葉崇明給四個兒子娶媳婦，也是費了好一番思量的。

    雖說他跟茶行的那群茶商交情好，互相知根知底，但考慮到同在一個行當裡不穩妥，也不利於拓展人脈，因此他找了媒人，給四個兒子娶的兒媳婦都是各行各業的。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 01:36 PM

第五章 妯娌

    大兒媳是長房長媳，個人品行、才能才是最重要的，家世也不能太差，否則壓不住其他妯娌。因此他跟葉老太太精挑細選，終於挑了同樣有田產和茶園、知根知底的的陶家長女做大兒媳。

    尹氏的父親尹德安二十多歲就中了秀才，很有希望能考上進士做官。一旦考上，葉家在官場上也等於有了靠山。所以哪怕尹家只有三十畝田地，再無別的進項，尹德安還要讀書科舉，日子過得緊巴巴的，葉崇明還是想方設法給二兒子娶了尹氏。

    三兒媳蔡氏家中是開綢緞鋪的，生意做得不大不小。

    這三個兒子都是葉崇明和葉老太太張羅的親事。

    偏輪到四兒子葉鴻榮時，還沒等葉老太太叫媒人給他張羅呢，他自己就看中了章氏。

    章氏家境沒什麼問題，娘家是鹽商，生意做得也不小。要說起來，葉家在家境上還比不上章家。

    問題就出在章氏是庶出上。她親娘原是個揚州瘦馬。章父是個貪花好色的，家中納了七八房妾氏，兒女十幾個。這樣的一個家，那肯定是烏煙瘴氣的，家風不正。

    可葉鴻榮死活要娶，葉崇明和葉老太太一再派人打聽，沒發現章氏雖有些小毛病，但大方向上有什麼不妥當。

    兩人人想著葉鴻榮是小兒子，無需支撐家業。有個家資豐厚的岳丈，娶個有大筆嫁妝的媳婦，於他而言倒是好事。於是兩人就點頭同意了。

    章氏進門後，葉老太太發現她果然遇事愛計較，凡事掐尖要強，喜歡耍小手段。這是打小在那樣的環境裡，凡事要爭要搶才能得好東西養成的。這種打小養成的習慣與心性，葉老太太就算有心管教，也難以扭轉。

    再加上她小兒子也不是個省心的，她也硬氣不起來去管教別人家的孩子，章氏雖小毛病多，於大品行上倒沒什麼。於是葉老太太就睜一隻眼閉一隻眼，懶得去生那份閒氣了。

    章氏自恃自己娘家比所有嫂嫂都強，且二嫂三嫂沒兒子，大嫂雖生了葉家長孫，卻也只有一個兒子，而她自己三年抱倆，一下子就生了倆兒子，打心眼裡就不大看上得三個妯娌。

    另一方面，唯有她是庶出，生怕妯娌們看不起她，色厲內荏，她就偏要做出比任何人強硬的態度來。

    陶氏面前她不敢放肆，可在尹氏和蔡氏面前，卻是耀武揚威的。

    偏蔡氏成天在院子裡吃齋念佛，不出來走動；尹氏又是個生性要強愛多想的。章氏言行裡流露出來的看不起，就仿佛是專門針對尹氏一人。這時常讓尹氏被氣得不輕。

    葉雅茗拉著尹氏出了門。

    這裡不是說話吵嘴的地方。

    走出正院她就停住了腳步，叫住章氏：「四嬸，到底出了什麼事？」

    「呵呵，老太太不讓說，茗兒你就別為難四嬸了。」章氏作出一副為難的樣子。

    「也行吧。」葉雅茗似笑非笑，「本來我還說家裡出了事，看看易風哥能不能幫上忙。現在看來應該沒啥事，那我就放心了。」

    說著她一拉尹氏和葉雅音：「走吧，咱們回去。」

    「哎，等等。」章氏在背後叫道。

    尹氏想要停下，卻被葉雅茗拉著繼續往前走，葉雅茗嘴裡還說道：「娘，我好些天沒見著爹爹了，一會兒讓下人叫爹回來，咱們一家四口吃個團圓飯。」

    不用回頭，尹氏就能想像得到章氏那一臉吃癟的樣子，她頓時心情大好，朗聲道：「好，就依你，叫你爹回來。」

    葉二老爺葉鴻盛不善言辭，味覺卻十分靈敏，又是個茶癡，葉家茶廠所製的茶都由他來把關。因茶廠離家的距離有些遠，他不耐煩每日來回跑，時常住在茶廠裡。

    他雖不插手生意上的事，但終是葉家二老爺。再者葉家茶葉之所以有如今的名氣，全靠葉鴻盛。只要他願意過問，家中大小事都不會瞞著他。

    今日老四闖的禍，老太太和大房都不跟二房說，尹氏便想著讓丈夫回來一趟，別什麼事情都被蒙在鼓裡。

    「二弟妹，先等一等。」後面才出來的陶氏聽到前面章氏和葉雅茗這番言語機鋒，趕緊出聲叫住了尹氏。

    陶氏是長嫂，又給葉家生了葉嘉興，老太太向來器重她，尹氏也不好不給她面子，只得停住了腳步。

    「四弟妹，是你自己說，還是我說？」陶氏板著臉對章氏道。

    因為二房沒兒子，二老爺也不是個能幹的，自家四老爺最受老太太寵愛，故而章氏敢給尹氏甩臉子。但她卻不敢對陶氏不敬。

    她道：「大嫂，不是我不願意說，你也聽到老太太的吩咐了，這件事別讓太多人知道。要是傳了出去，咱們葉家就別想好了。」

    「事情不在說不說，而在做不做吧？做都做了，倒怕人說。整個家裡，偏還只防著我們二房。四嬸，我很懷疑你跟四叔做了什麼對不起我們二房的事情，否則怎麼就只瞞著我們二房。」葉雅茗開口道。

    她那便宜老爹不管事，整天呆在茶廠裡；尹氏沒兒子，親爹又只是個窮秀才，被老太太和陶氏忽視，被章氏看不起，暗地裡受了不少氣。

    原主是二房長女，要護著母親、幼妹，別看長得柔柔弱弱的，實則脾氣接著尹氏，性情剛硬，很是要強。

    因此葉雅茗倒不必壓著自己的脾氣，行事縮手縮腳。

    章氏一怔，就要跳腳：「你別胡說，我可不是這個意思……」

    「行了。」陶氏一聲冷喝，阻止了章氏的話。

    章氏自知理虧，不敢再強硬，嘴裡卻還是不服輸地嘀咕道：「一個侄女晚輩，竟然這麼跟長輩說話，真是沒有教養。」

    不過她說得極為小聲，站在她身邊的陶氏也只聽了個隱隱綽綽。

    陶氏估計尹氏和葉雅茗沒聽到，她不欲多生事端，便吩咐丫鬟婆子道：「你們都退下。」

    梅氏和陶氏治家甚嚴，只這一聲，丫鬟婆子們一下子都退到了遠處。

    陶氏這才對章氏道：「說吧。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 01:37 PM

第六章 茶榷制度

    她剛才才進正院沒一會兒，話都還沒說幾句，葉嘉興一行人就回來了，她也還沒搞懂老四到底闖了什麼禍。這會兒趁機一塊兒說了，免得二房多想。

    二老爺老實不管事，卻也是正正經經的葉家二老爺，家裡製茶都得經他的手；再者，二房還有個舉人女婿呢，那可不容小覷。

    章氏大概也知道這一點，絞了絞手帕，不敢再拖延，低聲道：「前兒個四老爺看到一批團茶，覺得品質不錯，而且價格特別低廉，便想著拿下來。」

    她攏了攏頭髮，神情不大自然：「拿到茶後驗貨時也挺好，便付了錢，拿到茶坊去賣。結果買到的客人上門鬧事，才發現那批茶只上面那幾十餅是好的，下面的茶團表面看上去沒問題，可內裡是發黴的。」

    聽到這話，眾人臉色頓時一沉。

    陶氏這才明白一向寵愛小兒子的老太太為何會對葉鴻榮發那麼大的火。

    她咬著牙，冷聲問道：「官府查得甚嚴，老太爺三聲五令說不能買賣私茶，四老爺他怎麼敢？」

    章氏囁嚅道：「那不是……那不是怕收茶的銀子不夠，想多賺點嗎？我聽四老爺說，當時有人搶得厲害。要不然，他也不會這麼著急，肯定要回來跟父親和大哥商量的。」

    陶氏氣得不知說什麼好。

    朝廷實行茶榷制度。榷制規定，園戶生產茶葉，先向山場領取「本錢」，採制以後，除交納租稅和本錢的茶葉外，餘額也全部交售給山場。商人買茶，先向榷貨務交付金帛，然後憑證到榷貨務或指定的山場兌取茶葉。

    換句話說，茶葉屬官買官賣，並不允許私人之間買賣茶葉。哪怕葉家自己是園戶，有一百畝茶園，自己又開了茶廠和茶坊、茶館，還有銷售茶葉的管道，但茶園裡所產的茶，也不能自己就放到茶坊、茶館裡賣了，需得先交到榷貨務去。等拿到一定量的茶引，才能再買一些到自己的茶坊、茶館售賣。

    這一進一出，利潤就被朝廷官府分去了大頭。

    但厚利之下必有賭徒，且近年來官府對此查得不嚴，便有許多人鋌而走險，私下裡買賣茶葉。

    葉老太爺把家業做得這麼大，最是精明睿智不過。

    他知道這買賣別人做得，可葉家家資豐厚，背後卻沒有官場上的靠山，是半點錯處不能有的。因此三番五次地嚴令子孫，不能碰私茶。

    現在四老爺中了別人的圈套，瞞著家裡買賣私茶，還鬧出事來。這事處理不好，葉家沒准很快就敗落下去。

    想到這裡，陶氏恨不得把葉鴻榮掐死。

    二房、三房沒兒子；葉家財產就是大房和四房的，且大房占七成。現在葉鴻榮敗的等於是大房的家，怎不叫她生恨？

    她大概是氣狠了，再沒有平時禮數周到的和氣模樣，恨聲道：「這麼大個事兒，你們還敢瞞著，真是不知死活。」

    說著她轉身就走。

    葉雅清愣了愣，趕緊跟上。

    章氏見陶氏離開，一改剛才的低眉順眼，抬起頭來瞪了陶氏的背影一眼，沒跟尹氏打聲招呼，仰著頭也轉身離去。

    尹氏見狀，氣得胸口一起一伏的，轉身對葉雅茗姐妹道：「走。」說著闊步往二房方向走，走著走著，眼圈就紅了。

    婆婆不把二房放在眼裡，大嫂、四弟妹忽視她，不就是因為二房沒兒子麼？

    想到傷心處，她眼眶裡的淚珠子忍不住落了下來。

    一路人多嘴雜，葉雅茗不好說什麼。

    她拉著尹氏往二房方向走，進了院子，又遣了下人，這才出言安慰尹氏：「我估摸著祖母想替四叔瞞著。可她也知道茲事重大，一個處理不好，整個葉家就完蛋了。所以她才找了大伯母去，想跟她商量如何處理這事。大哥只是回來得湊巧，大伯母既然知道了，大哥自然瞞不住，祖母這才乾脆留了大哥遣了大伯母。她倒不是有意只瞞著咱們二房。」

    尹氏這時也冷靜下來了，對葉家的擔憂戰勝了那點子委曲。

    她緊張地問道：「家裡不會有事吧？這件事，可不是嘉興能處理的，得派人告訴你祖父才是。」

    「放心，大伯母比誰都擔心家裡出事。這會兒她派去報信的人估計已經出發了。」

    尹氏一想也是，頓時平靜了下來。

    天塌下來有高個兒頂著。老太爺還在世，又有大房頂在前面。他們二房沒兒子，倒也不必太著急。

    可葉雅茗的下一句又讓她不淡定了：「祖父肯定是要上門去給人賠不是，並把發黴的茶團買下來，並奉上禮物。這事得儘快處理，他一個人肯定不行。大伯不在家，大哥受了傷，現在能幫他的唯有爹爹了。爹爹不善言辭，到時候我陪著他一塊兒去吧。」

    「不行。」尹氏下意識就反對。

    大晉對於女子的束縛沒那麼多，卻也不是沒有。男主外女主內，是約定俗成的規矩。平日裡家中生意，便是老太太和大太太，葉崇明和葉鴻昌都不讓她們插手的。

    更不用說葉雅茗這種處在深閨的女孩兒了。

    再說，就算要女眷出面，還有老太太、陶氏和她呢，再不濟葉雅清也是二姐，怎麼的也輪不到葉雅茗插手此事。

    「娘，我想讓大家知道，我也不比兒子差。至少要讓祖父知道，我比四叔強。」

    「茗兒……」尹氏又紅了眼。

    「再說，以後我出嫁，總得打理嫁妝。如果我不學著些，手中的嫁妝被人吃乾用盡都不知道。多學些東西總沒錯的。」

    尹氏這下沒話說了。

    大女兒的未婚夫雖曾是她爹的學生，也是被葉家資助讀書科舉的。但宋易風太出色。沒見自打他考上舉人，宋太太一改往日的奉承嘴臉，開始擺起架子來了麼？她怕女兒嫁進宋家日子不好過。

    現在多學些東西，總是好的。

    「那咱們要派人去叫你爹不？」尹氏現在儼然把葉雅茗當成了主心骨。

    「不用。」葉雅茗道，「明日祖父回來，會派人叫他的。咱們自作主張，反而惹祖父和祖母不高興，沒必要。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 01:38 PM

第七章 參與

    葉嘉興的受傷，葉鴻榮的受騙，半個月前去京城收賬的葉大老爺葉鴻昌回家途中被劫，葉雅茗猜測都是孟呈煒的手筆。

    他應該是想讓葉家陷入麻煩之中，然後他出手解決，獲取葉家人的好感，並與葉嘉興成為生死之交，最後通過影響掌控葉家來掌控江南茶市。

    現在前兩件事已發生，第三件因葉鴻昌正在回家途中，葉雅茗就是派人出去警示也來不及，反而沒法解釋自己如何未卜先知，乾脆也不作無用功了。

    她現在要做的就是出手解決葉家的麻煩，阻止孟呈煒的接近，在葉家取得話語權。

    ……

    葉雅茗她們從山上下來，因是乘馬車，且需要平穩，花了大半天時間，但騎馬的速度是很快的。

    等葉嘉興從正院回到大房，當即就派人上了山。第二天葉雅茗剛吃過早飯，葉崇明就回來了。

    「你二叔那裡，派人去了嗎？」他問葉嘉興。

    「還沒有。」葉嘉興有些尷尬。

    他倒不是想瞞著葉鴻盛。而是覺得以葉鴻盛的性子，回來也幫不上什麼忙。

    再加上老太太不想鬧大，擔心其他房頭知道葉鴻榮惹的禍，會對她心愛的兒子有意見，不大樂意讓葉鴻盛知道。葉嘉興不願意惹祖母不高興，便沒派人去通知葉鴻盛。

    葉崇明的臉又沉了兩分。

    這個長孫，是要頂門定居的，他擔心被老妻和大兒媳婦溺愛害了，親自帶在身邊，精心教導。

    這樣的事，葉嘉興應該知道是決定葉家生死的大事才是。而且家族興盛，需要家裡所有人齊心。葉嘉興卻在這種事情上，礙於老太太的私心和四房的面子，不派人告之離得近的葉鴻盛，一旦葉鴻盛和尹氏多想，二房是要離心的。

    家族存亡之際卻讓親人離心，這樣的葉嘉興，真能讓他把葉家交給他嗎？

    不過此時不是教導孫子的時候。葉崇明轉頭吩咐隨從：「去茶廠，把二老爺叫到茶坊去。」

    那批茶是從茶坊賣出去的，他得去茶坊處理。到時候大家直接在那裡匯合就是，不必讓葉鴻盛來回跑。

    葉嘉興知道是自己處理不當，讓祖父失望了。他急著想彌補過失。當下顧不得自己腿上的傷，在小廝的攙扶下站起來就跟了出去。

    關氏雖隱約知道葉家生意上出了大事，但事情再大，也大不過丈夫的身體去。因此她不放心，跟著一起過來了。剛才一直在外面等著。

    這會兒知道葉嘉興要跟著一起去茶坊，她焦急地對葉崇明解釋道：「祖父，昨日從山上回來，相公的傷口就有些發紅，郎中一再叮囑他呆在家裡靜養，不可亂動。您看……」

    葉嘉興不悅地低喝一聲：「荷兒……」

    關氏卻固執地看著葉崇明。

    當初葉家三老爺就是因為小病不注意，強撐著一起去運送茶葉，才讓病情加重病逝的。三太太蔡氏現在過得跟活死人似的。

    活生生的例子就在眼前，她寧願丈夫沒出息，也不想自己年紀輕輕就守寡。

    葉崇明的腳步一頓，轉頭對葉嘉興道：「你留在家裡養傷，這事自有我跟你二叔處理。」

    說著他跨出院門，往外走去。

    走到大門附近，他就看到了等在那裡的尹氏和葉雅茗母女倆。

    「祖父。」葉雅茗跟著母親對葉崇明行了一禮。

    葉崇明眉頭微皺，對著母女點了點頭：「家裡出了點事，我已派人去叫鴻盛了。等我們處理完事情，晚上他會回家。」說著就要繼續往前走。

    葉雅茗跟在他身後：「四叔的事我已聽四嬸說了。祖父是要去安撫茶客，給他們賠禮道歉，再把茶葉回收吧？」

    「這事緊急，等有人鬧上茶坊去就麻煩了。祖父您跟我爹肯定得分頭行動。我爹不喜跟人打交道，我想著我乾脆跟他一起，幫他說說話，敲敲邊鼓，或許會好些。」

    葉崇明停住了腳步，轉過身來仔仔細細打量了這個三孫女兩眼。

    印象中，這個孫女氣質柔弱，說話溫柔緩慢。可不知道為何，她平時的柔弱氣質此時變成了柔韌，眼神裡帶著一股堅毅，連語氣都有一種不容質疑的堅定來。

    再回想她剛才說的那番話，葉崇明不由對她刮目相看。

    不過他向來想得多，他以為這是尹氏的主意。

    葉家幾門兒媳婦，都是精心挑選過的。

    以後要分家，就算二三四房得的財產不多，卻也比一般人富裕一點，還要經營一些買賣。幾房媳婦不說多精明能幹吧，至少不要拖後腿，更不能給家裡惹禍。

    故而當時他就跟老妻說，要家世清白，有頭腦有主見，性格也剛強些的。不要耳根子軟沒主意，性子太過軟弱的。

    二房媳婦這些方面都好，就是因為沒生兒子，容易多心。時常別人無意間的一句話，就惹得她想些有的沒的。

    這次四房惹了這麼大的禍事，老婆子和大房沒知會二房，尹氏有些想法，想把女兒推出來也能理解。葉雅茗要跟著去，葉崇明倒也不會阻攔。

    只是他要把醜話說在前頭：「你真要去？這可不是鬧著玩的。要看人臉色，聽人講難聽的話。你一個小姑娘，要是被人一說就哭哭啼啼，到時候不光沒讓客人滿意，反而要得罪人。這後果你擔待得起嗎？」

    「不會的。祖父，本來就是咱們做得不對，被人說幾句也是應該的，我不會哭，您放心。」葉雅茗道。

    葉崇明點頭道：「那行吧，你就跟著。」

    說著他繼續朝大門走去。葉雅茗趕緊帶著白蕊跟在身後。

    出了大門，葉崇明的目光就頓了頓。

    門外不光有他的馬兒，還有一輛馬車。一看那小藍碎花轎幔，就知道是女眷常用的。

    葉崇明不由笑了起來，對葉雅茗道：「你倒是早早做好了打算。你就這麼篤定我會同意你跟著？」

    葉雅茗搖頭：「不篤定。我只是預備著。萬一呢？這樣就不耽誤您時間了。」

    說著她又道：「馬兒跑得快，祖父您先去茶坊，我隨後就到。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 01:39 PM

第八章 追查

    「嗯。」葉崇明也不跟她客氣，翻身上馬，帶著幾個隨從很快就消失在拐角處。

    葉雅茗的馬車也不慢，葉崇明到茶坊剛剛召集完茶坊的人，葉雅茗也到了。跟她一起進門的還有她的便宜老爹葉鴻盛。

    葉鴻盛是個氣質儒雅的男人。這時代的人結婚生子都早，他今年也不過才三十三歲，只比現代時的葉雅茗大兩歲。

    好在葉雅茗有原主的記憶和情感，對於喊這個英俊的青年叫爹，也不覺得特別違和。

    主要是這男人從來不曾對只生了兩個女兒的尹氏有什麼不滿，總說有沒有兒子無所謂，對妻子和兩個女兒都極好，他此時還一副老父親的操心勁兒，一見著她就絮叨開了。

    「……真是胡鬧。家裡的事自有大老爺們操心。你前些日子還病了一場呢，這會兒來湊什麼熱鬧？身子怎麼樣？頭還疼不疼？」

    葉雅茗：「……」誰說葉家老二木訥不善言辭的？這嘴比她還能說呢。

    「噓。」她對葉鴻盛比了個手勢，「這些咱們回去再說。我既來了就沒回去的道理。您說這話被人聽了，別人怎麼想我？我也是要面子的好不好？」

    這孩子話讓葉鴻盛差點氣笑。

    「行行行，那你就跟著。」葉鴻盛沒好氣道。

    繼而他又一副寵溺的樣子：「累了跟爹說，我派人送你回去。」

    葉雅茗暗自翻了個白眼，乖乖點頭：「好。」

    父女倆進了門，茶坊裡的大掌櫃、二掌櫃以及知道私茶事件的兩個夥計也到了。

    葉崇明抬起眼，沉聲向大掌櫃問道：「宋掌櫃，關於私茶的事，你有什麼話說？」

    宋德全作了個揖，苦笑一聲：「是我不察，還請東家重罰。」

    他話聲未落，二掌櫃丁建就深深一揖：「不關大掌櫃的事，這事都是我瞞著東家和大掌櫃幹的。」

    說著他一掀衣擺，跪了下去：「如果有茶客上衙門告狀，東家只管把事情推到我身上便是。此事東家確實不知，是小人心懷不滿，想陷東家於不義，才背著東家幹出了此等違背朝廷律法之事。小人願意一力承擔責任。」

    丁建三十多歲年紀，長得濃眉大眼，身板挺直，是讓人極有好感的長相。他這番話更是說得慷慨激昂，浩然正氣，讓人聽了覺得他只是迫於葉鴻榮四東家的身份，出於無奈才做了此事。

    現在他勇於承擔，把所有的罪責都背在身上。在場之人只覺得他忠勇，心裡湧起的唯有感動與感激，沒有怨責。

    果然，原先還對他滿心憤恨的葉崇明，此時心裡的怒氣也消了大半，剩下的唯有自責與無奈。

    他一生忙於生計，除了長子葉鴻昌，其他幾個孩子他都沒時間管教。

    妻子偏疼幼子他是知道的。想著妻子也教養出了幾個孩子，一個個都還不錯，所以也沒多管。當他得知葉鴻榮不大成器時，長孫已出生了。

    想著家業自有大房繼承，葉鴻榮也不需要多能幹，有他大哥管著，一輩子混吃等死，也能平安一生；而且性子一旦形成，想要掰正，需要的時間精力可想而知。

    有那時間和精力，不如精心培養長孫。

    故而他對葉鴻榮就是見面喝斥幾句，平時派人盯著他，不讓他做壞事，別的就沒多管。

    等葉鴻榮娶妻生子，葉崇明又老了幾分，就更沒心力管他了。

    現在是四兒子闖了禍，作為一心聽令於東家的丁建能有多大錯呢？他能一力承擔罪責，已是有情有義。自己有什麼資格怨恨他呢？

    「唉，是我教子無方。」葉崇明疲憊地揮了揮手，似乎一下子蒼老許多。

    葉雅茗深深地看了丁建一眼，推了葉鴻盛一把，示意他去把丁建從地上扶起來。

    葉崇明為了保住葉家，唯有犧牲丁建，所以他默認了丁建的說法。只是不好明確表露，只得做出如此姿態。葉鴻盛此時出面表達謝意和感激最合適。

    葉鴻盛在葉雅茗的示意下，上前扶起了丁建：「丁掌櫃，你趕緊起來吧，你的忠義我們都知道的。」

    如此嚴肅的場合，並不適合葉雅茗一個從未管過事的小姑娘摻和。但見老爹沒說到點子上，她便急了。

    她上前一步，作勢也去攙扶丁建，嘴裡道：「對啊，雖說這麼大個事兒，丁掌櫃當時應該跟我祖父、大伯說一聲，不能由著我四叔胡來。但事情已然發生，追究責任已沒有意義。丁掌櫃此番表態已表忠義，我們先把追責的事放一放，商量該如何解決事情才是要緊。」

    這話瞬間把大家從丁建營造的忠義感天的氛圍中拉了回來。理智回籠，大家看向丁建的目光就怪異起來。

    可不是嗎？這件事雖說葉鴻榮有責任，可丁建明知葉鴻榮不靠譜，卻跟著他胡來，是為什麼？他的過錯不光沒比葉鴻榮少，反而更多吧？

    可他三言兩語之下，就把責任都推到葉鴻榮身上，還一副忠心義膽的樣子，獲得葉家的感激，這小子手段厲害啊，他們這些老狐狸差點就被他蒙蔽過去了。

    要是剛才葉崇明在這種氛圍下說上幾句不追究他，反而感激他的話，這件事就已定了性。不管事情最後如何，葉崇明都不好反悔。畢竟商賈之人，最講究的就是言而有信。

    這樣厲害的人，卻由著葉鴻榮胡來，陷葉家於危難，要說這其中沒有貓膩，誰信？

    葉雅茗開口的時候葉崇明還皺眉，可此時他萬分慶倖自己帶了葉雅茗來了。

    這小丫頭平時不顯山不露水的，關鍵時刻比她老子都能幹，這讓葉崇明一下子刮目相看了。

    見丁建被扶起來了，葉崇明道：「行了，丁建你先說說那些茶都賣給了誰吧。」

    葉鴻榮那裡他問過了，那小子就是個蠢貨，什麼都不知道。他只管拿大主意，具體事宜都是丁建一手張羅的，顧客資訊都在丁建手上。

    想到這裡，葉崇明越發心塞了。

    「祖父，時間緊迫，要不還是分開問吧。」葉雅茗又插了一句嘴，「如果顧客人數多，一個人的記憶難免出錯漏。您跟丁掌櫃在這屋裡，我跟我爹分頭問兩個夥計。一會兒咱們互相一核對，人數就齊全了。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 01:41 PM

第九章 審問

    葉崇明一聽立刻點頭：「對對，就這麼辦。」

    要是平時，他也不是想不周全。只是事關重大，時間又緊急，最重要的是丁建是丁老掌櫃的兒子，丁老掌櫃在葉崇明老爹還活著時就在葉家幹活了，丁建今年三十多歲，是葉崇明看著長大的，他潛意識裡對丁建還極為信任。

    這會兒葉雅茗一提起，他就知道自己出紕漏了。

    分開問，要是這事真有的鬼，只要這三個人不是一條心，或是事先沒有通好氣，就能把名單查出來。否則，只要他們有意隱瞞兩三個脾氣不好的客人，葉家沒能及時上門賠禮道歉，讓他們鬧將起來，那今天所做的一切都白費了。

    葉雅茗說那話的時候，眼睛就盯著丁建。看到丁建眼裡有一瞬間的慌亂，她心裡就有數了。

    這件事最關鍵的人就是丁建。如果有人收買他後，再騙葉鴻榮入局，事情輕易就可以做成。

    而事情追查起來，一定是葉鴻榮威脅丁建幫他做事，主要責任在葉鴻榮身上，丁建不過是被威脅後聽命於四東家。

    這種情況於掌櫃而言，並沒有太大錯誤，聽命於東家還有錯了？到最後葉崇明想責怪他都不行。

    只要他做出一力承擔罪責的態度，葉家還得感激他，幫他護著妻兒老小。而他到了官府裡，再反咬葉家一口，葉家就完了。

    這時候孟呈煒以救世主的身份從天而降，幫葉家度過難關，葉家怎麼不對他感恩戴德？

    事情一環扣一環，都是算計好的。葉家想不掉進孟呈煒的圈套都難。

    可現在有了她，孟呈煒的算計恐怕要落空了。

    於是葉家分開三處審問和丁建和兩個夥計。葉崇明擔心葉雅茗年紀小、被夥計糊弄過去，想要把宋德全派去給葉雅茗。

    葉雅茗一口拒絕：「讓宋掌櫃跟爹爹在一起吧。我這裡能應付。」

    這個孫女今天給自己的驚喜太多，思維清晰、沉著冷靜、思慮周全，說話做事就跟一個積年掌櫃一般讓人放心，葉崇明莫名地就相信她：「那就李富跟你一起。」

    李富是葉府管家，只負責葉家宅院的一攤子事，跟葉家買賣上沒啥關係。平時葉崇明是不會讓他插手買賣上的事的。

    只是茶坊的人葉崇明信不過，茶廠、茶館的人也讓他提防，身邊又缺人手，他便讓李富跟來了。

    這會兒讓李富跟葉雅茗一起，也不過是擔心葉雅茗一個小姑娘，小夥計沒把她放眼裡。同時，葉崇明是想讓李富當他的眼睛和耳朵，讓他替自己看看葉雅茗是如何行事的。

    於是葉雅茗就帶著李富和白蕊去了隔壁屋子。

    「說吧。」葉雅茗沒廢話，坐下就對那夥計道，「只要你老老實實照實說出，沒有半點隱瞞，我跟你承諾葉家不會跟你計較。當然，葉家茶坊的夥計是沒法做了，但你還可以去別處做夥計。」

    她輕笑一聲，看著那個夥計的目光卻極冰冷：「可如果你想隱瞞，那不好意思，我們會把你的所做所為宣揚出來。除非你想離開臨安府，否則想養活自己和一家老小就難了。」

    這個夥計名叫劉春新，是個二十多歲的年輕人。

    他聽了葉雅茗的話，只管低著頭，一聲吭，一副死豬不怕開水燙的樣子。

    「孟呈煒肯定給了丁建很多好處，可你這裡，好處不會很多吧？或許，他們勾結的事連你都隱瞞。為了丁建許給你的那丁點好處，把自己的路走絕了，值得嗎？」葉雅茗淡淡道。

    聽到「孟呈煒」三個字，劉春新驀地抬起頭來，驚愕地看向葉雅茗。

    他是丁建的心腹不錯。但要他配合做這件事，而不去告密，丁建也是要跟他交底的，說京城來的皇商想跟葉老太爺交好，可葉崇明總是不冷不熱的。所以孟呈煒才出此下策。

    想著這事並不會害葉家，丁建又承諾帶他一起跳槽去孟家，當時丁建還在他面前擺了白花花的五十兩銀子，劉春新便打算幹了。

    可他沒想到，這麼隱秘的事情，三姑娘是怎麼知道的？難道這件事，葉老太爺早就知道了？以葉老太爺的精明，孟呈煒給他設局，他恐怕會反擊回去吧？那孟家承諾的事情，還能兌現嗎？

    這麼一想，劉春新冷汗就下來了。

    這件事之後，葉家跟孟呈煒的關係如何他不知道，但丁建和他們這兩個夥計是絕對跑不了的。如果孟呈煒許諾的職位沒有了，葉家再把他送官，把孟家給他的銀子查出來拿走，還把他的事宣揚出去，那他真是沒活路了。

    想明白這點，他立刻不再隱瞞，一五一十地把事情的經過和顧客名單都報了出來。

    時間緊，孟呈煒布這個局就想把它控制在可控範圍內，所以這批茶只賣給了十幾個客人。

    這十幾個人中，除了兩人是孟呈煒特意安排的，其他的都是為人厚道的，且是葉家茶坊的老顧客，跟葉崇明有幾分交情。就算知道買的茶不對，他們也不會上官府告去。

    唯一讓人擔心的是還有一個人是從老茶客那裡聽說了此事，跟著一塊兒買了團茶的。這個人是變數。

    劉春新也是心眼子多的。雖然丁建讓他跟田鵬義分開賣茶，但他還是打聽了一下，知道哪些人買了這批茶。

    「這些人有誰，田鵬義也是清楚的。」他又道。

    葉雅茗深深看了他一眼，點了點頭，起身出去，走到門口對李富道：「李伯，你去我爹那邊，把孟呈煒三個字跟田鵬義提一嘴。」

    李富會意，趕緊去了葉鴻盛那邊。

    葉雅茗則轉身進了葉崇明跟丁建那間屋子。

    一進門，她就聽到丁建還在跟葉崇明裝傻呢：「東家，名單就這些了。我真的只是覺得這買賣暴利，看到別人做了眼饞，正好四老爺想做，就聽他的話，瞞著您做了。我……」

    葉雅茗不想再聽他嗶嗶，直接打斷他的話：「行了，劉春新都交待了，你就別裝傻了。孟呈煒到底給了你什麼好處，讓你不光背叛葉家，還要陷葉家於不義，讓葉家背上官司？葉家待你一家不薄吧？」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 01:44 PM

第十章 名單

    聽到「孟呈煒」三個字，丁建的臉色瞬間大變。

    葉崇明心裡一凜，不敢置信地看向葉雅茗：「你說，這一切都是孟呈煒搗的鬼？」

    「對。」葉雅茗對他一笑，轉臉對著丁建就是一臉冰霜，「你再不說實話，我們現在就把你押送衙門。」

    丁建顫抖了兩下嘴唇，「撲通」一聲跪到了葉崇明面前：「孟公子說是為了跟你結交才設計這件事的，他沒想害葉家。我也是知道他沒有惡意，尤其是看著他挑的茶客都是老實厚道的，這才順著四老爺的意接下了這樁買賣。老太爺，求您看在丁家兩輩兒都為葉家做事的份上，別送我去衙門。」

    這就是真的了？

    葉崇明用力閉了閉眼。

    丁建是丁老掌櫃的兒子，憑葉丁兩家的情誼，他從來沒想過丁建會背叛葉家。所以他一直就沒怎麼懷疑丁建。丁建剛才的那番說辭，他是相信的。

    萬沒想到真相卻是這樣。

    「把你知道的都說出來。如果你能將功贖過，我可以會考慮不送你去衙門。」睜開眼，葉崇明聲音冰冷。

    「是，我說。」丁建知道隱瞞對自己沒有任何益處，當即把葉鴻榮如何命令他，他本想勸阻，但孟呈煒找到他許以重利，他又確定孟呈煒對葉家確實沒有惡意，這才鬼迷心竅由著葉鴻榮胡鬧的事情說了一遍。

    至於他說的有幾分是真，幾分是假，就唯有他自己知道了。

    這些事情，葉崇明之後自然會去查證。現在最重要的是拿到顧客名單。

    「你們把茶賣給了什麼人？哪些人最有可能鬧事？趕緊說出來。我跟你說，一旦葉家出事，你們一家老小一個也別想跑。」葉崇明冷冷道。

    「有東大街劉老爺、甘泉巷吳老爺……」丁建開始念名字。

    葉崇明眉頭一皺，正想叫丁建先停下，他叫葉雅茗拿紙筆記下，轉頭就見葉雅茗不知道從哪裡掏出一張紙，手裡還捏著一根小木棍。

    她冷聲打斷了丁建的話：「停。別什麼劉老爺、吳老爺的，把具體名字報上。」

    不光一條街上有同姓的，就是同一家裡老劉、小劉的都有好幾個。他們要是滿街地去問，不用顧客生禍，事情就宣揚得滿府城都知道了。

    丁建面上一僵，訕笑道：「平時就這麼稱呼慣了，我沒注意到這一點。」

    說著，他趕緊把前面的具體人名給報上了。

    葉崇明目光發沉地看了丁建一眼，就將視線挪到了葉雅茗身上。

    大概葉雅茗已經從劉春新那裡記下了名單，此時正把上面的名字跟丁建嘴裡的一一相對應。偶爾她還打斷丁建問上幾句，手中的小木棍時不時在紙上面劃一下，寫上兩個字。

    葉崇明臉上的表情柔和下來，對這個孫女的表現滿意得不能再滿意了。

    敏銳、冷靜、聰明、善於言辭，做事還周到。就是可惜，這是個女孩兒。

    那頭葉雅茗已把名單核對完了。

    這一回丁建不敢再耍花腔，所說的人名跟劉春新的都對得上，而且有問必答，態度十分配合。

    唯一的一點是，他並沒有特意提及那個特別需要注意的人。

    葉雅茗眼神微冷，抬起頭正想說什麼，就聽門外傳來了葉鴻盛的聲音：「爹、茗兒。」

    白蕊在葉崇明的示意下連忙去開門。

    「怎麼樣？」葉崇明問道。

    「開始怎麼問都不說，幸好茗兒派了李富過去，說了孟呈煒三個字，田鵬義就老老實實招了。」葉鴻盛揚了揚手中的紙，「名字我都記下了。」

    他又好奇地看向葉崇明：「孟呈煒是誰？」

    葉崇明的臉色一下子沉了下來，想起在山上初見的時候，他還把那小子當好人。沒想到他一面給葉家挖陷阱，一面裝好人。當初葉嘉興的受傷，沒准就是他的手筆。

    葉雅茗趁著他倆說話的功夫，站起來把葉崇明和葉鴻盛的隨從都叫進來，指著丁建道：「把他押出去關起來。要是讓他跑了，他對葉家造成的一切損失都算在你們頭上。」轉頭她又吩咐李富，「李管家也去看著。」

    李富等人嘴裡答應著「是」，眼睛卻盯著葉崇明。

    葉雅茗越過自己發號施令，葉崇明不光沒有不高興，反而對葉雅茗越發讚賞。

    他正要跟兒子、孫女商量如何處理這件事呢，丁建的事得等把那些顧客都安撫住了才能處理。孫女所做的事，正是他要做的。這會兒正好省了他的口舌。

    不管葉雅茗是不是女孩子，是不是年紀小，葉家有個有主見，能主事，而且處理事情的手段跟他一樣的人，是一件好事。他老人家也不必分身乏術，心力交瘁。

    「照三姑娘的話做。」葉崇明道，「宋德全留下。」

    李富等人立刻行動，麻利地把丁建押了出去。

    葉崇明這才開口對葉鴻盛道：「剛才的名單裡，大部分是咱們的老茶客，只有三個不是。」

    他拿起葉雅茗放在桌上的紙，又拿起旁邊的小木棍看了一眼，發現這小木棍是兩瓣粘在一起的，中間夾著一根木炭，他試著在紙上劃了一下，發現還挺好使，寫的字也很清晰。

    他將名單上面的一些人名做了標記。

    「做了標記的，一會兒由我去拜訪；其他的你們去。禮物我已叫宋德全準備好了，因他們每人都是十餅幾十餅買的，所以都會賠上價值比這些茶高一倍的綢緞，每戶人家外加一盒四色點心。」

    葉家倒是有茶。如果拿這些茶去賠付是最划算的。這些茶只管成本的話，賠付價格就顯得不那麼高；再一個現在葉家缺現銀，用茶葉賠付就不需要再掏一筆銀子來買禮物。

    可是，為了籌夠秋天預訂茶葉要用的銀子，葉家儘量在中秋前把茶賣出去，現在茶坊、茶館裡的茶葉存量已經不多了。

    另外，現在茶坊裡剩的都是夏茶、秋茶。這些茶可不能跟用料精貴、價格昂貴且有逼格的團茶同日而語。拿去送人，那就不是賠禮而是惹怒對方了。

    況且，這些茶是花了大價錢、走了許多關係弄到茶引才買回來的，最好留在茶坊、茶館裡慢慢賣。葉家茶坊、茶館需要正常運營，不能因為賠付這一單生意而關門。

    所以葉家只能掏現銀，購買綢緞來做賠償。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 01:45 PM

十一章 拜訪

    只是一下子支出這麼一大筆錢，這對於急著用銀子預訂春茶的葉家來說也夠嗆。

    可葉崇明現在顧不得那麼多了。

    現在這一步過不去，葉家就沒有以後了。明年的春茶預訂的事他現在根本沒辦法去想。

    葉崇明看了葉雅茗一眼：「態度好些，多說好話。別人說了什麼不中聽的話，咱們也得忍著；要是提出什麼要求，只要不太過份，也只管答應下來。」

    他正色道：「你們記住，只有把事態平息了，咱們家才有以後，否則吃了官司，咱家就完了。」

    「是，我明白。」葉鴻盛應道。

    葉崇明沒理他，而是看向葉雅茗。

    葉雅茗朝他一笑：「祖父您放心，我知道怎麼做。不過您去拜訪的人家怕是有些難纏，有那些容易說話、厚道的人家，您還是多分幾個給我們吧。這樣就能一天把事情解決完。」

    葉崇明剛才把那三個新顧客和幾個難說話的老顧客都挑走了。

    葉崇明撫了撫鬍子：「行。」又分了幾個給葉雅茗父女。

    其中一個，就是那個連丁建都不知是何許人的新顧客。

    如果說剛開始時葉崇明對二兒子是一萬個不放心，實在是沒合適的人選了，才把他叫來。畢竟他是葉家二老爺，能代表葉家。不足的地方便由宋德全跟著描補。

    可現在有葉雅茗在，他對父女倆組合就放心多了。那個新顧客，要是葉雅茗父女實在搞不定，再由他出面拜訪也不遲。反正這些人都是最先解決的。老顧客都放在後面。

    而有了葉雅茗，宋德全就可以坐鎮茶坊，看著丁建和兩個夥計。免得他們在外面忙活，丁建他們卻跑了，茶坊也出事，事態又出現變故。

    而且，他現在也有點不放心宋德全。

    他站了起來：「那行動吧。」

    葉雅茗把名單收好，叫住他：「祖父，還有個事兒。我感覺孟呈煒是想分頭出擊，一面從各個方面打擊我們，一面又示好：既削弱我們的實力，又獲得我們的好感。所以我覺得他可能還有別的佈置。」

    「大伯從京城拿茶款回來，現在估計已在路上了。我擔心孟呈煒一計不成，會讓人裝作劫匪打劫他們。一旦茶款有失，咱們就訂不了明年的春茶了。您看要不要去請鏢局的人去迎一迎大伯，免得出意外。」

    原主不管家裡買賣上的事，只記得有一年大伯受了很重的傷，差點死掉，家裡的氣氛非常不好。祖父和父親那段時間總是很晚才回家。她問過父親，父親卻只叫她別管。

    因為原主的記憶對於大伯葉鴻昌受傷的時間有些模糊，葉雅茗開始也沒想起這一茬。現在經葉鴻榮的事，她覺得葉鴻昌受傷沒准就是這一次從京城要茶銀回來。

    如果茶銀被劫，葉鴻昌又身受重傷，那葉家就雪上加霜了。所以不管是不是這一次，提前預防總是沒錯的。

    葉崇明心中一凜。

    他還真沒想過這事。

    不管怎麼的，既然孟呈煒要針對葉家，再如何葉家都要做好防範。茶銀不容有失，否則就算解決了眼前的問題，葉家也同樣會陷入困境。

    「好，等我拜訪完那兩個新茶客，就親自去鏢局一趟，請鏢師去迎一迎你大伯。」他道。

    這會兒除了葉家人，他已不相信任何人了。丁建受了葉家大恩，還被孟呈煒收買；宋德全他實在不敢把這麼重要的事情託付給他。須得他自己親自去鏢局走一趟，這才放心。

    「好。」葉雅茗稍稍放了點心。

    ……

    她跟葉鴻盛去的第一家，就是那個新顧客所住的地方。

    臨安城中有一處大湖，權貴人家都聚居在湖東面的南北兩岸，臨湖而居。

    葉家在臨安城雖然不是特別有錢，跟貴也沾不上邊，但因祖輩就居於此，葉崇明的父親為了跟權貴比鄰而居，花了大價錢在此處買了現在的這處宅子。

    而那位名叫陸觀弈的新顧客，就住在葉府東邊不遠處的宅子裡。

    茶坊位於清河街，離那處並不遠。葉雅茗和葉鴻盛乘著馬車，不過一盞茶功夫就到了。

    看到那處宅子緊緊關閉的朱門，葉鴻盛既失望又焦急：「怎的不在家？」

    這時代有奴僕的人家都不興關門閉戶，而會派下人守門。下人進出都要查問一番，以免夾帶私逃；主人來去方便進出，客人來了也有人去通稟，不至於敲半天門無人應答。

    所以看到陸家的門是關著的，葉鴻盛就覺得此人有可能出遠門了，不在臨安城。

    葉雅茗作為現代人，根本就不覺得關門意味著什麼，揚揚下巴，示意站在那裡有些呆愣的李富道：「去敲門。」

    李富跟葉鴻盛一樣的想法。不過葉雅茗下令，他自然不敢不從，趕緊上前去敲門。

    敲了幾下無人應答，李富正要轉身朝葉雅茗稟報，忽聽大門「吱呀」一聲開了，一個圓圓的腦袋伸了出來：「誰呀？」

    李富一看那人是個十六七歲的微胖小廝，圓圓的腦袋圓圓有大眼睛，笑起來臉頰邊還有兩處梨渦，長相十分喜慶。

    他連忙上前拱了拱手，笑道：「我們老爺小姐是集香坊的東家。前兒個貴主人在集香坊買了幾餅團茶。那團茶出了些問題。我們老爺小姐上門來給貴主人賠禮道歉，回收團茶。還望小哥兒進去通稟通稟。」

    說著，他將拜帖遞上。

    本來講禮數的人家，都會先派下人將拜帖遞上，主人接了拜帖後，客人之後再按相約的時間上門拜訪。

    無奈葉家這事，還真沒辦法講究這些禮數，只得做個不速之客。

    那胖小廝聽了李富的話，抬眼朝馬車看了一眼，見馬車旁站了個三十來歲穿青綢衣衫的男子，男子旁邊是一個容貌出眾的小姐。

    看到葉雅茗，他臉上的笑容一收，眉頭皺了起來，眼中閃過一絲不耐煩的神色。

    他低下頭去，看了看手中的拜帖，然後對李富道：「等著。」

    說完他閃身進門，將門「砰」地一聲關上，「哢嗒」一聲還落了門栓。

    不光是李富，馬車旁站著的所有人都愕然。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 01:55 PM

第十二章 陸觀弈

    胖小廝這行徑，算是極為無禮了。哪家也不會像這樣待客的。

    葉鴻盛不由多想，對葉雅茗道：「這件事，怕是不能善了。」

    葉雅茗倒不覺胖小廝的態度是因茶而起。

    她觀察入微。

    李富跟胖小廝說茶時，小廝臉上還帶笑。直到後來李富說到「小姐」二字，胖小廝又看到她時，臉色才變了，隱隱露出不耐煩來。

    莫不是有人跟她長得相像，小廝誤把她當成了那人，而那人恰好做了什麼惹人厭的事，他才變了臉？

    葉雅茗在腦子裡搜索了一番，並沒發現哪位姐妹或親戚跟她長得像。

    這具身體是綜合了葉鴻盛和尹氏長相，挑了他們的優點來長的。不說堂姐妹和尹家的表姐妹，便是跟親妹妹葉雅音也不是很相像。

    兩人除了一雙漂亮的眼睛相似外，臉型和口鼻都不像。她接了葉鴻盛的臉型是瓜子臉，葉雅音則接了尹氏的臉型是個圓臉。

    思索無果，葉雅茗也就不作無用功了，只等著看看對方是個什麼章程。

    小廝沒說「我家主子不在家」的話，而是接了拜帖讓他們等著，可見是在家的。不過小廝都面露厭惡，沒准主人不會見他們。

    等了足有小半盞茶功夫，胖小廝才出來了，問葉鴻盛道：「你確定只是來換茶的？」

    葉鴻盛愣了愣，這才道：「對，除了換茶，我們也是特地來給貴主人賠禮道歉。」

    胖小廝用餘光瞥了葉雅茗一眼，見她一雙漂亮的杏眼雖然在看著自己，臉上卻沒什麼表情。

    他當即側身：「請進吧。」

    一行人往裡走，便見整個宅子草木蔥翠。一路走來亭台樓閣、池塘草樹無不精緻。

    葉家祖宅雖然不錯，跟這有文化底蘊的精心設計過的園林卻完全沒法比。

    看來這位叫陸觀弈的人，不光有錢，還很有品位。

    不過偌大的園林似乎沒幾個人，他們走了好一陣就只遇見一個婆子一個小廝。園林太大，人煙稀少，想想葉雅茗就覺得天黑之後，這裡會顯得陰森恐怖。

    不一會兒，胖小廝領著他們進了正廳，一個年輕英俊的男子見得他們進門，從座位上站了起來。

    葉鴻盛不喜交際，但這時候也不得不硬著頭皮跟人寒暄。他對陸觀弈拱手笑道：「這就是陸公子了吧？在下葉鴻盛。」

    他伸手介紹：「這位是小女葉雅茗。今日我們過來，是特地給陸公子賠禮道歉的。前幾日集香坊賣給公子的團茶有問題，我們想將茶換回。」

    李富和同行的小廝酪奴趕緊將綢緞和點心都放到桌上。

    陸觀弈對葉鴻盛回了一禮道：「葉老爺請坐。」

    說著又招呼葉雅茗：「葉姑娘請坐。」

    說是這麼說，但從始到終，他的目光並沒有在葉雅茗身上停留半分，似乎在有意忽視她這個人。

    等葉鴻盛和葉雅茗在座位上坐下，陸觀弈便吩咐胖小廝：「安泰，去把那些團茶拿過來，給葉老爺。」

    「是。」安泰去了，不一會兒便帶了團茶過來。

    葉家茶坊、茶館賣的團茶，只要買十餅以上，都會配送一個藤編的長方形箱子，上面有蓋，正好把那些茶團都裝進去。

    葉鴻盛站起來接過藤箱，親自檢查裡面的茶餅，發現有一餅是碎的。而那餅碎茶裡，發黴的茶也混在其中。

    他抬起頭來看了陸觀弈一眼。

    陸觀弈也不避諱，笑道：「我很好奇這茶是什麼原因要被收回，所以叫小廝弄開來看了看。」

    葉鴻盛點了點頭，沒有說話，而是把藤箱關上，似乎要站起來告辭走人。

    葉雅茗連忙開口：「我聽掌櫃說，陸公子在集香坊買了許多茶。公子很喜歡喝茶？如果我們集香坊有新茶，要不要送點給您品嘗？只是樣茶，量不多，公子如果不喜歡也沒關係，不派人去購買就是了。」

    大概是因為茶葉官賣，能拿到茶引從榷務司買到茶出來賣的量並不是很大，所以這時代的茶商就只把茶放到茶坊、茶館裡出售，並不會送貨上門。

    葉雅茗經歷過現代茶葉銷售，因為競爭激烈、電商興起，在店中售賣、坐等客人上門的方法早已行不通了。那些優質顧客，他們都採取送樣茶上門給人品嘗的方式兜售。

    以網購的方式買茶的客人，他們也會根據資料分析，給他們贈送對方可能喜歡的、價位可以接受的樣茶。客人品嘗之後覺得喜歡，便會下單購買，寄茶時又會再贈送兩種新樣茶。

    古代雖說競爭不如現代那麼激烈，但競爭總是存在的。不說茶商與茶商之間，便是茶商與官賣之間，也是競爭關係。

    那優質顧客為什麼在你家買而不在他家買，就是行銷手段了。

    這位陸公子，前段時間在集香坊各樣茶都買了一些，團茶各樣買了十餅，散茶、粗茶、末茶都各買了十斤。他在集香坊花的銀子雖比不上那些日積月累的老顧客，一次性購買的價錢卻驚人，也算是大顧客了。

    不管他買這些茶是做什麼用的，至少說明他有購買茶葉的欲望。那麼，這就值得花心思把他留在集香坊了。

    陸觀弈朝葉雅茗拱了拱手：「多謝葉姑娘厚贈。不過我時常不在家，送過來的話，直接給門房即可。」

    他又朝葉鴻盛拱了拱手：「今日有勞葉老爺了。你家的茶，味道不錯。聽說都是二老爺製的，二老爺高才。」

    葉鴻盛聽人誇他製的茶，頓時笑了起來，謙虛了幾句。

    那叫安泰的胖小廝在陸觀弈對葉雅茗說話的時候，抬起眼來看了她一眼，似乎想看看她的反應。

    葉雅茗看到他偷偷觀察自己，忽然福至心靈，後知後覺地明白這位胖小廝安泰對他們的到來為何有些排斥了。

    她隱晦地打量了陸觀弈一眼。

    這位陸公子，劍眉星目，長得還挺英俊，身高也有一米八幾，長身玉立。看面容年紀不大，但因他氣勢足，氣質沉穩，倒看不出年紀，不過目測應該不超過二十歲。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 02:02 PM

第十三章 齊霽

    再想想他住的這宅子，他還帶著京城的口音，顯然是從京都來的。這個人，出身應該非富即貴！

    京都來的貴公子，長得又豐神俊逸，英武之氣與貴氣交織。這樣的年輕男子，周圍鄰居家那些小姐見了，哪有不春心萌動的？想來這段時間找各種藉口上門來拜訪的不計其數，他家這才大門緊閉，且不歡迎年輕姑娘上門。

    有了這個猜測，葉雅茗鬆了口氣。

    不是跟她長得像的姐妹惹出來的麻煩就好。

    現代什麼美男子她沒見過？出身豪門，年少多金，偏還長得貌美如花，從小到大不知有多少人追求她，長得不好、家資不豐的根本就不好意思往她身前湊。

    饒是這樣，她也沒有一個看上眼的，年逾三十了還沒結婚。

    在這對女子束縛極大的古代，如果非得成親，她比較傾向於找個贅婿。這樣她就是一家之主，不必被無能的男人在身份與經濟上壓上一頭，受制於人。

    所以眼前這男子雖然不錯，在她眼裡也就是紅粉骷髏罷了。

    鬆了一口氣之餘，她也覺得索然無味起來，對於拓展生意，留住這位優質顧客沒興趣了。

    她站了起來，淡淡道：「我們還要去別家收茶，如此就不打擾公子了，告辭。」

    葉鴻盛見她要走，趕緊站起來對陸觀弈拱手道：「告辭。」

    陸觀弈站起來回禮：「葉老爺稍等。」

    他指著桌上的綢緞道：「我買那些團茶價格極低，當不起二位送來的這麼多上好綢緞。這綢緞我留下一半，其餘的二位還是帶回去吧。」

    他不知道那些發黴的團茶，葉家賣出去多少。如果多的話，照這樣賠法，還真夠葉家喝一壺的。

    葉雅茗看了葉鴻盛一眼，見他似乎想要說話，可嘴唇蠕動，愣是半天沒說出什麼來。

    再拖下去就冷場尷尬了。而且，有些事情還是說開比較好，免得這些顧客知道某些事情後對葉家產生不好的印象。

    她開口道：「多謝公子好意。只是我們茶坊出了紕漏被人下了套，這才賣出了那批茶。我祖父雖嚴懲了罪魁禍首，也打算回收這批茶，但給客人們還是帶來了麻煩。那些綢緞是我們的賠禮，哪能再帶回去。莫不是公子還怪罪我們茶坊，打算追究我們責任不成？」

    陸觀弈算是知道為何這位葉老爺出來換茶，還要帶上女兒了。這位葉老爺怕是不大擅長與人交際，而他的女兒，倒是口齒伶俐，人也聰明。

    她說這話，是想告訴他，這批茶不是集香坊有意賣出，而是被人下了套。現在他們拿高於幾倍價值的綢緞來換，就是希望他們這些顧客不要再追究葉家的責任，有封口的意思。

    把事情解釋清楚，倒比讓人瞎猜的好。

    他自然無意與葉家為難。不收這些綢緞，葉家倒會多想。

    他拱手道：「那就多謝了。」

    「如果陸公子沒有別的事，那我們就告辭了。」葉雅茗道。

    葉鴻盛對陸觀弈作了一揖，轉身出了門，葉雅茗跟在身後。

    安泰跟著送他們出去，一路上態度好了不少，再不復剛開始時隱隱的排斥。

    一行人走到門口，侍墨打開大門，門只開了一條縫呢，就聽得一個年輕男子的聲音從門外傳來：「可是巧了，也省得我等門。」

    緊接著他又抱怨道：「我說你們主子也太愛清靜了。偌大一個宅子，就不能多請幾個下人嗎？好歹派個人守在門後面吧？」

    這時門已開了，露出一張年輕男人的臉來。

    看到這人，葉雅茗不得不感慨這古代的俊男美女數量不少。葉家人都是好相貌就不說了，今天見這兩位，容貌都極出眾。

    眼前這人，身高估計也有一米八，一雙桃花眼微微上挑，五官倒比剛才見到的陸觀弈還要精緻。不過陸觀弈氣質陽剛，眼前這位則偏向溫文爾雅。

    走在她前面的葉鴻盛已經驚訝地叫起來了：「齊公子？」

    那位齊公子本來還驚訝陸府有客人，聽得葉鴻盛叫他，他愣了一瞬，旋即叫道：「甘泉先生？」

    甘泉先生是茶人們對葉鴻盛的敬稱，說他製出的茶猶比甘泉，人間至味。

    葉鴻盛笑了起來，拱手道：「正是在下。」

    「你這是……」齊公子疑惑問道，似是想起了什麼，恍然大悟，「子默買了你家的茶！」語氣極為肯定。

    葉鴻盛知道子默大概是剛才那位陸公子的字，笑道：「對對，那茶出了點紕漏，我跟小女過來給陸公子賠禮道歉。」

    看到葉鴻盛笑容十分輕鬆，言語上也沒見遇著陌生人時的拘謹，葉雅茗不由好奇起來。

    以葉鴻盛茶癡的特性，這位齊公子定然是對茶比較有研究，並且在這方面得到了葉鴻盛認可的。否則，她這位有些社交障礙的便宜老爹不會是這麼個態度。

    聽到「小女」兩個字，齊公子這才朝葉雅茗看來，臉上帶著笑，目光友善清澈，還帶著一絲好奇。

    他拱手見禮道：「在下齊霽，見過葉姑娘。」

    「齊公子。」葉雅茗回了一禮。

    葉鴻盛這才介紹道：「齊公子是知府齊大人家的三公子，甚是喜茶。去年我製得一款好茶，齊公子在集香樓上喝了，大贊，當時我倆曾有過一面之緣，相談甚歡。」

    果然如此。

    「哈哈哈，確是如此。甘泉先生製出的茶，香味與茶味極為相和，不似別的茶，香料的味道遮蓋了茶的味道，本末倒置，失其本真，果真不愧是甘泉先生。」齊霽笑道，「因為喜歡那款茶，我一口氣買了二十篋。」

    他又問葉鴻盛：「甘泉先生近期可又製了什麼好茶？」

    葉鴻盛搖頭，不過想起葉雅茗製的桂花茶，他又點點頭。

    「手藝有限，我沒能製什麼好茶。不過小女青出於藍而勝於藍，手藝更甚於我，這幾日在搗鼓一款好茶。等過幾日上市了，我必叫茶樓夥計送些過來給齊公子和陸公子嘗嘗。」

    齊霽滿臉驚訝，定定地看了葉雅茗一眼，稱讚道：「果然虎父無犬子。葉姑娘小小年紀，竟能製出得甘泉先生誇讚的茶，大才。在下對此茶真是萬分期待。」

    他向葉鴻盛道：「那咱們可是說好了，等茶上市，先生定要讓人送些予我們嘗嘗。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 02:06 PM

第十四章 宋家

    「一定一定。」不管是自己，還是女兒製的茶，能得人喜歡，被人讚賞，都令葉鴻盛十分開心。

    聊了這幾句，葉家父女就告辭離開了。

    上了馬車，葉鴻盛微微抬眸，看了自家閨女一眼。

    今天遇到的兩位男子都太出色，在他看來，比那宋易風可強太多了。他擔心自家閨女有什麼想法。

    葉雅茗正蹙眉沉思。

    看樣子，齊霽跟陸觀弈交情極好，沒准還有可能是親戚關係。齊霽既喜歡茶，對茶也有研究，他為什麼不向陸觀弈推薦幾款茶葉，而讓他胡亂購買呢？

    來之前她可是瞭解過這位陸觀弈在集香坊的購買情況的，那可是什麼茶都買，餅茶每樣十餅，其他茶類每樣十斤，真是雨露均沾，完全沒有偏重。

    什麼樣的人才會這樣買茶？他買這麼多的茶，意欲為何？總不能跟現代的那些檢測人員一樣，對葉家的每樣茶一一進行檢測研究吧？

    感覺到便宜老爹的打量，她乾脆把心裡的疑問說了出來。

    她這麼一提，葉鴻盛也感覺蹊蹺。

    他近些年雖沉迷於製茶，每天呆在茶廠，不去茶坊、茶樓。但年輕的時候，他也跟在葉崇明身邊，在茶坊和茶樓裡呆過的。對於顧客們的心理與偏好，他略略知道一些。

    有財力、喜歡喝好茶的人，必只買上等茶，中下等他們是看不上眼的，碰都不願意碰。就算他們家道中落、囊中羞澀了，寧願買少一點，也必要買好茶，絕不屈就中下等茶。

    而那些喝茶不挑，只為解渴的人，或財力不足的人，就只會買中下等茶。就算他們偶爾有錢了，也不會買上等，因為他們也知道，喝了好茶後，那些不好的茶就難以入口了。

    當然，也有那鍾情於某種茶類的。

    反正吧，基本上沒有像陸觀弈這樣，什麼茶都不挑，什麼茶都買的。

    這位陸公子的用意還真是讓人琢磨不透。

    「別管他了。反正對咱沒影響。從剛才的態度上看，他對咱也沒惡意。態度看似疏離，實則和善。至於他為什麼要買那麼多茶，為什麼什麼茶都買，那就別管他了。」他心大地道。

    葉雅茗點點頭，眼看著下一家要到了，便將此事丟開了。

    接下來葉雅茗跟著葉鴻盛又去了好幾家。

    團茶昂貴，能喝得起團茶的人財力都不弱，因此大部分顧客都住在這一片，只有少數住在別的地方，倒省得他們來回奔波了。

    葉鴻盛雖然沉默寡言了些，但從小在商賈之家長大的，從十幾歲起就被葉崇明帶在身邊做生意，話還是會說的，只是說幾句就沒詞了，容易冷場。

    這時候葉雅茗就說上幾句，給雙方遞個台階，或是幫葉鴻盛描補幾句，場面便沒那麼尷尬。同時，她也會把話說清楚。收了葉家的賠償，就不希望對方再追究葉家，或到外面去亂說。

    孟呈煒給葉家挖這個坑，是想做葉家的救世主，並不是真心想把葉家滅了，引來群狼爭食。

    這些茶客，都是他跟丁建精心挑選過的，並不是不講禮的人。而且他們跟葉家買私茶，鬧出來葉家固然要被送衙門，他們自己也得不了好。畢竟私茶無論買賣，都是違法的。

    再者，他們買這私茶，都是貪便宜，外加覺得味道不錯才買的。要不是裡面發黴，他們只後悔自己買少了。

    現在葉家賠送的綢緞，價值是發黴團茶的好幾倍，且態度極為真誠，他們自然不會為難，都把買的私茶拿出來還給了葉家，並表示不再追究，更不會亂說。

    如此，還沒到晚飯時分，父女倆已把分到的那些人家都走完了，順順利利地拿到了有問題的私茶。

    從最後一家出來時，葉鴻盛問葉雅茗：「你要去宋家看看嗎？」

    「啊？」葉雅茗愣了一下。

    看到葉鴻盛的目光往一個方向去，臉上微露不悅，她不解地循著他的目光，轉頭朝那邊望去。

    只見那邊，一個三十來歲的婦人正巧笑嫣然地站在一扇門前，跟一個五十來歲的老婦說話。因隔得有十幾米的距離，且街上人來人往，甚是嘈雜，葉雅茗聽不清她們在說什麼。

    葉雅茗在原主的記憶裡搜尋一番，這才發現這個女人正是宋易風的寡母余氏。

    而余氏背後，則是宋家才買不久的二進宅子。

    她都沒想到，最後這家只買了兩餅團茶的，跟宋家人是鄰居。

    她皺了皺眉，正想叫葉鴻盛上車，就見余氏轉過臉來，視線剛好跟葉雅茗對上。

    余氏的臉上忽然綻放出一個大大的笑容，很是驚喜地快步過來，先對葉鴻盛福了福身，喚了一聲：「親家公。」

    然後她拉著葉雅茗的手，親親熱熱地道：「茗兒，好久沒見著你了。你哪日從山上回來的？怎麼不來家裡玩？身子怎麼樣了？好些了嗎？」

    她隱晦地看了葉鴻盛一眼，又笑道：「你是過來探望我的嗎？趕緊進屋坐。小風過一會兒就下學回來了。」

    「啊，不是。」葉雅茗把手從余氏手裡抽出，對她笑道，「我跟爹爹出來買些東西，馬上就回去了。改日我再來看您。」

    原主自打訂親以來，就把宋易風放在了心裡。她以宋易風學業忙碌，余母無人照顧為由，不說天天過來吧，每隔三五日必要提著各種肉菜、點心來看余氏。

    原主每月有一兩銀子的月錢，這一兩銀子，基本上都花在了宋家身上。宋家除了買點蔬菜，其他肉類、水果、點心，都是原主在花錢。逢年過節，原主還會給余氏和宋易風做一身衣裳。

    當然，這些都是額外的。葉家資助宋易風讀書，每年會給宋易風二百兩銀子的基本生活費。如果他要參加什麼活動，比如參加科舉考試、參加詩會、出去訪學，葉家都會額外給錢。一年花在他身上的銀子都要到三四百兩。

    而宋家這處地段不錯、帶著一口井的十餘間青磚瓦房的兩進院落，也不過才八百兩銀子。這宅子也是宋易風考上了舉人，葉家為恭賀他，封了六百兩銀子的紅封給他，宋家才買下的。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 02:17 PM

第十五章 又當又立

    當初葉家要送宅子給宋易風，宋易風拒絕了。這座宅子，他對外聲稱是自己給人抄書、寫詩、賣畫賺的錢買的，實則花的是葉家的錢。

    便是如此，為了顧及宋易風的自尊心與面子，宋易風缺錢時，都是尹氏的父親、宋易風的啟蒙恩師尹德安派人詢問，得知宋易風要參加活動或要用錢後，便派人給葉家送信，葉家就巴巴地派人把銀子送來。宋易風推辭後，葉家人還得好一番勸說，他才收下。

    這行徑在葉雅茗看來，就真真是又當又立了。

    可後來呢？葉家這麼掏心掏肺地扶持宋易風，宋易風一經考上進士，就嫌棄葉家是商賈之家，商人之女配不上他宋大才子，對這門親事是萬般的看不上。

    擔心悔婚會讓自己背上背信棄義的名聲，也知道葉家花了那麼多錢在他身邊，絕對不會那麼輕易放過這門婚事。他迫不得已娶了原主，卻對原主極為冷淡，一月裡也不踏進原主房中幾次。

    葉家出事後，他不光沒想如何幫葉家伸冤脫罪，反鬆了一口氣。

    葉雅茗都要懷疑這件事他有沒有在背後推波助瀾，好擺脫葉家這門姻親了。

    葉家被判抄家流放後，他沒有馬上休棄原主，還以此刷了一波好名聲。

    可暗地裡，他卻對原主進行語言上的百般羞辱，施以冷暴力。

    余氏既想要名聲又嫌棄原主。她不自己下場對付原主，而以原主嫁入宋家快兩年了都沒懷孕為由，買了一個厲害的丫鬟給宋易風做通房，在她懷孕後立刻提她為妾，暗示她去欺負原主。

    丈夫冷言冷語，納了個妾還縱著妾氏來欺負辱駡自己，原主身邊的丫鬟婆子又悉數被余氏用各種理由賣了出去，原主被余氏派來的婆子看得緊緊的，不讓她出門。在她痛苦萬分時，宋易風又讓下人「無意」中透露葉鴻盛夫妻和葉雅音慘死的消息。

    原主本就生性要強，又以嫁給宋易風為榮，對他情根深種。現在日日遭受宋易風的羞辱、妾氏的辱駡，余氏的各種苛責虐待。只是她掂記父母妹妹，希望有機會能逃脫牢籠，去看一眼父母妹妹，所以一直頂著痛苦活著。

    這噩耗猶如晴天霹靂，頓時讓她了無生趣。於是在大雪紛飛的夜晚，一根白綾，她結束了自己二十歲的生命。

    聽聞穿紅衣橫死可以做厲鬼，她特意穿上了那身她精心繡了三年的嫁衣。她要做厲鬼報復害了葉家的人，也報復宋易風母子。

    只是不知何種機緣，她沒有變成厲鬼，而是去了陰間，還得了重生的機會。

    想起原主的種種遭遇，葉雅茗唏噓不已，看向余氏的眼神裡就跟淬了冰霜一般，冰冷而充滿了厭惡。

    如果說，孟呈煒對付葉家是商業競爭，雖手段下作狠毒，卻也能理解。可宋家母子受了葉家恩惠還如此對待葉家和原主，那真是噁心他媽給噁心開門——噁心到家了。

    這樣的人，葉雅茗真不能忍，穿越後她是想立馬退親的。

    但饒是現代，離了婚的女人就算沒有過錯，也要被人指指點點，說什麼「如果她沒錯，男人怎麼會和她離婚」。在這古代，對女人的指責就更苛刻了。

    宋易風那人慣會裝。而此時葉家富，宋家窮；宋易風雖考上了舉人，但江南才子不知凡幾，舉人真不算什麼。他不過是占著年紀小，就顯得難得而已。

    這退親弄得不好，反倒讓葉家名聲受損，而宋易風拿了葉家那麼多錢，也考上了舉人，反而能如他的意，退掉這門與商賈結親的壞親事。

    世上就沒這樣的好事。

    所以葉雅茗打算徐徐圖之。她不光要退親，還要讓宋易風聲敗名裂

    既不能馬上退親，她也不願意與余氏虛與委蛇，這才打著散心的旗號，跟著葉崇明和葉嘉興上了山。

    這會兒無意中在這裡遇上，她覺得真心晦氣。

    說完那話，她朝跟過來站在余氏身邊的婦人點點頭，禮貌道：「你們聊。」便乾脆利索地轉身上了馬車。

    余氏愕然。

    因為她兒子聰明會讀書，又長得一表人才，跟葉雅茗訂親後，葉雅茗對他一見傾心，對她這個未來婆婆也特別恭敬。

    像這樣敷衍兩句轉頭就走的，還是第一次。

    偏她身心的婦人見狀，笑著問道：「這就是你說的葉家小姐啊，真真是花容月貌。」

    她面上不顯，心裡卻在鄙夷。

    她是新搬來的，買了余氏隔壁的宅子。這段時間每次跟余氏聊天，余氏都要說她家跟葉家的關係，說葉家小姐怎麼怎麼喜歡她兒子，對她這個未來婆婆如何如何巴結討好，隔三差五地買好東西來孝敬她；葉家看她兒子高才，又如何如何巴結他們。

    可現在看來，根本不像嘛。

    平常被奉承慣了的人，忽然被冷待了，還在新鄰居面前丟了面子，余氏心裡惱恨得不行，打定主意等葉雅茗下次來，定然要冷著她，讓她知道自己這個婆婆可不是好說話的。

    遠遠看到一個長身玉立的少年走過來，余氏眼睛一亮，朝少年招招手，笑道：「風兒，你回來了？」

    她轉頭對老婦道：「羅老太太，我兒子回來了，我就不跟你聊了。等明兒個有空了咱們再說話。」

    說著她沒再理會羅老太太，迎了兒子便回了家。

    進到院子裡，她把剛才遇到葉雅茗、葉雅茗對她如何冷淡的事說了一遍，不滿道：「還沒進門呢，她就這麼對我，以後進門了還不定怎樣呢。」

    「她不敢！」宋易風眸子裡閃過一抹冷意。

    他對余氏正色道：「娘，您含辛茹苦把我養大，我是絕對不允許別人對您不孝順的。如果是以前，咱們還需忍耐一二。現在我都考上舉人了，葉家人可不敢再在您面前趾高氣揚。」

    他微抬起頭，臉上除了隱忍，還有一抹遮藏不住的得意：「剛才學政大人看了我的文章，說我會試一定能高中。到時候，葉家給咱們的冷眼，您悉數還回去就是。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 02:18 PM

第十六章 我想退親

    葉家既要投資宋易風，還要把孫女嫁給他，無論如何是不會讓家人和下人對宋家母子冷眼的。可在自尊性極強、又極具自卑的宋家母子看來，每個月送銀子給他們，就是對他們的極大看不起。

    可偏他們還不得不收下這筆銀子。這簡直是對他們的極端羞辱。

    「真的？學政大人真這麼說？太好了。」余氏一聽這話，頓時把葉雅茗帶給她的不快給忘了，高興得合不攏嘴。

    高興完了，她又遺憾：「唉，我就後悔當初給你訂這門親事。你年紀這麼小就中了舉人，容貌又出眾。如果不訂親，學政大人指定會把女兒許配給你。如果考上進士再訂親，沒准京中大官兒都搶著把女兒嫁給你、皇家也要招你為駙馬呢。」

    說到這裡，她越發恨聲：「想想以後你得娶個商賈的女兒，同僚的夫人都是官家小姐，與人交往時我說出去就丟人，我這心裡啊，就不是滋味。」

    宋易風皺著眉，臉色很不好看。

    「兒子，」余氏小聲問道，「咱能不能退了這門親？」

    宋易風搖搖頭：「要是能退，我這段時間就退了。你道葉家為何每年送那麼多銀子給咱們？不過是看中我聰明，能考上進士做大官，能在官場上給他們依靠罷了。」

    他冷哼一聲：「現在好不容易看到我考上了舉人，他們哪捨得放棄？他們雖是商賈，卻因有錢，在知府大人的師爺面前也說得上話的。到時候這事再傳到學政大人和其他大人耳裡，說我背信棄義，可就不妥當了。」

    余氏越發生氣，恨恨地罵了幾聲，轉頭看到丫鬟小香站在旁邊，頓時遷怒道：「少爺回來了，還不快去叫廚娘把飯菜端上來？你是死人吶？非得要我說一聲才動一下！」

    小香連忙答應著往外走，去了廚房。

    余氏母子倆原本不是臨安城的人，而是臨安三十裡外的一個小村子裡的。宋父死後，余氏和宋易風跟宋家祖母、大伯和二伯兩家人一起過日子。

    宋家本來就是窮人，家裡有幾畝薄田，又佃了村裡地主的田地耕種，一家人過得十分艱辛。

    在這種情況下，余氏母子作為孤兒寡母，日子自然過得萬分艱難，連飯都吃不起，還常受宋家人欺負。

    余氏娘家本來勸她改嫁，但余氏捨不得兒子，便留了下來。

    余氏也是聰明、有韌勁、會打算的。

    她見兒子極為聰明，是個讀書的料。如果一直呆在宋家村，除了當一個辛苦一輩子都出不了頭的農夫，過一眼能望到頭的日子，別無他路。相反，如果能讀書，哪怕是考個秀才，她跟兒子就能過上宋家人一輩子都要仰望的生活。

    思來想去，她一咬牙，帶著兒子和從娘家借來的錢，到了臨安城。她一邊靠著給人洗衣縫縫補補過活，一邊給兒子物色私塾。物色到合意的後，她就搬到那個私塾附近居住，自己繼續洗衣賺錢，讓兒子去私塾偷聽。

    她相信，私塾先生知道她兒子的聰明勁後，都會愛才，從而收他做學生。到時候就算不能免學費，也能少收一點束脩。如果遇到愛才又大方的，沒准不收錢，還能資助他們母子一點。

    當時他們租住的房子就在尹家附近，宋易風時常去尹德安的私塾外面偷聽。

    而事情果然如余氏所料：尹德安無意中發現宋易風特別聰明，便起了愛才之心，立刻收了他做學生，還只象徵性地收了極少的一點束脩。

    讀書實在是一件十分費錢的事兒。尹德安要供兩個兒子讀書科考，日子也不富裕，便是有心資助宋易風，也無能為力。

    可余氏洗衣賺的錢實在太少，母子兩人飯都吃不飽，讀書可不是不用交束脩就可以的。他們還得買筆墨紙硯。

    眼看著宋易風因為家貧沒辦法再讀下去了，尹德安深深惋惜，又知道親家葉崇明想替葉家尋個讀書人給孫女婚配，且看宋易風樣貌與自家外孫女也是配得起的，便跟葉崇明推薦了宋易風。

    尹德安可是葉雅茗的外祖，再如何也不會害她，且他認可的學生，葉崇明自不會懷疑，便答應了這門親事。

    有了葉家的資助，宋易風不光能繼續讀書，再也不用為書本和筆墨紙硯發愁，便是母子倆也過上了衣食無憂的日子，還買了這處宅子和三個下人。

    原主身邊的夏嬤嬤是個有成算的。她覺得這宅子和下人雖是宋家人買的，花的可是葉家的錢。這些下人就應該認清楚誰才是真正的主子。

    於是她跟著原主在來宋家時，趁著原主跟余氏帶著白蕊外出買東西的當口，就把宋家與葉家的淵源給小香和廚娘都透露了出來。

    至於宋家的另一個下人——宋易風的小廝，那明顯是被宋易風洗了腦的，夏嬤嬤在宅子裡混了一輩子，人情世故再通透不過，她自然不會把這番話說給小廝聽。

    因此小香知道宋家人的根底，剛才在聽到宋家母子談話時，心裡才生出了無盡的鄙夷。

    那邊，葉鴻盛見葉雅茗沒去宋家，臉色好看了一些。

    葉雅茗見狀不由問道：「爹，您不喜歡宋家？」

    葉鴻盛搖搖頭：「沒有。」

    葉雅茗一看就知道他說這話違心。

    估計原主不喜歡別人說她的心上人不好，葉鴻盛知道這一點，這才加以否認。

    她也沒去糾正葉鴻盛的話，自顧自說下去：「如果我退親，您是支持我的囉？」

    「退親？你要退親？」葉鴻盛大吃一驚，盯著葉雅茗的臉，分辨她說這話的真假。

    葉雅茗點點頭。

    「您也知道我常來宋家。夏嬤嬤時常跟著我過來，跟宋家廚娘和丫鬟聊天，無意中得知宋家母子對我和這門親事非常不滿意。宋易風現在考上舉人了，就看不上咱家商賈門第了。據說，學政大人都想把孫女嫁給他，只礙於他訂了親，彼此都十分遺憾。」

    這世上沒有幾個岳丈是看得上把自家鮮靈小白菜拱了的豬的。葉鴻盛又是那等疼愛女兒的慈父。雖說別人都說他跟尹氏找了個好女婿。可看宋易風跟女兒相處時那副冷淡模樣，他打心眼裡不滿意這門親事。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 02:20 PM

第十七章 事情解決了

    無奈女兒喜歡，再加上父親一門心思想找個官場上的靠山，宋易風在這方面又特別爭氣，葉家一家子都指望著他考上進士，讓葉家能在商場上不必縮手縮腳。實在沒辦法，他才掐著鼻子認了這門親。

    這會兒聽到葉雅茗這話，脾氣極好的他都勃然大怒。

    「這小子真是頭白眼狼。他為何能讀書，為何能考上秀才、舉人？要不是我們家資助於他，他哪來現在的風光？還沒考上進士呢，就嫌棄你了。要是再考進士，那還得了？這門親，趕緊退了。」

    末了他又欣慰地道：「茗兒你能及時醒悟，真是太好了。我就說那小子不是良配。你平時對他母子倆掏心掏肺，你看他給過你幾個笑臉？還用著咱家的錢就這樣對你，等成了親他又考上了進士，你不知要過怎樣的日子呢。」

    他冷哼一聲：「那余氏，我看也不是什麼好人。笑裡藏奸，慣是個會裝樣兒、再會算計不過的。」

    其實余氏演技還算過關，如果不是有原主上輩子的記憶，只憑剛才那一面，葉雅茗還真看不出她是個笑裡藏奸的。

    在內宅混了一輩子的葉老太太和陶氏，沒少跟余氏打交道，不也沒看清楚余氏是個什麼樣的人嗎？當然，或許也不是沒看清，只是被宋易風的「高才」和對未來的期許讓她們遮蔽了眼睛而已。

    尹氏作為原主的親娘，對原主也算極疼愛的，卻也被利益所矇騙，更願意相信葉家的財力對余氏的壓制與約束，所以即便看出余氏的不妥，也自欺欺人，不願意相信自己的眼睛。

    所以，葉老太太和陶氏的做法也能理解了。

    葉鴻盛話裡雖帶了他的許多情緒，可不得不說，他這話一針見血，說到了點子上。相比起來，他比尹氏更清醒，更疼閨女。

    誰說她這便宜老爹木訥無能的？這不是看問題挺通透嗎？

    「爹爹，這事您先別聲張，娘那裡，您可以先敲敲邊鼓，別明著跟她說我要退親。宋家這裡，可不是直接退親那麼簡單的。我會跟祖父好好說說這件事，讓宋家把這麼多年收到的銀子吐出來。」葉雅茗道。

    「好好好。」葉鴻盛聽說葉雅茗要把退親的想法告訴葉崇明，終於相信她是真心要退親的了。

    他趕緊道：「其他都是次要的，一定不能讓你的名聲受損。」

    「嗯嗯，我知道。您放心好了。」葉雅茗笑道，「走吧，做正事要緊。」

    接下來，父女倆把剩下的顧客家都跑了一趟。

    因為葉崇明給他們挑的都是厚道人家，故而換茶都十分順利。

    他們分走的顧客雖然多些，但葉崇明那邊的顧客難纏，兩邊的完成度倒是差不多。等他們回到葉家時，在門口正好遇上正在下馬車的葉崇明。

    「祖父，可還順利？」葉雅茗連忙上前問道。

    看到葉雅茗，葉崇明眼神異常柔和，臉上還帶了笑：「還好。雖有些波折，到底是解決了。你們那邊呢？」

    「也順利。」葉雅茗好奇地問道，「是什麼波折，有隱患麼？」

    葉崇明看到二兒子也跟過來了，抬腳進了大門，等離大門遠了，這才道：「哼，不過是嚷嚷著要去報官。我直言說要告他們跟丁建勾結起來，假造葉家茶，還派人佯裝請吳師爺來主持公道，他們才消停了。」

    本來麼，這私茶如果不打上葉家的名號，收了其他人的團茶後，只憑這兩個人，是翻不起什麼風浪的。到時候葉崇明只說他們誣告就行了。畢竟地痞流氓拿假貨訛詐行商之人，是常有的事。

    葉家在臨安城經營幾代，身家不菲，自然也是走通了官府門道的。

    知府齊知培要修橋鋪路，賑災濟民，葉家哪次不大力支持？他手下的吳師爺每年都收葉家給的奉供。至於這份奉供是吳師爺自己一個人吞，還是大頭上貢給齊知培，懂的都懂。

    京城派系鬥爭極為複雜。孟呈煒對江南茶市的插手這麼迂回曲折，可見在朝堂上跟齊知培不是一個派系的，他的手也伸不進榷務司那邊去。

    所以，葉家私茶事件只要不是鬧得人盡皆知，衙門那邊，葉家根本不怕。

    無奈葉鴻榮那個蠢貨，在丁建的忽悠下，把私茶都貼上了葉家茶記的標籤。那兩個可不就想拿著這一點來威脅於他？但也只是威脅兩句罷了。沒有其他人配合，他倆也掀不起風浪。

    那兩人聽葉崇明提起「孟呈煒」三個字，便偃旗息鼓了。

    他們也是當地人，還要在臨安過日子。暗地裡幫幫孟呈煒這條過江龍還行。可明打明地跟葉家對上，於他們而言沒好處。

    於是在葉崇明許了一些好處後，他們便表示不光不追究，還不會往外說這事。

    所以這個隱患，就這麼的算是解決了。

    「我很好奇，你怎麼知道這件事是孟呈煒做的？」葉崇明問道。

    他事情辦的順利，辦完事後就回了茶坊，把丁建和兩個夥計送到了衙門，狀告他們與孟呈煒勾結給葉家下套。

    他這樣做，一來去衙門備個案，免得孟呈煒利用這件事再起麼蛾子；二來是間接地告訴齊知培，臨安茶市被人盯上了。

    路上他分別問了李富和劉春新，得知了葉雅茗查問劉春新的過程。

    對於這件事，葉雅茗早已想好了說辭。

    「大哥從馬上摔下來，那麼巧合孟呈煒就在附近；明知大哥帶了隨從，他還殷勤地送其回家。無事獻殷勤，非奸即盜。我總覺得這裡充滿了圈套的味道。結果一回來茶坊就出事了。我便就用孟呈煒三個字詐一詐劉春新，看看是不是我猜測的那樣，沒想到他就招了。」

    聽到這話，葉崇明好半晌說不出話來。

    他不知道該誇這孩子太過敏銳聰明呢，還是該說她把人想得太壞了。

    一般沒經歷過任何愁事的這個年紀的孩子，又生長在這種吃穿不愁、無憂無慮的環境下，看什麼都應該是美好的，對人也都是充滿信任的。

    不說葉雅茗，就是他這個六旬老人，都不會懷疑初見時滿身善意的孟呈煒。葉雅茗這樣，他都不知道是好，還是不好。

    但不管怎麼樣，因為她的敏銳，葉家算是逃過一劫。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 02:23 PM

第十八章 當眾誇讚

    他沒多糾結這個事，仰頭望著天空歎了一口氣道：「希望你大伯他們一路平安，早點回來。」

    「應該會的。」葉雅茗嘴不對心地道。

    按照原來的軌跡，葉鴻昌可平安不了。

    進到正院，葉雅清帶著葉雅音迎了上來：「祖父、二叔，你們回來了？」

    「祖父、爹。」葉雅音喚了長輩一聲，跑到葉雅茗身邊朝她甜甜一笑，「姐。」

    葉雅茗摸摸她的頭，跟著葉崇明等人一起上了台階。

    陶氏、尹氏、章氏都在門口迎著了。大家一起進了廳堂。

    「你回來了？事情處理得怎麼樣？」葉老太太迎上幾步，關切地問道。

    「哼。」葉崇明面色不好地冷哼一聲，坐到了上首，接過茶喝了兩口，不答反問，「那個小畜生呢？」

    「還跪在祠堂裡呢。」葉老太太說著，觀察著老頭兒的神色，又轉頭不悅地數落葉雅茗，「茗兒，我聽說你跟著你祖父出去了？你祖父這是要去做正事，你可別去裹亂。」

    「咣當」地一聲，是葉崇明重重地放茶盞的聲音。

    他抬頭對站在門邊的李富道：「李富，你去庫房，拿兩套最好的頭面首飾，再拿六匹最鮮亮的綢緞，送到三姑娘房裡去。」

    「是。」李富答應一聲，麻溜地出了門。

    「這……老爺？」葉老太太不解地看向葉崇明。

    「今天要不是茗兒，事情還真麻煩大了。鬧將起來，不說家破人亡，卻也不遠了。你們能安安穩穩地坐在這裡吃茶說話，都是茗兒的功勞。」

    葉崇明道：「這是我獎給茗兒的，誰也不許說酸話。誰要是不服，到我面前來理論。」

    他這話一說，屋裡一片安靜。尤其是一群女眷，雖說葉崇明對家人和善，但一家之主的威嚴擺在那裡。他嚴肅起來，大家還是怕的。

    大家此時連頭都不敢抬，只拿餘光看著葉雅茗，不知道這一夕功夫，她立了什麼大功，讓老太爺對她如此讚譽有加。

    「祖父過獎了。我不過是把我的猜測提上一嘴，並不值什麼。事情能夠順利處理，都是祖父和爹爹的功勞。」葉雅茗連忙道。

    在這講究孝道和謙遜的時代，這些話是一定要說的。

    葉崇明站了起來：「行了，大家都散了吧。我去看看那個孽畜。」

    走了兩步，發現老太太和葉鴻盛都跟著，他停住腳步道：「鴻盛你回去歇著，其他人都回自己院裡去。」

    他掃視了屋裡一圈，最後將視線定在葉老太太身上，滿臉嚴厲：「今天誰也不許求情。要是不把我這話放在眼裡，別管我不顧幾十年的老臉，一併懲罰。」

    葉老太太臉色變了幾變。

    成親幾十年，葉崇明還是第一次當著小輩的面這麼不給她面子，就差指著她的鼻子罵了。

    不過這也說明這次事情相當嚴重。

    她不敢再說話，眼睜睜地看著葉崇明出去了。

    神仙打架，小鬼遭殃。幾房女眷這時候可不敢觸老太太黴頭。反正老太爺發話了，大家都悄咪咪跟在葉崇明身後退了出去，各自回了自己院子。

    葉雅茗得了老太爺的讚賞，尹氏十分高興。跟著丈夫和女兒一起回了二房廳堂，這才拉過葉雅茗詢問今天的情況。

    葉雅茗覺得老太太之所以那麼護著敗家的葉鴻榮，還是因為葉家男人把女人們保護得太好了。就算是當了一輩子家的老太太，也沒有半點憂患意識。

    女人們知道生意場上的險惡，才知道如何教養子女。

    她把事情都說了一遍，將尹氏和葉雅音聽得心驚膽顫。想起這是別人下的圈套，一旦處理不好，葉家就陷入危機中，兩人都心生恐懼。

    葉雅茗道：「蒼蠅不盯無縫的蛋。如果咱們家好好的，孟呈煒有再多的詭計也施展不了。往後祖母要是還這麼縱著四叔，祖父不能嚴厲管束四叔，他以後沒准還能再闖出大禍來。」

    她這話，是說給葉鴻盛聽的。

    葉鴻盛雖不善言辭，卻是個心裡極明白的人。

    葉崇明只有三個兒子，四兒子靠不上，唯一能靠的就是大兒子和二兒子。葉鴻盛這個二兒子的話，他還是能聽進去的。

    就算葉鴻盛不能敲邊鼓，他自己多監視葉鴻榮也是好的。

    「放心，經過這一遭，你祖父肯定會嚴加管束你四叔。」葉鴻盛道。

    以前葉鴻榮雖然成不了事，但也沒做什麼壞事，葉崇明便懶得管他。

    現在都給家裡招禍了，哪裡還能放任他？別的不說，生意上的事肯定是不讓他插手了。

    「那就好。」

    葉雅音見他們的談話告一段落，忍不住問道：「姐，你怎麼這麼厲害了？」

    尹氏也有此疑問：「可不是。」

    葉雅茗轉頭朝尹氏一笑：「那不是看娘受氣，我要幫她爭口氣嗎？我是家中長女，我們二房的門面，我自然得撐起來。我要讓大家都知道，哪怕二房沒有兒子，女兒也不比男兒差。」

    說著，她望向葉雅音：「雅音你也要記住，誰有都不如自己有。自己能幹了，能立起來，誰也不能小瞧了你去，哪怕是那些有身份有地位的人也不行。」

    「哦。」葉雅音似懂非懂地點了點頭。

    吃完晚飯，葉雅茗就拿出了她帶回來的中間發黴的團茶。

    大晉屬於架空朝代，相當於宋明時期。團、散、末、餅等茶葉並存，炒青綠茶剛剛冒頭，紅茶、青茶等茶類還沒出現。

    而在各類茶中，因上層階級還鍾情於團茶，所以葉家茶廠裡，春季頭茬最好的毛茶都製成了團茶，加香料，壓制成各種花樣，這種團花無論是榷務司收購還是在市面上出售，價格都是最高的。

    次等級的茶葉原料則會製成散、末、餅茶，供給不同等級需求。

    團茶為蒸青茶，需要經過蒸茶、榨茶、研茶、造茶、過黃、烘茶等幾道工序。即采下鮮葉浸泡水中，再蒸後用冷水清洗小榨去水，大榨去茶汁，後放在瓦盆內磨細，再制入模具中壓餅。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 02:29 PM

第十九章 挽回

    團茶是加香料的，所以極貴，也是富貴人家才喝得起的東西，被譽為富貴的象徵，所以才這麼受上層階級的追捧。

    葉家幾代經營茶葉，靠的就是製茶的手藝。葉家團茶，便是在京城也是有名的。

    孟呈煒之所以盯上葉家，而不是直接去榷務司買茶，也是因為榷務司那邊出來的都是毛茶。這些毛茶還需要精加工，製成其他茶類，才能賣出好價錢。孟呈煒看上的是葉家製茶的手藝。

    但在現代總喝純茶的葉雅茗，對於這種加了香料的團茶真是敬謝不敏。

    作為一個茶企執掌者，對於如何做團茶她也是知道的。現代不少茶葉研究者複製研究宋代團茶。今天回來的馬車上，她也細細詢問了葉鴻盛一番，雖沒來得及去茶坊看過，但對於團茶的製作她有了相當的瞭解。

    她覺得，因為團茶是榨成茶汁後製成的，如果孟呈煒把發黴的茶直接混入茶葉中製成團，那麼整個茶團都會有黴味。不說那些買茶的老顧客，就是葉鴻榮也不會上當。

    葉鴻榮雖是個敗家子，但畢竟是茶葉世家出身的，從十幾歲起就被葉崇明逼著去茶廠、茶坊歷練，茶葉的好壞他是分得清的，否則葉崇明也不敢把他放到茶坊裡去管事。

    再者，一般的團茶，中間都會有個孔，就跟銅錢一樣，中間的孔或方或圓，便於拿放攜帶。而且團茶一般都比較小，一團就是一次的量。

    可孟呈煒的這批茶，中間卻是實心的，還微微凸起，茶團也比一般的團茶大一些。當時賣家給葉鴻榮時，賣家的解釋是為了照應那個好看的模具。因為這批團茶是壓成了一朵牡丹的形狀，中間凸起的部分就是花蕊，倒是顯得十分好看。

    這時代的人喝團茶，是先將茶放到火上烤，然後放到紙袋中，拿小錘隔著紙袋把茶敲碎，再放到碾子裡碾成粉末，過篩，放到茶中擊拂成泡沫飲用。

    因此這團茶就算只中間夾著發黴的一小團，在喝的時候也會被整個融合在一起，喝下去的時候才發現有黴味。

    想到這裡，葉雅茗拿了小刀，打算撬開團茶，看看裡面的情況。

    只是團茶是用糯米糊或甘草膏做粘合劑的，十分堅硬扎實。葉雅茗叫了一個力氣大的丫鬟，費了九牛二虎之力，這才把茶都撬開了。

    茶團一撬開，一小團顏色發黑的茶團就顯露了出來。

    這茶團顯然是早就做成了的，硬邦邦的一個小餅，再跟其他茶汁一起製成新茶，故而它跟外面的茶涇渭分明。葉雅茗檢查了一下與它相連的茶，發現那個地方的茶並沒有沾上黴味。

    她把分離出來的茶裝進紙袋裡，讓丫鬟烤幹碾碎擊打，細細品嘗。

    因這團茶放了香料，香料的味道還挺重，遮掩了黴味，總之她沒喝出什麼黴味來。

    葉雅茗讓丫鬟去把葉鴻盛叫了過來，將她分離出來的茶給葉鴻盛看。

    葉鴻盛一接觸茶就跟變了個人似的，連氣質都不一樣了。看著那些分離出來的茶，他神情專注，那種研究學者的儒雅氣質更加凸顯了。

    這時候大約五點多的樣子，但在仲秋時節，天色已經暗下來了。

    他讓丫鬟點了兩盞燈過來，把那些茶一點點地撥弄，發現茶葉果然一點兒黴點都沒有，聞起來也沒有任何異味。

    等得泡了一泡來喝，發現茶的味道也不錯後，他欣喜道：「這茶還可以處理一下，當成末茶來賣。」

    葉雅茗點頭：「是的，能減少一點損失也是好的。」

    這時代的末茶就是茶粉，是製作茶團時因為不成形或別的原因導致失敗，最後烤幹碾碎裝盒售賣的。價錢自然比團茶要低許多。

    團茶可不是現代的茶餅，蒸一蒸再壓成模，還能挽救一些，只是味道沒原來的那麼好。這種硬邦邦的東西實在是沒辦法再制，只能這樣處理了。

    「走，把這些茶帶上，我們去找你祖父。」葉鴻盛站起來道，「早點告訴他這個好消息，也免得他晚上睡不著。」

    今天葉家損失慘重。要是葉鴻昌那裡出了意外，拿不回茶銀，葉家就算不完蛋，明年的生意也大受影響。現在能挽回一點損失，對於葉崇明來說也是一種安慰。

    父女倆便帶著茶一起去了正院。

    葉崇明講究養生，每天吃過飯後便會在宅子裡走走。今日家中出了大事，回來後又去打了葉鴻榮十幾板子，回來後還跟葉老太太吵了一架，人正有些不舒服，打算去前院書房裡歇著。

    他在去前院的半道上遇見了葉鴻盛父女倆。

    「走吧，去書房。」葉崇明實在不願意看到葉老太太。

    三人到了書房，葉鴻盛就把事情說了，又將茶葉拿給葉崇明看。

    只要是二兒子認可的茶葉，葉崇明不用看不用嘗就知道是好的。

    他點頭道：「行，那就照茗兒說的做。」他轉向葉鴻盛，「明日你把這批茶送到茶廠去，讓茶工們把它們都處理了。」

    現在茶山已經進入了不採茶的季節，茶廠的茶工也都閑下來了。這會兒正好有空把這批茶處理了。

    葉雅茗看葉崇明的緊皺的眉頭並沒有舒展多少，問道：「祖父，我們的茶坊和茶樓，現在是不是沒多少好茶可賣了？」

    葉鴻榮犯下的錯誤雖被彌補了，但葉家為此花了許多錢買綢緞來賠償。那批茶如果沒有發黴的那一團，可謂是質高價廉，葉鴻榮買進了不少的量。

    那些買茶的茶客數量雖不多，但能買這茶的都是貪小便宜的，買得多的人都囤了幾十上百篋，有可能是打著轉手賣出去的打算。

    也因此，葉家賠償出去的銀錢不是一筆小數目。介於做買賣的人不會在手裡放著大量的閒錢，有錢一般都會買田地、鋪面或茶園做投資，葉雅茗估計，葉家這次沒准已把手頭上的積蓄都花得差不多了。

    如果葉鴻昌那裡沒能把茶銀拿回來，那葉家的損失就更慘重了。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 02:32 PM

第二十章 改變觀念

    現在家裡要拿銀子預訂明年的春茶，那是很大一筆錢；另外，無論是茶廠、茶坊還是茶樓都得維持營業，掌櫃、夥計每月得發月錢；葉府老老小小再加奴僕足有一百多人，每個月的生活開銷和月例銀子也是一筆不小的數字。總之，哪哪都要錢。

    如果茶坊茶樓裡還有許多好茶售賣，還能回籠一些資金，起碼能支撐得了家裡和茶廠各處的開支。否則，葉家就只能賣首飾、田產、鋪面了。

    葉崇明長歎一口氣，滿臉的愁緒：「可不是。茶坊裡就只有夏茶和秋茶製的散茶、粗茶了。茶樓裡的春茶、團茶也不多，勉強應付一些老茶客。」

    他恨聲道：「那孟呈煒，肯定是專門挑這個季節下手的。」

    他做江南茶行行首這麼多年，想把他拉下來的對手也不少。可那些人的手段都沒有孟呈煒這麼陰毒下作的。

    「現在正值桂花盛開的季節，祖父您收些桂花吧，我試試看能不能用散茶做些桂花茶。」葉雅茗道。

    「還有，菊花被古人稱之為‘千葉玉玲瓏」，是極好的飲品。我前段時間看書上說嘉興桐鄉的白菊花泡開後晶瑩剔透，花香撲鼻，有養肝明目、健脾和胃的功效。不如您讓我跟我爹去桐鄉找一找看一看，沒准能買到好的白菊。」

    「桂花？菊花？」葉崇明聽了新奇，一下子忘了愁緒。

    想了想，他點點頭：「團花裡能放麝香、檀香等香料，自然也能放花香。這桂花跟茶合在一起，沒准還真能做成新茶。」

    說到這裡，他又搖了搖頭：「不行不行，咱們沒有毛茶。用散茶來做，怎麼做得成團茶？」

    「不是團茶，仍是散茶。不過散茶裡帶著桂花的香氣。」葉雅茗道。

    「其實咱們慣常喝茶、喜歡喝茶的人都知道，團茶因為加了香料，茶葉的香氣和味道已經被掩蓋了。真喜歡茶葉的老茶客自己並不一定喜歡喝團茶，只是富貴人家追捧，才備上一點待客。而他們自己喝的，沒准就是散茶。」

    葉鴻盛點點頭，對葉崇明道：「爹，還真是這樣。」

    他雖不管事，但因為癡迷於茶，平時遇到真正喜歡茶的老茶客，他也能跟人說得頭頭是道。對於真正老茶客的想法，他是清楚的。

    「再者，孟呈煒既已盯上咱們了，以後不定還會耍什麼手段。最有可能的就是買通人，在茶引上卡我們。咱家只做茶生意，很容易讓人把路給堵死。如果能把菊花茶生意做起來，再做些別的，幾條腿走路，也穩當一些。」

    葉崇明的眼睛猛地一睜，目光定定地看著葉雅茗。

    這眼神看得葉雅茗心頭一跳。

    不過她面上仍然十分淡定，疑惑地看向葉崇明：「祖父，怎麼了？您怎麼這麼看我？」

    她也不想這麼急著顯露自己的本事的，徐徐圖之會更穩妥。

    可有些話，現在不說就來不及了。

    虎狼環伺。

    現在的葉鴻榮上當、葉嘉興受傷，接下來的葉鴻昌受傷、茶銀被劫；臨安城裡還有楊家這些茶商等著葉家遭難，好瓜分葉家一直合作的那些園戶、瓜分茶葉份額，搶奪茶行行首位置……

    她不能等所有人出手了、葉家人走到絕境了才防範。那實在太被動了，只有挨打的份兒。她需要為葉家預先找出幾條出路。

    葉崇明喃喃道：「你怎麼不是男兒身。」

    他收回目光，長長地歎了口氣，臉上滿是惋惜。

    葉雅茗這眼光，這心智，整個葉家，除了他這個老傢伙和老大葉鴻昌，沒有誰能比得過的。

    而即便是他和葉鴻昌，在葉雅茗這個年紀，與她相比也大大不如。他們是經歷了許多人生閱歷和生意場上的拼殺，活了這麼大把年紀，才有了現在的眼光與手段。

    可好不容易出了這樣厲害的後輩，卻是個女孩兒。過兩年嫁人，就成了別人家的人了。

    與她相比，葉嘉興差得太遠。葉家後繼無人啊。

    這麼一想，葉崇明心痛得無以復加。

    葉雅茗：「……」

    葉崇明的想法，她倒也能理解。

    也不怪他重男輕女。在這古代，女人在政治和經濟上不獨立，葉崇明就算想把葉家家業給她打理，到最後這份家業到底屬於誰，也要掰扯不清楚。

    而她，也不想辛辛苦苦操心勞力一輩子，結果家產全都是葉嘉興幾兄弟的。為人做嫁衣，她沒興趣。

    「祖父，我可以不出嫁。我爹娘沒兒子，我可以留在家中招贅。」葉雅茗認真道。

    「這話可不能亂說。」葉崇明瞪了她一眼。

    宋易風可是他撿的大漏，多少人嫉妒他尋了個好孫女婿呢。葉家又不是沒男丁，他怎麼可能把孫女留在家裡招贅不讓她嫁人？

    給人做贅婿的，能是什麼好人物？他也不想委屈了葉雅茗。

    不過這話倒也安慰到葉崇明了。

    宋易風眼見著就要飛黃騰達，考上進士做官了。葉家終是商賈人家。如果葉雅茗太過老實稚嫩，怕是降不住宋易風。

    現在看這個孫女有頭腦有手段，那麼以後借著宋易風的地位，能幫襯葉家的地方就太多了。

    這麼一想，他又高興起來。

    「如果你想去桐鄉，就跟你爹去；要是覺得太勞累，就讓你爹帶著人去。桐鄉離臨安不遠，明兒早上去，到了傍晚就能到。」

    「謝謝祖父。」葉雅茗聽得葉崇明同意她出門，心裡十分高興。

    在現代她就是個世界飛人。到了古代，她還真擔心葉家人要把她關在深閨裡，輕易不給出門。

    雖說她不可能聽這些人的擺佈，但一家人為了這事置氣鬧矛盾，也挺煩心的。現在葉崇明給她出門，讓她參與生意上的事，她也算是達到了目的。

    「我是很想出門的。讀萬卷書不如行萬里路，多出門走走，就能增長見識。」葉雅茗事先得把話說清楚。

    「只是現在正是桂花盛開的季節，過了這段時間想再做桂花茶就難了，時間不等人，所以我還是留在家裡做桂花茶吧。至於菊花……」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 02:34 PM

第二十一章 敲打

    她看了葉鴻盛一眼：「您讓我爹去也行，派別人去也行。不過現在這個情況，誰能信任、誰不能信任，還真不好說。」

    「再者，」她嚴肅起來，看向葉崇明，「一旦這個菊花賣得好，別人也肯定會去買。貨源本來就不多，要是人人都搶，咱們就搶不到了，就算搶到，也不是原來的價格。」

    「所以我覺得這個貨源地需要保密。我爹舌頭靈，能挑選最好的菊花，他又是自家人，不用擔心信任度問題，他去最好不過了。」

    葉崇明望向葉雅茗的目光越發明亮，心裡的惋惜也更盛了。

    懂得取捨，知道輕重緩急，思考問題周到、深入而全面。最重要的，她才十五歲。如果跟在他身邊歷練幾年，她又是個男兒，葉家就是再興旺上幾代都不會有問題。

    「行，就按你說的辦。」他道。

    他原打算讓葉鴻盛留在家裡跟葉雅茗一起搗鼓桂花茶的。與其指望那不知道是否存在的菊花，他覺得桂花茶更靠譜點。而且，葉家茶葉一直都是葉鴻盛在製。

    可聽了葉雅茗的話，他覺得還是讓葉鴻盛去一趟桐鄉吧。反正也不遠，要是尋不到，兩三天就能回來了。

    葉鴻昌不在家，葉嘉興受了傷。剩下一個葉鴻榮，不闖禍就是好的了，哪裡還能幫上家裡的忙？

    他得坐鎮臨安。而且他目標太大，如果他離開臨安城，必然會引起孟呈煒的注意。

    葉鴻盛就不一樣了。他以前在茶廠裡一呆就是好幾天。幾天不露面，並不會引起別人的注意。

    至於葉雅茗，一個女孩子，還被孟呈煒盯上了，總不能把她外派出去吧？一旦她被孟呈煒劫了侮辱了，那葉家真要被捏在孟呈煒手心裡了。

    所以現在能外派去桐鄉的，唯有葉鴻盛。

    「你那桂花茶打算怎麼製？」他又問葉雅茗，「要大量收桂花吧？需要什麼東西和人手，只管跟我說，我吩咐下去。」

    葉雅茗搖搖頭：「我們二房就有兩株桂花，明日一早我讓丫鬟婆子們把桂花搖下來。您讓人送幾斤散茶，我先在家裡琢磨。等我做成功了，您嘗過後覺得好，咱們再在城裡收桂花，大批量製作。」

    她這做法又得了葉崇明的心。

    一個好的主意，可是很值錢的。以花入茶的點子就是金點子。葉雅茗要是去茶廠製茶，萬一被走漏了風聲，別人搶先做出來了，葉家損失就大了。

    還是悄悄在家裡做的好。

    葉崇明現在就是驚弓之鳥，實在不敢相信手下的人了。

    「我一會兒吩咐下去，家裡所有人都聽你調令。也讓你祖母管束家中下人，不許去你院子打擾你。」他道。

    葉雅茗搖搖頭：「不用那麼興師動眾。我先帶著我院子裡的丫鬟婆子做一些出來給您嘗嘗。要是成功，再說大量製作的話。」

    「也行。」

    第二天一早葉鴻盛就帶著兩個親信隨從，悄悄去了桐鄉。

    葉家雖不是權貴官宦人家，卻也是有規矩的。每日早晨大家都要去正院請安，男人們如果有事可以不去，但女人和孩子都得去。

    照葉崇明的話說，一家子忙忙碌碌，宅子又大，各房院子都隔了一段距離。要是不來正院請安，有些人一個月都見不上一面。這樣跟陌生人有何區別？

    早上到正院來請個安，一起吃個早飯，聊聊天，說一說家裡和買賣上的事情，增進增進感情。他跟老太太有什麼吩咐，也不必派下人去傳達，直接就可以溝通，再好不過。

    等吃過飯，大人該做事的做事，小孩兒該去念書的念書，女眷們沒事可做的，就回自己院子去，或是留下來陪老太太說說話。

    二老對孩子們也不苛刻。他們雖起得早，讓大家來請安用早膳的時間相當於現代的七點多。在這早睡早起的古代，已不算早了。

    另外下雨、下雪等天氣，都不必來請安。

    葉雅茗在現代也是自律的人，且作為一個公司的執掌人，她是很認同葉崇明的做法的。

    在這種家族觀念極重、大家又有著共同經濟利益的情況下，團隊凝聚力是非常重要的東西，關鍵時候能決定一個家族的存亡。

    葉鴻盛是一早走的，沒跟大家吃早飯，不過沒人懷疑。爺兒們有自己的事要做。

    葉雅茗則去請了安，跟大家一起用了早膳。

    早膳說是一起用，但男女還是分開的，中間用屏風給隔開。

    葉家男丁不豐，原先葉家三兄弟和葉嘉興在，還不顯得有什麼；可現在葉老大、老二不在，葉嘉興有傷，葉鴻榮昨日被打了十幾板子，趴在床上不能移動，男桌那邊就只剩下了葉崇明和四房的兩個小豆丁——七歲的葉嘉睿和半歲的葉嘉寧。

    看著冷冷清清的桌子，看看還被乳母抱在懷裡哇哇哭啼的葉嘉寧，再聽聽屏風那頭熱熱鬧鬧的說話聲，葉崇明歎了口氣。

    飯罷，葉老太太問葉雅茗道：「茗兒，我聽你祖父說，你想做桂花蜜是不是？」

    葉雅茗點點頭：「是的，祖母。」

    葉老太太環視一圈，對各房兒媳婦道：「你們各房各院種有桂花的，要是茗兒要用桂花，都叫丫鬟婆子摘給茗兒。她叫怎麼摘就怎麼摘。」

    說著她又對葉雅茗揚起笑容：「茗兒昨日可是幫了家裡大忙，跟著她爹去各個茶客家，捨臉賠笑地給人賠禮道歉，十分辛苦。你祖父可吩咐了，你要做桂花蜜，家裡人儘管使喚便是。不光今日，明日、後日你想做，也只管使喚。」

    她朝葉雅茗眨眨眼，又轉過臉來掃視了眾人一圈，最後目光落到了四太太章氏身上：「誰要是有不滿，只管來找我，我給茗兒撐腰。」

    章氏見老太太誰都不找，專盯著自己說這話，臉色不由得不好看起來。

    她確實是不大把二房放在眼裡。但現在葉鴻榮犯了錯，四房成了眾矢之的。她現在夾著尾巴還來不及呢，哪裡會去嘲諷葉雅茗？她又不傻！

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 02:35 PM

第二十二章 各有心思

    她眼珠子轉了轉，看了陶氏和葉雅清一眼。

    屋裡眾人齊齊答應一聲，便紛紛告辭。

    出了正院，章氏對尹氏笑道：「二嫂，茗兒真真是能幹了，都能像爺兒們一樣做大事了。可惜她訂了親。否則她這能幹的名聲傳出去，不知有多少人家求上門來呢。」

    完了她又朝葉雅茗一揚下巴：「有什麼事儘管說，四嬸支持你。」

    說著她轉身帶著丫鬟離去。

    陶氏聽了這話，心裡有些不舒服。

    葉雅清比葉雅茗大半歲，老太爺相中宋易風時，沒考慮葉雅清，直接把葉雅茗訂給了他。主要是因為尹氏的秀才父親曾是宋易風的啟蒙恩師。有這層關係在，這門親事說起來更好聽一些。

    當然，宋易風那時候還什麼都不是，前程未卜，家裡又窮得飯都吃不起。這門親事陶氏是看不上的。

    可沒想到，只短短幾年時間，宋易風小小年紀竟然考上了舉人，前途無量。

    反倒是葉雅清，挑來揀去，現在還沒把親事訂下來。

    現在家中遇事，大房男人沒法理事，二房的葉雅茗卻忽然出了頭，顯得她這個長房長媳很沒用，也更襯得葉雅清普通平庸。陶氏這心裡頭，隱隱有些不痛快。

    不過她可不是章氏那樣的蠢貨。葉雅茗能幫家裡解決問題，為保住葉家出一份力，她還是很感激的，自然不會對葉雅茗說什麼做什麼。

    章氏還想挑撥大房跟二房的矛盾，真是想多了。

    她朝葉雅茗笑笑，轉頭對身邊的嬤嬤道：「從現在起，大房所有下人都聽三姑娘的調遣。她的命令就是我的命令。」

    「是。」

    聽得婆子恭敬應聲，陶氏這才笑著對葉雅茗道：「如果有需要，茗兒別客氣，大房的下人儘管使喚。要是有不開眼的，你派人來跟我說，我來收拾他們。」

    「多謝大伯母。」葉雅茗笑道。

    陶氏點點頭，帶著那個婆子走了。

    看著這一幕，尹氏覺得心裡暢快極了。

    甭管陶氏和章氏有什麼小心思，至少這一刻，她們只能對二房說好話。

    女兒養好了，也一樣給她漲臉。

    她自告奮勇地對葉雅茗道：「那桂花蜜你想要怎麼做，娘幫你。」

    「不用了。」

    葉雅茗看看這裡只剩了她們母女三人外加三人的心腹丫鬟，湊到尹氏耳邊小聲道：「我是在幫家裡製一種茶，要用到桂花。擔心被洩露出去，祖母只是那麼一說。」

    說著，她朝尹氏俏皮地眨了眨眼。

    尹氏一怔，高興之餘，又擔心：「你能行嗎？」

    「怎麼不行？我可是我爹的女兒。我爹那麼厲害，我也不差的好嗎？爹有重要的事要去做，所以這一次由我來做茶。」

    葉雅茗做出一副小驕傲的表情來，直接把尹氏給逗笑了。

    「姐，需要我們幫你做什麼嗎？」葉雅音躍躍欲試地問道。

    「先不用。」葉雅茗道，「我今天先試試，要的桂花不多，我院子裡就有。要是做成了，明後日就需要你們幫忙了。」

    「好。」葉雅音高興地道。

    本來葉雅音想去圍觀一下。尹氏知道葉雅茗做的是茶，而且為了保密，葉老太太連葉雅茗做什麼都不讓家裡女眷們知道。

    她便拉了葉雅音一下：「你不是要上學，湊什麼熱鬧？趕緊的，一會兒女先生就來了。」

    葉雅茗之所以對葉崇明的印象特別好，就是這位老先生不光讓家中男孩兒上學，女孩子也給請了女先生，來教授她們詩書禮儀，以及如刺繡等相關技藝。

    如果葉家真的敗落了，女眷們憑著會識字算帳，或做刺繡等手藝，也能養活自己，不至於落入絕境。

    她回了自己院子，指揮丫鬟們把兩株桂花樹上的桂花都摘了下來，剔除花梗、樹葉等雜物。

    等她把桂花、火爐、竹墊等物準備好，葉崇明已派人把幾斤散茶送來了。

    這時候的散茶是蒸青綠茶。葉雅茗來的第二天就把各種茶嘗了一遍。這蒸青綠茶因製作工藝問題，味道自然與現代的炒青沒法比，苦澀味比較重，還有一點「悶」的感覺，鮮爽感不夠。

    但古代無任何污染，水質、土壤、空氣品質都不錯，葉家的茶園又位於海拔幾百米的山上，茶青裡所蘊含的茶多酚更多，茶青品質更好。

    要是用現代炒青手法炒出茶來，不知道又是什麼滋味。葉雅茗很期待。

    「姑娘，所有的東西都準備好了，院裡其他人都被我派出去了，您看我們要怎麼做？」白蕊問道。

    她跟綠萼是葉雅茗身邊的大丫鬟，十分忠心可信。

    在原主的記憶裡，兩人跟隨原主嫁去了宋家，處處護著原主。

    在原主受虐待時，其他陪嫁的下人紛紛倒向宋家，唯有這兩個丫鬟，綠萼想逃出去給葉家送信，被宋易風的手下打死；守在原主身邊的白蕊則被宋母找了個藉口，發賣去青樓。她半路想要掙扎逃離，被捂死在路上。

    為了擺脫葉家這門親事，宋家母子不光逼著原主自殺，還殺了原主身邊的這兩個丫鬟。其他陪房也被一一發賣。

    葉雅茗覺得，這輩子宋家母子落得怎樣淒慘的下場都是應該的。

    原主的心願裡，除了改變她和葉家的命運，也希望葉雅茗能善待兩個大丫鬟，給她們找個合適的歸宿。

    「你們看著我做。如果我做成功了，到時候你們也得一起來。」葉雅茗一邊說著，一邊動手。

    刺繡等古代女子的技藝她沒法教給兩人，只有這一手製茶手藝和一些經商手段了。有了這些，等她有能力的時候再給兩人一些茶田，並給她們恢復自由身。如此，不管兩人願不願意嫁人，有這些也能養活自己，再也不用看人臉色過日子了。

    到那時候，她也算替原主回報了這兩個丫鬟的忠義之情。

    她先把茶葉烘熱，便鋪放到了竹墊上，上面均勻加放一層桂花。一層茶一層花重複鋪成堆，頂層以茶胚覆蓋。

    此時氣溫微涼，葉雅茗用白布罩蓋在茶堆上，以保持溫度穩定，促使鮮花正常吐香。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 02:52 PM

第二十三章 白蕊與綠萼

    「行了，先這樣。白蕊點一柱香，等香燃完了就叫我。」葉雅茗說著，拿了一本書坐到窗邊的軟榻上，看起書來。

    綠萼年紀比白蕊小一歲，性格也活潑一些。

    她跟著白蕊出了門，走遠一些，看看四周沒人，悄聲道：「姑娘這樣做茶，我怎麼看著不靠譜呢？」

    她倆不是葉家家生子，而是葉家茶園園戶家的孩子。她們打小就看過父母製茶。像這樣既不用蒸也不用烤的，從來沒有過。

    白蕊瞪她一眼：「姑娘這樣做，自有她的道理。難道你比姑娘還要聰明嗎？」

    綠萼鼓了鼓腮幫子：「我可沒這麼說。」

    她轉了轉眼珠子：「話說，你有沒有覺得，姑娘這幾天變了一些，感覺跟以前不一樣了？」

    葉雅茗穿越後，雖然無論是生活習慣還是說話的節奏、一些小動作，都儘量與原主靠近，但終不是同一個人。

    這些微弱的差異，能瞞得住一天只見一兩面的尹氏和葉家其他人，瞞得住原先跟原主有些疏離，不大愛往原主身邊湊的夏嬤嬤，卻瞞不住貼身侍候她的白蕊和綠萼。

    只是這變化極小，綠萼心裡雖有疑惑，但不敢跟別人說，以為是自己多想。這會兒受到葉雅茗會做桂花茶的刺激，忍不住把心裡的疑惑說了出來。

    白蕊一聽這話越發生氣了：「你再胡說，我就告訴姑娘了。」

    見綠萼一臉不服氣，她歎口氣道：「姑娘前一陣病得那麼重，醒來後她說，她去鬼門關走了一圈；迷迷糊糊中又做了一個夢，夢到葉家敗落，她被宋家人折磨而死，我倆也死了。」

    綠萼臉色驟變，驚呼一聲：「啊？」

    白蕊趕緊捂住她的嘴，瞪了她一眼。

    見綠萼表示不會再出聲，她才放開手，繼續道：「人都說，到鬼門關轉一圈，性情會大變。如今姑娘性子有變，不是很正常的嗎？再說，人長大了，想法是會變的，尤其在受了刺激之後。偏你怪多說法。叫別人聽了，不定要生出什麼事端來。」

    她比綠萼細心，早就發現了葉雅茗的細微不同。但有葉雅茗那番說辭，她再腦補一下，很快就接受了葉雅茗的這點不同。

    而且她知道，要是這點不同讓別人知道，不定會起什麼風波。葉家這段時間夠多事的了，她便把這點疑惑壓在了心底，不曾跟任何人說起。

    反正，她能感受到姑娘對她的好，姑娘也仍然十分信任她，這就夠了。

    綠萼連忙道：「姐姐你放心，這話我就跟你嘀咕兩聲，絕不對第二個人提起。不過你這麼一說，再細想想，我覺得你說的對。姑娘病了一場，大徹大悟，改了性情，再正常不過了。」

    「正是這話。」

    說到這裡，綠萼心裡有些不樂意起來：「為何那些事，姑娘跟你說，卻不跟我說。」

    「那還不是你性子大大咧咧，有時嘴裡沒把門，姑娘才不願意跟你說的嗎？」白蕊道。

    綠萼趕緊把嘴捂住，露出一雙大眼睛撲閃撲閃的。看得白蕊不禁好看，忍不住伸出手指，戳了一下她的額頭。

    白蕊進屋去拿了繡繃出來，坐到了廊下的美人靠上，一邊聽葉雅茗那邊的動靜，眼睛看著屋裡的燃香，有一針沒一針地繡起花來。

    屋裡的葉雅茗聽到兩個丫鬟不說話了，這才放心地退回北窗下的軟榻上，坐下低頭認真地看起書來。

    原主受外祖和尹氏的影響，又跟宋易風訂了親，便覺得詩文才是高雅，努力向大才子靠近。於是她把大量的時間精力都放在研讀詩書上。

    葉雅茗有她的記憶，自然也接收到了她腦子裡的這些知識。但她腦子裡占主導地位的還是現代的知識和白話文。想要把這時代的詩文吸引消化，就得再看一遍書，鞏固鞏固。

    好在這時代的書籍貴且少，葉家又不是書香門第，藏書極少，原主能看的書也就十幾本。葉雅茗花點時間就能讀上幾遍。

    一個多時辰後，白蕊來提醒時間到了。

    葉雅茗起身，到茶堆前摸了摸，感覺到茶堆的溫度比體溫高一點後，就讓白蕊兩人扒開茶堆，上下翻動，讓其散熱。

    待溫度下降一些，她再把它們攏成堆，進行二次窨花，使茶胚均勻吸香。

    「像這樣，等桂花變成萎蔫的狀態，即變成了紫紅色，茶胚柔軟而不沾手，就可以了。」葉雅茗對兩人道。

    兩個丫鬟總要在她嫁人後再脫奴籍，之後的桂花作還得靠兩人相幫，葉雅茗自然不吝把製花茶的手藝教給兩人。

    而有兩三年的時間，葉家也能改變命運，並靠這花茶打下一片天地了。到時候這技巧是否會外傳，就不那麼重要了。

    現代各類茶的製作，大家都知道，甚至直接買個製茶機就可以製茶。但每家製出來的茶味道迥異，更因品牌問題價格相差極大。

    所以教會兩人，葉雅茗並不擔心她們嫁人或離開葉家後，會給葉家茶生意帶來不好的影響。

    「綠萼去廊下往爐子里加些炭，把火燃起來。白蕊你來幫我把這些花渣篩去。」葉雅茗吩咐道。

    兩個丫鬟立刻行動起來。

    等把所有的茶都烘成了桂花茶，放到屋裡自然冷卻，桂花茶便算是做好了。只等明天的這個時候裝入罐中，就算完成了整個桂花茶的製作。

    ……

    葉崇明內心深處是不相信葉雅茗能把桂花茶製出來的。葉家往上數五代前只是茶山上的普通園戶，家中有十幾畝茶園，後來慢慢積蓄，經過幾代努力才有了今天的家底。世代做茶，茶味早已滲進了骨子裡。

    可這麼多年，他們也沒研製出新茶。最有天賦的製茶人葉鴻盛，也只是把葉家茶的味道變得好一些。他整天搗鼓，就想創新，卻總是失敗。

    現在，年僅十五，以前從來沒有製過茶的葉雅茗突發奇想，想要製茶，葉崇明覺得不過是胡鬧。

    腦子裡想得挺好，手上做起來卻難，最後結果完全令人失望。他幾代人都曾年輕過，都希望能製出新茶來，卻還是被打擊得體無完膚。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 02:53 PM

第二十四章 味道太好了

    可他為什麼竟然對葉雅茗所說的新茶有著忐忑的期待呢？難道是她昨天的表現太過讓人震驚，以至於讓他生出不該有的期待來？

    葉崇明自嘲一笑，搖了搖頭。

    饒是心裡告訴自己不可能不可能。可還沒到傍晚，茶坊裡因為葉鴻榮和丁建闖的禍還有一攤子事，坊裡人員要查，崗位要調換，掌櫃夥計需要安撫……等等事情還沒處理妥當，葉崇明就迫不及待地想要回家，看看葉雅茗的研製成果了。

    「姑娘，老太爺回來了。他喚您過去呢。」一個婆子來葉雅茗的院子傳話。

    「好的，我這就過去。」葉雅茗用一個小瓷罐裝了點桂花茶，便領著白蕊去了正院。

    「茗兒來了？快坐快坐。」一向沉穩的葉崇明也顯露出毛躁來，叫葉老太太看了他好幾眼。

    「怎麼樣了？有點頭緒了嗎？」他問道。

    葉雅茗一笑，把手裡的白瓷茶罐拿出來，放到桌面上，道：「我以前做過桂花蜜，曾無數次想著如何把花香放到茶裡。」

    她看著葉崇明，認真道：「祖父您也知道，茶葉最是吸味。讓茶葉染上花香容易，但如何把那股子香氣保存下來，卻是個難的。我當時想著，是不是用火烤一下，它就能把香味保持得久一些呢？所以今天就照著我這半年琢磨出來的法子，做了這一批茶。您看看如何。」

    一下子製成桂花茶有些妖孽，可用半年琢磨的法子製成了茶，就不那麼驚世駭俗了。

    時間緊急，她只能在最短的時間裡把桂花茶「研製」出來，否則，桂花很快就過季了。

    葉崇明伸手拿過白瓷茶罐，打開蓋子，還沒等把鼻子湊到近前，就聞到了一股桂花的香氣。

    不說他，便是坐在他旁邊，隔了一個茶几的葉老太太也聞到了，驚喜道：「好香。」

    因為葉雅茗是女孩兒，屬於葉老太太管束教導的範圍。她顯露出來的才能，對家族的重要性，葉崇明有意讓老太太知道，保障她和二房在家中的地位。

    再者她要用家裡的下人，都得葉老太太支持，所以葉崇明昨晚就把葉雅茗昨日一整天的表現，以及她想做桂花茶的事都告訴了葉老太太。

    這會兒聞到香味，葉老太太對這桂花茶也期待起來。

    作為女人，她最愛花香。如果茶香裡能染上花香，那就更完美了。而因為想法一致，她對葉雅茗能製出桂花茶來，也更能理解。

    葉崇明抬手，吩咐道：「燒水，我要泡茶。」心裡萬分後悔不相信葉雅茗能製出茶來，所以沒有叫下人事先燒水備茶具。

    好在葉家最不缺的就是各種泡茶的家什和會泡茶的人。下人很快燃起了廊下的紅泥小火爐。葉崇明泡茶時慣用的白瓷茶具也送了上來。

    「我來泡。」葉雅茗坐在了茶桌前，打量了桌上的茶具一眼，又吩咐道，「再拿一個茶壺。」

    下人看了葉崇明一眼，見他點頭，趕緊又拿了一個白瓷壺過來。

    葉雅茗早已將茶具擺開，待水燒開後，她先將一部分水倒進一個瓷壺裡，其餘的都用來燙壺燙杯。

    等燙完茶具，壺裡的水溫已然降到九十攝氏度左右了，她這才將水沖泡進茶壺中。

    茶壺的蓋子她並沒有蓋上，此時水氣升騰，氳氤在空氣中，桂花的香氣瞬間彌漫開來。

    「哎呀，真是太香了。我最愛聞桂花的香氣，這茶只這一項，就肯定會有人買。」葉老太太捧場地讚揚起來。

    葉崇明點點頭，笑則不語。

    香氣固然很好，但茶終是要喝進嘴裡的。如果這茶的味道不好，或奇奇怪怪，那也不是一種成功的茶。

    葉雅茗朝葉老太太一笑，沒有說話，估摸著此時的茶水已是最好的味道，她抬手將茶水斟到了剛才裝開水的那個白瓷壺裡。

    什麼時候把茶水倒出，需得根據茶葉的種類、水的溫度、投茶量、泡茶的器具等多種因素，憑經驗估摸出來的。

    有經驗的泡茶好手，在這些量上都把握得極准。

    葉雅茗上輩子從十歲起就跟在爺爺身邊，給他泡茶，泡茶的手藝自不必說，那是嘴最叨的老茶客都稱讚不已的。

    待茶水傾盡，她才將壺放下，提起裝茶水的壺倒茶至杯中，然後起身給二人奉上茶水。

    葉崇明和葉老太太看她泡茶的手法不同，似乎格外繁雜，兩個壺子裡的水和茶水傾過來倒過去的，甚覺奇怪。

    不過兩人也沒急著問，而是先端起了茶杯。

    看到茶水極為清澈，葉崇明點了點頭。

    茶湯渾濁，如果不是因為茶毫過多或「冷後渾」的原因，很多情況下就是加工工藝不足導致的，殺青過乾、揉撚過重或其它步驟導致的碎茶過多都有可能造成。

    大部分的茶都要求茶湯清澈。

    現在這桂花茶香氣馥鬱，茶湯清澈，前兩關就算是過了。

    葉崇明善於保養，太燙的茶水他是不喝的。但這會兒急於知道杯中的茶水味道如何，他朝杯上胡亂吹了吹，就輕啜了一口。

    入口就是一股極濃的香氣，這股香氣跟聞起來又不同，那是真正的沁入心脾，潤進肺腑裡；是叫人從心底裡生出愉快的芬芳。仿佛滿城飄蕩在空中的桂花香，都被潤入了心底，叫人忍不住叫出一聲「好」來。

    可不待他叫好，一股鮮爽甘甜的味道就在口舌間激蕩開來，那種極具刺激的鮮爽過後，舌底的津液汩汩而出，整個口腔都是甘甜的味道。

    以前喝散茶時那股子總揮之不去的苦澀燜黃的味道，卻在這泡茶裡根本沒有顯現。

    「咦？這是用咱家的散茶製的？」他訝異出聲。

    「對啊，一點苦澀燜黃的味道都沒有，味道好得出奇。我從來沒喝過這麼好喝的茶水。」葉老太太也滿臉驚奇地道。

    「就是咱家的散茶，您今兒早晨派人送來給我的。」葉雅茗答道。

    「難道加入桂花，就能使這茶的味道變得這麼好？」葉崇明問道。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 02:57 PM

第二十五章 泡茶技藝

    葉雅茗搖搖頭：「不，是泡茶手法的原因。」

    葉崇明一怔，憶起葉雅茗剛才拿著兩個壺子倒來倒去，他想了想，對站在葉老太太身後的俞嬤嬤道：「你來泡，就照你以前的方法泡。」

    葉老太太嫁給葉崇明時，為了讓丈夫在她這裡也能喝到一口順心的茶，便特意挑了聰明且味覺靈敏的丫鬟，讓她們學泡茶。俞嬤嬤就是其中的佼佼者。

    因為有這手泡茶的手藝，俞嬤嬤至今仍伺候著葉老太太，且慣常被帶在身邊。

    剛才葉雅茗泡茶的手法，她自然看在眼裡，記在了心裡，並琢磨葉雅茗為什麼這麼做。不過她並沒有琢磨出來。

    這會兒老太爺明顯想比較兩種手法泡出來的茶有何不同，她當即摒除了剛才看到的東西，只照她平時泡茶的手法來泡。

    待她泡好後，葉崇明接過茶盞，先聞香，再品茗，眉頭就皺了起來。

    葉老太太也道：「這香氣比茗兒泡的更香，但明顯有些悶氣，不如茗兒的清爽。味道更是，苦澀味重，且燜黃的口感也很明顯。」

    俞嬤嬤泡了一輩子茶。有客人來，或是出去做客時沒小輩想要展示自己的泡茶手藝，葉老太太都會令她泡茶。她泡茶的手藝也是經過眾人肯定的。

    有些事就怕比較。以前葉崇明和葉老太太不光沒感覺到她泡茶有什麼不好，反而覺得很不錯。可現在跟葉雅茗的一比，就感覺差的不是一星半點兒。

    俞嬤嬤對葉雅茗泡的茶十分好奇，忍不住問道：「三姑娘，老奴能嘗一嘗您泡的茶嗎？」

    「可以。」葉雅茗笑著朝白蕊示意一下，白蕊便拿著壺子，倒了一杯茶遞給俞嬤嬤。

    輕啜一品，俞嬤嬤就瞪大了眼睛。她看向葉老太太。

    葉老太太自然知道她什麼意思，點頭道：「喝吧，比較一下。」

    俞嬤嬤倒了一杯自己泡的茶，一口喝下，就感覺到了差距來。

    她躊躇片刻，張嘴想要說什麼，可最後還是閉上嘴，沒敢問葉雅茗的泡茶技巧。

    這沒准能成為葉家秘技，又豈是她一個下人能知道的。

    葉崇明想得就更多了。這一會兒他萬分後悔剛才讓葉雅茗用她獨特的手法當眾泡了茶。

    他揮了揮手：「都出去吧。」

    下人們趕緊都退了出去。

    待屋裡只剩了他們三人，他才問葉雅茗道：「剛才你用壺子把水和茶倒來倒去，是個什麼道理？」

    「稍等。」葉雅茗走了出去，到廊下提了一壺燒開的水進來。

    「我把水倒進壺子裡，並且不蓋壺蓋，是因為茶葉摘的時候就很嫩，水太熱就會產生燜黃的味道，所以把水倒進壺裡是晾涼一些。」

    她提起壺子燙壺湯杯：「燙壺燙杯是為了保持壺杯的溫度，也防止瓷壺忽然受熱而炸裂……」

    「把泡好的茶重新倒回這個壺子裡，是讓茶在味道最好的時候倒出，不讓它泡過火，同時也調節茶的濃淡，不至於上面太淡，下面太濃。」

    這時候蓋碗還沒出現，泡茶散茶的器皿就是白瓷，沖進水後時人還喜歡把壺蓋蓋上，也不及時將茶水倒出來。泡得久了，茶水苦澀不說，還有一股燜黃的味道。

    而這時候也沒有公道杯，都是直接從茶壺裡倒茶出來喝。先倒的茶水味淡，後倒的茶水味濃，如果不用「關公巡城」的手法來斟茶，每一杯的味道都不一樣。濃淡不一，這樣的茶水能好喝到哪裡去？

    一泡茶想要味道好，水溫、投茶量、茶具、出茶的時間把握，缺一不可！

    這個架空朝代沒有陸羽，也無人寫《茶經》，對於茶道，雖也有人研究，寫了一些文章，但都是士大夫文人所寫，他們推崇的是團茶。對於散茶的泡法，是無人去研究的。

    葉崇明和葉老太太聽得都瞠目結舌。

    葉老太太覺得，泡個茶而已，要那麼折騰麼？不過這念頭一出，就被她唾棄了。

    想要喝好茶，就不能怕麻煩。君不見做個團茶要費多少手腳。現在想要喝一泡好的散茶，泡茶時講究一些怎麼了？

    好味道才是王道！

    而葉崇明則露出興奮的神色來。

    要知道團茶的味道並不怎麼樣，為什麼卻那麼受追捧？不過是因為它的沏泡是有講究的，每一步追求的都是極具的精妙，最後茶沫上還能顯示出圖案來。

    這是富貴人家用它來體現自己生活的精緻、品味的高雅，顯現的是與為三餐奔忙的世俗的人們截然相反的閑舒的意趣，從而體現出他們的高貴來。

    而散茶，無非是放到壺子裡，倒上沸水就好，喝起來就是一股苦澀味。所以散茶向來是貧苦百姓用來解渴的飲料，也沒人去研究怎麼泡它才能泡出好滋味來。

    現在葉雅茗發現出了這麼一套泡法，讓它也講究起來。那麼，散茶是不是也因此能得到士大夫和富貴閒人們的喜愛呢？

    再一回味桂花茶的滋味，葉崇明頓時覺得一陣火熱彌漫在心頭。

    有這桂花茶和這套泡茶技藝，葉家，一定能達到祖輩們不能達到的昌盛繁榮。

    「這泡茶的手法，除了你，還有誰會？」他問道。

    葉雅茗搖搖頭，露出些許赧然之色：「這都是我自己瞎琢磨的，平時都是自己一個人瞎泡，沒教過誰。」

    「好，好，好！」葉崇明連說了三個「好」字，臉上顯出興奮的紅暈來。

    興奮之後，他心裡一直存在著的危機感越發強了。

    而這種危機感，是從葉嘉興出生就縈繞在他心頭的。

    人都說，富不過三代。而從他的曾祖父發家開始，到葉嘉興這一代，已是第六代了，安逸生活實在是過得太久了。不說葉嘉興，就是他自己，因沐於祖蔭，又一直遵守和秉持著祖訓，仁善行事，獲取人心，這麼多年來，也沒經歷過太過激烈的競爭，似乎一切都那麼順理成章，水到渠成。

    現在不過是一個茶行行首的位置，就引來了滅門的災禍，再來一個桂花茶和泡茶技藝，他能守得住嗎？

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 03:00 PM

第二十六章 我要退親

    他殷殷叮囑：「不過是一個行首位置，就引來了大禍。如果孟呈煒知道這桂花茶和泡茶的手藝，不定會使什麼樣的手段呢。而如孟呈煒這樣的覬覦者比比皆是。所以茗兒，你會的這兩樣，切記切記，一定不能讓人知道。」

    他轉頭對葉老太太道：「剛才屋裡的丫鬟婆子，你一律下禁口令，不許把茗兒的桂花茶和泡茶手法宣揚出去。違令者，全家發賣去挖礦。」

    說著這話，他心裡萬分後悔沒有對葉雅茗的製茶手藝和泡茶手法太過重視，以至於除了他跟老妻，竟然還有那麼多丫鬟婆子知道。

    葉老太太也知道事情的重要性，連聲道：「放心，我會處理好的。」

    剛才在屋裡的，除了俞嬤嬤和白蕊，門外還站著管家李富和她房裡的一個大丫鬟。這些人都是忠心可靠的。

    等會兒她再叫進來，一個個敲打一下便可。

    葉雅茗皺眉：「祖父，您的意思是桂花茶，不拿出去賣，是嗎？」

    她製作桂花茶，就是為了解決葉家的商業危機。如果擔心引來孟呈煒更猛烈的手段和更多的狼，就不拿出去賣，那就失去了它存在的意義。

    而且，在瞭解到葉崇明的經營方法後，他的有些經營理念，她是不贊同的。

    葉崇明歎了口氣：「家中的情況，你也看到了。咱們無依無靠。一個孟呈煒稍微使些手段就差點讓咱們家破人亡。這桂花茶一拿出來，哪還有咱們的活路？」

    葉雅茗搖搖頭：「咱們不能這樣被動挨打。既然這桂花茶祖父您覺得是好東西，能引起多方覬覦，那咱們可以拿它去跟人合作啊。找個後台硬的，能治住孟家和其他人的。如此，咱們既能湊些明年收茶的茶銀，通過合作者的關係多拿些茶引，又能擋住那些覬覦者。一舉數得，豈不是好？」

    葉老太太聽了這話，眼睛一亮，對葉崇明道：「老爺，茗兒這主意好啊。」

    葉崇明搖搖頭，苦笑道：「你這方法是不錯，誰都知道可以這麼做。問題是，一旦跟人合作，這茶園、茶廠、茶坊，咱們製茶的手藝，就不是咱們葉家的了。咱們會徹底淪為別人的奴僕。為了保住咱家這產業，不讓他人染指，我跟你太祖父、大伯父不知付出了多少心血。」

    對此，葉雅茗卻有不同意見：「您不願意跟人合作，自有別人盯上咱們。現在被孟家所逼，不就是因為咱們沒有背景嗎？照我說，與其被人逼著成為奴僕，倒不如自己選一個為人仁厚善心的，成為合作夥伴。」

    葉崇明瞳孔巨震，隨即，神情裡帶著說不出的悲傷：「真要這樣嗎？」

    葉雅茗眉頭皺起，似乎很難理解葉崇明的悲傷：「您為什麼傷心呢？其實與人合作，並不一定是壞事。」

    見葉崇明和葉老太太都滿臉不理解地看著自己，她道：「我不知道咱家每年能賺多少銀子，就打個比方。假如咱們自己做，一年只能賺五千兩銀子，與人合作卻能賺兩萬兩，平分的話也能分到一萬兩，而且還有靠山有門路，不怕被人掂記上，這不比您賺個五千兩銀子還提心吊膽的強嗎？」

    「自己做，就是一條小船，在權貴遍地的夾縫中苦苦求生，隨時有被風浪掀翻的危險；與人合作就成了大船，能經得起風浪，在別人快要翻船時還有可能合併別人。而當您的船夠大的時候，別人都得給您讓路。船往哪裡駛，都是您說了話。給您選，您選哪一個？

    現代企業，想要做大做強，就得不停地融資，力求把蛋糕做大。蛋糕做大了，在行業裡占了相當比重的份額，你就有了話語權，成為了制定規則的人。這不比小打小鬧，隨時被人擠兌、隨時面臨破產的局面強嗎？

    葉崇明的思維，還是被禁錮在小農經濟的框框裡啊。難怪葉家經營幾代就只得這點家產，在臨安城茶行中雖是一個人物，但走出這個地方這個行業，權貴根本不把你放在眼裡。

    葉雅茗這話給了葉崇明很大的震動。

    他呆呆地望著葉雅茗，心裡波濤翻湧。

    他跟父輩祖父苦苦守著葉家這些家產，有人覬覦時，可迂回保全，或斷尾求生，每一次都為了保住葉家家產而心力交瘁。

    可現在有人告訴他，他們的做法是錯的，他們默守成規，固步自封。與人合作，不光不用再這麼辛苦，還能賺更多的錢，把家業做得更大。

    他們總想著與人合作會有被吞併的風險。可不與人合作，難道就沒有風險了嗎？現在孟家一個皇商，就能把他們逼成這樣，更遑論真正的權貴了。

    他極力冷靜，把紛亂的思緒的壓下去，不讓葉雅茗帶偏。他總感覺葉雅茗的理有點歪。

    他辯解道：「我們也不是沒想過與人合作。這不是讓你與宋易風訂親，並資助他考科舉嗎？到時候易風考上功名當了官，就成了咱們家的靠山。而他是咱家女婿，地位平等，至少比卑躬屈膝地與那些權貴合作要強。」

    「一來遠水救不了近渴。這次危機，他不就幫不上忙嗎？科舉這條路，豈是那麼容易走的？多少人少年得志，結果就倒在了會試上？就算這幾年他就考上了，可從七品官慢慢往上爬，要爬多少年才能長成參天大樹，成為咱們靠山與支撐？」

    葉雅茗嗤笑一聲，繼續道：「二來，您怎麼覺得他成了葉家女婿，用葉家的錢讀書考功名，就一定會幫葉家？等他當了官，或爬上高位，沒准就以與咱家結親為恥。到時候，你覺得他會怎麼做？」

    葉崇明和葉老太太的臉色驟然一變。

    「這……你怎麼會這麼想？」葉老太太滿臉不敢置信地問道。

    「因為我瞭解他。我比任何人都瞭解他。你們和外祖都只看到了他表面的東西。他這人，既極度自卑又極度自傲，他以與咱家結親、用咱家的錢為恥。所以他比任何人都努力，發憤圖強，發誓要讓咱家和看不起他的人都被打臉。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 03:01 PM

第二十七章 身份對換

    葉崇明和葉老太太的臉色變得十分難看。

    如果前幾日葉雅茗說這話，他們定然不以為然，覺得葉雅茗不會看人，胡思亂想；又或者心理陰暗，把人想得太壞。

    宋易風多謙和有禮的一個好孩子，哪能像葉雅茗說的這樣。

    可現在，葉雅茗才展示了她讓人極具震撼的能力。她思慮之深，眼光之遠，洞察力之敏銳，葉崇明活了幾十年，做了一輩子買賣都覺自愧不如。

    別忘了孟呈煒的不妥當，她一眼就看出來了。

    她又是宋易風的未婚妻，對宋易風自然比誰都關注，也比誰都瞭解。她既說宋易風不妥當，那是真的不妥當了。

    想起孟呈煒，想起丁建，想起宋易風，葉崇明忽然從心底裡生出懼意和深深的自我懷疑來。

    他看人的眼光，真的太差了。葉家差點就敗落在他的手。

    他想要端起茶盞喝口茶平復一下心境，可顫抖的手讓茶差點撒了出來。

    他趕緊把茶盞放下，縮回了手，深深吸了幾口氣。

    「那你覺得，這門親事……」他看向葉雅茗。

    「他不是良人，我想退了。」葉雅茗道，「不過現在退，容易落人把柄。反正這麼多年都等過來了，他也說了想考上進士才成親，這件事不急，咱們先把孟呈煒的處理清楚再說吧。」

    就算要退親，她也要宋易風身敗名裂，並把葉家送給他的銀錢吐出來。

    大晉對於女子，雖比歷史上的明清好一些，但世人對女子總是苛刻的。憑她對宋易風的瞭解，那人肯定會製造輿論，把她和葉家釘在恥辱柱上，而他成了一朵無辜白蓮。退了親，別人不會說宋易風怎麼樣，只會對她和葉家指指點點。

    沒得宋易風拿著葉家的錢讀了這麼多年書又考取了功名，最後退親他一身輕鬆，反而她要背上被退親的壞名聲，葉家多年付出卻要被指責。

    她要先把他釘死在恥辱柱上，就需要謀劃一番。

    「對對。」葉崇明聽說此事不急，思維立刻回到家裡的大事上來。

    「我還在山上時，你陶家舅舅上山了一趟，告知我孟呈煒的一些情況。他是從京城來的皇商，有個姨母在宮中做妃嬪。不過這都是他自己跟人說的，也不知真假。」

    提起孟呈煒這個人，他就有些頭疼。

    這些年葉家憑著仁義誠信做買賣，從來不用那些下作手段。而因祖蔭和家底的緣故，讓葉家在臨安有些薄面，葉崇明這輩子也從沒見過這種毫無恩怨就置人於死地的對手。

    像孟呈煒這種人，葉崇明打心裡發怵。葉家根基淺，孟呈煒卻大有來頭，手段又毒辣，不講武德，對上他，葉家真的只能被動挨打。

    想到這裡，葉崇明不由考慮起葉雅茗關於找人合作的建議來。

    「茗兒，明日你帶上一罐桂花茶，跟我去崇善寺一趟。」他道。

    葉雅茗搜索了一下原主的記憶，對這崇善寺並無瞭解。倒是老太太喜歡帶家中女眷去靜德庵上香。

    她不由問道：「去崇善寺做什麼？要見誰嗎？」她可不認為葉崇明這時候帶她去寺廟是去上香。

    葉崇明點點頭：「崇善寺的智能大師，最是喜茶。崇善寺雖也種茶製茶，他還是喜歡你爹製的散茶，年年都會購進一些，我跟他尚一兩分交情。他為人和善，身份尊貴，結交的權貴也多。我想帶你去，泡上一泡桂花茶給他嘗嘗。」

    葉雅茗想了想，委婉地提醒道：「祖父，我覺得，咱們先賣桂花茶。等開賣了您再送些給智能大師，就說家裡研製了一種新茶，送給他品嘗品嘗。其他方面，先別提。」

    葉崇明瞳孔一縮，用力地點了點頭：「你說的對。」

    他是關心則亂了。

    現在葉家面臨危機，既然下定決心尋找合作者，他第一時間想到智能大師，便想立刻把新茶送到他的手上。

    葉雅茗這話一出，他就知道自己的想法不對了。

    是，這新茶和泡茶手法送到智能大師面前，固然能讓他刮目相看，沒准還真能從他那裡找到一個好的合作者。

    但是，既然主動送上門去，那麼葉家就失去了挑選合作者的機會，只能被動地被人挑選。最後是什麼樣的人看中葉家和他們的新茶，那就只能看運氣了。

    當然，他相信智能大師的為人。但萬一呢？智能大師也沒有義務要為葉家的合作者把關。

    葉雅茗見葉崇明聽得進去，便繼續道：「我們現在應該大量收購桂花，就以製作桂花蜜或釀桂花酒的名義。然後由我帶著丫鬟婆子在家中製作桂花茶。家中的散茶不夠，可以叫人在別的茶坊買一些。」

    「等桂花的開花季過去，這些桂花茶才放出去售賣。那時候無桂花可用，就算有人想要研製桂花茶的製作方法，也無計可施。」

    「這樣做，既然給明年製作桂花茶爭取了時間，也給了我們從容選擇合作者的機會。」

    「對對，這樣做，咱們可以將利益最大化。」葉崇明用力點頭。

    他也明白葉雅茗叫他到別的茶坊去買茶的用意。

    夏茶和秋茶所製的毛茶，榷務司那裡是有的，便是交足了稅，價格也比別的茶坊的便宜，畢竟榷務司也要給茶商們留一定的利潤空間。

    但去榷務司買，一來那是毛茶，還得處理，而因為桂花不等人，他們根本沒時間對毛茶進行加工；再者一旦他們在榷務司大量買茶，又在城中大量收購桂花，讓人聯繫起來，不難猜到葉家要製作桂花茶。

    所以這散茶只能派下人以個人的名義去別的茶坊小批量購入，不能到榷務司大量購買。

    至於散買茶葉價格高，現在就沒必要計較這麼多了。跟桂花茶的製作方法的保密性和以後帶來的利潤相比，散茶的價格高些真沒什麼。

    葉老太太看看孫女，再看看丈夫，心裡忽然生出一種荒謬的念頭。

    她怎麼覺得葉雅茗如一根定海神針似的，她才是家中拿主意的人；反倒是一向聰明沉穩，運籌帷幄的老頭子，成了下位的聽令者？最荒謬的是，他還滿臉的心服口服。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 03:06 PM

第二十八章 缺錢吶

    不過她雖不懂生意，卻也有基本的判斷力。對於葉雅茗的說辭，她也是極信服的。這明顯要比老頭子那些餿主意來得高明得多。

    所以老頭子變成這樣，也就不奇怪了。

    葉崇明的臉卻又很快垮了下來。

    他深深歎了口氣，對葉雅茗道：「咱們的散茶也不多。如果要大量製桂花茶，收桂花和買散茶都需要銀子。明年的新茶中秋後就要預訂了。就算咱們要賣田賣地賣鋪子，也來不及了。」

    葉崇明講究養生，平素也保養得好，就算是六十歲了，臉上也不見太多皺紋和老人斑。

    可現在，葉崇明的臉上顯露出這個年紀老人應有的樣子來。

    他道：「茗兒，我也不瞞你。咱們家的積蓄，因為你四叔惹下的禍都賠光了，還動了一些中秋過後要交給榷務司預訂明年的春茶的銀子。」

    「如果你大伯這兩天能順利帶銀子回來，咱們東挪西借，或許還能勉強渡過難關。可如果不順利，那咱家就沒有足夠現銀預訂明年的春茶。現在是真拿不出銀子來買散茶製桂花茶了。」

    「雖說桂花茶賣出去的利潤更高，也能打響咱們葉記茶葉的名聲，好處很多。但過了預訂茶葉的時間，就算咱們後面賺再多的銀子也是空的。買不到明年的春茶，咱們的茶廠、茶坊、茶樓就沒有存在的意義了。葉家這麼多年的基業毀於一旦。」

    他抬起頭來，看向葉雅茗：「所以，我得先保證明年的春茶。桂花茶這塊，只能等著明年秋天再大量製作了。」

    「家裡雖然有田產、鋪面，但賣出去也要時間。咱們現在不光缺銀子，也缺時間。」

    葉雅茗皺起了眉頭。

    這時代的茶榷制度，實在是有些操蛋。第二年的春茶，茶商頭年的中秋就得拿銀子去榷務司那邊預訂。另外茶商還得交足茶稅，拿到茶引。

    大晉的茶引，既相當於營業執照，還與年代文裡的「糧票」類似。你要買多少茶，運輸到別處的距離是近是遠，所交納的茶稅不一樣，拿到的茶引也不同。

    這裡的茶產量不多，並不是人人去交了稅和預訂金就能拿到茶引的，需得有一定資質認證。就譬如陶家是開客棧的，忽然突發奇想到榷務司買茶去別的地方賣。除非你有很硬的靠山，官府頭頭跟榷務司打了招呼，否則榷務司不會把茶引批給你。

    而就算是經過了資質認證，也不是交了銀子給榷務司就完事了。榷務司過手那麼多的毛茶，誰知道哪家的好，哪家的不好？想要保證茶的品質，就得跟園戶們對接。

    外地除了榷務司還有「山頭」，以確保茶葉都是在那座山出產的。那裡茶葉的品質區分，無非就是頭采、二采，精品和大宗採摘的區別。

    可臨安城這裡只有榷務司，收的還不是一個地方的茶。有些是山腳的，有些是山頂的，有些是平地的；有些朝陽的，有些背陰的。土壤的酸鹼度和肥瘦情況不一樣。

    不同地方出產的毛茶，滋味自然有很大的區別。

    就算往榷務司打點，他們也不能保證你拿到的就是想要的那些地方出產的毛茶。

    所以茶行裡的茶商就還得跟園戶對接，再花一筆銀子預訂某些園戶的茶。給一定的銀子給他們，他們會按你的要求施肥管理，並按要求進行採摘，再按要求製成有一定品質保證的毛茶。

    等到春天交茶的時候，雙方就約個時間一起去榷務司，園戶交茶、茶商買茶同時進行。因為雙方都沒違反朝廷規定，茶葉的價錢也跟著榷務司的走。只要銀子給夠，榷務司對這樣的交易自然是睜一隻眼閉一隻眼。

    也就是說，為了拿到明年春天出產的茶葉，茶商除了拿銀子打點官府拿到茶引、打點榷務司讓雙方交易，再交銀子給榷務司預訂毛茶和納稅，還需給一筆錢給園戶，以期拿到自己的想要的茶。

    羊毛出在羊身上，茶商付出的所有成本，都會在出售茶葉的時候賺回來，還會獲得豐厚的利潤。但每一年秋天，他們都得拿出大筆的銀子墊付。一旦當年的茶賣得不好有積壓，資金周轉不過來，這生意就做不下去了。

    葉家因為對毛茶的品質嚴格把關，製茶的手藝也好，長年積累下來的口碑好，賣是不愁賣的。如果不是幾個地方同時出紕漏的話，周轉自然沒問題。

    可現在，葉家的資金鏈出了問題，桂花茶根本沒辦法繼續投入。

    不大量製作桂花茶倒沒問題，最多是葉家不能因這一個項目賺錢罷了。

    可葉雅茗有不好的預感，她感覺葉鴻昌那筆銀子怕是也不能平安拿回來。到時候明年的春茶預訂不了，葉家就像葉崇明剛才所說的，幾十年的基業要毀於一旦。

    葉家的產業還是在茶葉上，有錢了也寧願買茶園。所以葉家名下的田產、鋪面並不多，就算現在賣掉，估計也填補不了兩筆銀子損失所造成的窟窿。

    更何況，田產、鋪面急著賣的話肯定賣不出什麼價，還要被人傳葉家要破產了。做生意的最忌諱這一點，這意味著合作方和顧客都不再信任你。

    她開始思考一旦葉鴻昌那筆銀子拿不回來，葉家應該如何度過這次難關了。

    她問道：「祖父，您跟錢莊老闆有交情嗎？」

    這話題太跳躍，葉崇明有些摸不著頭腦。

    不過他還是道：「有的。你忘了？你祖母娘家就是開錢莊的。」

    葉雅茗驚訝地看向葉老太太。

    葉老太太點點頭：「是的。不過現在當家的是我堂兄。他是個眼裡只認錢的人。如果是開口向他借錢，估計他不會答應。」

    葉雅茗皺眉。

    她這才想起，古代錢莊最開始主要的業務就是匯兌，解決貴重金屬貨幣攜帶不方便也不安全的問題。他們並不放款，而是靠兌換手續費賺錢。歷史上直到明末才開展放貸業務。大晉相當於宋末明初，情況應該也差不多。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 03:10 PM

第二十九章 出主意

    所以錢不湊手，找錢莊借些錢來應付應付，這念頭想想就好。古代想要借錢，只能去找放印子錢的人，《竇娥冤》裡的蔡婆婆就是專做這個行當的，王熙鳳也放過印子錢。

    印子錢算是高利貸，不光不划算，葉家資金短缺的消息也會傳揚出去。到時候定然會引來一群「趁你病，要你命」的對手。

    「如果，我是說如果……」她開口道，「如果不算大伯拿回來的那筆銀子，咱們還差多少？」

    葉崇明道：「如果不算製桂花茶買散茶和桂花的那一筆投入的話，大概還缺三千多兩，就是跟園戶預訂茶葉的那筆銀子。」

    葉家的茶除了銷往臨安城及周邊縣，就只還銷往京城。

    京城的權貴多，是葉家茶葉高檔茶主要銷售地點。像葉家的團茶，做出來後就往京城銷。所以哪怕臨安是葉家的大本營，茶葉賺取的銀錢，京城那邊仍然占了絕大多數，由葉鴻昌管著。

    雖說大晉的治安大體上還算好，但也不是沒有劫道的。這年頭有些過得差又愛走歪門斜道的人會組織起來，平時或在鄉下種地，或在城裡瞎混，有機會了就幹上一票。

    因為不是專門的劫匪，打劫前後他們都藏匿於普通百姓之中，打劫也是隨機的，官府很難追捕到他們。捉了這批，還有另一批，總是捉不完。

    而葉鴻昌的買賣做得大，又總來往於京城與臨安之間，被人盯上劫道的幾率很大。此時錢莊又沒有異地存取款業務，所以為了安全起見，他平時都不帶銀子回家。

    一年裡他就分兩次，清明和中秋時，再從錢莊把銀子取出來，雇上鏢局的人護送回來。

    要是以前，葉崇明根本不會跟葉雅茗說這些。但葉雅茗這幾天的表現讓他把葉雅茗當成了比葉嘉興更有能力的家庭成員。所以他把這些收益細細地跟葉雅茗說了一遍。

    他又道：「本來如果沒有你四叔捅出來的窟窿，這筆銀子家裡是拿得出來的。只是家裡的積蓄，全都用光了。」

    葉老太太坐在旁邊，臉上訕訕的。

    以前葉鴻榮雖不怎麼能幹，卻也沒做什麼不好的事。因此她也就縱著他。

    可現在葉鴻榮給家裡捅了這麼大的簍子，葉老太太也清楚地認識到不能再這麼縱著他了。

    因此葉崇明對葉鴻榮施以家法，葉老太太都裝著不知道，並沒有去護著小兒子。

    葉崇明原本並不擔心大兒子和那筆銀子的。畢竟京城跟臨安也不遠，這條路葉鴻昌一年裡都要走個七八趟，沒有哪一次出事的。

    可現在他被葉雅茗問得心慌慌起來。

    以前是沒人盯著葉家，現在有個孟呈煒在做手腳。葉鴻榮這裡下手了，沒准葉鴻昌那裡也會出問題。就算他派了鏢局裡的鏢師去，以有心算無心，葉鴻昌那邊也難保不出事。

    想著離中秋就還有幾天了，不管從哪裡入手，短時間內都湊不齊這筆銀子，他頓時也焦慮起來：「如果那筆銀子有失，怎麼辦？」

    葉雅茗想了想：「茶坊、茶樓裡的茶，能賣出多少錢？」

    葉崇明搖搖頭：「現在茶坊、茶樓裡的茶都是夏茶和秋茶，就算幾天內把它們都賣出去也賺不到多少錢，最多只能填補那三千兩。你大伯在路上帶的那一筆銀子，完全填補不了。」

    而且，他們可以把那批茶虧本處理，一股腦兒地賣給其他茶商。但現在正是春茶預訂的時候，不管哪個茶商手上都缺現銀。他們不可能不去預訂明年的春茶，反而買葉家的夏茶和秋茶，利潤低不說，還難賣。

    畢竟茶這種東西，還是有錢人才願意喝它。窮人飯都吃不起，哪裡還會花錢買這種刮肚裡油水的東西？

    「祖父。」葉雅茗看向葉崇明，「如果您拿家中的鋪子田產去做抵押，換舅老太爺給您作保，您向錢莊兌換一筆銀子出來，您覺得舅老太爺會答應嗎？」

    葉崇明想了想，搖了搖頭：「不行。」

    一旦這消息洩露出去，那些存錢到錢莊的人就會恐慌，不放心自己的銀子再存到錢莊裡，而出現兌現風波。，一旦兌現風波出來，錢莊的名聲也就壞了。

    梅家的錢莊生意也做了幾十年了，絕對不可能因為葉家一時困難而冒這麼大的風險。

    「那這樣，你去跟舅老太爺談談，一方面我們用鋪面和田產抵押，讓梅家以私人的名義借咱們一筆錢，數量不用太多，夠填向榷務司預訂茶葉的那個缺口就行。實在不行，能借多少借多少，缺的那部分，我們女眷把首飾拿去典當行裡典當，將缺口補上。」

    葉老太太一聽，連忙點頭：「對對。我嫁妝那邊還有一萬兩銀子，再加上我跟陶氏的首飾，去典當也能兌換出幾千兩銀子來。要是我堂兄能答應再借些，這筆錢就夠了。要是他實在不答應，陶氏的嫁妝銀子，幾個兒媳婦的首飾，湊一湊也是夠的，老爺你也不用太擔心。」

    她也是這會兒才知道，如果大兒子那筆銀子真拿不回來，家裡的生意怕是要出大問題了。她真擔心老頭子會因為這個急出病來。

    但她也知道，兒媳婦們的嫁妝銀子和首飾，是能不動就不要動，那是女人們立身的根本，也是葉家子孫的最後退路。就算提了，兒媳婦們多半也不會答應。而且還會為此搞出更多的事情來。

    老頭子在那裡為難，葉雅茗給老頭子出主意去錢莊借錢，都不提這個話，就是這個道理。

    但別的兒媳婦不提，葉家買賣上出了大問題，她跟陶氏拿自己的銀子和首飾來幫助家裡渡過難關，是責無旁貸的。

    她這麼一大把年紀了，兒子們都成家立業，大兒子眼看都是當祖父的人了，她也不怕老頭子把她給休了，餘生沒有著落。

    而陶氏作為長房長媳，以後葉家大半的家業都是她兒子的，葉家敗了對她沒有半點好處，她必定，也願意擔起一定的責任。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-15 03:18 PM

第三十章 茶幣

    至於捅了大窟窿的老四葉鴻榮的妻子章氏，本來因她丈夫的過失，她應該要承擔大半的責任，但那就是個混不吝，把銀子看得比命還重要。借用嫁妝銀子和首飾的話一提，章氏不鬧個天翻地覆絕不甘休。

    所以還是別去捅那個馬蜂窩了。這個時候，多一事不如少一事。

    葉崇明沒有理會老太太。

    不到走投無路的地步，他是絕對不會去動女人們的私產的。

    而且葉雅茗話裡有話。

    他問道：「你只叫填那一部分缺口，那給園戶們的預訂茶銀呢？」

    三千兩，在平時不算什麼大錢。可眼前真要湊還真是難事。

    「你跟舅老太爺商議，讓他給園戶們出具一個叫茶幣的憑證。」葉雅茗道，「這茶幣跟銀票相似，有錢莊作保。園戶拿著茶幣去錢莊，對應著您在錢莊留下的名字和金額等資訊，可以直接在錢莊兌換到現銀。」

    「茶幣？」葉崇明一愣，消化了一下葉雅茗的話，猶疑道，「這能成嗎？」

    「那些園戶，跟咱們葉家合作了幾十年，有深厚的交情；再加上這些茶幣能兌換成現銀，有錢莊作保，他們應該會願意這樣預購春茶的。而且您可以告訴他們，如果把茶幣留到明年春天付全款的時候再直接跟您兌換，十兩銀子可以多給一百錢。」

    說到這裡，她又趕緊補充：「當然，這數字是我隨便一說。具體給多少利息，到時候您跟舅老太爺商量一下，看看定個什麼數兒合適。」

    葉崇明想了想，道：「園戶那裡倒是沒什麼問題。」

    不說給他們錢莊發行的茶幣，可以直接去兌換成現銀；就說什麼都不給，憑葉家做買賣的誠信與幾十年的合作交情，絕大多數園戶也會賣他一個人情，把明年的春茶預訂給他。

    但這種人情，最多也就一次。而且賣了他這個人情後，園戶們以後有個什麼差池，他就沒辦法譴責了。園戶沒准也會在毛茶的品質上鬆懈，後患無窮。

    所以給茶幣和什麼都不給，還是有很大差別的。

    但是……

    他道：「現在的問題還是錢莊。你舅老太爺是不會同意這麼做的。這麼做比私下裡借錢給咱們危害更大。園戶人多嘴雜，一旦傳揚出去，說只拿一張紙就能去寶豐錢莊兌換現銀，你想想那些儲戶們會不會恐慌？」

    「一旦這恐慌傳播開來，人人都去寶豐錢莊把銀錢取出來，寶豐錢莊就完了。」

    葉雅茗敢提出這個建議，自然不會沒想到這些。

    她道：「這件事，一定會傳揚出去的。祖父您別忘了孟呈煒還盯著咱們呢。到時候他定然會拿此事做文章，寶豐錢莊也一定會發生兌現風波。」

    「那你還出這個主意？」葉崇明狐疑地望著她，旋即眼睛一亮，「你是不是有什麼好的對策？」

    葉雅茗眼睛一彎，露出個小狐狸般的笑容：「您說，如果寶豐錢莊不光不收儲戶的保金，反而每存一筆銀子，他們都給儲戶一筆利息，會不會有大批的人到寶豐錢莊存儲銀錢？」

    葉崇明和葉老太太都驚呆了。

    「那利息從哪兒來？」葉老太太問道。

    「從茶商這裡來啊。」葉雅茗道。

    葉崇明的眼眸亮了亮，若有所思。

    葉雅茗問葉崇明：「是不是有許多茶商一到秋天就資金短缺，每一次都要想方設法挪借銀子來預訂明年的春茶？」

    葉崇明點點頭：「可不是。要不然，咱們也不必這麼為難了。哪位姻親手裡借點錢，也就能渡過難關了。」

    因為茶生意利潤豐厚，不管哪一位茶商，都想在秋天的時候多預訂一點春茶。因此都會傾盡手上的資金買茶。而拿到了春茶後，這些茶葉卻不可能在中秋之前即半年就全部賣完。因為過年前後也是茶葉的銷售旺季，他們想要追求豐厚的利潤，就得留茶到春節來賣。

    也就是說，頭年中秋投進去的資金，不可能在第二年中秋之前全部收回，這就讓茶商每年中秋預購茶葉時都捉襟見肘，極缺資金。

    俗話說救急不救窮，更不用說借錢給你做買賣了。你賺了錢他們沒得什麼好處；可你如果賠了錢，他們的錢就打了水漂。況且茶商缺的不是小錢，誰肯借你幾萬兩做買賣？

    因此，茶商再缺錢也不可能找親戚朋友借。就算張了嘴，也借不到錢，反而白白地把臉皮扔到地上讓人踩。

    茶商們只能自己細細打算，東挪西湊把預訂茶葉這一關熬過去。有那求穩妥的，就只能少預訂點春茶；那激進些的，每到中秋就跳腳。

    其他茶商如此，葉家自然也如此。

    「那如果寶豐錢莊肯借錢給茶商，只求茶商給予一定的利息呢？茶商願意借這筆錢嗎？」葉雅茗道。

    葉崇明在葉雅茗一步步問時，就有了一定的猜想。這會兒他用力拍了一下桌子：「好主意。」把葉老太太嚇了一跳。

    成親這麼多年，她還沒見過丈夫這麼不穩重的時候。

    葉崇明當即興奮地站了起來，腳步飛快地往門外走：「我現在就去找你舅老太爺商議此事。」

    六十歲的老人，此時卻顯露出少年人的敏捷和急躁來。

    「祖父。」葉雅茗趕緊叫住他，「那桂花茶還繼續製嗎？」

    葉崇明一拍腦門，停住了腳步。

    「製！怎麼不製？我明日一早就吩咐下去，讓人收購桂花、買散茶。原料有多少，咱們就製多少，多多益善。」葉崇明道。

    他覺得葉雅茗提出的主意實在是太好了。

    以老妻堂兄梅重林的性子，絕對不會不同意的。而葉家給出了那麼好的主意，梅重林自然得借他們一大筆錢。

    這年頭多的是人不放心錢莊，寧願拿個破罐子裝著金子、銀子埋在床底下。一來放心，二來也不用給錢莊一筆保金。

    而現在轉過來，只要把錢存到錢莊就能拿到利息，讓錢生錢，還不用擔放印子錢的名聲，何樂而不為？

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-17 11:50 PM

第三十一章 最好是招贅

    而另一邊，錢莊以收取比給儲戶高出幾倍的利息借錢給茶商。茶商有茶買賣豐厚的利潤打底，只要能借到錢就高興得不行了，給點利息又怎麼會不樂意？到時候只有爭相來借貸。

    至於中間帶來的壞賬也是不存在的。寶豐錢莊在借貸銀錢給茶商之前，肯定得讓茶商拿田產、鋪面來作抵押。一旦茶商還不了錢，把這些田產、鋪面賣掉，也就抵消掉那筆借貸了。

    另外，茶幣也是一種無論對茶商還是對園戶都極有利的東西。茶商不必拿現銀出來，園戶如果願意留著茶幣到春天跟茶商兌換，又可以多得些利息，也是很樂意的。

    無論從哪一方面來說，這都是一個極好的主意。而葉家給梅重林出了這麼個主意，還第一欠使用茶幣，梅家自然得幫葉家渡過難關。

    有梅家肯借貸，製作桂花茶這筆資金自然也就不缺了。雖說葉鴻昌那筆銀子應該不會出問題，但能多得一筆錢投進茶買賣中去，葉崇明可不會嫌錢多。

    葉崇明風一般的走了。

    葉老太太和葉雅茗對視一眼，不禁笑了起來。

    葉老太太拿起茶壺，親自給葉雅茗斟了一杯茶：「茗兒，多謝你。要不是你給你祖父出主意，咱們家就難過了。」

    為了讓她管好葉鴻榮，不要再放縱他，葉崇明昨晚可是把葉家的困境一五一十地告訴了她，甚至還誇大了幾分。

    當時葉老太太嚇出了一身冷汗，一晚上沒睡著。

    這會兒聽得兩人對話，似乎這困境能解，葉老太太打心眼裡感激葉雅茗。

    葉雅茗是個女孩兒，且也十五歲了。她的未婚夫又是年輕的舉人。往後沒准是葉家的大靠山。所以葉雅茗的嫁妝，家裡早早就預備上了，十分豐厚。

    因此不管家中遇到什麼難關，對葉雅茗的影響其實是不大的。她完全可以不管家中的事。

    可現在，她管了，還出了這麼多好主意，這讓葉老太太對這個三孫女極為感激，也極為感慨。

    這個孫女，以前總是不聲不響的，沒想到竟然是這麼聰慧的一個人。她這個做祖母的，對家中女孩兒瞭解得還是不夠啊。

    葉雅茗擺擺手：「我是家中一份子。沒得家中有難處，我還只管過自己的小日子的。」

    她頓了頓，抬起眸子看了葉老太太一眼：「我娘生音兒時傷了身子不能生了，我爹也不想納妾。作為二房長女，我需得擔事兒。贅婿的事兒，祖母您不妨替我考慮考慮。」

    她現代的父母是商業聯姻，感情極淡。她對婚姻也沒有什麼憧憬。既然家族需要繼承人，她都做好了三十幾歲生個試管嬰兒的準備。

    在古代，這種方法不管是技術還是理法上都行不通。

    她這人當家作主慣了，既不適合去別人家作低伏小當小媳婦兒，也不能容忍辛辛苦苦生下的孩子和離時不屬於自己。解決的方法就是招個贅婿。

    等生了孩子後那贅婿不省心，就給一筆錢和離完事，孩子留下。這做法最是合乎這時代的理法，也最順應她的性格。

    「呃，這個……」葉老太太沒想到葉雅茗竟然是真的在考慮這件事的可行性。

    她小心地打量了葉雅茗兩眼，問道：「你爹娘知道你這想法不？」

    葉雅茗搖搖頭：「我爹除了茶，萬事不操心。至於我娘……」

    她無奈一笑：「你也知道的，她以宋易風是她女婿為榮。且宋易風還是我外祖的學生，又是他做的媒，宋易風人品不好，這等於否定了我外祖父的眼光，最接受不了的就是我娘了。我說什麼她都不會相信的。」

    她給葉老太太斟了一杯茶：「等祖父忙完家中的事，定然會派人去查宋易風。到時候事實擺在眼前，我娘就算不相信也說不出什麼了。」

    對幾個兒媳婦的性子，葉老太太自認還是瞭解的。

    二兒媳無疑是個好的。但就因為沒生兒子，娘家家境也不如其他幾個妯娌，就容易多想，總覺得葉家人看不起她。宋易風考上舉人，她腰杆子都挺直了，相當的引以為豪。這會兒要捨了這個出色的女婿，女兒還要被人指指點點，生性好強的尹氏肯定受不了。

    「行，這件事祖母幫你辦了。」她爽快道。

    葉雅茗高興起來，舉起茶盞對葉老太太道：「多謝祖母。」

    葉老太太出身的梅家是個大家族，人口眾多。她嫁到葉家後又從小媳婦做起，現在管理著葉家幾十口人的內務。宅鬥能力應該不差。

    有她相幫，退親一事定然順利。

    葉崇明去了梅家足有一個多時辰，直到天徹底黑了，白蕊催著葉雅茗去洗漱睡覺的時候，葉崇明才派了個婆子來，告訴葉雅茗：「老太爺說，三姑娘您出的主意，梅老太爺同意了。梅老太爺還說要感謝姑娘您呢。」

    「啊，那太好了。」葉雅茗高興地讓白蕊給那婆子拿賞錢。

    茶幣是1925年因茶葉生意紅火，錢幣不夠流通，中國絲茶銀行發行來應急的。無論是銀行和錢莊的性質差別，還是具體情形都不一樣。

    而現在的錢莊，也跟現代銀行不同。這不光有時代發展的局限性，還有其他各種方面的原因。

    葉雅茗雖然跟葉崇明講得頭頭是道，也一副十分有信心的樣子，心裡卻還是沒底的。

    這會兒事情談成，算是完全解決了葉家的問題，就算葉鴻昌沒能把那筆銀錢帶回來，葉家的生意也不會受影響，還能反將孟呈煒一軍，葉雅茗自然十分高興。

    婆子又道：「老太爺說，如果姑娘您還沒歇息，就過去一趟。要是歇息就明兒個再說。」

    葉雅茗知道葉崇明定然是商議明日做桂花茶的事，便起身道：「沒歇息呢，走吧。」

    她帶著夏嬤嬤和白蕊去了正院。

    葉崇明見了她，把跟梅重林的談話大致說了一遍。

    「嘿，你不知道，你舅老太爺怎麼誇你，說你能幹，說你聰慧，說你以後必有大成。總之什麼好話都不要錢的往外說。」他笑呵呵地道，眼睛都眯成了一條縫。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-17 11:51 PM

第三十二章 好奇

    葉雅茗露出不好意思的笑，問道：「那咱們缺的資金……」

    「哼，那老小子，開始只說給你備一份大禮，隻字不提借錢給咱們的事。還是我跟他分析了利弊，他才答應無息借貸給咱們。」

    葉崇明說是這麼說，臉上卻帶著笑，很顯然他跟梅重林談得十分融洽。

    「明日一早我派人去茶坊把散茶都拉回來，再收購桂花。你先就著原料製茶。其餘的我想辦法叫人買茶收桂花。有多少原料你就製多少。」

    說著他十分可惜地道：「可惜京城那邊的散茶來不及拉回來，否則咱們還有幾百斤的散茶可以用。」

    葉家的茶葉都極講究品質。哪怕這些散茶原料不是那麼好，多用夏茶、秋茶來制，但還是要比外面的散茶強上一些。再者，都是成本價，價格上也便宜許多。

    其他茶商的散茶，品質不一，在製成桂花茶後如何定價，也是個難事。

    可現在得趕著桂花盛開的當口製茶，去京城把散茶拉回來是來不及了。

    葉雅茗也明白他的意思，道：「我就著咱們品質最好的散茶製成上等桂花茶，您拿去送給智能大師或吳師爺等人，這批茶只送不賣。其他的茶，我看品質把它們分成上中下三等吧，賣的時候您看著定價就行，不必分得太細了。」

    葉崇明也是這麼個意思，點頭贊道：「還是你想得周到。行，就這麼辦。」

    葉雅茗知道葉崇明是個老江湖，有些事不需要她叮囑，但還是忍不住多了一句嘴：「買散茶收桂花，別以咱家的名義，拐幾個彎叫別人買別人收。」

    葉崇明又在心裡感慨這個三孫女周慮之深了。

    他點頭：「放心吧，我不會引起別人注意的。」

    「祖父做了一輩子買賣，自然是想得到這些的，我不過是白叮囑一句罷了。」葉雅茗笑道。

    葉崇明歎了口氣：「祖父老了，這些年又順風順水，思慮還真沒你那麼周全。茗兒啊，有什麼你就直說，別擔心祖父聽不進去，更別擔心祖父會不高興。沒有你，咱家這次還真是遭難了。後果如何，還真不好說。」

    想起如果沒識破孟呈煒，由著他與葉嘉興結交，再在葉家遇到難處時伸出援手，葉家老小一定會把他當成好人。葉家人不光會與他深入交往，還有可能想著如何報答，最後被他引導著走進深淵，葉崇明就不寒而慄。

    「祖父您不怪我就好。我有時候也是著急，有什麼就說什麼了。其實說完就後悔了。那些話哪用得著我說？祖父您一定會想明白的。」葉雅茗道。

    她在現代發號施令慣了，也不需要考慮話說得如何委婉動聽，畢竟面對的都是下屬。這乍一到了古代，成了別人的孫女，又在這種極為講究尊卑禮儀的時代，她說話就有些顯得僭越了。

    葉崇明擺擺手：「我真不覺得你說得不好，你不必多想。」

    難題一件件，他這心急如焚。葉雅茗提出好的建議就如同甘霖一般，他哪能計較這些？葉雅茗說話半藏半露的才叫他著急呢。

    見葉崇明是真不在意，葉雅茗還真就有話叮囑道：「這買茶收桂花咱們得動作快些。做桂花茶需得新鮮桂花，過了花季就沒辦法做了。」

    葉崇明點頭：「好。」

    他又問：「你需要多少人手？需要去茶坊嗎？」

    「不用，就在我院子裡做就行。我院裡六個丫鬟婆子，外加我娘院裡的六個丫鬟婆子，十二個人應該夠了。」

    尹氏院裡有八個丫鬟婆子。留兩個貼身大丫鬟給她使喚，葉雅茗可以抽出六個來。想必尹氏是非常支持女兒做桂花茶的。

    「如果實在不夠，音兒院裡還有丫鬟婆子呢。到時候我會讓我娘和音兒監督她們，做摘選桂花和烤茶的事。窨花的關鍵工序，我帶著蔡嬤嬤和白蕊四個丫鬟做。」

    見葉雅茗安排得井井有條，且還知道關鍵工序用自己院裡的人，不至於人多嘴雜洩露出去。葉崇明越發覺得這孩子小小年紀就思維縝密，辦事周到，是不可多得的人才，心中的惋惜之意也更甚。

    第二天，葉老太太就讓所有丫鬟婆子摘桂花，打理乾淨後往葉雅茗院子裡送。葉崇明也派人從茶坊把散茶送了過來，另外還送了些製茶的工具。

    同時，他又拐了道彎，叫信得過的相熟的人幫著收桂花，又叫臉生的小廝僕從喬裝打扮一番，去其他茶商那裡買散茶。

    葉雅茗就帶著丫鬟婆子在院裡製茶。

    葉老太太派了俞嬤嬤過來守門，同時做些後勤工作，時不時送些點心茶水給葉雅茗等人。

    「打聽出來了嗎？茗丫頭帶著丫鬟婆子在院子裡搗鼓什麼？別告訴我真是在做桂花蜜。」陶氏朝她的丫鬟綾兒問道。

    昨天做了一天就算了，今天還做，而且還到外面收桂花回來，關著門在院子裡做。做桂花蜜，用得著那麼多桂花，還偷偷摸摸麼？再說，還有茶葉呢。

    這東西運回來，瞞得過別人，可瞞不過當了半個家的陶氏。不過陶氏並不知道外面運到葉雅茗院子的是什麼。遮得嚴嚴實實的，實在叫她好奇。

    「沒打聽出來。俞嬤嬤在三姑娘院門附近守著呢。只要不屬於二房的，路過都得被她喝問一聲。」綾兒道。

    陶氏的眉頭就皺了起來。

    要說原先她懷疑是二房在搗什麼鬼，現在是打消了這個念頭。

    俞嬤嬤是老太太的心腹，只聽老太太一人的話，地位也不是其他奴僕所能比的。不說尹氏和葉雅茗，如果沒有老太太發話，便是她都使喚不了俞嬤嬤。

    現在葉雅茗竟然讓俞嬤嬤給她守門，那她做的事就不只是二房的事，而是整個葉家的事了。

    再想一想老太太叫各院下人幫葉雅茗打的桂花，以及不斷地有人往葉雅茗的院子送東西，陶氏心裡隱隱有了猜測。

    估計是二老爺新製了什麼茶，擔心被茶坊的人洩露出去，難度也不大，乾脆放在二房讓葉雅茗帶著丫鬟婆子做。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-17 11:52 PM

第三十三章 章氏

    不得不說陶氏這猜測雖然不中，離真相卻也不遠了。她是怎麼都想不到葉雅茗會製新茶的。

    「別再去打聽，也管著咱們大房的人別去那邊晃。」她吩咐道，「還有，往後二房那邊的事，能照應就多照應些。三姑娘和四姑娘要是受了什麼委曲，立刻告訴我。」

    陶氏是長房長媳，是葉老太太精心挑選的。從大面上說，她還算是個公正人，心腸不壞，聰慧精明，遇事拎得清。

    但她也有自己的私心。觸犯到大房的利益，她自然要計較；沒觸犯大房利益，她就樂得做好人。

    她想得很明白——

    二老爺精於製茶。以後就算是分家了，大房也少不得他這個助力。二房沒兒子，就算給二房分再多的利潤和好處，以後也是落到大房手裡的。

    而不管怎麼樣，葉鴻盛和尹氏沒兒子，葉嘉興作為長房長孫，都得給二房夫妻養老。

    所以大房、二房應該擰成一條繩，齊心協力才是。合則兩利，對誰都好。

    四房的章氏可沒陶氏這麼頭腦清醒。

    她派丫鬟去打聽了兩次，未果，乾脆自己上陣，打著去葉雅茗院子串門的旗號，到了院子門口。

    「四太太。」俞嬤嬤看到章氏，皺著眉頭上前。

    「我沒見過做桂花蜜，過來看看。怎的，俞嬤嬤這是連我都不許進？」章氏斜睨俞嬤嬤一眼。

    早在遠遠看到章氏，俞嬤嬤就知道她沒那麼容易打發，所以直接吩咐身邊的小丫鬟去喚葉老太太了。這會兒她只管拖住章氏。

    她要笑不笑地道：「老奴不敢。只是三姑娘做的桂花蜜，是尹氏秘法。因她前日立了功，老太太便讓老奴在這裡守著，不許人打探。四太太要是想知道尹氏秘法是怎麼做桂花蜜的，還需待我進去稟了二太太才行。」

    「切，什麼尹氏秘法？她尹家……」

    章氏下意識就想貶低兩句。可話說到一半，忽然想起葉雅茗的未婚夫是個少年舉人，往後他考了進士做了大官，不光葉家四房，沒准她娘家還要求到葉雅茗頭上，她及時地住了嘴。

    「成，那你就去問問。我就不相信二嫂和三丫頭不給我這個面子。」她站在那裡，吊兒郎當地道。

    俞嬤嬤暗自歎了口氣，朝正院那邊看了一眼，祈求丫鬟能早點過來解圍。否則，她就因為找的藉口不妥當，替二房得罪人了。

    可她一個下人，不用這藉口，真沒法子攔住主子們。誰叫章氏這麼不講究，派丫鬟打聽不出來，就親自上陣呢？

    俞嬤嬤進了院子，並沒有上台階，而是把情況跟在廊下坐著監視丫鬟婆子烤茶的尹氏說了。

    「這個章氏！」尹氏氣憤地站了起來，就要出去跟章氏理論。

    「娘……」屋裡葉雅茗聽到門外的談話，趕緊喚住尹氏。

    她從屋裡出來，對尹氏道，「您別去跟她吵，沒必要。俞嬤嬤你也別出去，只讓她在外面等著。」

    「對對，您不必出去。」俞嬤嬤也極贊成這樣做，「老奴已派人去通知老太太了。老奴進來也不是要通稟請示您，只是想拖延一下時間。等一會兒正院那邊派人來，四太太就消停了。」

    想想章氏在外面吃癟的樣子，尹氏心情就大好。

    她笑道：「行，那就這麼辦。」

    葉家宅子大，家中又有三太太蔡氏這麼個寡居之人。男客、男僕誤闖了三房那邊可不好。故而正院和四個房頭，都有自己的院牆，每個房頭院門那裡都有婆子守著的。

    尹氏今兒個就把二房守院門的婆子調到葉雅茗這院子門口了。沒有她發話，章氏想要硬闖也進不來。

    「那你坐下，在這裡喝一杯茶再說去。」她笑道。

    俞嬤嬤果真坐下來，喝了一杯茶。

    章氏在門口等了一會兒，不光沒見尹氏和葉雅茗姐妹出來，便是剛進去的俞嬤嬤也不見了蹤影。

    她氣得不行，當即就要闖進去，被守門的婆子攔了下來。

    「四太太，沒我們太太發話，我們是不敢放您進去的，還請您體恤，不要讓我們這些作下人的為難。」

    婆子話說得客氣，手上卻不客氣，把護著章氏想要往裡闖的兩個丫鬟緊緊抓住，往前推搡著，用她們的身體堵住章氏的去路。

    章氏氣極，剛想怒駡，就聽得身後一聲冷喝：「章氏，你想做什麼？」

    她身體一僵，轉過身去，就見葉老太太滿臉怒容地從後面過來。

    她只得轉身行禮，正要為自己狡辯幾句，就聽葉老太太道：「把她拉住，拖到祠堂去跪著。」

    章氏大驚：「娘，我只是想進去看看，沒別的意思。」

    見葉老太太充耳不聞，她又叫道：「不過是桂花蜜而已，又不是什麼見不得人的事，她們為什麼關著門做，還怕人看？娘您就不好奇嗎？」

    葉老太太回頭看了她一眼，心裡萬分後悔當初怎麼就由著小兒子的性子，娶了這麼個蠢貨。

    聽到守門的婆子描述章氏被拎走的情形，尹氏笑得前仰後合，異常開心。

    自打章氏進門，她就受了章氏不少的氣。這一次終於讓她出了一口氣，實在是開心。

    「都好好烤，看著點火候，烤糊了不光我，便是老太爺和老太太都饒不了你們。」她衝著幾個丫鬟婆子道。

    葉雅茗帶著她的丫鬟婆子在屋裡窨花，她和葉雅音則帶著親信丫鬟在外面烤茶。葉雅茗出來教了她們兩遍，再加上三個人守一個爐子，看護得極為精心，烤了幾爐下來倒也沒出差錯。

    有了章氏這一遭，尹氏對這桂花茶越發盡心了。

    俞嬤嬤出去後，尹氏對白嬤嬤感慨道：「還是我家茗兒好。二老爺替葉家製了多少好茶，都沒叫我像這般痛快過。」

    「三姑娘能幹，老爺也是本份人。」白嬤嬤笑道，「太太您的福氣還在後頭呢，可不是四太太能比的。」

    白蕊和綠萼有了上次窨茶的經驗，這一次就算加了紫葉、青枝和夏嬤嬤等人，葉雅茗也輕鬆許多。


第三十四章 影響

    她剛才就一直注意著外面的動靜。

    這會兒聽到尹氏和白嬤嬤的對話，她開門出來對尹氏道：「娘，我覺得吧，想要別人看得起你，就得自己有本事。您看我有這製茶的本事，現在家裡除了看不清情況的四嬸，還有誰敢給我氣受？爹爹也是。他有製茶的本事……」

    她伸手指了指大房的方向，壓低了聲音：「您看大伯母是不是一直籠絡著咱們這一房的人？四叔四嬸仗著祖母的偏心，大伯大伯母現在只能讓著他們幾分。可以後呢？」

    她搖搖頭，沒有再說下去，目光則看向了葉雅音。

    這番話，她主要是說給葉雅音聽的。尹氏這輩子就這樣了，但葉雅音還年輕，可塑性很強，她抓住機會便向葉雅音灌輸一下自強自立的觀念。

    果然，聽到葉雅茗的話，葉雅音撲閃著大眼睛認真地想了想，湊到葉雅茗身邊小聲道：「姐，我也要學製茶。」

    葉雅音今年還沒滿十三歲，大眼睛、嬰兒肥、單純天真，葉雅茗還是很喜歡這個便宜妹妹的。

    她毫不客氣地伸出魔爪，捏了一下葉雅音滑膩的臉蛋，笑道：「如果你喜歡，就跟爹爹和姐姐製茶；要是不喜歡，其他的也可以呀。要得是你喜歡的。」

    「我喜歡刺繡。」葉雅音道，「我繡的花，殷先生都誇過好多次呢。」

    殷先生名叫殷秀，原是繡坊裡的繡娘。現在年紀大了眼睛不好，便收了幾個徒弟。葉家特意請她來教導家中的女孩兒刺繡，葉家人都尊稱她為殷先生。

    「那就好好學。要是你把殷先生的本事都學會了，我們再給你請更好的。」葉雅茗道，「殷先生都能靠刺繡養活一家子，你就算不需要養家，有門手藝，也是受人尊重的。你看看殷先生，走出去，人們都稱她一聲‘大家」。」

    這話從來沒人跟葉雅音說過。

    因為葉家富庶，所有人都跟她說，喜歡刺繡，學學就行了，不必太過認真。反正家裡也不靠她手藝吃飯，穿衣都有繡娘幫做。在娘家衣食無憂，就算出嫁了，嫁的人家境也不會太差，況且她還有豐厚的嫁妝。

    她用力點頭：「那我好好跟殷先生學。」

    「學得好，姐姐有獎。」葉雅茗摸摸她的頭道。

    尹氏是不贊成小女兒沉迷於刺繡的。學刺繡傷眼睛，沒的小小年紀，看東西就看不清。就算女兒家要學女紅，隨便學學就成了。

    只是這話是大女兒說的，她就算不贊成，也不好反對。

    「說起刺繡，我倒得問你，你的中秋禮備得怎麼樣了？過幾日就過節了。要是沒備好，你可得抓緊。」她問葉雅茗道。

    葉雅茗一愣，這才想起，逢年過節，原主都會給宋家母子備年節禮。除了各色乾果點心外，她還會給那母子倆親自做幾身衣裳。

    原主的月例銀子，沒幾文是用到自己身上的，都花在了宋家母子身上。

    她眸色微冷，道：「沒備好。家裡出了這樣的事，忙製茶都忙不過來，哪有心思給宋家做衣服？我每年都給他們做不少衣服，家裡每年又給他們送二百兩銀子。真要缺衣服，宋太太自己也可以做。」

    她不想多談這個話題，扔下一句「我進去製茶了」，便進了屋子。

    望著女兒的背影，尹氏總感覺不對勁。

    大女兒自打跟宋易風訂親後，心裡眼裡全是宋易風。其他女孩子拿了月例銀子，都給自己買些花啊粉的，或是攢起來做衣服、打首飾。

    唯有葉雅茗，手上的銀錢都花在了宋家人身上。要不是公中每季都給每人做兩身衣服，她連出門見客的體面衣服都沒兩件。

    可現在葉雅茗不光沒給宋家母子做衣服，說起他們來還滿臉的冷淡。莫不是跟宋易風鬧彆扭了？

    看來得找時間，問問白蕊才行。

    進了屋裡的葉雅茗的心思沒在宋家人身上。想起尹氏說的過幾日就中秋節了，依古人對這些節日的看重，葉鴻昌肯定會在這兩天趕回家來。

    葉崇明是前天聽了她話，讓人從臨安城出發的。臨安離京城有一定距離，快馬加鞭的話需要四五天。

    算算日子，雙方應該在路上遇上了。就不知在碰面時葉鴻昌碰到了孟呈煒的人了沒有，事情還會不會朝原來的軌跡發展。

    多想無益，葉雅茗拋開雜念，走到茶堆前感受茶堆的溫度。

    古代沒有溫度計，全憑製茶人的手感來感知茶堆的溫度。沒有經驗，就算知道窨花茶的辦法，也制不出好的花茶來。

    「行了，把花篩出來，送到外面去烤。」葉雅茗吩咐道。

    丫鬟婆子們都動了起來。

    葉雅茗忙著製茶，葉崇明一面忙著叫人買散茶、收桂花，一面派人注意著孟呈煒的動向。

    對於這個人，他恨不得派人給他套麻袋打得半死才好。

    但「江湖越老，膽子越小」，葉崇明六十歲的人了，在商場混了一輩子，知道有些人是不能惹的。尤其是他們這種無權無勢的商賈，更是別人能動他，他卻不能動別人。

    因此這些天，他只能派人盯著孟呈煒，想摸清楚這人的底細。

    而那孟呈煒在葉崇明從山上回來的時候，也一起來到了臨安城，在臨安城最好的客棧裡包了個小院子住著，每天就帶著他的族弟和下人到葉家茶樓的集香樓喝茶聽書。與人閒聊時透露了不少他的情況出來。

    什麼他爹是皇商孟家的家主啦，他的親姑姑是敏妃啦，他打小出入皇宮啦……

    這些消息，都是他在白藤縣時跟客棧掌櫃說過的，倒也不如何新鮮。但這些消息也夠葉崇明忌憚的了。

    而葉家被針對陷害之事，因為涉及到私茶，他還真不能對別人說。

    老大不在家，孫子以前還好，現在有葉雅茗這麼一對比，就覺得不靠譜起來。

    葉崇明只得跟老妻提起這事，感慨道：「明知道這人陷害咱們，咱們卻不敢對他動手，真是憋屈啊。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-17 11:53 PM

第三十五章 受傷

    葉老太太也歎氣。

    因葉家茶生意做得大，走出去別人都會給她幾分薄面。可一對上權貴和官場上的人，他們就矮了一頭，受了氣也是白受著。所以這才想找個靠山。

    以前他們就指望著宋易風。現在麼……

    「茗兒前些時候說的話，你可要往心裡去。如果咱們背後有人，孟家是皇商、有人在宮裡做妃子又如何？總會忌憚幾分。」她道。

    「我知道。」葉崇明道，「茗兒不是說了嗎？這件事得等桂花茶出售再說，急不得。」

    「宋家那裡，我這幾日派人去打聽了，宋家母子還真跟茗兒說的一樣，對這門親事並不滿意。」葉老太太道。

    葉雅茗想退親，葉崇明和葉老太太雖表示了贊成，但總要去調查一番。

    要是以前，宋家母子口風緊，他們想要打聽到還有點難。可自打宋易風考上舉人後，余氏就飄了。偶爾跟鄰里聊天的時候，就流露出嫌棄未來兒媳婦是商賈出身的意思來。

    葉老太太派人稍微一打聽，就把她這想法給打聽出來了。

    「既如此，那就想辦法退親吧。」葉崇明對宋易風惱火之餘，心裡也有些不好受。

    前有丁建，後有宋易風，他是多眼瞎，才讓這些小人蒙蔽了雙眼？

    「其實如果讓茗兒招贅，還真是不錯的主意。」他道，「茗兒那麼聰明，還會製茶。嫁出去，我實在捨不得。」

    葉鴻盛說是善製茶，但也不過是在原有的基礎上進行微調，讓葉家茶葉的味道比別家的更好。而葉雅茗卻跳出窠臼，直接創造出一種新茶。這種大方向上的創新，可是極為少見的。

    這樣的人物，留在葉家，定然會讓葉家茶葉的名聲大噪，光耀葉家的門楣。葉家在此基礎上再繁榮個兩三代都不成問題。

    如此一來，他也不用遺憾葉雅茗不是男兒身了。

    這麼一想，葉崇明立刻神清氣爽起來，又一次強調：「退親，趕緊給她退親。我要給她招個好夫婿回來。」

    葉老太太跟他生活了一輩子，一聽就知道葉崇明在想什麼。

    她猶豫著問道：「要是留茗兒在家，那家裡誰說了算？到時候二房強過大房，三孫女強過大孫子，怕是大房會跟二房生出罅隙來。兄弟鬩牆，可不是興家之兆。」

    葉崇明沉默了。

    不說以後，便是現在，葉雅茗不光強過葉嘉興，甚至在葉崇明心中替代了他的長子葉鴻昌，成了他最為倚重的第一人。

    實在是葉雅茗這段時間的表現太出色了。家裡的大事，要是不跟葉雅茗討個主意，他這心裡就沒底。

    而可等葉鴻昌回來後，發現葉雅茗不光比葉嘉興能幹，甚至比他還得父親的看重，他這心裡，會怎麼想？

    他歎了口氣：「反正宋家的親事不能留了，你想想辦法，該怎麼把這門親事退了。至於招贅的事，等老大回來，我跟他談談再說。」

    「行。等茗兒忙完，我再跟她商量該怎麼退親。」葉老太太道。

    這事她承諾過要幫葉雅茗辦的。但葉雅茗明顯是個主意極正的，她有她的想法。葉老太太擔心自己做得不好，讓葉雅茗不滿意。

    還是商量過後再說吧。

    ……

    葉崇明掂記著長子，而第二日下午，葉鴻昌就回來了。

    當時他正在集香樓看帳本的時候，一人騎著馬快速地進了臨安城，到了集香樓後門前急停，對守門的夥計急聲道：「快，請老太爺……」

    兩個夥計一看這人正是跟著大老爺去京城的護院馮餘，馮餘風塵僕僕、鬍子拉雜且不說，衣服破爛還有褐色的血跡。

    不用問，這肯定是大老爺出事了。

    其中一個夥計慌忙跑進樓去，衝進最裡面的那間屋子，嚷道：「老太爺，馮餘一個人回來了，衣服上有血。」

    「噹啷」一聲，葉崇明手中的茶盞掉落到了地上。

    此時跟葉崇明對面而坐喝茶的，正是來與他詳議茶幣發行的梅老太爺。

    聽到夥計的話他也是一驚，看向葉崇明。見葉崇明臉色煞白，渾身發抖，他趕緊出聲道：「崇明你別急。只是護院受傷，鴻昌不會有事。」

    葉崇明的小廝孟吉連忙給他順氣，另一個小廝周祥則從葉崇明的胸袋裡掏出清涼油給他抹在太陽穴上，又從抽屜裡摸出一瓶藿香水給他灌進去。

    葉崇明今年雖然六十了，但身體康健，手邊也沒備什麼丸藥。只是夏天容易中暑，在茶樓裡與人談事又容易精神不濟，這才備了些防暑用品在屋裡。

    周祥此時也是病急亂投醫，擔心葉崇明中風，想著這兩樣東西好歹有點用處，便都給葉崇明用上了。

    別說，被猛地灌進一口嗆得要命的藿香水，又氣又急又擔心的葉崇明瞬間冷靜了下來。

    他不能急、不能亂，更不能倒下。葉鴻昌生死未卜，他要是倒下了，葉家就完了。

    他深吸了幾口氣，竭力讓自己平靜下來。

    「馮餘呢？」他開口問道。

    夥計還沒說話，樓梯口響起了腳步聲。孟吉伸頭一看，卻是茶樓掌櫃林振生和一個夥計攙扶著馮餘上了樓。

    馮餘那樣子，如果從茶樓的正門進，肯定會引起恐慌。好在他是從後門進來的，後門只允許茶樓內部人員出入。

    林振生在那夥計跑上樓時就趕緊出門去，親自把馮餘扶了上來。

    葉崇明一看馮餘這樣，心臟越發慌亂得厲害。他盯著馮餘問道：「大老爺呢？」

    「大老爺受傷了，不過傷得不重，現在在回春堂裡。」馮餘在上樓時就得了林振生的吩咐，趕緊一口氣說完，不讓葉崇明著急。

    葉崇明六十歲的人了，要是急出個好歹來，葉家完了，他們這些人也沒有好日子過。

    「都是阿坤這小子毛毛躁躁的。馮餘還沒說話呢，他就衝進來報信了。」林振生用力瞪了搶先來報信的夥計劉玉坤一眼。

    劉玉坤在葉崇明差點中風時就知道自己闖了大禍了，此時耷拉著腦袋一個勁兒地認錯。

    葉崇明可顧不得教訓他，盯著馮餘還在問：「你們在哪裡受的傷？誰傷的你們？關滄海呢？你們半路上遇到關滄海他們了嗎？」

    關滄海是鏢局的鏢頭，武藝高強，葉崇明特地請他去接應葉鴻昌一行人。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-17 11:54 PM

第三十六章 疑惑

    「遇到了。」馮餘點頭，滿臉後怕，「幸好遇上了，要不然咱們就不是只受輕傷，而是要殞命了。」

    他抬起頭：「我們是被劫匪傷的。他們想搶銀子，還對我們下死手。」

    「銀子丟了？」葉崇明心裡又一緊。

    最擔心的事情還是發生了嗎？

    馮餘一臉的慶倖：「還好您叫關鏢頭去接了我們，要不然還真丟了。關鏢頭著實厲害，不光護住了咱們的銀子，還捉住了一個劫匪。不過鏢局有好幾個鏢師都受了傷。」

    有了先前的教訓，他再也不敢說話大喘氣了，緊接著又道：「現在他們都在回春堂裡。回春堂的郎中說，幸好送來的及時，性命應該無憂。」

    葉崇明提著的一顆心終於放了下來。至少人和銀子都保住了。

    他有心情關心別的了：「劫匪？你們捉住了劫匪？送到官府去了？」

    「是的。不過暫時關押著，大人說等我們養好傷再開堂審問。」

    葉崇明神色凝重。

    暫時關押，未審？

    先前葉雅茗就提醒他，要小心孟呈煒一計不成又生一計，把主意打到葉鴻昌和那筆茶銀上。現在果然應驗了。

    都不用查，這件事肯定是孟呈煒幹的。

    現在茶銀未丟，劫匪還被抓住了，孟呈煒會不會走通官府的關係與劫匪竄供？或是暗自下殺手把劫匪滅口或偷偷放了？

    不行，這事得馬上處理，以免夜長夢多。

    「行了，我知道了。」他看了屋裡一眼，對林振生道，「林掌櫃，你去回春堂看看大老爺，有什麼事情先處理著。要是他沒什麼大事，就送他回府，免得我跟老太太掛心。」

    「是。」

    「你跟那些鏢師說，讓他們安心養傷，傷藥費和養傷期間一家人的嚼用，我們葉家都包了。如果有人傷得太重以後不能走鏢了，我們葉家也會雇他做別的事。讓他們不要擔心以後的生計。」

    林振生知道他這是要去處理那個劫匪的事，當即應道：「是，東家放心，我會處理的。」

    周祥最是機靈，一聽葉崇明這話，就知道他是要去官府了，當即先一步下了樓，去叫車夫把馬車趕到樓下等著。

    葉崇明心裡著急，還沒等車夫把車趕過來，他已在樓下等著了。

    待上了馬車，他吩咐道：「先回府。」

    周祥和孟吉就有些懵：不是要去衙門嗎？老太爺怎麼要回府？

    車夫也不知道剛才的事，只知道聽令，甩了一下馬鞭，馬車緩緩啟動，朝葉府駛去。

    林振生是跟著葉崇明下樓的。他奉命去醫館，以為葉崇明火燒火燎地下樓，沒去看望受傷的兒子，安撫鏢師，定然是去官府處置那個被捉住的劫匪。

    此時看到葉崇明乘坐的馬車卻背道而馳，往葉府的方向去，他一愣：「老太爺，莫不是被嚇懵了？」

    馮餘的手臂也被劃了一個小口子，不過已經止血了，這才來報信。

    此時他也是一臉的迷茫，怔怔地道：「就算老太爺被嚇懵了，車上不是還有孟吉和周祥嗎？怎麼會……」

    兩人你看我、我看你，都不知道葉崇明葫蘆裡賣的什麼藥。

    「算了走吧。我看你也受傷了，趕緊去上藥包紮。」林振生道。

    兩人也上了馬車，往醫館方向去。

    ……

    車外，是葉崇明看了幾十年的繁華景象：鱗次櫛比的店鋪，熙熙攘攘的人群，說笑聲、吆喝聲四起，這是葉崇明看幾十年都沒看夠的充滿煙火氣的一幅畫卷。

    可車裡的葉崇明卻只覺渾身發冷。

    葉家從園戶起家，一路成了茶商，經歷了四五代，做事從來本本份份。雖然在商場裡也經歷了很多爾虞我詐，站在這三樓上也看過許多黑暗行徑，可無怨無仇就要人性命、置全家於死地的，還真是沒有。

    不過是一介皇商，家中有人做妃子罷了，他怎麼敢？！

    腦子裡轉過無數的念頭。可最後，他只感覺到深深的無奈和無盡的悲涼。

    葉家世代呆在臨安城裡作農行商，於京城沒有人脈，於官場上沒有靠山。那孟呈煒大概就是看到了這一點，才會這麼肆無忌憚吧！

    茗兒說得對，想要強大起來，就必須與人合作。再也不能固步自封，死死守著這一畝三分地了。

    回到府裡進到二房，葉崇明就吩咐守門的婆子：「去叫三姑娘來。」

    葉老太太看到葉崇明這時候回家，都吃了一驚。

    葉崇明是個十分勤奮的人，一般都會呆在茶樓裡處理瑣事。如果沒有事，他也會到茶廠、茶坊去巡邏，有時候會約著一些客人在茶樓裡喝茶，經營一些人脈。

    他平時都是一大早就出門，晚上才回家。這會兒才臨近午時，他卻回家了，必然是發生了什麼事。

    想起還沒從京城回來的大兒子，她心裡一緊，連忙迎上前去問道：「你怎麼這時回來了？」

    葉崇明沒有說話，進到屋裡坐下，接過丫鬟遞過來的布巾擦了臉手，又接過茶飲了幾口，這才開口道：「等茗兒過來再說。」

    葉老太太只得打發人去看看葉雅茗怎麼還不來。

    不一會兒，葉雅茗到了，葉崇明把下人都遣了出去，這才將葉鴻昌和鏢師們受傷的事說了。

    葉老太太嚇得不輕。好在葉崇明就擔心她會跟自己一樣受不了，說話極快，告訴她葉鴻昌只是受了點輕傷，這會兒沒回家是因為鏢局裡的鏢師還沒脫離危險，他不能置之不理。葉老太太這才沒嚇出個好歹來。

    葉崇明說完，朝葉雅茗歎了一口氣道：「茗兒，你說的對。咱們不招惹別人，別人卻因為覬覦咱們家的東西就下死手。這件事，怕是不能善了。沒達到目的，他定然還有後招。而那個劫匪，他是一定不會讓他說出什麼來的。」

    「你看，咱們下一步應該怎麼辦？」他問道。

    「茶銀保住了？」葉雅茗問道。

    葉崇明點點頭，滿臉慶倖：「幸好你提醒我，讓我派關鏢頭他們去迎你大伯。否則不光茶銀保不住，你大伯他……」

    說到這裡，他就後怕的說不下去。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-18 12:27 AM

第三十七章 還擊

    聽馮餘說，那些人不光想要銀子，而且還是衝著葉鴻昌去的，似乎想置他於死地。要不是關滄海和兩個鏢師死命護著，沒准那些劫匪就得逞了。

    葉雅茗道：「你道為何孟呈煒不敢直接到家裡來，明目張膽地要您把茶行行首的位置給他奉上，或是叫您直接認他為主？」

    不待葉崇明回答，她就繼續道：「不是因為憚於律法，而是因為私茶利潤大，盯上這一塊的不止孟家。他不敢明著動咱葉家，甚至不敢明著表示對這一塊有興趣。他們跟那陰溝裡的老鼠一樣，只敢在暗地裡使壞。」

    葉崇明心裡一動：「你的意思是，齊知府跟孟呈煒不是一夥兒的？」

    否則，孟呈煒直接找齊知府，讓他暗示葉家，或是直接插手江南茶行即可。哪裡需要搞這些小動作？

    葉雅茗點點頭：「所以，您就把這段時間孟呈煒搞的小動作一五一十地告訴齊知府就行。先前私茶之事，您不是跟吳師爺交待過了，提醒過齊知府了嗎？劫匪一事便是後續。」

    「前面那件，因為牽扯到四叔賣私茶的問題，齊知府即便有心想動孟呈煒也沒辦法，打老鼠必然傷了玉瓶，這事一捅出去他必保不住咱們家，盯著茶行行首之位的可不止孟呈煒。而現在這事，就可以查到孟呈煒頭上了。」

    葉老太太在旁邊聽得眼睛一亮，一迭聲道：「對對對，那劫匪一指證，齊知府就可以把那姓孟的給抓起來。」

    葉崇明卻皺眉，搖頭道：「孟呈煒不會那麼傻，親自出面去跟劫匪談合作；即便要談，也只會跟劫匪頭目談，被抓住的小嘍囉並不一定知道他。」

    當初蠱惑丁建，是因為丁建也算得上是個有頭臉的人。隨便一個人出面，丁建肯定不會與之合作來坑自己的老東家。所以必須孟呈煒自己親自出面。

    再者，當時孟呈煒對葉家還存著輕視之心，覺得葉家不會懷疑到他頭上。即便最後懷疑到他，因為是葉鴻榮買賣私茶，這件事只能捂不能掀，葉家也不敢將此事告到官府去，於他沒有半點損失。

    現在他一計不成又施一計，這一計還是跟劫匪相勾結，性質不同，他是絕對不會親自出面，將把柄往葉家和官府的手裡遞的。

    葉雅茗一笑：「您老不是擔心孟呈煒派人去跟那劫匪串供，抹去他的痕跡嗎？咱們反過來也可以這麼幹嘛。」

    葉崇明一怔，旋即瞪大了眼睛：「你是說，你是說……」

    後面的話，因為大逆不道，他都不敢說出口。

    葉老太太開始還沒反應過來，此時聽明白了，話脫口而出：「你是說咱們讓那劫匪改變口供，讓他供出孟呈煒來？」

    葉崇明嚇了一跳，趕緊左右看看。

    有些事能做，但不能說。要是被人聽到了可怎麼好？

    葉雅茗笑道：「不不不，祖母，咱們怎麼能做違法亂紀的事呢？不過咱們可以給齊知府提供一個思路，叫他詐一詐那個劫匪嘛，就跟當初我詐劉春新一樣。」

    「反正咱們就提供一個線索。至於怎麼審案，那是官老爺的事兒。專業的事自有專業的人去做。怎麼審，審出了什麼人，那就不是咱們能操心的了。」她又道。

    「前兒個那個事情，祖父您去告訴了吳師爺，知府大人既然沒有什麼反應，就能看得出他是不願意江南茶市有所改變的。既如此，他必會護著咱們，好好地追查此案的。」

    私茶之事，她讓葉崇明去告訴吳師爺，不過是投石問路，就是想看看齊知府對葉家的態度。而從這事在官府那邊沒掀起半點漣漪就可以看出，齊知府還是希望葉崇明坐在茶行行首這個位置上的。

    現有孟呈煒一而再再而三地來動葉家，她就不相信齊知府還能坐得住，不好好拿著劫匪之事來作文章。

    「對對對。」葉崇明被她說得豁然開朗。

    官府的手段他是知道一二的。如果齊知府真想讓這件事跟孟呈煒扯上關係，不說此事與孟呈煒確實有關，哪怕是無關，他都能把這個罪名扣到孟呈煒頭上。

    這件事葉家確實不必做什麼，齊知府自會出手。

    得了葉雅茗這番話，他猶如吃了一顆定心丸，臉色又恢復了先前的紅潤。

    他對葉老太太道：「被劫之事現在還不宜外傳，你跟陶氏去醫館，這事就瞞不住了。一會兒我去完衙門就去醫館看看鴻昌，如果他沒什麼大礙，我會讓人把他送回來，你不必擔心，也不必派人去侍候他。」

    兒子受傷，作母親的哪有不掛心的？要不是聽丈夫說兒子傷的不重，葉老太太早就坐不住了。

    這會兒葉崇明這麼說，她也知道事態嚴重，按捺住心頭的焦慮，點頭道：「好，我知道了。」

    葉崇明交待完這事，便腳下生風地出了門，乘車往衙門去了。

    不能去探望兒子，葉老太太本想跟葉雅茗商議一下退親事宜的，可想到葉雅茗院子裡還製著桂花茶，她這會兒過來已是耽誤了一點時間，要是再不回去，不知道那茶會如何，她又把話咽了回去。

    罷了，等葉雅茗把茶製完再說吧。

    葉崇明去了一趟衙門，求見吳師爺；又在吳師爺的引見下跟齊知府見了一面，將事情都細細跟齊知府說了。

    「你回去叫人寫一張狀紙，讓你大兒子拿著狀紙過來告狀。我這裡上堂審過後，才好派捕快去追查，看看幕後是否是你說的那人。」齊知府道。

    葉崇明眨了眨眼。

    這話……到底是個什麼意思？

    不過他也知道官場裡的人說話向來雲山霧罩的，就算齊知府有那麼個意思，也絕對不會在言語上流露出來，免得給人抓倒把柄。

    齊知府能見他一面，就已是表明他的立場了。

    他當即答應著，見齊知府已端茶送客，便識趣地告辭出來了。

    直到這時，他才去了回春堂看兒子。

    「爹，我沒事。」看到老父，葉鴻昌還有些後怕。

    他差點就回不來，見不著家人了。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-18 12:28 AM

第三十八章 線索

    葉崇明看到葉鴻昌傷勢確實不重，只是大腿被劃了一刀，也沒傷著筋骨，提著的那點心終於放了下來。

    現在天涼了，回春堂的郎中醫術又不錯，好好將養，葉鴻昌應該沒啥大問題。

    倒是關滄海手下的兩個鏢師、京城鏢局的一個鏢師都傷勢比較重，還有葉鴻昌的貼身小廝為了救主子也受了重傷。

    不過好在遇匪的地方離臨安城不遠，關滄海眾人走鏢時身上又是帶了藥的，及時包紮上藥，幾人都性命無憂。

    「你們好好養傷。養傷的錢都由我葉家出，另外還有一筆謝銀，感謝幾位護我兒周全。」葉崇明朝幾人深深一揖。

    說著他一揮手，幾個隨從小廝就給受傷的鏢師奉上了禮物。有銀子、貴重補藥，還有點心和綢緞。傷勢重的得的銀兩多些，傷勢輕的相應減少。

    臨安城裡關滄海手下的兩位鏢師因傷勢比較重，關滄海跟葉鴻昌商議後已給他們家裡送信，他們的家人早已趕來了。

    至於京城的鏢師，則是由他的同伴及葉家的下人在侍候。

    葉鴻昌的小廝那裡，因為此事要瞞著葉家人，倒是沒有通知，由跟著葉鴻昌出行、還沒回府的葉家僕從照料著。

    回春堂雖會收留一些病患在醫館裡過夜，以方便照料，但地方並不大，只提供一間屋子或一張床位，收費還比較貴，一應吃食用度是不管的。

    葉鴻昌為感謝這些拼命護他周全的鏢師，財大氣粗地包了一個院子，供這些鏢師和他們的家人、同伴照料。吃食都是從酒樓訂的。

    這會兒葉崇明又拿出一大筆銀子答謝大家，鏢師及家人莫不感動，連聲稱讚葉家為人厚道。

    身為鏢師，吃的就是刀口舔血的飯。只要收了鏢銀，受傷甚至殞命都得自己受著，怪不得雇主。

    許多雇主遇到劫匪受傷後，只會責怪他們守護不力，讓其家人受了傷，丟了財物；藉口給了鏢銀，護他們周全便是對方職責，根本不會再給養傷銀子和醫藥錢。

    因此葉家的做法就讓人十分有好感了。

    「葉老太爺不必客氣。刀口舔血，我們吃的就是這碗飯。受傷是常事，只要沒丟性命，一切好說。」關滄海趕緊伸手去扶葉崇明。

    等葉崇明對受傷的鏢師和那個小廝一個個慰問了一番，關滄海低聲對他道：「葉老太爺，咱們借一步說話。」

    兩人去了僻靜的地方，關滄海直接道：「你們家近來是不是得罪了人？」

    葉崇明一凜，問道：「關鏢頭這話怎麼說？」

    「從京城到臨安，這條路我們經常走，大體上算得太平。就算運氣不好遇上了劫匪，那也是劫財不要人命。」

    「可我看那些人都是朝著要大老爺的命去的。而且他們應該早就盯著大老爺一行人了，只是我們去得及時，早早就接到大老爺一行人，劫匪沒機會動手，這才按兵不動。後來眼看我們要到臨安城了，再不動手就來不及了，這才動的手。」

    說到這裡，他暗自慶倖。

    要不是臨近臨安城，他的兩個弟兄就算有帶的金創藥，估計也支撐不到這裡。

    「這整個事情都透著蹊蹺。那些人明顯是特意衝著大老爺一行人去的。您好好查一查，看看是誰動的手腳。」

    葉崇明心裡自然有數。

    他先抬手行了一禮：「多謝關鏢頭提醒，我知道了。」

    接著他又深深一揖，「我剛已去官府，跟齊知府說了此事，齊知府讓我遞交狀紙，他會竭力追查。不知當時關鏢頭有沒有看清楚那些劫匪的長相？如看見的話，關鏢頭能不能給官府提供一個線索？」

    他自然知道做鏢師這一行的，基本是黑白通吃。除非劫道的是遊寇，否則大鏢局都會跟黑道上的劫匪達成共識：鏢局不為官府提供線索和查案的幫助；劫匪看到相熟的鏢局走的鏢，也會給個面子讓他們過去。

    他現在說的話，就有點為難關滄海了。

    故而他趕緊補充道：「關鏢頭放心，無需你出面，你只需將你看到過的劫匪的長相告訴鴻昌，讓他告訴官府即可。我必有重謝。」

    要是以往，關滄海可能不會答應葉崇明。

    世上沒有不透風的牆。他給官府提供線索，雖不親自出面，但不定什麼時候葉崇明和葉鴻昌無意中透露一兩句出去，他在道上的名聲就壞了。

    那些劫匪報復起人來可是手段極為殘忍的。

    但這次的劫匪不是一般的劫匪，有可能是葉家的仇家扮成劫匪作案的。最重要的是，還重傷了他的兩個兄弟。這個仇他是一定要報的。他拉著葉崇明說這番話，用意也就在此。

    再者，葉崇明和葉鴻昌剛才的所作所為，也讓他願意幫葉家。葉崇明剛才話裡透露出來的與官府的交情不淺，也讓他有所顧忌。

    葉崇明要是一個不高興，讓官府故意與鏢局為難，說他們勾結劫匪，那他們就完了。

    他點頭道：「行，你現在把葉大老爺叫來，我現在就跟你們說。」既要追查，那還是得趕緊。

    葉崇明朝遠處的周祥招手，讓人去叫葉鴻昌過來。

    不一會兒，葉鴻昌來了，關滄海便將他發現的線索全都告訴了葉家父子倆。

    劫匪打劫時，葉鴻昌完全嚇壞了，哪裡注意得到劫匪長什麼樣，有幾個人，是什麼打扮，什麼口音。他什麼都沒注意到，更不用說劫匪的具體長相了。

    而這些，關滄海這個老江湖卻觀察得清清楚楚，能說得明明白白。

    葉家父子自是感激不盡，打定主意過後再送一份厚禮給關滄海，便寫了狀紙，一起出門去了衙門。

    齊知府也是個動作麻利的，接了狀紙，讓文書把葉鴻昌說的線索一記，便派捕快去追查劫匪。

    從衙門出來，葉崇明便帶著葉鴻昌回了家。

    葉鴻昌本來是想留在醫館，等著那些鏢師都沒事了才回家的。可現在既已離開，就沒必要回去了。

    多送些銀兩過去，比什麼都強。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-18 12:28 AM

第三十九章 談心

    孟呈煒這三個字，葉鴻昌是在葉崇明在跟齊知府說話時聽到的。他知道外面不是說話的地方，所以一直憋著。

    等到家裡，他實在忍不住，跟葉崇明到了外書房，就迫不及待地問道：「爹，孟呈煒是誰？聽您的意思，是他派人來劫殺我的？他為何要劫殺我？咱們家跟他有仇？」

    葉崇明苦笑一下，見兒子雖面色蒼白，神情疲憊，但至少還能支撐得住。再者，這件事不說清楚，葉鴻昌怕是根本沒辦法安心歇息養傷。

    他便將事情原原本本跟孟呈煒說了一遍。當然，不可避免地屢屢提到葉雅茗的名字。

    葉鴻昌完全被震驚到了：「您是說，他想要跟咱們家合作，所以才出手害咱們？」

    葉崇明點點頭。

    葉鴻昌無語了。

    這是什麼邏輯？

    孟呈煒想跟葉家合作，不應該對他們好嗎？怎麼反而害他們？

    不過不得不說，如果他們不是一開始就識破孟呈煒的詭計，放任葉嘉興與孟呈煒結交，又在後面屢屢出事時讓孟呈煒「幫助」他們，恐怕現在葉家上下早已把孟呈煒當成恩人，將製茶手藝傾囊相授了。

    孟呈煒的手段雖下作卑鄙狠毒，卻比打一開始就向葉家釋放善意、刻意結交要好太多了。如是後者，葉家人定然覺得「無事獻殷勤，非奸即盜」，滿心防備著孟呈煒。那樣做，孟呈煒不下個三五年的水磨功夫，根本沒辦法取得葉家人的信任。

    想到葉家之所以能計破孟呈煒的詭計，全靠了葉雅茗，葉鴻昌對這個侄女既感激又好奇。

    「真是茗兒那丫頭提醒的？她真出了那麼多主意，還製出了桂花茶？」想起老父提的這些，葉鴻昌就感覺不可置信。

    這還是他印象中的三侄女嗎？

    在他的印象裡，葉雅茗雖是一個有頭腦、懂進退的孩子，被老二夫妻教導得很好。但那也只是一個普通的生活在宅子裡的女孩兒，與他的女兒葉雅清差不多。

    這跟老父嘴裡的足智多謀近乎妖的葉雅茗完全不一樣。

    或許，就跟老爹說的那樣，家裡無事發生，她不願意出頭，所以沒有顯露出來？

    「對。要不是我自己一樁樁一件件親身經歷，親耳聽到她分析的那些事，提的那麼多好主意，我也會跟你一樣，懷疑是不是自己聽錯了。」

    葉崇明笑了起來，將身子微微後靠，整個人都處於放鬆狀態。

    雖說孟呈煒還沒被繩之以法，但葉鴻昌歸來這只靴子落了地，茶銀沒被劫，孟呈煒還上了官府的黑名單，被繩之以法也只是時間問題，葉崇明心裡一直緊繃的那根弦一下子放鬆下來。

    不過只一瞬，他又坐直了身體，看向葉鴻昌的表情嚴肅起來。

    「是茗兒提醒我，孟呈煒可能會對你和茶銀下手，也是她讓我去請關滄海等人接應你們的。擔心茶銀被劫，咱們中秋時預訂茶葉時會出大問題，也是她提議讓我去找你堂舅，與錢莊借貸並發行茶幣的。」

    「現如今你回來了，茶銀沒被劫，接下來還跟不跟梅家借銀子，還發不發行茶幣，我還得跟她商量一下。」

    葉崇明一邊說著，一邊觀察著兒子的神色。

    要是葉鴻昌露出不高興的神色，覺得自己在家中的地位與話語權被葉雅茗搶佔了，那他這個葉家的掌舵者還真挺為難。

    一個是他當成了主心骨的孫女，他覺得葉雅茗無論是看問題的敏銳程度還是想問題的深入性都比葉鴻昌要強。遇事要是不跟她商量一番，他都不敢擅自行動，生怕自己哪裡思慮不周全，又給葉家帶來大禍。

    而另一個，則是他的繼承人，葉家下一任家主，他精心培養和寄以厚望的兒子。

    葉雅茗再能幹，葉家的門楣，還得葉鴻昌這個成年男丁來支撐。

    要是兩者不能和睦共處，齊心協力，他還真不知如何平衡二者的關係。

    好在葉鴻昌的品性是毋庸置疑的。

    他也發現了父親那貌似「偷偷」，實則故意讓他發現的「打量」。

    他笑道：「爹，您莫不是擔心我嫉妒茗兒，覺得她占了我的風頭吧？」

    葉崇明坦然道：「是很擔心。」

    有些話，是必須要說的。他也不藏著掖著，將葉老太太的那番顧慮跟葉鴻昌說了一遍。

    葉鴻昌搖搖頭，笑道：「爹，我是你培養出來的，我的人品豈是那麼不堪？」

    「放心吧。且不說要不是茗兒提醒，讓您派關滄海去接應，我恐怕此時已不能坐在這裡跟您說話了。說茗兒是我的救命恩人都不為過，我怎麼會對她的出色不高興？」

    「再者，我跟鴻盛是一母同胞的親兄弟，我們是一家人。我自己愚鈍，嘉興也不是個出色的。每每思及此，我都會感覺焦慮，擔心自己不能保住葉家現有的地位與昌榮，成為葉家的罪人。現如今家裡出了一個這麼厲害的後輩，我高興都來不及，哪裡還會惱恨？」

    這番話，葉崇明還是相信的。他的兒子，向來是個寬厚仁善的。這應該是他的真心話。

    「你，我不擔心。我只擔心你媳婦兒和嘉興。」葉崇明道，「他們還得你去好好開導。以後我跟你娘過世了，你們就算跟二房分了家，也依然是一家子，互相守望相助，豈不比獨木難支強？」

    「另外，茗兒幫家族渡過了難關，還製出了桂花茶。以後分家產或她出嫁時，我會給二房或她多些財產，這你沒意見吧？」

    「沒意見。」葉鴻昌搖頭，「爹，你放心，我雖愚笨，大事上卻是拎得清的。二弟和茗兒對葉家的重要性，我再清楚不過了。只是四弟那裡，還勞煩爹爹和娘多教導，再不能讓他惹出禍端來了。」

    「我會的。」葉崇明也打算等這些事一了，就悉心管教四兒子。

    現在葉鴻榮被打了一通，還在後院裡養傷，暫時不用擔心他惹事。可以後呢？

    就算不讓他打理家中產業，可有心算無心，孟呈煒或是哪一個，有心想在葉鴻榮身上作文章，還真能製造出事端來。

    葉鴻榮可謂是葉家最薄弱的地方了。必須得把這一塊短板給補上。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-18 12:29 AM

第四十章 後招

    不過那是之後的事，眼前還有事情要跟葉雅茗商量。

    他走了出去，吩咐廊下的丫鬟：「去把三姑娘請來。」

    丫鬟還沒來得及回應，一直等在旁邊有事要稟的李富就急忙開口道：「老太爺，大太太知道大老爺回來了，派了丫鬟在門外打探呢。」

    葉崇明眉頭一皺：「我有事要跟大老爺商議，讓她回去等著。」

    他第一次對大兒媳婦生出了不滿。

    葉鴻昌回家，第一時間沒回大房後宅去，而是先進了外書房，想就知道定然是要事要商議。大兒媳卻派丫鬟追到這裡來，就太不像話了。

    「是。」李富正要轉身，就見守門的小廝進來稟道：「老太爺，大太太的丫鬟已被老太太身邊的丫鬟給叫走了。」

    葉崇明的神色這才和緩：「我知道了。」轉頭見那個丫鬟還站在那裡，又將臉一板，「還愣著幹什麼？還不趕緊去？」

    「是，是。」丫鬟連忙出了門，去了二房那邊。

    葉雅茗還在院子裡忙製茶，聽得葉鴻昌回來了，換了身衣服便來了外書房。

    葉崇明看到葉雅茗，笑得那叫一個慈祥，將茶銀被保住的消息告訴了她，問道：「既如此，茶幣咱們還發不發行？」

    發行茶幣，是迫不得已之事。現在葉家既有錢了，卻不付給園戶，拿茶幣來糊弄園戶，實在是說不過去，也跟葉家一直以來奉行的誠信為本的經營理念不一致。

    可不發行吧，他都跟梅重林說好了。梅重林還指著葉家幫他打開局勢，將錢莊經營得紅紅火火呢。

    這真是兩難。

    葉雅茗道：「可以跟園戶說清楚。選擇茶幣，等明年春天就可以得到一筆利息；如果信不過，就直接給付現銀。至於可以直接拿茶幣去錢莊兌換一項，雖也可以，但就沒必要多此一舉了。」

    葉崇明一拍扶手：「對對，就這麼做。」

    這樣做，既沒有欺騙園戶，又沒有撕毀與梅重林的合作，兩全其美。

    「不過這事不能再等了，得快。」葉雅茗道，「之前孟呈煒在等咱們陷入困境，他好趁虛而入，所以按兵不動。現在私茶之事咱們解決了，劫匪既沒讓大伯受重傷，也沒把茶銀劫走，孟呈煒沒准會狗急跳牆，在園戶那邊動手腳。」

    葉崇明一怔：「知府大人不是說……」他沒說下去，但他相信葉雅茗聽得懂他的言外之意。

    葉雅茗搖搖頭：「知府大人抓人是要走程序的。他得審了人，再派人去追查，然後才能將人傳喚過去。如果沒有證據，他還不能立即就將人關押起來。」

    不光是這樣，齊知府怕是還得去請示上面的人，看上面打算如何處置孟呈煒。

    如果上面的人拿著這個把柄去跟敏妃談合作，一旦雙方達成共識，那孟呈煒就完全沒有事。要是上面想殺雞儆猴，那就會拿孟呈煒開刀。

    總之，這不是律法之事，也不是商業之間的競爭，而是政治集團的博弈。齊知府肯接葉家的狀紙，打算對孟呈煒動手，也無非是利益驅使。葉家也沒什麼好埋怨的。

    現在這時代沒有手機電話，齊知府要討上面人的主意也只能派人快馬加鞭去京城問詢。這麼一算，孟呈煒起碼還得在外面蹦躂幾天。

    這幾日，就是葉家最需要警惕的時候。誰都不知道孟呈煒還能做出什麼事來。

    葉崇明和葉鴻昌好歹在商場裡打拼多年，葉雅茗未盡之意，他們一想也明白了。

    兩人的神情頓時緊張起來。

    葉雅茗擔心葉崇明不知這事的嚴重性，道：「如果他狗急跳牆，不惜血本，拿出比原先多三四倍的銀錢來預訂茶葉，祖父您想想這後果……

    葉崇明心中一凜，「騰」地一下站了起來，急道：「我馬上上山。」

    雖說那些園戶跟葉家也合作十幾年甚至幾十年了，但在利益面前，誰又能說得清呢？如果孟呈煒不惜血本，拿出大筆的銀錢預訂跟葉家合作的園戶的茶葉，起碼得有大半的園戶都會把茶賣給他。

    而那些頂住誘惑不賣的，也必然要承受家人的埋怨。到那時，葉家好意思不給他們加價麼？

    而這價錢一加上去，就降不下來了。茶葉緊俏，價格就只有上沒有下的道理。

    而有了這先例，沒准這山上所有園戶都得向茶商提出提價要求。他們早就想提價了，只是因為臨安有茶行在，茶行約束著茶商不許私自漲價，價錢才一直沒漲上去。現在葉家開了頭，其他園戶豈有不漲價的道理？

    到時候，葉家就成了茶行罪人，把所有茶商都得罪了。

    孟呈煒這招一使，葉家不光要損失大筆銀錢和失去多年合作的園戶，葉崇明這個茶行行首的位置，也絕對保不住了。

    想起這個，葉崇明就驚出了一身的冷汗，恨不得馬上到山上去，交銀子簽契約，一口氣跟園戶把契約簽下來。

    葉鴻昌也被嚇得不輕。侄女的厲害固然叫他震驚，可孟呈煒出重金搶奪園戶的嚴重後果，卻叫他心顫得根本沒功夫讚歎侄女的厲害。

    沒想到孟呈煒一計不成還有二計，二計不成還有一招損人不利已的毒計。幸好侄女一針見血地指出來了，否則，父親的行首位置保不住，園戶也丟了，還成了眾矢之敵，這臨安城他們就呆不下去，也失去了賴以生存的行當。

    想想這後果，他就不寒而慄。

    「祖父您等等。」葉雅茗卻叫住葉崇明，「您把跟園戶簽的契約模本拿來給我看一看。」

    葉崇明不明所以。

    不過他現在根本就不會多問，直接掏出鑰匙打開木匣子，將裡面抄寫好的契約拿了一份給葉雅茗。

    因為要跟園戶簽訂契約，這些契約他早早就叫帳房給抄寫好，一共七十八份。這些簽約都是一模一樣的。

    許多園戶不識字，到時候他們會把契約讀一遍，對方確定無誤後，他們填上對方戶主的名字與預訂的茶葉大致數量，再由對方簽字畫押，這契約就成了。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-19 01:43 PM

第四十一章 紅契

    葉雅茗將契約看了一遍。

    她主要想看看有沒有違約責任。

    可這大晉的合約上，並沒有這一項。而與現代合同不一樣的地方是，合約上還有擔保人。這擔保人一欄，不約而同地都寫了「里正」兩個字。

    所謂的擔保人，就是責任轉嫁。即甲借乙一百兩銀子，由丙作保。如果甲逾期不還，乙是可以向丙追債的。

    大晉的行政管理機構中，以百戶為一里，五里為一鄉，每里置里正一人。這個里正，相當於現代的村長。

    江南的茶不止出在一個山頭，而是一處群山。山的高矮不一，方圓大致十幾裡。與葉家合作的村落都相鄰，是在兩位里正的管轄範圍內。

    里正手握著納稅、派徭役的權利，這契約有里正作保，倒是有所保障。畢竟這些園戶得罪誰也不敢得罪里正。

    但要說有保障也不一定。畢竟就算有個別園戶違約，葉家也不可能追責到里正頭上。得罪了里正，葉家再想在那一片預訂茶葉，可就難了。收到的茶葉沒准也良莠不齊，被人動了手腳。

    反正這個契約吧，沒事就好。一旦有事，吃虧的只能是葉家。

    葉雅茗把自己的顧忌跟葉崇明和葉鴻昌說了。

    兩人聽得又是一驚。

    「這契約，從我曾祖時就這麼簽的。」葉崇明揉了揉臉，不知道應該暗叫僥倖，還是應該感到慚愧。

    「那怎麼辦？」葉鴻昌問道。

    葉雅茗問：「這契約，是白契吧？」

    契約分成白契與紅契。白契是雙方找個中人作見證，三方簽字畫押，這契約就成了。這種契約不必去官府交稅，也沒有官方的法律保障，靠的是民間的道德約束。

    而紅契是到官府備案，交納稅費，受律法保護。一旦對方不履行合約，那就要被官府抓去問責的。

    葉崇明點點頭：「是的。」

    他現在有點明白葉雅茗的意思了，搖頭道：「不過你想變成紅契，難！」

    俗話說：「衙門八字開，有理無錢莫進來。」古代百姓，對於衙門從骨子裡產生懼怕。再加上山裡離縣衙遠，交通不便，園戶們可不會跟他去縣衙簽紅契。

    他以為葉雅茗不清楚，便將這其中的問題跟她一一說了。

    葉雅茗也知道難。但如果在契約上加上違約金，就更沒有操作性了。

    如果賠付的違約金少，根本杜絕不了孟呈煒動手腳。可賠付的違約金多了，園戶們根本就不願意簽。

    畢竟茶這東西，也是要看天吃飯的，誰也不能保證自己就一定能交付那麼多茶葉給葉家。白紙黑字地寫在契約上，做不到還要傾家蕩產地賠許多錢給葉家，他們怎麼可能簽？

    反正他們的茶葉不愁賣。就算沒人出這筆預訂金，他們直接賣到榷務司去，也完全可行的。只不過少了一筆收入罷了。

    相對於傾家蕩產的風險，他們寧願少賺點，也不會簽這種風險極大的契約。

    再一個，就算把違約金寫上了。他們真違約，想要追責也是個大問題。不說這是個人情社會，律法也不夠完善，便是法律健全的現代，打官司對於一般老百姓來說也是難事。

    而在葉家與園戶發生糾紛時，里正肯定是先維護園戶利益的。畢竟他們是鄉親。

    所以還是得從紅契這方面去下工夫。老百姓害怕衙門，那麼這一紙契約去衙門裡備了案，跟園戶們說違了約就要被差役抓去坐牢，別人給再多錢他們也不會違約了。

    葉雅茗道：「不用跟園戶直接打交道。咱們給里正一筆錢，讓他代園戶們去衙門把紅契簽上。這麼多年沒出過什麼事，白得一筆錢，想來他是很樂意的。再者，這白契變成了紅契，對里正這個擔保人來說也是一層保障。」

    葉崇明皺眉問道：「你的意思是，不讓園戶們知道，只讓他們把契約簽了，然後我跟里正去衙門把契約變紅？」

    這樣做，就不地道了。一旦被園戶知道，那葉家這麼多年經營的好名聲就毀了。

    葉雅茗搖頭：「當然要跟他們說清楚。你先跟里正通好氣，只說是衙門那邊倡議的。然後簽紅契的園戶，你會送一份禮或銀子。反正也不用他們交稅，又不用他們跑衙門，想來園戶為了這份禮，也會同意白契改成紅契的。」

    葉崇明的眼眸漸漸發亮。

    他一拍扶手：「這辦法可行。」

    里正肯定願意白契變紅契的。這些年外地茶商越來越多，誘惑越來越大，里正也很擔心哪戶人家豬油蒙了心，做出毀約的事情來。到時候麻煩就得找到他身上。一旦改成紅契，他的風險立刻小了。

    再有一筆謝銀給他，他哪有不樂意的？

    而只要里正願意幫葉家圓這麼個說法，幫著葉家說服園戶，園戶又有一份禮拿，自然不會不同意。

    「你要不要跟我一起上山去辦這事？」他問葉雅茗道。

    辦了一輩子的事情，老了老了，這會兒葉崇明竟然覺得有葉雅茗陪著，他才感覺安心。

    葉雅茗搖搖頭，對兩人正色道：「祖父，孟呈煒不光會在茶葉預訂那邊動手腳，很有可能在人身安全上作文章。一旦我或堂姐落入他的手中，被他羞辱，毀了名聲，那葉家就得被要脅，最後還是落入他的手裡。」

    「所以這段時間不光我不出去，家裡的女孩兒最好都呆在家裡，哪兒也別去。祖父您外出時也要多帶護院隨從，保證自己的安全。」

    葉崇明和葉鴻昌心中又是一凜，背脊發涼。

    葉崇明長歎一聲：「老天保佑，咱們葉家，幸好有茗兒。」

    要不然，怎麼的都會落入孟呈煒的陷阱裡。

    葉鴻昌如果說最開始聽老父說起葉雅茗的種種時，還有些懷疑，覺得是不是老父誇大其詞。現在是真真切切感受到了葉雅茗的厲害了。

    他覺得老爹先前的擔憂真是多慮了。

    這樣的人，他敢跟她作對，與她爭長短嗎？葉雅茗真想要這葉家家產，只要動動她的小腦瓜子，大房就得灰飛煙滅，家產盡悉落入二房手中。葉雅茗願意與大房和平共處，大房就燒高香了。

    他一會兒要回去好好問問妻子、兒子，這段時間有沒有得罪葉雅茗。要是有，一定要跟她誠摯地賠禮道歉。


第四十二章 暴怒

    聽了葉雅茗的話，葉崇明極不放心，又回了正院一趟，一再叮囑老妻管好家中的女孩兒，別讓她們出門，這才出發去白藤縣。

    葉鴻昌目送著白髮花白的老父出門奔波，滿心不是滋味。

    雖說葉崇明仍然每年堅持上山一趟，拜訪里正，聯絡感情，主要是兩位里正住的地方並不在深山，馬車可以通達，路也比較平坦。

    現在要提前預訂茶葉，與他們簽訂契約，就得一家家拜訪，山路崎嶇，很多地方馬車根本進不去，只能騎馬。

    葉崇明六十歲的人了，葉鴻昌真擔心他身體吃不消。

    可他腿上受了傷，雖說傷勢不重，但就這麼帶著傷四處亂跑肯定會出問題。

    二弟去了桐鄉，四弟又不爭氣，被打了幾十大板後現在還只能趴在床上養傷。

    至於葉嘉興，臨安城裡總得留個人來做支應。他不夠老練，去山裡簽契約肯定不行，只能留在城裡。

    「你騎馬去回春堂，讓郎中給開些丸藥，送到城門口給老太爺。」葉鴻昌吩咐隨從。

    看著隨從應聲出門，他才稍稍放了點心。

    ……

    這邊葉鴻昌才回到臨安城半日，孟呈煒也收到了劫匪那邊傳來的消息。

    「什麼？人只是受了點輕傷，茶銀還沒被劫走？他們是幹什麼吃的？拿了我那麼多銀子就做成這樣，這是光拿錢不幹事？」他咆哮道。

    屋裡一陣沉默，誰也不敢說話，就怕觸了孟呈煒的黴頭。

    要知道那群劫匪不光沒重傷葉鴻昌，沒把茶銀劫走，還有一個劫匪被捉住了，送到了官府。

    好在這件事他們沒出面，而是找了個隨從喬妝打扮了去跟劫匪聯繫的，否則他們這會兒該擔心衙門裡的差役上門了。

    孟呈煒發了一通火，慢慢地冷靜下來。

    他緩緩地把一盞茶喝了，開口道：「孟良，我叫你派人去盯著葉家那位三姑娘，情況怎麼樣了？」

    那位叫葉雅茗的葉家三姑娘，他是真喜歡。

    孟呈煒在京城時本就是個花花公子，他最感興趣的不是青樓女子，而是良家女孩兒。他最喜歡看到那些女孩兒因為他年輕多金，才華橫溢，英俊瀟灑（bushi)而為他心動，要死要活鬧著要嫁給他，享受這麼個獵豔的過程。

    看在葉三姑娘長在他的審美上的份上，他是打算用點心思在葉三姑娘身上的。

    原先還只是叫孟良派人打探她的行蹤，好來個巧遇。如果他能讓那姑娘心動，進而要死要活地想嫁給他，那事情就好玩了。

    這種事，重要的不是結果，而是那個過程。

    可現在，在葉家身上動的手腳屢屢失敗，而中秋眼看著就到了，孟呈煒對葉家是真沒耐心了。

    他現在打算把那陰私手段用到葉三姑娘身上。

    設個套，讓葉三姑娘出個什麼事，中個迷香，而他趕巧遇上，救下葉三姑娘，結果葉三姑娘非得往他身上撲，他被迫與葉三姑娘成就好事……

    想一想葉崇明知道此事時的表情，他就想笑。

    到時候，葉崇明再不願意，葉三姑娘訂親的對象再是舉人，他也得捏著鼻子求著他把葉三姑娘納為妾室。

    注意，是「求」！

    哼，等葉三姑娘成了他的妾室，葉家還不是他想怎樣就怎樣？給個三瓜兩棗，製茶方子他們就得奉上。什麼園戶、茶葉，都成了他的囊中之物。

    這招他也不想的，是葉家逼著他走到這一步。

    孟良跟在孟呈煒身邊也有兩三年了，最是瞭解這位遠房堂弟的尿性。

    看到他半眯著眼，露出那種志在必得的表情，孟良心裡就生出了不好的預感。

    他低著頭，兩股戰戰：「我派人盯著呢。可那位葉三姑娘真是邪了門了。這幾日一直呆在家裡，都沒有出門。」

    如他所料，一個茶盞就朝他的面門砸了過來。孟良十分有經驗地用手肘護著他門面，可饒是如此，那茶盞還砸得他的手臂生疼。

    好在茶盞裡的茶被孟呈煒喝光了，否則就不僅僅是砸得生疼那麼簡單了。

    孟呈煒的小廝心有餘悸。

    幸好剛才一聽那人報的信，他們就悄悄後退了幾步，就擔心主子暴怒之下傷人。

    孟呈煒平時還好，不大輕易動怒，最多罵罵人。可一旦他算計別人時接二連三不順，他那積壓起來的怒火就極為可怕。

    孟良好歹是他的族弟，族裡的人他也不好全得罪了，所以孟呈煒暴怒之下朝他身上砸東西，他還能躲，或是用手擋。

    可如果是他們這些下人，敢躲或敢擋，那緊接著的懲罰就更厲害。所以他們就只能站在那裡硬扛，是死是傷都得受著，那都是命！

    「葉家其他女孩兒呢？只要年紀差不多的，都行。」孟呈煒這會兒也顧不上什麼喜不喜歡了。

    因為他心計過人，手段也狠辣，父母兄弟都不敢惹他，偏在宮裡打拼的姨母最欣賞他的這份心計與狠辣，因此他在家裡家外都是一個小霸王。

    這麼些年來，他也要風得風，要雨得雨。

    當然，京城權貴多，他姨母雖是四妃之一，卻不受寵；孟家也不是什麼了不得的人家。他是個聰明人，也會審時度勢，不能惹的人他也不敢惹，就算別人得罪了他，他也不敢輕易使陰招，就擔心別人查到他的頭上。

    而臨安城跟京城也有千絲萬縷的關係。那些人背景的人，他不敢動；這小小的葉家，無權無勢，沒有背景，那一家老小也是沒經過什麼大風浪的，傻得厲害，那還不是他想怎麼捏就怎麼捏？

    結果呢？他卻一而再、再而三地在葉家身上栽跟斗。這怎麼不叫他發狂？

    「是是，我這就再去打聽。」孟良此時恨不得離孟呈煒遠遠的，因此一聽這話，就麻溜兒地滾蛋了。

    孟呈煒看向自己的狗頭軍師劉啟林：「劉管事，你有什麼想說的嗎？」

    劉啟林很想說自己沒話說，但他不敢。

    想了想，他道：「後日就是中秋了。葉家姑娘那邊得找機會動手腳。如此一時半會兒地想要葉家求上門來合作，怕是不行。要不，咱們從與葉家合作的園戶下手？多花點銀子，把園戶都搶過來。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-19 01:45 PM

第四十三章 上山

    這做法，孟呈煒不是沒想過。其實打一開始他就想過這做法。

    但他最想要的是葉家的製茶方法，以及葉崇明這個茶行行首的人脈。

    搶園戶這種事，一旦做了，就是跟葉家撕破臉了，還損人不利已。畢竟要花大量的銀子搶園戶呢。等到明年，要是不給這麼高的價錢，那些園戶肯定不跟他合作；給高價吧，他感覺就很吃虧。

    買了毛茶，沒製茶方法，製不出好喝的團茶或散茶，那也白搭。

    所以他一直沒想過用這招數。

    可現在……

    他心情極為煩躁。

    劉啟林見他在屋裡走來走去，又道：「葉家姑娘要是出事，他們定然也不待見咱們，非得懷疑是咱們設的局。要是他們硬壓消息，不承認他家姑娘破了身子，隨意找個破落戶嫁了，那咱們的計畫就得落空。」

    見孟呈煒若有所思，眼見著把他這番話聽進去了，劉啟林精神一振，繼續道：「可要是在園戶這邊施壓，要搶奪他們的園戶，那葉家就得好好掂量與您合作這件事。恩威並施的恩不能行了，那威總是雙管齊下才保險。」

    孟呈煒轉過身來，坐到了椅子上，臉上露出笑容，誇讚道：「不錯，劉管事你這番話說得好。」

    「事不宜遲，這件事就由你去辦。」說著他又道，「動作要快，再遲就來不及了。」

    臨安這邊的慣例，是中秋的第二日到榷務司納稅交錢。等榷務司這邊的手續辦好，茶商和園戶當即在榷務司外找個地方把預訂茶葉的契約簽了。

    如此，茶商不必再麻煩跑一趟山上，園戶中午的那頓飯又可以由茶商來招待，不必自己破費，一舉兩得。

    劉啟林在接事前卻得把話說清楚：「當初擔心打草驚蛇，咱們沒去榷務司打聽過跟葉家合作的園戶是哪些。這會兒還得去打聽，稍欠些時間。最快也得明日才能上山去尋那些園戶。」

    雖沒打聽與葉家合作的園戶，但劉啟林這段時間還是承孟呈煒的命令，把椎務司那邊的關係走通了，給一個小頭目送了禮，算是混了個臉熟。

    因此只要再約那人出來吃頓飯，又送上豐厚的禮，與葉家合作的園戶名單就能到手。倒是省了點時間。

    孟呈煒點頭：「去吧。」

    ……

    劉啟林去找榷務司小頭目聯絡感情的時候，葉崇明已經到達一個里正的家裡了。

    這個里正名叫周家旺，現年六十多歲，跟葉崇明年紀相仿。相交幾十年，葉崇明又會做人，有意交好，兩個老頭兒彼此感情已很深了。

    葉崇明也不隱瞞，直接把事情跟他說了，道：「我這也是沒法子了，只得來求你。我知道重利面前，你也不能保證每個園戶能聽你的話，把茶葉留給葉家。我也不用你多做，只在園戶們簽了契約後，你去跟我到衙門把契約變成紅契，一任費用都由我出。」

    「另外，茶幣的事也是自願。原先我是擔心茶銀被劫湊不夠銀子，這才跟寶豐錢莊商議發行茶幣。現如今茶銀保住了，仍然拿茶幣出來，不過是感激寶豐錢莊的東家在我危難之時伸出援手。而我給園戶的利息是一百兩銀子半錢利，如果園戶中有那不急著用錢，願意賺這份利錢的，就可以拿茶幣。」

    說著，他抬了抬手，李富便將一個藤箱打開，一百兩白花花銀子呈現在周家旺面前。除了這一百兩銀子，還有幾匹十分鮮亮的綢緞。

    周家旺面上表情看似沒什麼變化，但葉崇明還是看得出他眸子裡那一抹亮光。

    周家旺在這富庶的江南茶山上做里正，家境也還不錯。但這不錯也只相對於周邊的園戶而言，真說多富有那也是沒有的。一年裡省吃儉用能積攢下來一百多兩銀子就算是很好了。

    這一百兩銀子，對他而言也算是一筆大錢。更何況還有那幾匹一看就值幾十兩銀子的綢緞。

    葉崇明的要求也不過份，不過是把白契改成紅契，也無需園戶自己交稅。只要安安份份地把茶葉賣給葉家，白契還是紅契對園戶來說根本沒區別。

    至於茶幣，如果葉家拿不出銀子，只能給大家茶幣，那他還有些為難。但葉家明擺著有銀子，不需要要茶幣的園戶可以直接拿銀子，茶幣的利錢也還不低，這件事就沒什麼難度。

    這兩件事對他來說是舉手之勞，還賣葉家一個人情，也沒損害園戶的丁點利益，還白得一百兩銀子，這樣的好事他哪裡還會拒絕。

    「行，咱倆一輩子的交情了，還有什麼好說的？這事包在我身上了。」他豪爽地道。

    說著又假意推辭：「這銀子你拿回去，我不能收。」

    葉崇明自然不肯，兩人你來我往地推辭一番，最後周家旺收下了銀子。

    白得了一百兩銀子，周家旺也不好意思什麼都不做，道：「走，我陪你上山，趁著天色還早把這附近的兩個村子走完，晚上你也別回去了，就在我家歇著，免得上山下山的來回折騰。」

    葉崇明來時就是這麼打算的。就算周家旺不提，他也得請求周家旺派他家兒子跟著。

    現在周家旺願意親自去，那再好不過了。

    那兩個村位於山腳下，村裡的路可通馬車。

    兩人上了葉崇明的馬車，周家旺道：「一會兒去到村裡，外地茶商的事你就別提了。只說往年因為契約出過不少糾紛，現如今官府要求一致簽紅契。」

    葉崇明一臉感慨：「所以說我第一個來找周老哥，別人再沒周老哥這麼古道熱腸，為我著想的了。」

    這話說得周家旺「哈哈」大笑起來。

    山腳下兩個村落一個是三十來戶，一個是四十來戶。但山上有茶園的，兩個村加起來也只有三十多戶，有周家旺這個里正帶著，葉崇明很順利地跟這三十多戶園戶簽訂了契約。

    至於紅契的事，葉崇明和周家旺只是告知他們一聲，並不需要他們親自去衙門。周家旺是里正，又是擔保人，到時候只需他跟葉崇明一起去衙門裡去辦手續即可。園戶們對此並沒有什麼意見，里正也算是拿到了他們的口頭委託書。

    當晚葉崇明就住在了周家旺家裡。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-19 01:46 PM

第四十四章 出了意外

    第二日他又去了另外一個里正家，將事情談妥，由他陪同去了附近的三個園戶比較多的村落，又簽下了二十多戶契約，他這心裡終於安定了許多。

    剩下的二十來戶人家，卻是住在山上的小村了，且比較零散，有的村子就十幾戶人家，而擁有茶山的的園戶可能就只其中的一兩戶。

    山上的道路崎嶇不平，坑坑窪窪，馬車根本走不通，需得騎馬，兩位里正不可能陪著他跑，葉崇明只能帶著隨從慢慢走，一戶一戶拜訪。

    好在他為人厚道，極講誠信，往年就算是遇到災荒，園戶交不出預訂的茶，他也答應把訂單留到下一年，不逼著園戶退錢。

    有園戶家中出事急需用錢用人，只要求到他那裡，他能幫的也儘量去幫。

    現在他只是把白契變成了紅契，也不要大家多納一文錢，而是由里正去辦，還給一份禮物；又聽說里正陪著葉崇明跑了兩個村，那兩個大村都同意了，園戶們自然給葉家這個面子，對這事沒意見。

    至於茶幣，本來大家聽到不給現銀，心裡是打鼓且拒絕的。

    可聽說一百兩銀子的茶幣到春天交茶的時候再跟葉家兌換，能有半錢銀子的利錢，這在除了茶葉也沒什麼收益的園戶們來說，也是一筆意外之財，因此大部分不急著用錢的園戶都跟村下的那些園戶一樣，願意要茶幣而非現銀。

    這讓葉崇明十分高興。

    園戶們接受茶幣越多，他對梅重林那邊也更好交待。

    如此從早到晚地又跑了一天，眼看著只剩最後三個小村了，且這三個村園戶的茶園的面積都不大。

    李富勸道：「老太爺，您要不歇歇吧，這兩家明兒個再去。」

    其他隨從也開口相勸：「就是。大老爺和大少爺都還有傷在身，操心不得。要是您累倒了，家裡的大小事可就沒人操持了。」

    葉崇明歎了口氣。

    雖說蚊子腿再小也是肉，這兩個村的茶最好拿下，但他是上了年紀的人，這兩天累的不輕。再跑下去還真有可能病倒。

    「成，那就明天再去。」他道，「今晚就在山上別院好好歇息一下。」

    大夥兒鬆了口氣，趕緊扶著葉崇明上馬車，慢慢回了別院。

    看到葉崇明的馬車停要門口，守別院的老蒼頭就鬆了口氣，迎上來道：「老太爺，您回來了？周里正家的三爺已等您多時了。」

    「周興？」葉崇明一聽到這話，就猜到是怎麼一回事了。

    他急匆匆進了門，到了廳堂，原先在房間裡歇息的周興也出來了，對葉崇明行了一禮：「葉伯伯。」

    葉崇明跟他寒暄了兩句，問道：「你來，是有什麼事？」

    「今兒個中午，有個外地的茶商去拜訪了我爹，許了重金想讓我爹讓他管轄下的園戶跟他簽契約，明年春天把茶賣給他。我爹自然是拒絕了他，並派我來跟您說一聲。」

    葉崇明的眼睛一眯，問道：「那人叫什麼名字？」

    「劉啟林。」

    葉崇明的嘴角露出一抹冷笑。

    孟呈煒的情況，他早就派人查清楚了。他知道孟呈煒身邊帶了三個能獨當一面的人，除了他的堂弟孟良，還有兩個管事，一個叫劉啟林，一個叫袁方。

    這劉啟林，就是孟呈煒的人。

    果然不出葉雅茗所料，孟呈煒派人來搶園戶了。

    幸好他先下手為強，早他們一步跟絕大多數園戶簽了契約。雖說還沒去衙門把白契變成紅契，但兩位里正跟四個大村的園記說了紅契的事，園戶們懼於官府，應該不會想著違約。

    而兩位里正既拿了他給的好處，又跟他合作多年，葉家在臨安的根基也不是外地茶商能比的，他與吳師爺的關係兩位里正也清楚。

    想來他們會堅定立場，不會為了丁點小利就改變主意，去勸園戶們違約。

    至於還沒簽約的兩個村子，茶園面積不大，丟了就丟了吧，對葉家沒大影響。

    這麼一想，葉崇明也不著急了。

    第二天在家好好用了早膳，他這才帶著隨從往那兩個村的方向去。

    這兩個村離臨安城其實挺近，葉崇明從葉家別院出發，現得往山下走。只不過大部分的茶園都位於南坡，這兩個村則在東坡，且茶園面積不大。所以他當初就直接往南邊走，打算繞一圈後回來，再去這最後的兩個村子。

    路很小，往年都是用騾子馱著茶葉出來的。葉崇明騎著馬慢慢走著，走了足有大半個時辰，這才到了第一個村。

    「有人在家嗎？龔大牛在嗎？」茶廠的管事巫慶平上前一步，朝著院子裡喊話。

    好一會兒，屋裡才出來一個中年婦人。

    巫慶平往年是跟著葉鴻昌來訂茶的，認得這個婦人。

    他先對葉崇明介紹道：「這是龔大牛的妻子趙氏。」

    說著他又對趙氏道：「龔嬸子，這是我家老太爺，過來跟你家訂茶。」

    趙氏開了院門，卻站在門口沒請大家進去，臉上倒是帶著些許笑容：「原來是葉老太爺。不過您今年來晚了，我家的茶已經預訂出去了。」

    聽到這話，大家都是一怔。

    巫慶平呆呆地重複了一句：「預訂出去了？」

    「對。」

    葉崇明心裡雖然有猜測，但為防萬一，還是眉頭微皺地問道：「我能問一問，預訂給誰了嗎？還有，明年你們是不是也準備跟他合作？」

    趙氏臉上的笑容一僵，表情隨即淡了下來：「預訂給了誰我就不清楚了，這些事情都是我當家的拿主意，我是不管這些事的。」

    說著她道：「今年的茶葉沒有了。您老還是請回吧。」說著她把院門一關，轉身進了屋裡。

    巫慶平呆了一呆，皺眉道：「龔家這是以後也不打算跟咱們合作了？」要不然，也不會是這種態度。

    葉崇明可是葉家的老太爺。他老人家都親自上門了，龔家的茶再預訂出去了，也應該請他進去坐一坐，喝上一盞茶。

    可龔家這樣子，跟直接翻臉也沒兩樣了。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-19 01:48 PM

第四十五章 走個對臉

    他轉頭看向葉崇明，等著他的示下。

    葉崇明微眯著眼看了龔家一眼，沒什麼表情地道：「走吧。」

    一行人跟著葉崇明走出了龔家村，葉崇明這才吩咐巫慶平道：「我們在這裡等你，你去村裡問一問是什麼情況。」

    龔家村位於山坳裡，龔大牛家中茶園最多，算是龔家村的富戶。村中其他人家也有少許茶園，往年都跟著龔大牛家一塊兒賣給葉家。因為茶田面積小，大家還靠打獵或種植、采藥為生。

    村裡還有雜姓，且貧富不均，整個村也不是鐵板一塊。只要給錢，不怕打聽不出消息。

    巫慶平往年都來這裡收茶，跟這裡的村民都打過交道的，自然知道村裡的情況。

    他答應一聲就往回走，一盞茶後他氣喘吁吁地回來了，跟葉崇明道：「老、老太爺，有外地茶商先我們一步過來收茶，給的價錢還挺高。本來如果這樣，龔家村的人是不賣給他的，但他造謠說……」

    他看了葉崇明一眼，沒敢說下去。

    巫慶平以前跟著葉鴻昌來過這些村子，路比較熟，對各村的情況也比較瞭解，這才被葉崇明叫了一起來。

    他並不知道孟呈煒其人其事。只以為有外地茶商搗鬼。

    「說！」葉崇明沉聲道。

    「那人造謠說，咱們葉家的茶坊出了大問題，賠了很多銀錢。現在根本沒錢收茶。就算明年把春茶收齊，也填補不了窟窿，到時候他們的茶就得打水漂。」

    巫慶平說到這裡頓了頓：「為了這個，龔大牛派他兒子特意出山一趟，去咱們收茶的地方打聽，發現咱們果然不是給現銀，而是給茶幣，還要求大家去官府簽紅契，龔大牛就鼓動村裡人都答應把茶預訂給了那外地茶商。」

    葉崇明的臉沉了沉。

    雖說心裡已預料到這事肯定是孟呈煒搗鬼，可證實了這事，心裡還十分窩火。

    而且龔大牛明顯是拿了劉啟林的好處，他兒子才會這麼曲解事實，否則就不會這樣跟村裡人說葉家的情況。

    隨行的人也很氣憤，低聲咒駡了幾句。

    「走吧，回別院。」葉崇明道。

    巫慶平一愣：「王家坳不去了？」

    葉崇明搖搖頭：「龔大牛擔心咱們記恨報復他，肯定會聯合王家坳一起的。」

    巫慶平點點頭，很贊成葉崇明這猜想。

    王家坳離龔家村不遠，兩個村還互有通婚。龔大牛的母親就是王家坳的。他既得到了消息，並堅信不疑，那肯定會通知王家坳的人。

    「我還是去走一轉吧，萬一呢。而且往年咱們都買他們的茶，今年如果問都不去問一聲，他們轉過頭來反說咱們毀約，於名聲不利。」他道。

    葉崇明也是這麼個意思。

    不過他禦下有自己的一套方法。作為新人他會提點。但巫慶平當了這麼多年管事，如果這一點都想不到，或不願意辛苦，裝作沒想到，葉崇明會另外派人去王家坳。但這個巫慶平以後想要往上升就難了。

    「成，我讓孟吉和一個護院跟著你去。」葉崇明道。

    當即他點了個護院，跟著巫慶平一起去了王家坳，葉崇明自己則回了別院，途中派了周祥和兩個護院去了附近一個已經訂了契約的村子打探情況。

    他想知道那些謠言是否已傳到那邊去了，而那些村子園戶的反應又是如何。

    等到天黑時，周祥和巫慶平兩批人同時進門。

    「怎麼樣？」葉崇明歇了半天，還是一臉的疲憊。

    年紀大了，就是恢復得慢。

    巫慶平是管事，地位高些，率先開口：「王家坳果然跟龔家村一起把茶預訂給了那外地茶商了。跟您猜測的一樣，是龔大牛去勸服的他們。」

    跟著巫慶平一起去的那個隨從大概是受了些氣，滿臉氣憤地道：「哼，這個龔大牛真是沒良心。當初他家老爺子生病，還是老太爺派了郎中來給他爹看病，這才多活了好幾年。這會兒不光自己背叛咱家，還去勸王家坳的人一起，白眼狼！」

    葉崇明沒理會他。現在說這些話都沒用。

    他轉眸看向周祥：「你們那裡怎麼樣？」

    周祥道：「那些人應該今天才開始來預訂茶葉的，他們從這東城山腳開始往上走，先去的龔家村，再去了王家坳，然後再往南邊去。我們到半山村的時候，他們才剛剛進村。」

    這些人的路線正好跟他們倒著來。

    要不是他們動作快，先從園戶多的大村開始，恐怕還真會給他們搶走一些園戶。

    葉崇明嚴肅起來：「你們看到他們了？姓甚名誰？」

    周祥開始沒提及名字，是因為巫慶平和另一個管家在這裡，他不知道老太爺願不願意讓他們知道孟呈煒一行人的存在。

    這會兒葉崇明問起，他道：「遠遠地瞧了一眼。為首的穿著綾羅綢緞，三十來歲年紀，叫劉啟林。隨行的還有幾個隨從、護院打扮的人。」

    「劉啟林！」葉崇明的眼睛就眯了起來。

    果然不出所料，是孟呈煒的人。

    「半山村的人怎麼說？」葉崇明又問周祥。

    「他們半信半疑，也爭執不休。有人說您對半山村有恩，那茶幣也能兌換，還有利錢，不願意要茶幣要現銀也可以，可見葉家並不是沒錢。反正契約都簽了，而且還是紅契，里正大人不光願意作保，還願意去官府立契，可見那姓孟的說的都是謠言。」

    「劉啟林知道我們已預訂了茶葉，他們怎麼樣？」葉崇明問道。

    「哼。」周祥嘲諷一笑，「他們聽村民說咱們先他們一步訂了茶，就傻了眼。」

    「因為簽了契約，還是紅契，他們知道就算說得天花亂墜，給再多的錢，村民們也不可能再把茶賣給他們了，只得灰溜溜地走了。」

    「我給了幾個銅板讓村裡的小孩兒去偷聽他們談話，那兩人打算不跑了，隨便找個地方呆著，後天再回去跟孟呈煒說，他們走了七八個村子，這些村子的茶都被葉家用茶幣預訂去了。他們盡力勸說，那些人也不改變主意。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-19 01:51 PM

第四十六章 菊花茶

    聽到這裡，葉崇明笑了起來，神情十分愉悅。

    總算不枉他老人家這兩天的辛勞，趕在孟家之前把茶給預訂下了。

    「行了，好好歇著。明天下山。」他道。

    第二天，葉崇明從山上下來回了府。

    這幾日葉鴻昌在家裡擔心得要命，一聽葉崇明回來了，他就急急叫下人把自己抬到正院，問道：「爹，茶葉預訂下了嗎？」

    「預訂下了。」葉崇明十分瞭解兒子那焦慮的心情，把事情都說了一遍。

    葉鴻昌這才舒了一口氣。

    他正要說話，忽聽外面有丫鬟稟報：「老太爺、大老爺，二老爺回來了。」

    「鴻盛回來了？」葉老太太聽到稟報聲，驚喜地快步從隔壁走了過來。

    葉崇明道：「叫人去通知茗兒過來。」

    葉老太太連忙吩咐丫鬟出去。

    不一會兒，葉鴻盛就進來了。

    葉崇明看到他眉眼間雖稍顯疲憊，精神頭卻極亢奮，兩眼晶亮，滿面笑容，一看就有大好事兒。

    他心裡一動，問道：「是不是那菊花……」

    「對。」葉鴻盛用力點頭，給父母和大哥見了一禮，轉頭對葉崇明道，「爹，那菊花是真的好，味道甘甜，清香滿口，喝了對身體也極好。」

    說著他轉過身，接過小廝手中的小罐兒，打開來放到桌上，倒出一朵菊花來，遞給葉崇明：「爹您看看。」

    葉崇明接過菊花，放到鼻尖一聞，一股菊花特有的清香撲鼻而來。

    他對於二兒子的味覺是極信服的。能得葉鴻盛一句誇，這菊花的味道肯定非常好。

    他問道：「這菊花多嗎？價錢幾何？」

    「還好，那裡盛產菊花。這種菊花味道最好，我已跟當地人簽了契約，讓他多種，明年我們悉數收購。也不貴，一斤也才五十文。」

    「乾的？」葉崇明問道。

    葉鴻盛點頭：「乾的。」

    葉崇明面露驚喜，又問：「你買了多少？」

    「二百來斤。其他的菊花也買了一些，統共有三百來斤。」

    「好好好。」葉崇明禁不住連聲叫好。

    他常年賣茶，最知市場對於飲品的需求。

    這菊花雖不是茶葉，但味道好，對身體也有益，完全能跟中檔的茶葉相提並論。一斤不說三四百文吧，二百文是一定能賣出去的。五十文買進來，利潤可觀。

    最最重要的是，因它不是茶，不受榷務司的管控，他想賣多少就賣多少。他有現成的銷售管道，只要跟當地人訂購了菊花，這筆錢就賺得穩穩當當。

    他又問：「你預訂了多少斤？」

    葉鴻盛搖搖頭：「他們都是種來自己喝的，我收的都是散戶。不過因我給的價錢不錯，他們表示明年都用田地來種。至於一畝能種出多少，他們也拿不准。願意明年種菊花的，我都跟他們簽了契約。至於明年能收購多少斤，還真沒個定數。」

    葉崇明聽了這話，不光沒失望，對於二兒子的表現他還很喜出望外。

    二兒子打小不大愛說話，唯有在喝到好茶、或是遇上懂茶的人時，他才會滔滔不絕地講上一通。因此他一直沒叫二兒子管事兒。

    結果這一次葉鴻盛出去，把事情辦得極為漂亮。不光把今年所有的菊花都收購了，還知道預訂明年的菊花。

    看來他不是一個合格的父親和祖父，對於二房這父女倆的本事，他是真不瞭解。

    「辛苦了。你們二房，這一回立了大功。」

    他當下把家裡的情況跟葉鴻盛說了一遍，尤其強調葉雅茗的功勞，極力誇讚她的聰慧。

    饒是知道大女兒很能幹了，聽了老爹的誇讚，葉鴻盛仍然覺得十分意外。他只感覺渾身的疲憊都消散了，心裡異常高興。

    「也是爹您肯聽她一個小孩子的話。否則，她有再多的主意也是枉然。」他道。

    葉鴻昌感慨道：「我算是明白什麼叫‘半桶水晃蕩，一桶水不響」了。茗兒平時不聲不響的，關鍵時刻卻是個幹大事的人。」

    他這話明著是對葉鴻盛這個父親誇讚他女兒，實則還有一層意思，是說給葉老太太聽的。

    葉鴻榮總自詡自己是個聰明人，靠著嘴甜哄老太太開心，總看不上二哥葉鴻盛，覺得他木訥。葉老太太也是如此，所以偏心小兒子，不大喜歡二兒子。

    可在葉鴻昌看來，二弟可比四弟聰明多了，他是內秀。只是不說話而已，作人作事卻是再通透不過的。

    葉雅茗是他的女兒，有這樣聰慧之極的表現，葉鴻昌雖然意外，卻也不是不能接受。

    那日葉崇明上山后，他回到後院，便把妻子、兒子都叫過來，把所有的事兒都說了一遍。

    他還告誡兩人道：「聰明絕頂之人，無論男女，都是有出息的。茗兒小小年紀，處理起事情來比我跟父親都強，這樣的人往後還不定有怎樣的造化呢，你們可別犯了糊塗，得罪了她。跟二房交好，對咱們只有好處沒有壞處。」

    陶氏面上嘴硬：「這還要你說？我又不是那等糊塗人。我平時對二房就挺好。」卻把丈夫的話牢記在心裡了。

    等她跟著丈夫也嘗了一杯葉雅茗製出來的桂花茶，對丈夫說的這番話感受就更深了。

    她不嗜茶，可這桂花茶卻深得她的喜愛。她覺得，在能吃得飽飯的情況下，手頭再緊，她也會買上一點桂花茶來喝喝，好好享受一下。她都有這樣的念頭，可以想見那些權貴夫人小姐會如何了。

    這桂花茶，不光能賺大錢，還能成為葉家茶的招牌，打響葉家茶的名聲。這給葉家帶來的可不僅僅是金錢上的收益。

    至於葉嘉興，葉雅茗這段時間的出色表現，他已然從祖父那裡聽說了一些。

    家中這一代只有他一個成年男丁，下面的堂弟才七歲，祖父母和父母將葉家家族興盛的壓力全放在他身上，他自己又是個中人之資，常常感覺壓力山大，不堪重負。

    如果葉雅茗是個男孩兒，他作為長孫或許還有壓力與家主地位不保的危機感。可葉雅茗是個女孩兒，並不能成為葉家下一任家主，對於堂妹的能幹，他就沒有丁點不滿，反而全是意外與驚喜了。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-19 01:54 PM

第四十七章 改變

    「爹您放心，我對二叔會更加尊重，對二嬸和茗兒堂妹也會跟對二叔一樣尊重的。」他拍著胸脯保證道。

    這會兒見葉鴻盛從桐鄉回來，帶回來了新飲品，而且這飲品以後能成為葉家茶樓的又一支柱，且還不受茶政桎梏，可見二弟也是很能幹的，並不像他平時表現出來的那樣木訥，葉鴻昌越發打定主意要跟二房交好。

    聽得長兄誇讚葉雅茗，葉鴻盛比自己得到誇讚還要高興，趕緊謙虛了幾句，又把葉嘉興誇了一番。

    換作平時，葉崇明是最樂意看到兄友弟恭的。可他心裡記掛葉雅茗那邊的情況，實在不耐煩聽兩人商業互誇。

    他轉頭問葉老太太：「茗兒那邊的茶製得如何了？」

    「很順利。」葉老太太道，「可惜散茶不多，桂花也收不到多少了。」

    臨安城並不是盛產桂花的地方，不過是有大院子的人家門前屋後種上一株，圖個香氣兒。他們派人收了幾日，這桂花是一日比一日少了。眼看著散茶也有限，葉雅茗打算製完今日就不製了。

    明知道桂花茶一上市，必受人追捧。可現在因為沒茶胚和桂花，是有錢都賺不了，實在叫葉老太太難受。

    「萬事不可太貪。」葉崇明道，「在這關頭，茗兒能做出桂花茶來，對咱葉家來說已是大幸。別貪心太過。」

    「我不過是平白感慨一句。」葉老太太嗔道。

    不一會兒，葉雅茗進了門，一一給眾人行禮。

    看到葉鴻盛回來了，她很高興。而且一看葉鴻盛那興奮的眼神，她就知道此行定然不虛。

    問了一下菊花茶的情況後，她便向葉崇明詢問起了茶山那邊的情況。

    聽得葉崇明說孟家派人傳謠，她當即道：「祖父，我這邊桂花茶已經製得差不多了。您派個妥當的人，送茶去京城，然後咱們定個日子，桂花茶要京城和臨安同時上市。」

    葉崇明點點頭：「跟我想一塊兒去了。孟呈煒既在茶山上散佈謠言，現在訂不到茶，肯定也會在城裡傳謠，影響我在茶行裡的地位。一旦謠言四起，就算咱們推出桂花茶，也定然會受影響。不如一開始就堵住這個漏洞。」

    說著他在心裡歎氣。

    也不知道齊知府那案子要審到什麼時候，才能把孟呈煒繩之以法，關進大牢裡。

    「對，正是這個理兒。」葉雅茗笑道。

    葉崇明又問：「一共製了多少桂花茶？」

    「五六百斤。」葉雅茗道。

    五六百斤茶，對於在京城和臨安城有大茶坊和茶樓的葉家來說，還真的不多，稍微賣賣就沒了。

    葉崇明自己勸葉老太太不要貪心，可聽到只有這麼點茶，還是忍不住遺憾有錢沒辦法賺。

    葉雅茗看出他的遺憾，笑道：「祖父別急，這桂花既然能窨花，那茉莉花定然也能。等到明年夏天茉莉花開的時候，咱們再製茉莉花茶。」

    「真的？」葉崇明渾濁的雙眼一下子迸發出希冀的光芒。

    葉雅茗點頭：「道理是一樣的。」

    「那其他花是不是也能窨茶？」葉鴻盛立刻進入了研究狀態。

    葉雅茗微笑點頭，啟發道：「是的。而且我覺得不光用花來窨，茶葉本身也是可以激發出不同的香味來的。」

    「爹爹您發現沒？那山頂上向陽坡上的茶樹，茶雖不如半山坡上的茶葉那麼嫩綠，但茶香卻比半山坡上的要香。」

    「對對對。」葉鴻盛這個科研狂人如同遇見了知音，立刻滔滔不絕地講起不同高度、不同土壤、不同茶樹種類種出來的茶葉，味道如何不同來。

    此時俞嬤嬤已在葉老太太的示意下，給大家泡了菊花茶。

    葉崇明和葉老太太見葉鴻盛在葉雅茗時不時的應和下，說起茶來眉飛色舞，哪有半分平時的木訥？兩人心緒也是極為複雜。

    他們一向重視長房，忽視二房，如今看來是他們錯了。

    在家裡遭難時，是二房父女擔起了葉家的一片天。想想桂花茶給葉家帶來的廣闊前景，兩人覺得，或許以後葉家真得靠二房振興家業。

    葉崇明忽然道：「鴻盛，你去桐鄉一路辛苦。不過接下來你還得辛苦一趟，帶人送這茶去京城。」

    他指了指葉雅茗帶過來的一包桂花茶。

    葉鴻盛愣了愣，旋即點頭道：「好的。」

    他沒多想。在他看來，大哥和侄兒都受了傷，不能出行；老四闖了禍，被父親打了幾十板子，也躺在床上養傷。老四膝下的兩個兒子，最大的只有七歲。能送茶去京城的，可不就只有他了麼？

    葉雅茗卻看了葉崇明一眼。

    大概葉鴻盛年輕時被葉崇明使喚過辦這種大事，後來看他言辭不出眾，也就歇了培養的心思。

    反正在原主的記憶裡，家裡生意上的大事從來都是大伯去做的。大堂哥葉嘉興從十五歲起，也開始參與家中生意。偶爾他們沒空，就使喚葉鴻榮。

    反倒是正值壯年的葉鴻盛，只管在茶廠裡呆著。有什麼事，葉崇明都不會想起還有一個二兒子。

    這會兒使喚葉鴻盛，想來不光有大房父子都受了傷的原因，還有看重二房、獎勵她的緣故。

    要知道，葉嘉興那點小傷，養了這幾天後，已經沒有大礙了，去京城也是去得的。反正坐在馬車裡，無需他自己走路。

    葉崇明能重用葉鴻盛，自然是好事。二房地位突顯，對她獲得更大的話語權是極有利的。

    「祖父，」葉雅茗提醒道，「孟呈煒沒准還在盯著咱們，桂花茶不能這麼正大光明地往京城運。最好是先把茶葉運到舅祖父家，從舅祖父家出發。我爹偽裝成梅家人或護院隨車而行，至少出了臨安界遠一點後才去除偽裝，而且還要請鏢師護送。」

    「對對對。」葉崇明發現自己考慮問題還沒有葉雅茗一個小姑娘周全。

    主要是大晉國泰民安，臨安到京城這一路又是官道，十分安全。葉鴻昌這十幾年來每年來回七八次，都沒遇到什麼麻煩。

    當初他請鏢局的人去京城那條路迎葉鴻昌時，關滄海還很驚訝。請鏢局護送的，都是去偏遠地方，京城到臨安這條路，根本不需要護送。

    說是讓葉鴻盛送茶去京城，可他才剛回來，總得歇兩天。明日又中秋佳節，葉鴻盛也就沒提啟程之事。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-19 01:55 PM

第四十八章 不如跟楊家合作

    此時，客棧裡，孟呈煒正聽著劉啟林兩人大倒苦水，臉色越來越黑，他的小廝早已避出了門口，恨不得整個身子都縮到門外去。

    「……我們鞋都走爛了兩雙，去了好幾個村，可那些村民都說跟葉家簽了契約，還是紅契，死活不改變主意，哪怕我們把價錢提到了葉家給的三倍，他們也不願意，說怕被抓進衙門。」

    劉啟林也戰戰兢兢，臉上各個神經都繃緊了，生怕孟呈煒一個茶盞或硯台砸過來。前者還好，後者若是砸到要害處，那真就完了。

    沒想到孟呈煒雖然臉黑得像鍋底，卻是沒有動手。

    他坐在那裡沉默了好一會兒，才出聲道：「叫孟良來。」

    劉啟林兩人趕緊答應一聲退出去，抹了一把額上的汗，派人去尋孟良。

    孟良這幾日都沒等到一個葉家女孩兒出門。不說葉家的姑娘，每日除了葉嘉興會帶著護院、隨從去茶樓外，葉家竟然沒有一個人出門，連小廝婆子都呆在家裡。

    這委實讓孟良鬱悶。

    擔心孟呈煒發火，他這兩天都不敢到他面前去，而親自跑來蹲守，希望能得到點消息。

    葉家這樣，自然是老太太聽了葉崇明的話，約束著葉家人不許出入。不光葉家女眷，丫鬟婆子，連每日採買的人她都沒有派出去，唯恐孟呈煒喪心病狂地在葉家食物裡做手腳。

    葉家有田產莊子，田莊裡出產的米麵和菜蔬、豬羊肉，都是隔個三五日送到府上來。葉家宅子大，池塘邊還有個菜園子，菜園子旁邊也養了雞鴨。哪怕不出去採買，葉家人也餓不死。

    於是就出現了葉家自我封府的狀態。

    這情況實在沒法跟孟呈煒交待，以至於孟良接到小廝傳言，說孟呈煒要見他時，心裡那叫一個慌。

    好在孟呈煒聽到他說葉家女眷一直沒出門時，並沒有發火，而是遞給他一個帖子：「送去給葉嘉興。」

    孟良一愣，接過帖子看了一眼，上面果然寫著葉嘉興的名字。

    「爺，您這是……」

    他剛才回來的時候就向小廝打聽了，已知道劉啟林他們去搶園戶碰了壁，葉家竟然搶先一步跟園戶簽了契約的情況。

    既如此，那葉家肯定知道他們一行人的存在，也知道孟家想搶他們的園戶了——劉啟林他們天天跟孟呈煒在一起，他不相信葉家能蠢成這樣，不知道劉啟林是孟呈煒的人。

    雙方既然撕破了臉，孟呈煒為何還要遞帖子給葉嘉興？難道是要正面宣戰麼？那有意義嗎？

    他在心裡斟酌了一下，把早已想說的話說了出來：「爺，既然那葉家那麼不識抬舉，咱們何必非得吊死在那棵歪脖子樹上呢？這幾天那楊家的少爺楊泰不是在想方設法跟您套交情嗎？要不，爺您跟楊家來往來往？」

    孟呈煒一來到臨安城就往外放消息，說他是皇商少主，是敏妃的親外甥。

    這消息一出，臨安城就有一些人巴結了上來。孟呈煒到茶樓喝茶的時候，時不時便有人上來自薦，跟他聊上幾句。

    只是孟呈煒對這些人都淡淡的，架子端的很足。

    可越是如此，上來巴結的就越多。

    孟呈煒對於這些人也不是毫不在意，而是讓劉啟林等人查探了一番，瞭解了這些人的身份地位與身家，就想看看有沒有可利用的地方。

    據孟良所知，這其中身份地位最高的就數楊家了。

    楊家也是茶商，雖說是後起之秀，上一代才崛起，但運勢極好，勢頭極猛，家業一下子擴大了好幾倍，現任楊家家主都能與葉崇明在茶行裡平起平坐了。

    在孟良看來，與其在葉家身上花那麼多心思，完了人家還不理會他們，不如直接選擇與楊家合作。

    當然，他是不會承認楊泰花了大價錢奉承於他，完了他還看上了楊泰的妹妹楊姝。

    「楊家跟葉家能比嗎？」孟呈煒不耐煩地道。

    他之所以在葉家身上下這麼大的功夫，就是因為葉崇明不光是茶行行首，葉家聲譽極好，他家的製茶技術也是一流的。這樣的人，要人脈有人脈，要口碑有口碑，要技術有技術，跟他合作，孟家在茶這一塊才大有所為。

    那楊家，在臨安上竄下跳這麼多年，想把葉崇明拉下來自己上去做行首也沒成功，可見是樣樣不如葉家。他放著最好的不去合作，反而跟次一等混在一起，那還能成什麼事？

    孟良見孟呈煒的臉色雖不大好看，卻沒有發火的跡象。他壯著膽子繼續勸道：「要是有時間，咱們還可以慢慢來。可很快就要到中秋，馬上要預訂茶葉了。這再不選定一家合作，今年的茶葉買賣……」

    孟呈煒臉色忽然一變：「你少給我出餿主意。葉家跟楊家向來不對付。我要是跟楊家人混在一起，葉家還會跟我合作嗎？」

    「別以為我不知道你那點小心思。說，楊泰給了你多少錢，讓你極力推薦他？你小子是不是還看上楊泰的妹妹了？」

    孟良頓時出了一身冷汗。

    他沒想到，楊泰跟他的接觸那麼隱蔽，就背著孟呈煒去喝了一頓酒，孟呈煒竟然能發現，什麼都知道，他這位族弟，年紀輕輕就能獨當一面，還真是厲害得可怕。

    「我、我沒有……」他打死都不敢承認，「他就是請我喝了一頓酒，讓我幫他說幾句話。」

    「我就覺得吧，上趕子的不是買賣。葉家不理咱們，楊家卻這麼巴結，而且他們的人脈、製茶的手藝一樣不缺，咱們不如跟楊家合作。這是我的真實想法，並不是楊家給我錢我才幫他們說話的。我真沒拿他們的錢。」

    孟呈煒半眯著眼看了孟良一會兒，直看得孟良冷汗潸潸，面色蒼白，眼神畏縮不敢跟他對視，他這才收回目光。

    水至清則無魚，他既要用這位族弟，孟良的小心思小手段別超過他的底線，他就睜一隻眼閉一隻眼。

    他道：「行了，且饒你一回。要是再有這樣的事，你不光滾回家去，我還會在家族裡放話，叫誰都不敢用你。」

    孟良的臉色更加蒼白了：「我再不敢了。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-19 01:56 PM

第四十九章 難道是用桂花製茶？

    「行了，出去吧。不管跟誰合作，官府那邊都得打點好，多拿些茶引。只要咱們手上有許多毛茶，就不怕那些人不來跟咱們合作。」

    「是。」孟良趕緊低著頭退了出去。一直走到門外，這才抹了一把額上的汗，感覺重新活過來了。

    他剛才，差點腿一軟，就要跪下去救饒，什麼都招了。

    孟呈煒的護院匆匆走了過來，見到孟良拱了拱手，便逕自進了屋子。

    孟良望著他的背影，在心裡輕啐了一口。他抬頭看了一眼守在門邊的隨從，見對方眼睛正望著外面，他這才站直身體，背著手轉身離開。

    孟呈煒雖把他帶在身邊，但手下辦事的人可不止他一個。護院、管事，一個個都是能幹的人。大家打聽消息各憑本事。

    而孟良除了一個身份，再會巴結討好幾句，論能幹、手段，還真比不上這些孟呈煒手下得用的下人。

    屋裡，護院對孟呈煒道：「爺，前段時間陶家在城裡收桂花的事，小人打聽到了。陶家下人說，是因為葉家有人想要來做桂花蜜，托他家幫著收購。」

    「桂花蜜？」孟呈煒皺起了眉頭。

    這種事，一聽就是幌子。

    葉家人真要做桂花蜜，大大方方收購便是，哪裡用得著轉個彎托陶家幫著收購？這裡面沒貓膩就怪了。

    可葉家收桂花不作桂花蜜，是想用來做什麼？莫不是跟茶有關？

    他問道：「茶葉呢？葉家茶葉有沒有少？」

    那護院確實是能幹的，道：「小人裝作一般茶客去茶坊裡買茶，各樣都買，結果發現葉家散茶缺貨。」

    散茶？

    孟呈煒的眼睛猛的睜得溜圓。

    莫不是葉家用散茶和桂花茶搗鼓出什麼新茶來？

    這麼一想，他坐不住了，站起身來回走了幾轉，對小廝道：「去看看五爺那裡，帖子遞得怎麼樣了。那件事不容有失，你親自去盯著。」

    孟良在族裡排行第五，孟家下人都稱他為五爺。

    小廝趕緊應聲去了。

    ……

    孟呈煒就在葉家的集香樓裡喝茶，葉嘉興這段時間都在茶樓裡打理事務。因此孟良送帖子倒是方便得很，直接從二樓下到一樓去，找到茶樓的掌櫃，將帖子給他，讓他送去給葉嘉興。

    他倒想直接從另一邊的樓梯上三樓呢，但葉家護院在那裡守著，根本不放人上去。

    葉嘉興看到林振生遞過來的拜帖，帖子上說在山上一別多日，甚是掛念，約他見上一面。

    他簡直要被孟呈煒的厚臉皮驚呆了：「他竟然還好意思上門遞拜帖？」

    他今日一早就到茶樓來了，還不知道葉崇明和葉葉鴻盛分別從山上和桐鄉回來了，也不知道孟呈煒派人去搶園戶的事，否則會更加震驚。

    林振生被葉崇明一再叮囑要看著葉嘉興，不讓他被孟呈煒近身，唯恐他一不小心就落入了孟呈煒的圈套裡。為此，通往三樓的樓梯口都多派了一個護院把守著。

    他神色緊張地道：「還不知道是何事，這事大少爺你還得回去問過大老爺。明日是中秋了，算算日子，如果順利的話，老太爺今日也回來了。你還是問過他們再回覆孟呈煒吧。」

    葉嘉興也有些緊張，點頭道：「好。」

    他正要打發下人回府裡去問葉鴻昌一聲，林振生道：「大少爺，茶樓現在也沒什麼事，不如你早些回家去。這件事，你最好親自跟大老爺商議。有些話，大老爺是不方便跟小廝說的。」

    葉嘉興回家了，他也放心些，免得時時擔著一顆心，沒辦法做事。

    葉嘉興一聽覺得有道理，遂道：「好，我這就回去。」

    他讓小廝收拾了一下，從後門下了樓，直接坐上了回府的馬車。

    孟呈煒來集香樓多次，就是想來巧遇葉嘉興，自然知道葉家人是從後面的樓梯上下的，不與茶客共用一個樓梯。

    孟良知道孟呈煒心裡窩火，被他差遣來做事，可不敢有半點馬虎，遞了拜帖後就去了另一邊窗戶旁，一直盯著葉家人專用的樓梯。葉嘉興下樓上了馬車的行徑，全都被他看在了眼裡。

    他連忙回去稟報孟呈煒。

    孟呈煒終於把茶盞給摔了。

    他本來想打個時間差，趁葉崇明沒從茶山回來，把葉嘉興哄住，找個理由解釋一下搶園戶的事，看看能不能再挽回一下，爭取爭取，尤其是想到葉家有可能用桂花製茶後，這種念頭就更強烈了。

    誰知道這個葉嘉興竟然不給他半點機會。

    這頭葉嘉興回到家裡，本來是打算找親爹要主意的。結果一下馬車，就聽門房說葉崇明和葉鴻盛前後腳回來了，他高興得不行，趕緊去了正院。

    葉崇明累了幾日，葉鴻盛車馬勞頓，大家說了一會兒話後就散了，葉崇明沐浴後正打算去榻上躺躺，就聽丫鬟來報，說葉嘉興回來了，有急事找他，連忙穿了外裳出去。

    「何事？」他問孫子。

    葉嘉興把拜帖遞上，道：「孟呈煒給我遞了個拜帖。」

    葉崇明差點沒接穩帖子，瞪大眼睛問道：「你說誰？」

    「孟呈煒。」

    葉崇明心臟一縮，轉頭吩咐丫鬟：「去請三姑娘過來。」

    葉嘉興一怔，看那丫鬟答應一聲離去，這才反應過來，張嘴想說什麼，見祖父已經低頭認真看拜帖了，只得閉上了嘴。

    三堂妹的表現，他聽祖父和父親說了很多遍，父親還一再叮囑他要跟三堂妹打好關係。他也承認三堂妹很厲害，比他厲害，他也佩服得不行。父親還跟他分析過利弊，說不要嫉妒三堂妹，就算她在家中的地位越過他們父子，心裡也不要有負面想法。

    他當時也是認可的。他慕強，覺得如果三堂妹比他厲害，他肯定不會有想法。

    可這會兒家中出了事，祖父第一時間不是找父親，而是找三堂妹，他這心裡忽然就有些不得勁兒。

    葉崇明看完拜帖，抬起頭來正要問葉嘉興什麼，看到他的表情，一下子就猜到了他心中所想。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-19 01:58 PM

第五十章 退親如何打算？

    他又轉頭對另一個丫鬟道：「去把大老爺和二老爺都請來。」

    「是。」

    葉嘉興一聽這話，就知道自己的心思被祖父看出來了，連忙道：「我知道祖父是體恤我爹身體有傷，二叔車馬勞頓。我沒多想，真的。三妹妹厲害，這件事祖父跟她商議即可，我沒意見的。」

    這簡直就是欲蓋彌彰，葉崇明都不忍直視。

    他以前咋沒發現孫子這麼蠢呢？還沒有半點城府，他半句話沒說呢，這傢伙就把心裡所想都抖摟出來了。

    他拍了拍孫子的肩膀：「不，我不是體恤，我聽到孟呈煒三個字，第一時間就是找你堂妹過來商議。祖父我害怕栽到孟呈煒挖的坑裡。滿府裡，只有你三堂妹的眼睛最厲害，孟呈煒目前所有的詭計都不能逃過她的眼睛。我、你爹，都不行。」

    好嘛，這話直白的，直接把葉嘉興心裡那點子不自在給擊碎了。

    可不是？

    連祖父自己都覺得不如三堂妹，想必老爹也是這麼認為的，他替他矯情個什麼勁兒？

    不一會兒，葉雅茗和葉鴻昌就前後腳進來了。大房離正院近，二房稍遠，所以葉鴻盛是最後一個來的。

    葉崇明將拜帖給他們看了，問葉雅茗道：「茗兒你是個什麼想法？」

    葉雅茗道：「直接找個藉口拒絕就是了。」

    孟呈煒被齊知府盯上，現在就是秋後的螞蚱，長不了。

    狗急了還要跳牆呢，明日就是中秋，後日就要去榷務司交稅拿茶引，再跟里正去衙門辦紅契，這時候沒必要去跟他正面扛上。

    最後就是一「拖」字訣。

    擔心葉嘉興不明白她的意思，傻傻地跳進孟呈煒的坑裡，她耐著性子把自己的分析跟眾人說了。

    如果葉家沒遇上大風大浪，葉嘉興守成還是可以的。但跟孟呈煒比起來，三個葉嘉興都不夠孟呈煒玩的。

    葉崇明也是這麼個想法。現如今得到了葉雅茗的肯定，他拍板道：「就這麼辦。」

    不過是寫個回帖，但對方是孟呈煒，葉崇明絲毫不敢大意，他親自操刀寫了個回帖，以葉嘉興的口吻，說他回來後又患了風寒，最近一直咳嗽得厲害。這幾日雖去茶樓，卻不敢跟人接觸，唯恐給別人傳了病氣。末了感謝孟呈煒的記掛。說等病好後再去回訪。

    寫最後這句話，葉崇明不過是想穩住孟呈煒，並不會真的讓葉嘉興上門拜訪。

    寫完後他讓葉嘉興把回帖抄了一遍。

    「反正時辰也晚了，這回帖明日再送去，能拖一天是一天。」他道。

    葉嘉興點點頭。

    見兩人把這件事敲定，葉雅茗道：「祖父，有件事我想跟您說。」

    葉崇明趕緊放下茶盞，坐直身體：「你說。」

    「明日是中秋，後日預訂茶葉。如果孟呈煒想散佈謠言，肯定是明日。這個謠言我覺得沒必要去澄清。」

    葉崇明和葉鴻昌一愣，異口同聲道：「為什麼？」

    「因為謠言出來，你們又不澄清，身邊的人表現就會不一樣。有言道：患難之中見真情。我們不必非得等到落難了才去看清人心。趁這機會能辨清好壞，壞事也能變成好事。」

    說著，葉雅茗意味深長地看了兩人一眼。

    不光葉鴻昌和葉嘉興，就是葉崇明都沒經歷過什麼大風大浪。從小繼承家業，順風順水，得到的都是奉承。身邊人是人是鬼他們都辨別不清，別人設個圈套可不就鑽進去了嗎？

    如果孟呈煒散佈謠言，對葉家來說還是件好事。就跟後世娛樂圈裡虐粉一樣。黑料滿天飛時還能堅持相信你、支持你的人，都是真正的粉絲。聽到謠言還關心葉家，甚至伸出援手支持葉家的，才是真正的朋友。

    葉家人，尤其是葉嘉興，特別需要這麼一場「教育」。

    葉崇明想明白葉雅茗的良苦用心後，再一次慶倖葉家有葉雅茗。

    這個時候，他甚至格外盼望孟呈煒能散佈謠言，而且越廣越好。

    至於這些謠言會不會影響以後的生意，他根本就沒想過這一茬兒。

    如果沒有桂花茶，他還會擔憂一下。可桂花茶一上市，不知有多少人擠到集香樓去要茶葉，到時候葉家的名聲大振，生意興隆，謠言不攻自破，哪裡用得著擔憂？

    再說，能讓子孫經歷一次風浪，提高看人的眼光，篩選出他們身邊的小人，就算對生意有些影響，這代價也是值得的。

    「好，就這麼辦。」葉崇明道。

    他掃了兒孫們一眼，最後目光落在葉嘉興身上：「你明日跟我去茶樓。」

    擔心葉嘉興會上孟呈煒的套，他原打算明日起讓葉嘉興留在家中，直到孟呈煒被繩之以法後再放他出去。

    可現在，葉崇明覺得必須得讓孫子出去接受風浪的洗禮，而且必須是第一個浪頭。

    見幾人商議完事情了，葉老太太把葉雅茗叫到了她房中：「退親一事，你是怎麼打算的？需要祖母幫你做什麼嗎？有你儘管說。祖母別的不說，手下的人還是有幾個的，無論是打探消息還是做什麼事，都方便一些。」

    葉雅茗道：「前幾日要製茶，實在沒空。今日散茶已製得差不多了，我把夏嬤嬤派出去給宋家送些東西，順便打探一下那邊的情況.」

    她是前日才在原主的衣櫃裡發現，原主給余氏和宋易風各做了一身秋天穿的夾衣。只是有一件做了大半，還沒做好。

    她以需要製茶，沒時間做衣服，衣服是中秋禮為由，叫尹氏院子的婆子把剩下的那部分做完，今天派夏嬤嬤送了過去。

    她倒不想送任何東西給宋家人呢，但中秋算是大節，不送東西過去那邊必然懷疑。現在事情還沒有辦妥，不能打草驚蛇。

    而她派夏嬤嬤過去送中秋節禮，也是為了讓夏嬤嬤去向宋家的丫鬟小香打探消息。

    宋家的下人少，小廝是貼身照顧宋易風的；廚娘整天在廚娘裡忙活，還要搞家裡衛生，基本呆在家裡；唯有小香，平時要侍候余氏，還每天早上跟余氏出去買菜，時不時要出去買點東西跑個腿，往外跑的機會最多。

    宋家三個下人裡，小廝是宋易風的死忠；廚娘置身事外，保持中立，也會根據利益左右搖擺。

    唯有小香，因余氏對下人嚴苛，經常非打即罵，她不喜歡余氏，也不喜歡宋易風。她喜歡葉雅茗。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-20 06:22 PM

第五十一章 是個心軟的孩子

    再加上夏嬤嬤每次去都指點她如何侍候余氏，如何安排時間，如何抽空歇息而又不讓主人知道，讓小香少受了許多打罵，也沒那麼累。故而她對夏嬤嬤不光感激，還有一點孺慕之情。

    她的心是向著葉雅茗的。

    所以想要獲得宋家的內部消息，甚至要動什麼手腳，都得從小香身上著手。

    宋家母子倆以前就曾在背後非議過葉家和原主，夏嬤嬤早就聽小香說過，心裡很是不忿，覺得宋家不是良人，規勸過原主兩次。

    無奈原主一心沉迷在自己幻想的愛情裡，不光聽不進去，還喝斥夏嬤嬤，說什麼「非禮勿視，非禮勿聽」，又說小香搬弄是非，不是個好丫鬟。

    當時嚇得夏嬤嬤趕緊閉了嘴，生怕原主跑去余氏面前說小香的壞話。小香本來是為了她好，不光沒得著好，反而害了這丫頭。

    而也因為這個，原主有一陣子還遠了夏嬤嬤，去宋家也不帶她去了。

    夏嬤嬤作為積年的老僕，自然知道下人的生存之道。從那以後，她再也不得宋家母子半個字的不是了。

    現在開始處理親事，昨晚葉雅茗才跟夏嬤嬤談了一次心，把自己的想法告訴夏嬤嬤。

    夏嬤嬤是看著原主長大的，自己又是女人，深知女人嫁人時遇人不淑的苦楚。

    她聽到葉雅茗要退親，頓時悲喜交集，差點落下淚來。

    不用葉雅茗說什麼，她當即就拍著胸脯說要去找小香，拿到宋家的把柄，在退親時絕不讓葉家吃虧。

    於是葉雅茗就把這件事交給了夏嬤嬤。

    這段時間葉雅茗一直關注著葉家和孟呈煒的事，這畢竟是全家生死的大事，稍不留神就要被孟呈煒拉進泥潭裡去，她實在沒時間和精力去處理宋易風。

    現在孟呈煒之事差不多到尾聲了，這會兒也該利用這個機會對付宋易風了。

    因此葉老太太提出把人給她使喚，她還是很需要的。

    她道：「我把夏嬤嬤喚過來，讓她跟您說吧。」

    不一會兒，夏嬤嬤來了，聽葉老太太有意幫葉雅茗跟宋家退親，她異常高興，立刻說了一些從小香那裡聽來的宋家母子說的葉家的壞話。

    這把葉老太太氣得不輕。

    夏嬤嬤是個極睿智的老太太，見葉老太太被氣著了，她又趕緊道：「幸好姑娘聰明，明察秋毫，發現這母子倆的真面目。這不就趕緊派老奴去調查他們了嗎？反正還沒嫁過去，一切都來得及。」

    葉老太太總算被安慰回來了。

    她此時恨不得馬上給葉雅茗退親，轉頭問葉雅茗道：「接下來你打算怎麼做？」

    葉雅茗搖搖頭：「先不做，看看情況再說。」

    夏嬤嬤看著她，欲言又止。

    「嬤嬤您有什麼話就說吧。」葉雅茗笑道。

    原主因宋家關係不喜夏嬤嬤，平時都不愛跟她說心裡話，夏嬤嬤識趣，也不往原主身邊湊。主僕兩人就這麼不冷不淡地相處了兩年。

    葉雅茗來了之後，慢慢接近夏嬤嬤，這會兒夏嬤嬤又恢復了那愛操心的習慣了。

    她看了屋子一眼，見除了葉老太太的心腹俞嬤嬤，其他丫鬟婆子都沒在屋裡，便低聲道：「姑娘，其實咱們不必等他犯錯。咱們可以使計‘讓他犯錯」。我聽說，他家左鄰的那位虞姑娘，可是天天往他家跑……」

    說著，她朝葉雅茗滿含深意地眨了眨眼。

    葉老太太聽了眼睛一亮，對葉雅茗道：「對呀，咱們完全可以將計就計嘛。」

    葉雅茗眉頭微蹙，搖了搖頭：「不，咱們不能這麼做。」

    夏嬤嬤是葉老太太的陪房，打小是在梅家長大的。葉家家風清正，但夏嬤嬤年輕時在梅家，來葉家後又時不時陪葉老太太回娘家，聽說和看過梅家太多宅子裡的陰私事兒。

    當初葉老太太把這幾個嬤嬤給家裡的女孩兒，就是擔心家裡環境單純，讓姑娘們養成了不諳世事的性子。以後嫁了人，到了那種複雜的環境裡容易吃虧，便想讓嬤嬤們帶一帶。

    此時見葉雅茗不贊同，她還以為葉雅茗太過心軟。她在葉老太太面前也是很敢說話的。

    她開導葉雅茗道：「如果虞姑娘沒那份心思，咱們自然不會做什麼。可她明知您跟宋少爺訂了親，還老想勾引宋少爺，那可就怪不得咱們。再說，咱們又不會勉強她。有什麼後果，都是她自己咎由自取。」

    「以己度人，我不喜歡這樣對一個女孩子。」葉雅茗道。

    那位虞玲兒自己勾引宋易風是一回事，可她使人設下計謀，誘導她做下錯事，還利用這個來製造輿論，有可能讓一個女孩子毀了下半輩子，這種事，她是不會做的。

    葉老太太聽到這話，似乎有所觸動。

    她凝視著葉雅茗，心中的那點隱憂終於消散不見了。

    葉雅茗小小年紀，卻多智近妖。葉老太太和葉崇明嘴裡不說，其實心裡是很擔憂她會利用這份聰明走歪路。

    近的是她打壓甚至迫害大房、三房、四房獨獲葉家家產；遠的甚至有可能她會利用她的美貌與智慧，嫁入官家甚至皇家，翻雲覆雨，擾亂朝綱。

    葉崇明和葉老太太年紀大了，也沒有野心，他們只希望平平順順，家族能安安穩穩做買賣，平平靜靜地生活，並不希望家裡出一個傾覆朝野的人。

    那樣的人，固然能給家族帶來榮耀；但更多的是在鋼絲上行走，稍不留神就神形俱滅，為家族帶來滅頂之災。

    而現在，葉老太太發現葉雅茗即便是對一個陌生的、對她的未婚夫充滿覬覦的女孩兒，也能生出善意，內心的柔軟可想而知。

    這樣的孩子，對家人自然不會心狠手辣，也不會走上歪路，做出錯事來了。

    她嘴角慢慢浮上了笑容，看向葉雅茗的目光裡全是慈愛。

    葉雅茗沒注意到她眼神的變化，繼續對夏嬤嬤道：「另外，使這個計謀不光沒用，有可能恰得其反。」

    夏嬤嬤本還想說什麼，聽她這麼說，連忙閉了嘴，仔細聽葉雅茗怎麼說。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-20 06:25 PM

第五十二章 佈局

    要是以往，她可能對葉雅茗說的話不以為然，把她當成不諳世事的小姑娘。可自打葉雅茗給葉崇明出了許多主意，被葉崇明多次誇讚有大智慧後，夏嬤嬤就對這個自己看著長大的姑娘刮目相看了。

    「宋易風是個有志向的人，」葉雅茗繼續道，「他的目的不是為了跟我退親，而是與學政大人或是其他官員結親，通過這些捷徑踏上青雲路。所以，就算虞玲兒勾引他，他也不會犯錯的。否則虞家鬧起來，他還怎麼被那些大人們看上？」

    「另外，如果虞玲兒真的勾引到了他，讓他上心了，您們說，他會怎麼做？難道他會為了娶虞玲兒，跟我退親嗎？」

    葉老太太和夏嬤嬤一怔，對視一眼，同時搖頭。

    肯定不會的。

    葉老太太道：「宋家，且不說余氏，就是宋易風本人都是心大的。虞家只是做小買賣的。宋易風連咱家這做大買賣的都看不上，怎麼可能娶虞家的女兒？納她作妾還差不多。」

    宋家現在所住的地方，是屬於中低層百姓所住的區域，宅子的價格不算貴。

    而作為他鄰居的虞家，就是做豆製品生意的。女人們在家裡做豆製品，虞玲兒的父親在集市上售賣，她的哥哥則幫那些訂製豆製品的大戶人家送貨。一家子忙忙碌碌，也只圖個溫飽，勉強算是衣食無憂。

    葉家對宋家有恩，葉雅茗對宋易風恨不得把心都掏出來給他。他還沒有半點感恩之心，對葉雅茗也一派冷漠，可見他是個冷心冷肺之人。

    這樣的人，怎麼會為了虞玲兒放棄好親事，願意娶她？

    葉雅茗點頭：「所以說，讓虞玲兒勾引宋易風，宋易風就算是為虞玲兒心動，也只會打消退親的念頭。他肯定會先娶我，再納虞玲兒進門。」

    「所以讓虞玲兒勾引他，利用他倆的私情製造輿論，再進行退親的想法就可以打消了。他的私情被你們拿住，你們能奈他何？最後除了讓他多一個妾，不會有別的結果！」

    夏嬤嬤啞口無言，表情訕訕。葉老太太也閉上了嘴。

    兩個自詡宅鬥高手的老太太，完敗。

    夏嬤嬤囁嚅道：「那怎麼辦？」

    「這件事，不著急。」葉雅茗道，「其實根本不用咱們使勁兒。孟呈煒不是要散佈謠言嗎？或許宋家母子聽到風聲後，也想方設法跟我退親呢。」

    她微眯著眼睛思考了一下，似乎有了什麼靈感：「其實呢，夏嬤嬤你說的那個法子，也不是不行。不過就別涉及什麼良家女子了。」

    她望向夏嬤嬤：「夏嬤嬤可知有什麼美貌絕倫又才華橫溢的青樓女子嗎？」

    葉老太太：「……」

    夏嬤嬤：「……」

    夏嬤嬤望著葉雅茗，表情呆呆地說不出話來。

    葉雅茗被她這表情逗笑了。

    這位夏嬤嬤，自以為很厲害，其實也不過是沒有實戰經驗，只是聽人說過一些陰私手段的女人罷了。

    葉家後宅，真的是很清正了。

    葉老太太忽然對孫女的計謀很感興趣。不過她也沒問葉雅茗想要怎麼做。

    法不傳六耳。

    她開口道：「應該是有的。我派人去打聽打聽。」

    江南富庶，又是文昌才茂的地方，最不乏才貌雙全的青樓女子。而葉雅茗需要的不光是才貌雙全，還需要願意為葉家做事的人，這個她懂，會派人好好打聽的。

    葉雅茗朝葉老太太行了一禮：「多謝祖母。」

    她又道：「我還需要幾個機靈、能打探消息的人，祖母幫我挑幾個吧。」

    「好。」葉老太太含笑點頭。

    「那老奴呢？」夏嬤嬤見沒她什麼事，頓時急了。

    「你就時不時跟小香聯繫，關注一下宋家的情況吧。」

    葉雅茗正色道：「不過你最好不要親自去跟小香接觸，派一個臉生的丫鬟去，或是通過鋪子裡那些掌櫃、夥計家的女眷。否則被余氏發現了，咱們倒沒什麼，但小香的下場就悲慘了。」

    夏嬤嬤的臉色變了變，用力點頭：「好，老奴記住了。」

    見葉雅茗設身處地為小香著想，葉老太太感慨之餘，忍不住歎了口氣：「要是沒咱家資助，宋易風連飯都吃不飽，更不用說讀書了。他卻沒有半點感恩的心。你們說，他怎麼這麼沒良心呢？」

    「良心這東西，不是人人都有的。」葉雅茗淡淡道。

    她前世有個閨蜜，嫁的就是大學同學就是一個鳳凰男。大學畢業進了她家公司爬上了高層。等她父親去世時，閨蜜才發現丈夫在外面不光有小三還有兒子，兒子也沒比她女兒小多少。

    她鬧離婚，那男人也不怵，他早得了公司股份，在外面買了好幾套房子，還分得了許多財產。

    當時大家聚會，一個學心理學的閨蜜還分析過鳳凰男的心理。

    之所以能當鳳凰男，容貌、才華肯定是上上等的，這種雞窩裡飛出的金鳳凰本身是極自傲的，也有自傲的資本。而與富家女結婚後，因為出身的緣故，在岳家和妻子生活的圈子裡處處被人瞧不起。這種自傲與自卑之下，心理就容易扭曲，對岳家和妻子生出逆反心理。

    雖說也有心理強大、知恩圖報、愛妻子的，但絕大多數鳳凰男確實如她分析的這般。有些人雖然不養小三，也不鬧離婚，但在婚姻中採取的是隱忍的態度。而這種婚姻，有多少是幸福的呢？

    ……

    葉家這邊開著大會小會，孟呈煒那裡左等右等葉嘉興都不從葉家出來，眼看著快到晚飯時間了，葉嘉興那邊連個回帖都沒有。他卻等來了葉崇明已從山上下來的消息。

    葉崇明回來了，他派人去搶奪園戶的事就瞞不住了。想從葉嘉興身上下手、作最後的掙扎的機會也落空了。

    孟呈煒將手中茶盞往桌上用力一放，深吸一口氣，吩咐下人：「去，把謠言再擴大一些。」

    「是。」下人連忙出去。

    從今兒個起，他們就叫外面的閑漢散佈了一些謠言。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-20 06:26 PM

第五十三章 瞭解

    孟呈煒知道葉家的真實情況，知曉這謠言不過是小手段，除了短時間內膈應一下葉家，起不了什麼大作用。等葉家拿出大筆銀子一預訂茶葉，謠言不攻自破。

    可葉家的表現，實在是讓他憋氣。

    他孟大公子從小到大還沒受過這樣的憋屈，偏這憋屈還是一個什麼都不是的商賈給的，這叫他一口氣堵在胸口裡，上不去下不來。不給葉家添點堵，他就不能好了。

    看下人出去，又他對另一個隨從道：「把五爺找來。」

    不一會兒孟良就來了，孟呈煒道：「你把消息透露給楊泰，說我今晚要打算去太白樓喝酒。」他道。

    孟良大喜。

    孟呈煒這麼說，就是要改變主意，要跟楊家合作了？

    「好的，爺，我一定把消息傳給楊泰。」他喜滋滋作揖，退了出去。

    ……

    葉崇明以前是不知道誰對付葉家，故而被動挨打。現在知道了是孟呈煒搗鬼，他自然派人一直盯著孟呈煒一行人。

    俗話說：「強龍不壓地頭蛇。」

    葉家在臨安城呆了上百年，不光認識府城官吏差役，街頭的地痞小混混也打過許多交道。而這些人，消息是最靈通的，盯人也是一把好手。

    於是在當晚孟呈煒與楊泰在太白樓把酒言歡之時，消息就傳到了葉崇明耳裡。

    葉崇明去了葉雅茗那裡，把消息告訴了她。

    葉雅茗趁機瞭解情況：「這個楊家是個什麼情況？臨安城裡，跟您交情比較好的茶商有哪些？與您不對付的有哪些？」

    原主對這些真的是一無所知，她原先也不好問葉崇明。有些事情得徐徐圖之，水到渠成。等她的實力真正取得葉崇明的認可，葉崇明自然會主動把這些情況告訴她。

    現在不就來了？

    葉崇明把臨安城茶商的情況跟葉雅茗細細地講了一遍。

    這時候的「行」就相當於商會，雖是民間機構，卻也比現代的商會更有權利，對下面的成員也更有約束性。

    行首，便是商會會長。

    有人的地方就有江湖，更不必說生意場了。臨安城裡的茶商，能被納入茶行的有五六十個，矛盾自然繁多，內部的派系也不少。

    因著這份「權利」，覬覦行首位置的人不少，其中一個就是楊泰的父親楊宏。他明面上奉承巴結著葉崇明，還時常嚷嚷著要跟葉家結親，暗地裡卻總想把葉崇明拉下來，自己坐到行首的位置上。

    原本葉崇明還擔心葉雅茗只在細節上顯露聰明，大局觀上因其性別差異與生活環境，會有所欠缺。

    所以他在講這些的時候，很注意觀察葉雅茗的反應。

    結果令他驚喜萬分，葉雅茗不光聽這些聽得津津有味，還時不時會提出一些問題。

    而這些問題，都恰好都問在了點子上，其看問題的敏銳、透徹與全面，令人驚歎。

    這幾日私下裡他曾多次跟老妻討論葉雅茗。

    葉老太太內心裡雖然非常震驚於葉雅茗的聰慧沒被她發現，但在外，她絕不在丈夫面前承認，自己看走眼了。她平時不怎麼重視二房，也沒有真正地去瞭解過二房的兩位姑娘。

    她對葉崇明這樣解釋：「二房夫妻倆都不拔尖，茗兒作為二房長女，又是在父母沒兒子的情況下，自然比一般姑娘有擔當。但也因二房不顯，她便也不顯露自己的才能，免得招了其他房頭的眼。」

    「她父母雙全，對她也疼愛有加，還有一個外表上看沒什麼毛病的未婚夫。家裡又不短她吃穿，家中生意一如既往的平穩，她有什麼地方可以表現她的聰明才智的？」

    說到這裡，葉老太太還趁機轟了一記地圖炮：「要不是那孟呈煒看她的眼神色眯眯的，有可能把主意打到她身上，跟宋家的這門親事也近了，那不是良人，她不得不想辦法退親。估計她還不會把精明外露。你們男人不是一向要求女子靜貞內斂、無才便是德嗎？她這樣，豈不是最合淑女標準？」

    這話說得葉崇明啞口無言，把心裡種種猜測疑惑都打消了。

    這會兒見葉雅茗表現優異，他除了驚喜，再無別的想法。

    瞭解完臨安茶行的大致情況，葉雅茗道：「孟呈煒跟楊家勾結起來，是好事也是壞事。好處是孟呈煒短期間不會再打咱們的主意，咱家算是安全了。」

    孟呈煒既把楊家拉下水，那麼上輩子把葉家擺在明面上做幌子，私底下買賣私茶，事發後再嫁禍於葉家的事就不會再發生了。

    可以說，在這一刻，葉家已擺脫了上輩子的命運。

    「壞處呢，則是楊家有孟呈煒在背後支持，肯定實力大增。楊宏既然覬覦行首的位置已久，肯定會針對您做一些事情，把您拉下來。您要有所準備。」

    葉崇明也是這麼分析的。

    聽得葉雅茗的分析跟自己一切，他徹底放下心來，撫著鬍子，臉上露出笑容：「行首不行首的，我也這把年紀了，不在乎這些了。一家能平安，好好做買賣，我便知足。」

    葉鴻昌雖是他的長子，但跟他比，各方面還差得遠。如果他不在了，憑葉鴻昌的能力和資歷，是做不了這個行首的。如此，也沒必要抵死保住這個位置。

    再者，葉崇明雖做了一輩子買賣，但都是在講究商德的江南，做買賣全憑以誠為本。就算有爾虞我詐，那也是各憑本事，有跡可尋。他還從來沒有經歷過這種無緣無故就被人用陰招、下死手的事情。

    他年紀大了，只希望家裡人平平安安。如果丟一個行首之位能保一家老小平安，他真沒什麼捨不得的。

    葉雅茗點點頭，叮囑道：「但還是要小心。我觀孟呈煒此人行徑，是個睚眥必報的。咱們以前沒招惹過他，他都多次下毒手；現如今屢屢拒絕了他，他報復得會更狠。再加上一個楊家也不是善茬，咱家之後想平安無事，怕是不能。」

    她擔心等孟呈煒被官府傳召，去坐上幾天牢，葉家會整個放鬆，讓人有機可乘。這話也是給葉崇明緊緊弦。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-20 06:27 PM

第五十四章 攻訐

    葉崇明心裡一凜，點頭道：「我會囑咐你大伯他們萬事要小心。」

    他又叮囑道：「茗兒你也要小心。出門時多帶些人。」

    葉雅茗點點頭：「好。」

    第二日是中秋，但每到節日，茶坊、茶樓的生意就比平常好，葉崇明也沒有休假的習慣，照著平日的時間，帶著葉嘉興去了茶樓。

    茶樓平日自有掌櫃打理，葉崇明之所以去那裡，不過是在三樓做自己的事。茶廠、茶坊或是茶行那裡如果有事要找，也不至於找他不到。

    無事的時候，他也會下樓跟朋友一起喝喝茶。

    因此他平素都是巳正時分才慢悠悠地去，並不著急。

    而這個時辰，許多愛聽書的人早已到茶樓喝了一壺茶了。

    想著葉雅茗說的話，葉崇明沒有走自己的專用樓梯，而是從茶樓的正門進去，往茶客們走的樓梯上樓。

    葉嘉興跟在他身後。平日裡總顧忌著身份，端著穩重模樣的少東家，此時雖外表依然如從前一樣，但那四處轉瞟的眼神還是暴露了他內心的不平靜。

    要是上樓的過程中沒聽到什麼消息，他便打算等會兒叫夥計去打聽一下茶客們有什麼傳言。

    結果剛剛從一樓往二樓方向走，就見一人從二樓下來，在樓梯口上遇到了他們。

    那人的聲音看到兩人一臉驚奇，嚷嚷道：：「哎喲，葉老太爺，您今兒個怎的還來茶樓？」說話的聲音挺大。

    葉崇明看了他一眼，認出這是茶行裡一位姓陳的茶商。因買賣做得不大，平日在茶行裡就跟透明人似的，根本到不到他眼前來，所以這人叫陳什麼，葉崇明還真不知道。

    不過這人巴結楊家倒是巴結得挺好，平日裡總跟在楊宏後面，故而葉崇明對他有些印象。

    「我怎的就不能到茶樓來？」他停住腳步，問道。

    「葉大老爺不是受了重傷嗎？他從京城帶回來的茶款是不是也被劫匪劫掉了？您不去叫官府追查茶銀，怎麼還有心思來茶樓裡來喝茶？」陳老爺聲如洪鐘，嚷嚷得樓上樓下的茶客都能聽見。

    「啊？茶銀被劫了？葉大老爺還受了重傷？這可怎麼好？」有些茶客也不知是真心關心，還是興災樂禍，紛紛湊上來詢問。

    葉崇明深深地看了那位姓陳的茶商一眼，似笑非笑道：「陳老爺倒是消息靈通。莫不是你跟那劫匪有勾結？否則，我一沒去報官，二沒大肆宣揚，你怎麼知道的這麼清楚？」

    「呵，葉老太爺說這話就沒意思了。那日你家護院急馬而來，滿身血污，誰人不知？再說醫館裡人來人往，你家大老爺受了重傷，護送他的幾個鏢師差點殞命的事，能瞞得了誰去？」陳老爺道。

    葉崇明雖預料到了這情況，但演戲演全套，他作出慍怒的樣子，臉色一沉：「關你啥事？」

    「那你這是承認了？」陳老爺頓時笑了起來。

    茶樓本來就是聊八卦的地方，來的都是閒人，平時沒事就喜歡湊熱鬧。

    陳老爺的嗓門又大，說的還是集香樓東家的事，跟葉崇明這對話透出來的信息量過大，不說那些已經聽到謠言的，便是沒聽到的，也都圍了過來。

    葉崇明跟陳老爺還是站在一樓通往二樓的樓梯上，這就讓一樓和二樓的客人都十分方便圍觀，一時之間，樓梯下面和上面都圍滿了人。

    茶樓人來人往，又是自家的地兒，當初建茶樓時，葉家就把樓梯口修得極寬，能容得下四個人並排走，所以這樓梯口也不小。

    可此時不光兩邊的口子都被堵住了，有些人擠不進去，還一個勁兒地伸長脖子往樓梯口看。

    葉崇明對人極好，人脈向來不錯。茶樓裡不乏跟他交好的茶商和客人。

    陳老太他這副嘴臉，不說葉崇明，便是其他人都看不過去。

    便有人出言懟陳老爺道：「承不承認的，關你什麼事？難不成真如葉老太爺所說，那些茶銀是你劫的？否則你怎麼這麼關心？」

    陳老爺也不惱，笑嘻嘻地道：「我不過是好奇。平時葉家把持著茶山上最好的園戶，我等小茶商跟那乞丐似的，每年都撿些殘羹冷炙。」

    「現如今葉家茶銀被劫，有那吃不下的園戶，豈不讓一些出來給我們？大家見著那些好園戶都不動心的話，在下可就要跟葉老太爺討些了。」

    他這麼一說，那些還覺得他嘴臭討嫌的人，一個個都動了心思。

    因為中秋在即，春茶預訂馬上就開始，現在茶樓裡在座的，有很多都是茶商，有些甚至是從外地趕來的。葉家的集香樓在臨安城是最大的茶樓，且葉崇明是行首，大家這會兒都聚集在茶樓裡，喝茶聊天，互相探聽些消息。

    葉家在臨安經營幾十上百載，因為人厚道，給的茶價也不錯，茶葉品質好的那些園戶都願意與葉家合作。平時園戶們有個什麼難處，葉家能幫的都盡力相幫，彼此關係極為穩固。

    便是有其他茶商或外地茶商出高價，都搶不走這些園戶，大家對於葉家，就沒有不羨慕嫉妒的。

    平時葉崇明待人不薄，大家自然不會動什麼歪心思。可現在葉家出了事兒，預訂春茶的銀錢不夠，那麼吃不下的園戶，他們是不是就能搶一些呢？

    而且，今年搶走了，明年乃至以後，可能就屬於他們了。這可是長久利益，不爭搶可是不行的。利益面前，可不能謙讓。

    葉崇明掃視一眼，見有些人明顯心動，有些人則對他面露同情，有些人大概知道即便葉家漏些園戶出來，他們也競爭不過別人，便一臉看好戲的表情。

    總而言之，人生百態。

    他沒理會陳老爺，對著幾個真心關心葉家的茶客及茶商拱手道：「多謝各位關心。鴻昌無大礙，只是輕傷，休養些時日就沒事了。被劫之事，我會報官，讓官府追查的。」

    「至於園戶，不好意思讓各位失望，我葉家就算資金短缺，但家底子還在。況且園戶們信任老夫，老夫又怎叫他們失望？便是變賣家產也會跟他們如常年一般交易，不失信於人。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-20 06:28 PM

第五十五章 回擊

    葉家茶銀並沒被劫，資金也不短缺。但如果否認這一點，茶幣的發行就不好解釋了。

    所以謠言既說茶銀被劫，葉崇明乾脆就既不承認也不否認，說話裡只用「被劫之事」來模糊過去。

    雖說葉雅茗跟他說讓謠言流傳一會兒，不必急著闢謠，但那是指沒把這話說到他們面前的情況下。

    現如今人家都指到鼻子跟前了，有些話就得說清楚。至於怎麼說，那就是說話的技巧問題了。

    不知何時，楊宏從一樓上來了，站在樓梯口聽了好一會兒。

    聽到這話，他不由嗤笑，開口道：「不失信於人？葉伯伯，您這話有些誇口了吧？我怎麼聽說您這次給園戶的不是銀子，而是一張叫‘茶幣」的紙？這不等於欠條嗎？」

    葉崇明明知楊宏跟孟呈煒勾結在了一起，準備要對付葉家。可這會兒在這裡看到他，心裡對這人還是失望之極。

    楊家也是有茶樓的，所以楊宏除了茶行有事才找上門，平素是從來不跨入集香樓的。這會兒卻特意過來對葉家落井下石，從為人來說未免太卑劣了一點。

    俗話說：「君子愛財，取之有道。」

    楊家想與葉家競爭自是沒問題；在場的人想從他手中搶奪園戶也能理解。但商賈也應該行君子之道。

    若不是商人盡給人一些不好的印象，比如不講道義，為人狡詐，愛算計，眼中只看到利益，商人的地位何至於這麼低？

    他做行首這麼些年，一直以道義、誠信約束臨安的茶商，平時看到風氣也不錯，令他欣慰。

    可他一朝遭難，這些人的真實嘴臉馬上露出來了，這讓葉崇明深覺悲哀。

    葉嘉興站在祖父身後，將眾人的嘴臉也看得了明明白白，內心受到了極大的震動。

    他自出生，葉家就這麼富有；他自懂事起，葉崇明就是茶行行首。走到哪裡人們都會對他客客氣氣的，有些茶商家的孩子還因為祖父的身份，奉承於他。

    可他現在看到了世態炎涼。

    如果沒有堂妹事事預料在先，他們葉家真的出事了，走出去看到這些變臉，他一定會崩了心態。

    「對，我葉家因遭劫難，手頭銀兩一時短缺，便與錢莊達成合作，讓梅家寶豐錢莊發行茶幣，與園戶預訂春茶。園戶拿著手中茶幣到寶豐錢莊兌現，即可換取等額銀錢。如園戶等春天交易茶葉時與我兌換，我葉家可付一定利息。」

    他努力忽視大家臉上各種各樣的表情，拱拱手對眾人道：「在座之人，如果某年手頭不便，缺少預訂茶葉的銀錢，便可參照老夫今日做法，與錢莊合作。我此舉雖屬無奈，卻也是為大家想出一條解決資金短缺的法子，好歹不負行首之位，不至於愧對大家。」

    他這話一出，許多人都「嗡嗡」議論起來。

    說實在的，官府雖實行茶榷制度，但給茶商們也是留有一定利潤空間的。大家之所以幹這一行，就是因為它厚利。故而每年大家都想多多預訂明年春茶。

    無奈茶葉要提前半年預訂，且不光要交付給榷務司，還要交訂金給園戶，一出手就是幾千幾萬兩甚至更多的銀子，有多少人有這樣多的流動資金？

    要知道從中秋到清明，還有差不多半年的時間；而他們手頭的茶葉，不可能半年就售淨的。那些茶葉壓在手裡，可都占著錢吶。

    因此許多人不得不忍痛，明明知道利潤豐厚，每年也只得預訂少量茶葉。

    這會兒葉崇明忽然提出「茶幣」概念，大家思維一下就打開了。

    如果這茶幣真能行，那他們手中資金短缺的時候，是不是也能這麼幹呢？

    於是有人感興趣地問起茶幣的事來。

    「汪老太爺、李老爺、岳老爺……」葉崇明點了幾個剛才或出言安慰，或面露同情的幾個人，「咱們一起去三樓喝杯茶吧。」

    一邊說著話，他一邊滿含深意地看了茶樓掌櫃林振生一眼，又朝楊宏那裡瞥了一眼。

    林振生五十多歲的人，從十幾歲起就在葉崇明手下做事。葉崇明一個眼神，他就知道什麼意思了。

    他微微頷首。

    「好好好。」被邀請的幾人十分高興，跟著葉崇明上了三樓。

    剩下其他人面面相覷。

    楊宏被抹了面子，本就不自在。這會兒見狀，不由嘲諷道：「嗤，那茶幣，還不跟借條一樣。之所以成功，不過是園戶看在葉老太爺那張老臉份上。而且只一次，往後要是搞多了，誰還買帳？說什麼解決資金短缺的法子，真會往臉上帖金。」

    葉崇明被眾老闆圍住的時候，茶樓掌櫃林振生就出來了。本想替東家解圍，卻根本用不上他。

    楊宏專門跑到葉家茶樓奚落葉崇明，本來就極為下作，這會兒還說這樣的話，林振生氣得要命。

    他當即道：「楊老爺，前幾日你還拼命到我家老太爺面前說奉承話呢，怎麼幾日不見，就跑到我們茶樓來冷嘲熱諷的？」

    「雖說人情冷暖是常情，但我家不過是短缺了點資金，也沒傷筋動骨，更沒敗落的跡象，你就忽然翻臉，落井下石，跑到我們茶樓來給我家老太爺難堪，你這嘴臉也太難看了吧？」

    他掃視了眾人一眼：「眾位老爺可小心著了，可別在買賣上遇著難處，最好一輩子祈求自己順風順水，否則，必會看到楊老爺這副醜惡嘴臉。」

    說著，他抬手招呼幾位夥計，指著楊宏道：「把他給我轟出去。」

    幾個夥計立刻挽了挽袖子，架著楊宏下樓，將他往門外推搡。

    「哎哎哎，你們幹什麼？還有沒有王法……」楊宏沒想到葉家掌櫃竟然敢對自己動手，一下子吃了個大虧，斯文掃地，忍不住一路嚷嚷。

    他倒也帶了兩個小廝，無奈這裡是葉家主場，為避免地痞閑漢鬧事，又兼提茶壺也需要力氣，招的夥計都是高高壯壯的。楊家的那兩個小廝，就是有想救主，也一人被兩個夥計給架住了，一齊往一樓和門處送。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-22 07:47 PM

第五十六章 傳謠

    在此期間，又有許多人陸續到茶樓來消磨時光、聊天聽書。有那不注意樓梯口動靜的，忽然見三個男子吵吵嚷嚷地被夥計架下樓下，推搡出門，為首的一個還穿著綢緞，乍一看還挺眼熟，俱都興奮起來，紛紛起身看熱鬧。

    說書先生說的故事再精彩也比不上現實裡的熱鬧好看。

    又有人認出了楊宏，叫道：「哎喲，這不是泰豐茶樓的東家楊老爺嗎？這是怎的了？」

    林振生也知道這樣做肯定會引起轟動。臨安富庶，閒人也多。哪家失了竊，哪家漢子偷了人，不消半日，就傳得人盡皆知，更不必說在這茶樓裡發生的事兒。

    與其讓大家瞎猜，以訛傳訛，倒不如自家先將事情說清楚。

    他當即一五一十，把事情都說了一遍。

    四老爺中人圈套買了私茶的事情不能說，但大老爺從京城回來，被人打劫，受了傷的事，那是完全可以正大光明說出來的，這對葉家名聲無半點損害。

    至於茶幣的事，更是需要多加宣揚，好給寶豐錢莊帶來好處。此時人多，那更是說這話的好時機。

    所以他說這些事情，都是大大方方，沒半點遮掩。

    可即便沒添油加醋，楊宏那小人得意的醜惡嘴臉，還是盡顯眾人眼前。大家看他的目光除了詫異，都是滿滿的鄙夷。

    鄙夷的自然是他的為人，而詫異的，則是對他的智商。

    要說牆倒眾人推，葉家眼見著敗落了，楊家上去踩兩腳，大家還能理解。可葉家好好的，葉崇明還是行首，他在茶行裡說上幾句話，楊宏就要被擠兌得在這臨安城裡做不了這行買賣。

    他到底是有多蠢，才會做這種事？

    楊宏早在被架下樓時，就恨不得找個地縫鑽進去。

    他也是太著急了。得知孟呈煒是皇商，想找人合作做茶生意，他就一門心思地想跟孟呈煒搭上邊。

    無奈孟呈煒看不上他，寧願天天在集香茶樓裡蹲著，等葉崇明向他遞出橄欖枝，也不願意理會他這個主動找上門的，他這心裡便十分的不平衡。

    好不容易孟呈煒表示要與他合作，還暗示他來下一下葉崇明的面子，抹黑一下葉崇明的名聲，他自然要好好表現，所以才急匆匆地來了。

    在他看來，葉崇明一向自詡為人仁厚和善，性子也不錯，不是那等愛跟人計較的。就算他來陰陽怪氣地說幾句，葉崇明應當不會計較，更不會當眾跟他翻臉才是。

    就算翻臉，也不過是說幾句氣話，不痛不癢，無傷大雅。

    他實在是沒想到這個掌櫃如此大膽，竟然敢叫人架著他將他推到門外，讓他丟了大臉，還添油加醋胡說一通。

    真真是一群強盜，豈有此理！

    雖說在大庭廣眾之下，與葉家掌櫃吵嘴有損他的身份，但他真的顧不得了。他要不否認，明兒個他的醜態就要被整個江南傳遍了。

    「胡說八道。我不過是問了葉老太爺幾句，又說了兩句實話。你們總不能這麼霸道，連實話都不許人說吧？」他辯駁道，「這就是你們葉家的家風？平素裝得跟聖人似的，結果別人說兩句實話，你們就勃然大怒，顛倒黑白。我就想問，這天底下還有沒有講理的地方？」他疾言厲色地道。

    「這麼多人聽著吶，你說了什麼，還想當著這麼多人的面顛倒黑白嗎？」林振生說著，也不再多辨，見夥計把楊宏拉到了樓外，轉身回了茶樓。

    說得多了，倒顯得他們葉家茶樓咄咄逼人。反正這麼多人看著呢，也不怕沒人添油加醋地把楊宏剛才的表現傳揚出去。

    這世上最不缺的就是看熱鬧不嫌事大的閒人。

    進了茶樓，他問那幾個夥計：「沒把人傷著吧？」

    「沒呢。掌櫃的，咱們都是心裡有數的。」夥計們笑嘻嘻地道。

    孟呈煒自從來了臨安城後，為了引起葉家人的注意，或是偶遇葉家人，進而相交，發展一段友好關係，他就在集香樓二樓包了一個緊靠著樓梯的雅座，時長一個月。

    在連番被拒絕，且葉家已知道他搶園戶，彼此算是撕破臉了之後，他就不打算來葉家名下的茶樓了。

    可楊家的茶樓跟集香樓有一段距離，他為了看葉崇明被擠兌的醜態，以平息內心的怒火，便還是一早來了集香樓。

    楊宏鬧事的時候，孟呈煒就坐在二樓雅座裡，聽著外面的動靜。

    最開始聽到楊宏擠兌葉崇明，孟呈煒還挺開心的。可結果卻讓他黑了臉。

    「廢物。」他罵道。心裡萬分後悔跟楊家合作了。

    孟良得了楊宏不少好處，這會兒自然要幫楊宏說幾句好話：「是這葉家太不講禮了。同是一個行會的人，楊家的買賣做得也不比葉家小，他們怎麼敢這麼無禮？這件事，我去找些閑漢，讓他們多說說葉家的不是。」

    孟呈煒本不想理他，可聽到這話，想了想，他還是點頭道：「行，去吧。」

    見孟良起身，他實在有些不放心這位族弟，叮囑道：「小心些，轉幾道彎，別讓人發現是咱們做的事。」

    「是。」

    頓了頓，孟呈煒又道：「讓人把這些消息傳到山上那些園戶耳裡。」

    園戶們原先聽到劉啟林他們散佈的消息，還有可能不相信；但現在滿城都是葉家敗落的消息，他們肯定會心裡發慌，選擇來儘快兌現手中的茶幣，以免發生意外。

    一旦兌現的人多了，消息傳出去，把銀子存在寶豐錢莊的人肯定坐不住，擔心自己的銀子被寶豐錢莊的人拿去給那些園戶了，等自己要用銀子的去，寶豐錢莊拿不出，肯定也選擇把銀子取出來。

    到時候寶豐錢莊被擠兌垮了，他就不相信葉崇明的日子能好過。

    總而言之，敢不給他孟呈煒面子，誰都別想好過。

    「是。」孟良趕緊拍了族兄一記馬屁，「爺，您這招真高。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-22 07:49 PM

第五十七章 早有防範

    從臨安城到山上的路，就只有那一條。葉崇明防著孟呈煒搗鬼，早就派人跟山腳路邊的茶寮一家子打過招呼了。

    開茶寮的王老頭兒一家子在山上也有茶園，只是家裡人口多，茶園少，腦子也活絡，這才開了個茶寮，供來往茶商和採茶的幫工喝茶歇腳。王老頭兒跟葉崇明也是認識的，還頗有交情。

    孟呈煒並不放心孟良辦事，還是派了自己的心腹劉啟林到山裡來。

    劉啟林也知道這些村人跟葉家相熟，自己一個陌生人，進到村裡去說葉家的壞話，非得被人用大棒子打出來不可。

    他便打算從茶寮著手。

    茶寮也好，茶館茶樓也罷，都是散佈八卦的地方。葉家的事茶寮裡的人知道了，就等於山上所有的園戶都知道了。

    於是他身穿綢緞，打扮得跟個富人似的，帶著兩個隨從到了茶寮。此時另一個裝扮成茶商的管事早就到了。

    兩人裝作都是從京城來卻不認識的人，聊起了閑天，最後講到了臨安城最新的消息。

    「城裡都傳遍了，葉家茶銀被劫，前段時間還做了一筆虧本的買賣，虧了一大筆錢。所以拿不出錢來預訂茶葉。」

    他們不敢把葉家私茶說出來，也是因為丁建被抓。這件事鬧大了追查起來，孟呈煒自己也跑不了。

    所以劉啟林兩人並不敢說這事。

    說到這裡，劉啟林像是忽然想到什麼似的，問王老頭兒的兒子王有財道：「對了，你們這裡哪些園戶的茶是預訂給了葉家的？葉家現在出事了，你們的茶，還沒預訂給他家，跟他家簽契約吧？」

    王有財跟他媳婦汪氏對視了一眼，裝作十分驚訝的樣子，對劉啟林道：「真的？可、可……可我們已經跟他家簽了契約了呀。」

    說著露出一副十分焦急的樣子，對媳婦道：「怎麼辦？」

    汪氏給他出主意道：「要不派大力下山一趟，去打聽打聽消息？如果這事是真的，咱們也得通知一下其他人，好早作打算。」

    「好好好。」王有財扔下手中的抹布，對劉啟林拱手作了一揖，「多謝客官提醒。」

    說著，他大聲叫道：「大力，大力。」

    一個二十來歲的壯小子跑了進來，嗡聲嗡氣地道：「爹，啥事？」

    「你下山一趟，打聽一下葉家的事情。」王有財好好吩咐了一番。

    王大力答應著，解了拴在旁邊的毛驢，騎著驢往山下跑去。

    劉啟林跟同伴對視一眼，將手中的茶碗一放，對他道：「兄台你慢慢歇息，我先走了。」

    「我也歇好了。」同伴也站了起來，兩波人馬一起離開了茶寮。

    他們倒不怕這茶寮的人去打聽。反正城裡，孟良還算給力，雇了一群小混混四處傳播謠言。只要這店家進城，就一定能聽到葉家敗落的消息。

    那邊，王大力下了山，直奔集香茶樓，把事情跟葉崇明說了。

    葉崇明笑問道：「你就不怕他說的是真的？」

    「怎麼可能？」王大力吃著夥計端上來的點心，大咧咧地道，「我爹說了，你們葉家財力雄厚著呢。不說你家茶銀沒被劫，那只是謠言，只說這臨安城的鋪子、京城的鋪子，隨便賣一個，就夠預付我們那整座山的園戶的茶銀了。你發那個茶幣，不過是幫寶豐錢莊一個忙罷了。」

    想是吃得乾了，他端起旁邊的茶盞一飲而盡，一抹嘴道：「再說，錢莊的東家又不是傻的。如果您家真敗落了，他才不會跟您合夥發行什麼‘茶幣」呢。」

    葉崇明不由好笑，伸手擼了一下王大力的腦袋：「你小子腦瓜子倒是挺聰明。」

    「是吧？我爹娘還成天罵我笨。」王大力抱怨道。

    「那你願意來我茶樓裡做夥計嗎？」葉崇明問道。

    這一次王家幫了他大忙，他理所應該回報一二。

    以前看王大力這小子憨憨的，可聽他說起話來還挺不錯，倒可以讓他來當夥計歷練歷練。

    臨安城茶樓裡的夥計，薪水還是挺高的，起碼比王有財開那個茶寮的收益要強。最重要的是接觸到的人多，十分能鍛煉人。

    況且那茶寮有王有財夫妻倆就夠了，根本用不著王大力。

    年輕人總是嚮往繁華地方的，王大力一聽就兩眼發光：「我能行嗎？」

    「我叫人多帶你一帶，你先試試。」葉崇明也不敢把話說滿。

    在茶樓裡當夥計不光要體力好、手腳靈活，還得眼明心亮會說話，否則燙著了人，或張嘴得罪了人，給東家惹出大禍都有可能，因此也不是什麼人都能做的。

    「等後日你跟爹娘商量好，叫你爹領著你來茶樓找我。」葉崇明道，「我出去一趟，你慢些吃，多著呢。一會兒回去時，給你爺你奶你爹娘都帶一些。」

    「哎。」王大力老老實實地應了，繼續吃點心。

    葉崇明出了門，眸光便冷了下來。

    「林掌櫃，你去我家，叫上嘉興，跟他一起上一趟山，把事情跟大家解釋一遍，以免引起恐慌。你跟園戶們說，如果大家幫我葉家度過這次難關，不去錢莊兌現，一兩銀子的茶幣，明年春天兌換時我再加一百文的利息。」

    「是。」林振生應道。

    「多叫一些鏢局的鏢師跟著。」葉崇明又叮囑。

    林振生自是知道葉鴻昌和葉嘉興父子倆受傷的事，萬分小心，當即先去鏢局請了鏢師，再去葉府叫了葉嘉興，一起往山上去。

    ……

    孟呈煒放的謠言，也只針對茶樓裡的客人。而這些客人都是有錢有閑的，就算他們往外傳閒話，這些閒話也輕易傳不到宋家那邊去。

    為了埋個伏筆，葉雅茗讓夏嬤嬤又走了一趟，特意讓小香知道了這些閒話。

    於是小香在買了醋後，急匆匆地跑回來，對正指導廚娘做中秋晚飯的余氏說了葉家被劫了茶銀，葉家大老爺受了重傷，葉家要破產的話告訴了余氏。

    沒錯，謠言傳來傳去，就成了「葉家要破產了」。

    余氏一聽高興得不行，拍著巴掌道：「哎呀，真是老天保佑，看他家還敢看不起人不。不行，我得給老爺上一柱香。」

    說著，她趕緊去了佛堂，給丈夫上了一柱香。

    小香忍不住撇嘴。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-22 07:58 PM

第五十八章 中秋家宴

    等宋易風一進門，余氏迫不及待地把葉家出事的消息告訴了宋易風。

    「這下可好了。葉家要是成了破落戶，你就可以退親了。」余氏高興地道。

    宋易風卻搖搖頭：「娘，您這想法可別在別人面前流露，我現在也不可能跟葉三姑娘退親。」

    余氏急了：「為什麼？」

    「葉家一敗落，咱們就退親，你嫌你兒子的名聲太過好聽麼？」宋易風道。

    讀書人的名聲尤其重要，如果岳家一敗落他就馬上退親，這讓那些想讓他當女婿的大人們怎麼看他？他們還敢把女兒嫁給他嗎？

    他可沒那麼蠢。

    余氏呆了呆，旋即頹然坐下：「那怎麼辦？你真要娶那商賈之女麼？」

    葉雅茗及笄了，想來葉家很快就提及親事。尤其葉家現在有破敗之相，哪有不想辦法抓住宋家這根浮木的？

    「不要緊。」宋易風冷靜道，「如果他們派人來提成親之事，你跟他們說，我要專心讀書，並參加下一屆的會試。成親之事等我參加完會試後再說。」

    「對對對。」余氏高興起來，「就這麼辦。」

    宋易風沉默了一下，輕歎道：「葉家的事，要是能推波助瀾一下就好了。」

    余氏皺起了眉頭。

    想了半天，她歎息道：「我們還是太弱了。」

    破船還有三根釘。葉家就算破敗了，他們的人脈還在，底子還在。如果他們母子想要做點什麼，被葉家發現了，伸根手指就能把宋易風的前程毀掉。

    兒子就是自己的命。余氏可不敢拿兒子的前程來賭。兒媳婦的門第固然重要，可再如何都比不上兒子的前程。只有宋易風考上進士做了官，他們才有資格挑三揀四。

    她抬起頭看向宋易風：「兒子啊，你要多用功，爭取早點考上進士啊，否則，這輩子你就得跟葉家綁在一起了。」

    宋易風用力點了點頭。

    他決定讓人在府學傳一傳葉家的流言。如果消息傳到那些大人們耳裡，大人們動了心思讓他退親，那這退親就不費吹灰之力了。

    他現在有葉家這門親事束縛著，想去讓那些官家小姐看上一眼都不敢，唯恐讓大人們生怒，毀了前程。

    所以，現在只能傳傳消息了。

    ……

    葉鴻昌雖在家裡，但還是關注著外面。早上老父和兒子去茶樓時發生的那一幕，他很快就聽下人回報了。

    因此在家裡擔心了一天。

    葉崇明倒是不慌不忙，在茶樓裡跟那群老朋友喝了一通茶，又因老朋友要安慰他請他吃飯，中午帶著孫子去太白樓裡吃了一頓豐盛的午飯，直到快到晚飯時，他才帶著孫子回來了。

    今日是中秋，葉家人要在正院的廳堂裡一起過節。

    因此葉鴻昌一聽老父回來了，就讓人把他抬到了正院裡來，問起了外面的情況。

    說起這個，葉崇明就苦笑起來。

    他搖頭道：「以前一切都好。可現在咱家稍微有點不順，這些人立馬疏離了，就好像我要跟他們借錢似的。」

    他歎了口氣：「果然啊，患難見人心。」

    他搖搖頭，似乎不願意提及那些冷眼旁觀或出言打探，或落進下石的，只提好的一面：「當然，也有幾個是真好。有些人還主動說要借錢給我，問題是平時這人跟我的交情還說不上太過深厚，只不過有一次他遇到難處，我幫了他一把。」

    他當這茶行行首，平時也會處理茶商之間的糾紛。再加上為人厚道，見人有難處，在能力範圍內，對方又值得幫，那就幫一把。

    這麼些年來，這些事他做過不少。

    可當他遇到難處了，能伸手幫他的人卻不多。而最難得的是，有一兩個以前他幫過的，會主動來找他，想借銀子給他。

    患難見真情，確是如此。

    他也算是明白葉雅茗當初為何說要讓謠言流傳一陣，好篩選一下相交的人了。

    他果真是安逸太久，看不清人心了。

    「能借此機會看清楚誰是人誰是鬼，也不是壞事。」葉鴻昌安慰道。

    葉崇明點了點頭。

    「山上的園戶還安穩吧？」葉雅茗問道。

    說起這個，葉崇明就笑了起來，欣慰道：「大多數園戶還是懂得感恩的。這些年咱家對他們不薄，他們也不願意看著咱家出事再換個商家，所以都表示願意幫咱們度過難關。」

    葉嘉興在一旁用力點頭。

    ……

    中秋節夜，是一家團圓的日子，吃晚飯時，葉雅茗見到了自她穿越過來就一直沒有見過面的三嬸蔡氏，以及三叔的遺腹女——十二歲的堂妹葉雅玉。

    蔡氏穿著一身月白衣裙，外罩一件淺藍色褙子，頭上只有一根玉簪，再無一點飾物。

    她容貌不算漂亮，卻有一股文文弱弱的的書卷氣，舉止文靜嫻雅，顯得氣質極好。而她的氣色，也很不錯，面上很平靜，並沒有愁苦之色。

    這模樣跟葉雅茗想像的三太太完全不一樣。

    在她想來，蔡氏十八歲懷著身孕就失去了丈夫，守寡十二載，深居簡出，不與人交往，應該是沉默木然、形銷骨立的。

    倒不是寡居之人非得如此。許多失去丈夫卻又不願意再嫁的女子，依然能活得自己的精彩，跟其他人也沒區別。

    葉雅茗之所以有這樣的猜想，主要是蔡氏太把自己封閉起來了。平時不光不出門，不問世事，甚至不與府裡的其他人來往。除非重大節日，府裡的人根本見不著她。

    不光她如此，她的女兒也基本不在府中走動，跟堂姐妹都甚少來往。這不由得葉雅茗不多想。

    這會兒看到蔡氏面色紅潤，舉止嫻雅，雖沉默寡言，臉上也沒什麼表情，但眉眼卻是靈動的，根本不像是自我封閉之人。

    而她的女兒葉雅玉，大概是少跟人交往的緣故，顯得怯生生的，緊緊跟在母親身邊，低著頭，害怕跟人交往，倒是符合宅得太過的少女的形象。

    葉雅茗不由有些皺眉。

    蔡氏失去丈夫後，想要過封閉的生活，這是她的自由，葉雅茗不會去評價她這做法是好還不好。

    可作為一個母親，卻拘著女兒不與府中親人來往，以至於養成了她自閉的性格，這便不對了。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-22 08:07 PM

第五十九章 葉雅清的親事

    她先給蔡氏行禮問好，然後對葉雅玉招手：「五妹妹，來，過來跟我們說說話。」

    葉雅玉瑟縮了一下，緊緊揪著蔡氏的衣服，臉恨不得埋到她背後去。

    蔡氏看了葉雅茗一眼，淡淡開口：「三姑娘，不必了。」

    葉雅茗不是個愛管閒事的，見母女兩人這樣，她朝蔡氏笑了笑，道了一聲「好」，便沒再多事，轉頭去跟葉雅清說話。

    葉雅清比葉雅茗大半歲。因為葉雅茗與宋易風訂親，宋易風一路考上秀才、舉人，顯得十分優秀，且還是讀書人，平白比商賈高出幾個層次去，有二房這門親事作對比，陶氏這些人挑來挑去，想挑個比宋易風優秀的女婿，愣是沒挑到合適的。

    因此葉雅茗今年十五歲半了，還沒訂下親事來，陶氏自她及笄後就急得滿嘴都是燎泡。

    葉雅茗要退親的事，除了葉崇明老夫妻倆，以及葉鴻盛這個親爹，還有俞嬤嬤、夏嬤嬤，就沒人知道了。

    因此陶氏現在還比照著宋易風來挑女婿。

    最近媒婆終於給扒拉出一個願意跟葉家議親的與宋易風同一屆的青年舉人，陶氏甚是滿意。

    這門親事都快過禮了，因此陶氏才在這次家族聚會時說出來。

    「……他家就是人口多些，四代同堂，二十幾口人，不過人多有人多的好處。有什麼事情，大家互相幫襯一下，什麼難處都沒有了。」陶氏言笑晏晏地對尹氏道。

    「對啊對啊，就像咱們家，人口也不少，這不是挺好麼？什麼事都有人操心，是最好不過的了。」尹氏臉上堆笑，嘴裡捧著場，心口卻抽抽地疼。

    丈夫去桐鄉前就跟她說過宋易風的不妥之處，讓她對宋家那邊留個心眼。

    這段時間她便派人去打聽，果然打聽到一些不好的消息。自打宋易風考上舉人後，余氏在跟鄰居相處時，自恃新鄰居不知道她家底細，又想抬舉自家，話裡話外都流露出看不上葉雅茗是商賈之女的意思來。

    這讓尹氏憋屈得慌。丈夫這段時間不在家，她都不知道應該找誰來吐露心中的氣憤與忐忑。

    跟婆婆、妯娌說吧，宋易風可是她親爹尹德安看中後作媒的，宋易風這個未來女婿也一直是她在婆婆和妯娌面前掙面子的砝碼。

    這會兒宋家不妥當，不光她自己的臉皮，便是她親爹的臉皮也要被撕下來。她實在沒勇氣說出真相，自掀臉面。

    跟最近一再被公公誇讚有大智慧的女兒說吧，說了之後怎麼辦？退親嗎？不退親的話，女兒以後還怎麼會余氏、宋易風相處？而退親……公公和大伯肯嗎？

    總之這就是一團亂麻。

    這件事存在尹氏心裡，讓她這段時間吃不下睡不著。要不是每天忙著幫著製茶，讓她分散了些注意力，沒准葉鴻盛還沒回來她就要病倒了。

    葉鴻盛只透露些風聲，讓尹氏自己去查證，就是想讓她知道這是真的，不是別人嫉妒她有個好女婿，胡說八道造謠的。

    昨日回來知道妻子已相信了宋家不妥當，這才又放了個消息，說葉崇明已知道宋家不妥當，又鑒於葉雅茗智慧過人，打算退親，並給她招贅。

    這個消息又讓尹氏昨晚輾轉了一夜。

    這會兒聽大嫂說葉雅清也要跟舉人訂親，還說那人跟宋易風是同一屆的舉人，她心裡真是五味雜陳，完全就是一團亂麻。

    偏她還得強撐著不讓陶氏等人看出端倪，實在是辛苦。

    葉鴻盛可叮囑她了，這事關係重大，不到最後關頭，不要跟任何人提起有退親的打算。

    尹氏生性要強，也不願意讓人看她笑話，自也不會跟人說這事。

    四太太章氏慣愛捏尖要強的，很看不得陶氏得意，坐在一旁佯裝好奇地問道：「那汪舉人年方幾何？家裡是做什麼的？」

    聽到這問話，陶氏的笑容微微一僵，旋即若無其事地瞥了章氏一眼：「四弟妹問得那麼清楚做什麼？等清兒的親事定了，到時候你自然知道了。」

    章氏撇了撇嘴。

    她之所以問這話，自然知道一些情況，畢竟這門親事，陶氏已跟媒人商議好一段時間了。

    之所以一直沒有定下，是因為這個汪舉人已有二十三歲了，是個曾娶過妻子的男人。不過他的妻子在懷第一胎時難產，一屍兩命。

    也就是說，葉雅清要是嫁過去，就是續弦。

    而且那汪舉人除了是個舉人外，再沒什麼優點。那尹氏的父親尹秀才沒考上舉人，還弄了個私塾賺些銀兩養家呢。可汪家人雖也家有薄產，卻端著讀書人的架子，平日裡不事生產。

    好在汪舉人的父親汪童生生了四個兒子，除了汪舉人，其他人都止位於童生或秀才功名。

    他們靠著「書香門第」的牌子，娶的都是富商的女兒。汪家人靠著兒媳婦們的嫁妝過日子，倒也過得下去。

    這不，舉汪人的前妻就是個小鹽商的庶女，難產而亡後不光給汪舉人騰了娶新人的位置，還把那豐厚的嫁妝白白送給了汪家人。

    汪家人之所以托媒人說到葉雅清身上，不過是覬覦葉雅清嫁妝豐厚，以及她是茶商巨富葉家長房嫡女的身份。

    等以後汪舉人需要錢參加科舉的時候，葉家還能眼睜睜看著嗎？他們可是每年送幾百兩給宋易風花呢。輪到他這個長房嫡女婿身上，只有更多。

    這樣的人家，在章氏看來跟那吸血的蟲子也差不多。偏她這貌似精明的大嫂，就跟得了眼疾一般看不清，非得跟二房比，不惜送女兒做填房，也要找個舉人女婿。

    簡直可笑！

    而這門親事，葉雅茗是知道的。

    因為上輩子葉雅清就嫁給了汪舉人。

    如果不出意外的話，葉雅清半年後就會出嫁。而上輩子因為宋易風說要考上進士後才成親，所以原主又在家裡呆了差不多三年，直到過了十八歲才與宋易風成親。

    故而葉雅清婚後的生活，以及汪家人的情況，原主很清楚。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-22 08:08 PM

第六十章 我準備退親了

    汪家人一方面要維持讀書人的體面，一方面又想吸兒媳婦們的血，唯一的辦法就是口頭上滿嘴的仁義道德，給兒媳婦們洗腦，再在行動上立規矩，限制兒媳婦們的行動，讓她們行規蹈矩，又在公婆和丈夫面前爭寵，爭相著獻出自己的嫁妝來孝敬公婆、討好丈夫。

    汪家人洗腦的功夫是極厲害的。

    上輩子葉雅清成親不久，大伯母陶氏就後悔把女兒嫁給了這麼戶人家。因為葉雅清除了拿自己的嫁妝填補女婿外，還時不時回娘家打秋風，今天說汪舉人要遊學，明天說他要進京會試，總之一句話，就是要錢。

    而因宋易風的關係，這錢他們還不得不給，還不能少給。

    當時陶氏心裡仍有期盼，期望汪世維能考上進士，帶著女兒進京，遠離這麼一大家子。

    可直到原主死，汪世維都沒考上進士。

    葉雅茗決定阻止這門親事。

    她偷偷問葉雅清：「那汪舉人，你見過沒有？」

    葉雅清本來聽母親跟二嬸提起自己的親事，就很不好意思了。這會兒聽葉雅茗問她，一下子羞紅了臉。

    她抿著嘴搖了搖頭。

    「那你滿意這門親事嗎？」葉雅茗又問。

    見葉雅清低著頭不說話，她越發覺得這親事有問題，道：「我準備退親了。」

    「啊？」葉雅清抬起頭，驚呼出聲。

    大概她的聲音有些大，其他人都朝她這邊看了過來。

    葉雅清連忙不好意思地朝其他人笑笑，扯了一下葉雅茗的衣服，示意她先別說話。

    等陶氏又跟尹氏說起話，葉老太太也詢問起蔡氏和葉雅玉的情況時，她才低聲道：「怎麼回事？」

    葉雅茗先朝葉老太太身後的丫鬟招了招手，待她過來後道：「我跟二姐姐去淨個手。」

    此時她們坐在正院的正廳聊天說話，廚娘和下人則在偏廳裡擺碗筷上菜，等時辰到了才會入席。兩人出去倒不會耽誤什麼。

    更何況丫鬟知道葉雅茗最近極得葉老太爺和老太太的青眼，就算有什麼，老太爺和老太太也不會說什麼。

    「好的，老太太問起，奴婢會告訴老太太。」丫鬟笑道。

    葉雅音十三歲了，還一團孩子氣，見得章氏所出的四歲的小堂妹葉雅萱長得玉雪可愛，忍不住過去逗她說話。

    此時見葉雅茗跟二姐姐起身出去，她本也想跟著出來，被葉雅茗按住了：「你就在這兒跟六妹妹玩，我跟二姐去去就來。」

    待兩人出去，葉雅清才面帶憂慮地問道：「你剛才說的，是怎麼回事？」

    葉雅茗把宋易風的事情簡單地跟她說了一下。

    「啊？怎麼會這樣？這不應該是宋公子的想法，而是他母親的想法吧？」善良的葉雅清還試圖安慰葉雅茗。

    「不，就是他的想法。」葉雅茗平靜地道。

    「你……不喜歡他了？」

    葉雅清之所以這麼問，是因為知道堂妹有多喜歡宋易風的。

    說實話，她之所以同意汪家這門親事，也是看到了堂妹與宋易風之間那甜甜的戀愛氛圍（大誤）。因為這個，她對讀書人莫名有一份天然的好感，對於母親總說要給她尋一個舉人夫婿沒有任何意見。

    如果讓葉雅茗知道葉雅清與原主的這種誤會，她一定會無語。

    什麼甜甜的戀愛氛圍？不過是原主潛意識裡催眠出來的自我感動和甜蜜的幻想。

    俗稱腦補！

    原主上輩子的戀愛腦，害了兩個女孩兒。當然，也有兩位母親的功利心作祟。

    葉雅茗搖搖頭：「當我知道他和他母親是怎樣看我們葉家，又是怎樣看我時，我對他就再也沒有旖旎之情。」

    她看著葉雅清的眼睛：「一個人沒有感恩之心，就是冷情薄性，這樣的人，還期望他以後能對我好嗎？如果他不尊重我父親長輩，不把我當成值得尊重的人看待，以後就會更輕賤於我，把我踩進泥淖裡。嫁了他，就一輩子陷入泥潭，不能自拔。這樣的婚姻，我要來幹嘛？」

    葉雅清若有所思地點點頭：「確實如此。」

    「退親之意，我只跟祖父母和我父親說，我娘那裡我還沒敢開口。」葉雅茗苦笑，「你也知道她是多得意這門親事的，這裡面還關乎著我外祖的眼光與臉面。」

    「現在我跟你說，只是希望你對自己的親事，一定要擦亮眼睛，最好是派你信得過的下人悄悄去打聽他和他家人的行事。你嫁給他，不光是嫁給他這個人，還要生活在他家裡。他的父母兄嫂是什麼樣的，決定你以後過什麼樣的日子。關乎一輩子的大事，不得不謹慎。」

    她凝視著葉雅清的眼睛：「千萬別被什麼讀書人、舉人這種名頭蒙蔽了雙眼。宋易風不是個例，讀書人看不起商賈，是普遍存在的。我們知道自己的好，但那些讀書人不知道。汪家答應這門親事，絕不是汪舉人傾慕於你，而是對咱家有所求。而除了錢，咱家還有什麼值得別人求的呢？」

    見葉雅清瞳孔慢慢增大，旋即陷入沉思，葉雅茗便沒再說話，讓她有時間慢慢消化自己的話。

    葉雅清並不蠢笨，只是不諳世事，看不透這些東西而已。

    「二姑娘、三姑娘，開膳了。」白蕊在遠處叫道。

    「哦，來了。」葉雅茗答應一聲，對葉雅清道，「走吧，吃飯。」

    說著她又拉了她一把：「收收心神，別讓人看出來。這件事，你自己偷偷查也行，讓大伯母查也行。現在別讓人知道。你也知道，四嬸那嘴不饒人。」

    葉雅清平復了一下情緒，點頭道：「好，我知道了。」又道，「謝謝你，三妹妹。」

    葉雅茗和宋易風的親事，一日不退，就可能有變故。她能現在跟自己說，無非是讓她別重蹈覆轍，葉雅清承堂妹這份情。

    葉家家宴，一家人雖同在寬大的廳堂裡吃飯，但中間是用屏風隔開的，男女各坐一邊。

    以往女眷這邊一桌坐不下，還得開兩桌，熱熱鬧鬧；男子那邊卻人丁不旺，一桌都坐不滿，冷冷清清，葉崇明每每內心惆悵。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-22 08:10 PM

第六十一章 預訂春茶

    可今晚葉鴻昌和葉鴻榮有傷在身，沒能前來，身邊只有二兒子和大孫子，以及四房的兩個小豆丁，男丁比以前更少，葉崇明心裡那份惆悵反而不見了。

    他家孫女，比別人家的一窩孫子還要強上幾分呢，葉家昌盛，指日可待，他有什麼可惆悵的？他非常期待明日去預訂茶葉，以及桂花茶上市時那些人震驚的模樣。

    那一定讓他心情暢快。

    第二日差不多快到巳時的時候，葉崇明這才帶著葉嘉興出現在了榷務司門口。

    今天要預訂春茶了。

    許多人比葉崇明性急，早早就來了榷務司，或是排在榷務司的面門前，或是三三兩兩聚在一起談天說地。

    而聊得最多的，就數葉家的謠言。

    一個茶行的茶商看到葉崇明，眼睛一亮，趕緊湊了過來，想把他拉到僻靜的地方去。

    葉崇明面色一沉，道：「有話就在這裡說，崇明無事不能對人言。」

    那人不得已，壓低聲音道：「老兄今兒個準備訂多少茶葉啊？我說哥哥，如果你那裡有多的毛茶，能不能均點給弟弟？如果那些茶都給兄弟我，我給你一斤茶五十文錢，你看行不行？」

    葉崇明冷眼瞧他，腳下未停，繼續往前走：「不行。」

    「哎，葉兄，你別走啊，價錢好商量。」那人叫道。

    葉嘉興把人攔住了：「王老太爺，別說了。我家原先預訂的那些茶葉還嫌不夠呢。如果王老太爺有多，倒是均給我們一些才是。我們給您一百文一斤，您看如何？」

    王老太爺一愣，板著臉教訓葉嘉興：「小孩兒家家的，別跟老人家開玩笑。」

    葉崇明停住了腳步：「不是開玩笑。我家雖小有損失，家底甚厚，區區預訂茶葉的訂金還是付得起的。如果王老太爺有多，一百文一斤，現銀立付。」

    王老太爺的臉頓時僵住了，旋即露出訕訕的神色來，乾笑道：「沒、沒多。哪有多的，哈哈。」

    說著他神色複雜地看著葉崇明：「你們葉家，家底子還真是厚啊。」

    葉崇明懶得跟這種趁火打劫的人多說一個字，冷哼一聲，帶著孫子去了前邊。

    這兩日人情冷暖，他真是見得多了。

    預訂茶葉，本來是要排隊的。但每家都會派下人提前來排隊。而小茶商不敢跟大茶商爭，自然排在後面。久而久之，葉崇明這個茶行行首就排在了第一個。

    反正每家都要跟自己相熟的園戶事先預訂茶葉的，排在前還是排在後，區別不大。

    見葉崇明滿面紅光，精神頭足足的，昂首挺胸地站在最前面，絲毫不見破落戶的樣子，那些這段時間有所顧忌、生怕葉崇明開口借錢，於是避著他走的茶商都面露詫異之色。

    有些人仗著自己離葉崇明距離遠，便與身邊的茶商竊竊私語議論此事，有些還賭葉崇明一會兒會預訂多少茶葉。

    榷務司的官員也很好奇葉家一會兒會預訂多少茶。

    其他從昨日起，就有不少人來跟他打招呼，想讓他把葉家多出來的茶葉讓給自己，甚至有人還想讓他直接扣下葉家一部分茶葉。這些人一個比一個出的價高。

    這些官員自然是心動的。只是葉崇明是茶行行首，以往也沒少給他們塞銀子。這會兒一聽葉家銀錢短缺，就直接扣下葉家茶葉，這吃相未免太過難看。傳揚出去，有損官聲。

    直到昨晚，齊知府派人來打招呼，說不可在葉家茶葉上做手腳，他們這才息了心思。告訴那些想打主意給他們出了高價的人，如果葉家確實吃不下那麼多茶葉，那麼多出來的，他們再把這部分茶挪出來給對方。

    但如果葉家有能力把茶葉全都吃下，那他們也不會動什麼歪心思。

    聽他們這麼說，那些人也不敢多說什麼了，只等著今天看葉家預訂多少茶葉。

    看看時間差不多了，官員們乾脆宣佈開始。

    因為數目大，點銀子麻煩，榷務司都是跟臨安城一個有官方背景的錢莊豐泰錢莊合作的，茶商先把銀子存到錢莊，由錢莊開出一張類似於發票一樣的銀票，茶商拿著銀票來榷務司納稅和預訂茶葉。

    因為茶葉不是現貨，榷務司的人也不怕茶商在銀票上造假。等茶葉預訂結束後，他們到錢莊去核對數目。如果發現銀票不對，自然會針對性的調查。除非故意想去吃牢飯，否則沒誰膽敢在銀票上動手腳。

    葉崇明是來榷務司之前才去的錢莊，故而除了錢莊的人，這裡的人都不知道他存了多少銀子。

    這會兒他把銀票拿出來，遞到榷務司的官員手裡。

    官員看到上面的數目，愣了一愣，繼而抬頭笑眯眯地對葉崇明拱手道：「葉家果然家底豐厚。」

    說著他對差役把預訂的茶葉數目報了出來，讓他填到一張契約上去。

    聽到他報出的數字，伸長了脖子想知道葉家情況的人都譁然，有想法的人更是十分失望。

    葉崇明預訂的茶葉，還跟往年一樣多——雖龔家村和王家坳的園戶沒跟葉家簽契，但那只是跟園戶的對接，那一步原是可以省略的，葉家只在榷務司這裡交銀子預訂茶葉也可。

    雖說那兩個村茶園的面積很小，少上那麼百十斤茶對葉家沒什麼影響，但為了堵住這些人的嘴，葉崇明還是預訂了跟往年一樣的斤數。

    葉崇明拿到契約，還對後面的人道：「我葉家除了這些茶葉，還想多預訂些茶。只是茶山上所出之茶數量有限，我葉家多買了，排在後面的人就沒得買。所以只能跟往年一樣多。如果哪位有意少預訂的，可以跟在下說，在下定有答謝。」

    說著他對大家拱了拱手，踱步離開了這裡。

    那些打主意的人忍不住在心裡罵了一句，悻悻然收回了小心思，等著預訂自己的茶。

    上了馬車的葉嘉興異常興奮，對葉崇明道：「祖父，您是沒看到有些人，聽到咱們報出的數目時，臉色刷地一下全變了。哈哈哈哈哈……」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-22 08:11 PM

第六十二章 桂花茶上市

    孫子性子活潑，葉崇明以前很疼愛這個大孫子的。可此時看到他仿若沒有憂愁的臉，葉崇明忍不住想歎氣。

    他這個孫子，跟茗兒那丫頭比起來差得太遠啊。

    葉嘉興還不知道疼愛自己的祖父已經不見了，恨鐵不成鋼、欲要更加嚴厲的祖父即將上線。

    他還好奇地問道：「祖父，城裡的謠言咱們真的不管？」

    「你覺得要管嗎？」葉崇明反問道。

    「我覺得咱們今日預訂茶葉的數目，總要派人去宣揚宣揚吧？剛才的事也只有在場的茶商知道。萬一他們不說，那豈不是……」

    說到這裡，葉嘉興的聲音漸漸小了下去。

    他發現向來慈愛的祖父，此時正面無表情地看著他。

    「你是不是擔心跟朋友出去吃飯玩樂的時候，被人說起沒面子？」葉崇明問道。

    葉嘉興被說中心思，也不敢否認。撒謊在葉家是不被允許的。

    他訕訕道：「也不全是。主要是咱們家的名聲。那些茶客可成天拿來說嘴，對咱家的買賣不好。」

    「那你沒發現有些茶客因為好奇，這段時間很喜歡上咱們茶樓裡來嗎？還有些老茶客，因為不希望咱家買賣做不下去，天天來茶樓支持。這段時間茶樓的人比任何時候都多？」

    「啊？」葉嘉興恍然大悟，「是這個原因啊？我還納悶呢。」

    葉崇明以前是很樂於教導孫子的。此時他乾脆閉上眼睛閉上嘴，不想說話了。

    因為葉家的事情大家都關注，等這一天過去，葉家仍然跟往年一樣預訂那麼多茶葉的消息不脛而走，在關心此事的那些人群裡傳開了。

    趁著或主動或被動支持葉家的茶客還沒散去，葉崇明在跟葉雅茗商議後，乾脆翌日就趁機推出了桂花茶，還按照葉雅茗告訴他的做法，用宣紙寫了一個告示在門板上，告訴大家葉家新推出了桂花茶。

    而同時，另一批桂花茶於昨晚就運到了梅家，今兒一早葉鴻盛就出了城，在城門口與昨晚運茶出去的護院，以及請來護鏢的關滄海等人匯合，去了京城。

    同行的還有那個京城來的受了傷的鏢師，他原先一直在回春堂裡養傷。這會兒傷勢漸好，他便想回京。天氣涼爽，郎中查看一番覺得無礙，也同意他回去。

    至於關滄海鏢局裡受傷的那兩個鏢師，早在脫離危險後就被家人接回家中去養傷了。

    集香樓前，有人看著那個告示，疑惑道：「桂花茶？這是什麼茶？用曬乾的桂花泡茶嗎？」

    旁邊的人則一副恍然大悟的樣子：「我想起來了，前段時間有人到處收桂花，我乘馬車的時候還看著路邊有孩子在打桂花呢。難道就是葉家收購來做成了桂花茶？」

    「我也看到了。我家老婆子還領著女眷們把家裡的桂花打下來賣了，說開在樹上，幾天也敗了，不如賣了賺些銀錢給家裡奴僕加個好菜。沒想到這花是葉家收的，還用來做成了桂花茶。」

    當時收花的時候，葉崇明不想引起孟呈煒的注意，節外生枝，所以就委託給了相熟的人，沿街沿巷的吆喝收購桂花。

    每日裡來集香樓喝茶的茶客基本都是家境富裕的，就算沒有賣桂花，卻也聽過收購的吆喝聲，或是聽家裡人提過。

    這時又有人提出新的疑問：「這乾桂花，泡茶好喝嗎？要是好喝，早八百年就有人做成桂花茶了吧？」

    「對啊，只聽說過用桂花來做桂花糖什麼的，還沒聽說過直接這樣泡就好喝的。臨安城裡不說家家戶戶吧，許多人家也種了桂花的。要是這麼泡著好喝，大家早就收集曬乾留著泡茶了。」

    有那對葉家製茶手藝信賴的，卻道：「要是這麼簡單，葉家也不會直接把它當成一種茶了。肯定是用什麼製茶的手藝製過。有葉二爺在，味道定然很好。」

    說著他就往裡走：「走走，嘗嘗去。」

    於是一群人進門，或在一樓，或在二樓，都打算點一壺桂花茶，嘗嘗味道。

    招來夥計一問，桂花茶的價錢還不便宜，雖趕不上上好的團茶，卻也跟中等團茶價錢差不多了，比起散茶、末茶來，要貴出不少。

    就有人嫌貴，道：「桂花便宜得很，幾文錢一斤。這製成茶後怎麼這麼貴？」

    夥計就笑道：「爺，這桂花雖便宜，但我們東家是萃取了桂花精華，再用秘制方法製到散茶裡的。您點一壺嘗嘗看就知道了，那茶看上去只是散茶，但有濃郁的桂花香味，而且味道也比只喝散茶要好。」

    這番說辭，自然是葉雅茗給出來的，以誤導那些想要仿製桂花茶的人。

    「是嗎？」茶客猶豫。

    夥計又道：「反正幾位都是常來喝茶的，彼此都相熟，不過你們合點一壺茶嘗嘗味道。」頓了頓，他又道，「一壺茶，建議四個人合點，這樣最合適。」

    他這個提議立刻得到了茶客們的贊同，大家幾個相熟的人都湊在一起，每四人合在一起點了一壺茶。

    也有那不差錢、又信得過葉家茶葉味道的，則單點了一壺。

    不一會兒，茶博士就把茶泡好端了上來。

    這會兒不像後世，製大宗紅綠茶都用機采。這時候的茶都得用人工採摘。

    葉家茶葉為了追求品質與價格，採茶等級分得極嚴格：春茶都只採摘一芽一葉甚至芽筍，那是上等團茶的用料；剩下的老葉製成中下等團花或散茶。而夏茶和秋茶則采一芽兩葉或對夾葉制蒸青綠茶即散茶，其餘老葉才會製成粗茶。

    因採摘分級嚴謹，葉鴻盛的製茶手藝也精湛，葉家便是散茶，味道也比別家要好一些。當然，價格也要貴一些。

    而在製桂花茶葉時，葉家的散茶並不多，需得買別家的茶葉一起制。別家的茶葉採摘可沒那麼講究，茶菁葉片大小不一，製茶手藝不精，味道也沒葉家散茶那麼好。葉雅茗便根據茶坯的品質，把桂花茶分成了上中下三等，價錢自然不一樣。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-22 08:19 PM

第六十三章 爭相購買

    上等茶坯少，葉雅茗跟葉崇明商議後，打算只送不賣；現在茶樓裡推出的都是中下等茶。

    在座的都是老茶客，那茶一泡開，看看葉底就知道這散茶在採摘時是個什麼情況。夥計也不好說這散茶品質如何，因此就只拿味道說話。

    桂花茶是葉家秘製，全大晉只此一家，別無分號，價格要是賣低了，除了吃虧，還降低桂花茶的檔次與格調。所以哪怕茶葉用料並不是很好，桂花收購也便宜，葉崇明跟葉雅茗商議後，還是定了一個相對比較高的價錢。

    反正他們統共才製幾百斤，還被葉鴻盛拉了大半到京城去。而有茶客愛這一口的，即便昂貴、茶葉品質不是特別好，那也要買的。這桂花茶他們根本不愁賣。

    為了讓桂花茶香氣溢出，也為了讓茶的味道更好，葉嘉興來茶樓後特意叫茶博士過去，叮囑了一番泡法。

    因此茶博士們泡了茶後都沒蓋蓋子，等茶端到茶桌臨近時，才把蓋子蓋上，走過去給大家斟茶。

    這茶一倒出來，一股馥鬱的桂花香就彌漫在茶樓裡，不光附近桌的，便是稍遠一些的茶客都聞到了。

    「哎喲，這是桂花茶？還真是香。」有人就伸長了脖子朝這邊瞧。

    點了茶的茶客裡有那性子急的，按捺不住好奇心，也沒管那斟出來的茶水，等茶博士斟完茶後把茶壺放下、還沒來得及往裡注水時，那茶客就好奇地湊過去，看向茶壺裡的葉底。

    「還真的只有茶葉！」他驚叫起來。

    這聲驚叫引得茶客們紛紛要看茶壺裡的葉底。

    茶博士也不催，隨他們看。

    第一個性急的茶客看完葉底，又好奇起茶的味道來。他也顧不得燙，趁著別人看葉底的功夫，他提起茶盞飲了一口。

    茶一入口，馥鬱的桂花香仿佛從空氣中轉移到了他的口腔裡，香氣和茶的鮮爽一起彌漫在嘴裡，激得他只覺得靈魂就透出幸福來。

    他急急把茶水咽下，叫道：「哎喲，這茶的味道，實在是太好了。香，實在是香。除了香，還有茶的鮮爽。真是無一處不美妙！」

    聽他一說，其他茶客也趕緊端起茶盞品嘗起來，旋即叫好聲不絕於耳。

    茶博士聽得這些叫好聲，心裡十分高興，樂滋滋地往壺裡沖了一道熱水，這才去給別桌泡茶。

    這桌對桂花茶評價如此高，樓裡立刻接二連三地響起點桂花茶的聲音。而大家喝過後，有那不差錢的茶客立刻一斤幾斤的買。

    掌櫃樂呵呵地給他們稱茶，又道：「這桂花茶，我們統共也才只有兩百來斤，賣完就沒了。幾位爺下手快，都是有福氣的。」

    「怎麼才這麼點？」有個茶客一聽頓時急了。

    他嫌貴，因此只買了一斤，打算回去喝完了再來買。如此一次性付出去的銀錢不多，買起來也就沒那麼心疼。

    可統共才兩百來斤的話，不用兩天這茶就賣完了。等他再想買，可就沒有了。

    「林掌櫃你可別是唬我的吧？」他懷疑地望問林振生道。

    林振生道：「我們老太爺要求誠信待客，你們又不是不知道？我再如何也不敢信口胡謅啊。我們葉家的散茶數量有限，城裡的桂花也不多，製作工序又極複雜。一起也就製了四百多斤，還得分出一半給京城的老客，我們這裡可不就只有兩百來斤麼？」

    這下茶客不再懷疑了，也顧不得心疼銀錢了，對稱茶的夥計道：「再給我來兩……啊不，來三斤。」

    想了想又覺得還不夠，當即道：「不不，來五斤。」

    這桂花茶味道好，數量又少，那是物以稀為貴啊。等茶樓沒得賣時，其他茶客定然要高價央求他們這些買到的茶客勻一點給他們，到時候他賣出兩斤，沒准自己喝的那三斤的錢就賺回來了，還得了人情。

    這麼一想，他只恨不得多買一些。

    林振生卻道：「不好意思吳六爺，因為茶少，我家老太爺又想給大家都嘗嘗，所以每人限購兩斤。剩下的，我們茶樓也要賣呢。」

    「怎麼才兩斤……」吳六爺一聽頓時急了，就想跟林振生爭辯。

    另一個跟他關係好的趕緊扯了扯他的衣袖，對他使喚眼色。

    吳六爺見了，雖滿心疑惑，卻還是閉了嘴。

    等提著茶葉出了門，他才問朋友：「怎麼回事？剛才你怎麼攔著我？難道你不想多買些？」

    說著，他又把自己那個打算說了出來。

    反正兩人能成朋友，都是家境只是小康，日子又過得細的。他這樣，朋友不會笑話他，反而會覺得這是個好主意。

    他那朋友搖頭道：「你說了也沒用，反而得罪那些有錢有勢卻沒買到茶的。你想多買又不是沒辦法，叫家裡不管誰再來買就是了。反正茶樓只認人，可不管是誰家的，你何苦得罪人去？」

    吳六爺一聽立刻拍拍自己的腦門，笑道：「還是你聰明。」

    茶樓裡像吳六爺這樣，喝了桂花茶十分驚豔，跑去一斤兩斤購買的占絕大多數。

    少數沒買的，也只是嫌它太貴，覺得散茶加點桂花香氣就貴上這麼多，實在不划算的。並不是覺得茶不好喝。

    看到白花花的銀子流向櫃檯，又有了心思活絡的，趕緊向林振生問道：「你家老太爺呢？我有事想跟他談。」

    葉家沒有散茶了，他家有啊。臨安城的桂花過季了，京城有啊。京城在臨安的北邊，桂花肯定也開得遲些。這時候去京城收購桂花，再大量製作桂花茶，他這個出散茶的就算賺小頭，那也是大賺啊。

    林振生笑道：「我家新製了桂花茶，老太爺自然要拿些給智能大師嘗一嘗。他老人家今兒一早就去崇善寺了，不在這裡。」

    「啊？」那人驚呼一聲，滿臉失望。

    崇善寺的智能大師可是個茶癡，喝到這樣的好茶，他定然歡喜得不行。而他結交的又都是權貴。有他的推薦，葉崇明就算是要合作，也絕不找他。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-22 08:31 PM

第六十四章 智能大師

    崇善寺裡，此時被茶客提及的葉崇明正帶著葉嘉興、葉雅茗兄妹倆跟在一個小沙彌身後，進了智能大師的禪房。

    一進禪房，葉雅茗就愣了愣。

    屋裡除了一個老和尚，還有兩個年輕男子。而這兩人，正是她前些日子跟葉鴻盛去送茶時見過的陸觀弈和知府公子齊霽。

    雙方一起見了禮，又互相介紹了一番。

    介紹葉嘉興和葉雅茗給眾人認識時，陸觀弈和齊霽都只是跟他們互相見禮，並沒有提及他們與葉雅茗見過一面的事。

    葉雅茗微微鬆了一口氣。

    如果說他們見過面，就不得不提及她跟葉鴻盛去陸府回收團茶的事。像智能大師這種人，那可是人精中的人精。不用多提，只需隻言片語，就能猜出葉家回收的是品質不好的私茶。

    雖說這件事在知府面前報備過，但還是越少人知道越好，畢竟不是什麼好事，對葉家的聲譽有損。

    聽到智能大師介紹，稍顯英武之氣陸觀弈是京城來的宣武侯家的嫡長子，葉崇明吃了一驚，忙抬手見禮：「久仰久仰。」

    葉雅茗倒也不覺得驚訝。

    能住在那麼一個宅子裡，還跟知府公子是至交，且從剛才他們起身前的座位來看，陸觀弈明顯坐在齊霽上位，可見他不光有錢，還有一定的地位。

    侯府家的嫡長子身份就不讓人吃驚了。

    不過，陸觀弈既已成年，又是宣武侯嫡長子，不應該被請封世子，介紹的時候稱他為「世子」嗎？智能大師為何只介紹他為「嫡長子」？

    這事於她無關，她這疑惑也就在心頭一閃就過去了。在陸觀弈、齊霽與葉崇明謙讓了一番座位後，便在末座坐了下來。

    葉崇明昨日就派人上門遞了拜帖，說是有好茶拿來給智能大師品鑒。

    因此寒暄了幾句後，智能大師就問道：「葉老太爺帶了什麼好茶來？貧僧迫不及待想要嘗一嘗了。」

    「哈哈，智能大師先嘗嘗看看。至於是不是好茶，還得大師您下結論才行，我說不了算。」葉崇明道。

    葉嘉興這時站了起來，把手中捧著的匣子交給小沙彌。小沙彌打開匣子的蓋子，捧到智能大師面前。

    智能大師往裡一看：「散茶？」

    他倒不吃驚。他是純正的茶客，並不喜歡製作工藝繁複且被香料遮掩了真味的團茶，慣常只喝散茶。

    他之所以跟葉崇明有交情，還是因為他最喜歡喝的是葉家的上等散茶，每年都會向葉家購買一些。

    其實崇善寺後面也有一片茶園，每年也出產一些茶葉。不過智能大師和寺廟裡的和尚製茶手藝還是比不上葉鴻盛，製出來的散茶味道稍稍差一些，所以智能大師才向葉家購買。

    而鑒於智能大師的身份地位，他又跟許多權貴有交情，且茶癡的名聲在外，他喜歡葉家散茶，對葉家茶葉在提升品格和名聲上也是有諸多好處的。

    因此智能大師說是購買，實際上葉家都不肯收錢，即便收了也以捐香火錢的名義再捐給寺廟，而且捐的比他買茶的錢更多。

    另外，葉家每製什麼好茶、新茶，都會送一些過來給智能大師品嘗。

    智能大師與葉崇明的交情就是這麼來的。兩人雖相交不深，但葉崇明在智能大師這裡總有一座之位。

    這會兒看到葉崇明帶來的是散茶，他不吃驚，只是好奇。

    他伸手捧起一捧茶葉，放到鼻子前聞了聞。

    「咦？」他抬起頭驚奇地看向葉崇明，「桂花香？」

    葉崇明笑著點點頭，指了指葉雅茗道：「這是我這三孫女研製出來的。」

    智能大師跟葉鴻盛也是有交情的，他對葉鴻盛製茶的手藝十分佩服。只因為製茶技藝是葉家看家本事，他不好向葉鴻盛討教，否則兩人的交情恐怕要比跟葉崇明要深。

    葉崇明知道這一點，剛才介紹的時候，特意點名葉雅茗是葉鴻盛的長女。

    智能大師吃了一驚，這才仔細打量了葉雅茗幾眼，旋即點頭贊道：「虎父無犬女。葉姑娘小小年紀，便這般厲害，著實難得。」

    他轉頭吩咐小沙彌：「趕緊泡來嘗嘗。」

    葉崇明今日帶葉雅茗來，除了讓葉雅茗拜見智能大師外，也想在智能大師面前顯擺一下孫女的泡茶技藝。

    這會兒見智能大師喚小沙彌喝茶，葉崇明轉過頭去看了葉雅茗一眼。

    葉雅茗卻對他微微搖了搖頭。

    葉崇明心裡雖然疑惑，但他現在習慣了聽葉雅茗的，知道她此舉必然有她的道理，便收了心思，轉回頭去看小沙彌泡茶。

    祖孫二人的眉眼官司，自然被智能大師看在了眼裡。他看了葉崇明一眼。

    智能大師出身皇家，與當今聖上是沒出五服的堂兄弟，身份顯赫。只是他從小體弱多病，十歲之前幾次差點病死。得道高僧說他與佛有緣，父母為了讓他活命，這才讓他出了家。

    既出了家，便是跳出了紅塵之外，他十分不耐煩應酬那些帶著各種目的來拜訪的客人。唯有實在推脫不掉的一些拐著彎的親戚，或是跟父母、親人有交情的，才會見上一面。

    而那些能見他一面的人，身份自是不俗。這才有了外人傳的「智能大師結交的都是權貴」這樣的話。

    葉崇明在他這裡能有一座之位，除了葉家茶葉能入他的眼、葉崇明的為人也極好外，還在於葉崇明這人知情識趣。

    他從不多來打擾智能大師，一年裡最多兩次。即便要來見，也會使人事先送上拜帖，智能大師說能見了，才來見一面。

    而不像有的人，打著上香的幌子來寺廟，然後不是「誤闖」，就是跟和尚們央求，想讓他們說情引見。平時也會「孜孜不倦」地送拜帖。

    而他們的目的也不是他這個僧人，而是那些所謂的「貴人」。

    為了葉崇明不滋生這樣的野心，智能大師從來是單獨與他相見的。就算偶爾有不得不見的客人來，也都先把葉崇明打發走，再見客人。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-22 08:32 PM

第六十五章 驚豔四座

    而今天葉家人之所以能在他這裡「巧遇」陸觀弈和齊霽，是因為陸觀弈對葉家茶葉感興趣，有意做茶買賣。聽聞葉崇明遞了帖子，他想在此見上一面，這才有了今日這番「巧遇」。

    葉崇明既從來沒在他這裡遇見過「貴人」，也不知道陸觀弈和齊霽來訪，想來今天帶孫女過來，應該不是為了遇「貴人」，達到把孫女嫁給貴人的目的。

    智能大師的這一眼，葉崇明是看到了的。

    開始他還沒反應過來，等明白智能大師這一眼的深意，他頓時驚出了一身冷汗，旋即也明白了葉雅茗為什麼說好了來泡茶、現在卻不出面的原因。

    智能大師年長他一兩歲，葉雅茗泡茶給他喝，還能說是孝敬長輩。可在陸觀弈和齊霽兩位貴公子面前泡茶，就很不合適了，頗有些自輕自賤的意思，讓人誤會他們葉家想要攀龍附鳳，說難聽點，或許應該叫自薦枕席。

    哎呀媽呀，他可真沒半點這個意思。

    先不說葉雅茗還沒退親呢。就算退了親，他也沒有把自家女孩兒送去給權貴、攀龍附鳳的想法。且不說作妾，便是作妻，他也還得斟酌再斟酌。

    畢竟齊大非偶。身份夠不上，硬要往上湊，嫁過去的女孩兒不知道過得有多辛苦。

    他偷偷抹了一把冷汗，再一次慶倖於葉雅茗的聰慧。

    葉雅茗則注意著小沙彌淨塵擺出來的茶具和泡茶的手法，發現他跟俞嬤嬤泡茶的手法同出一轍。不過或許他的味覺可能比俞嬤嬤更靈敏，投茶量與出茶點更加精准，他泡的茶味道應該比俞嬤嬤更好喝。

    隨著熱水沖進壺中，桂花茶的香氣很快在空氣中彌漫開來。

    智能大師聞到這股香氣，就忍不住贊了一聲，待淨塵把茶端到他面前，看到微黃的清澈的茶湯，他眸子裡越發期待。

    在座的各位都得了一盞茶。

    淨塵是根據屋裡的人數來備具的，用的是大壺子，而在斟茶的時候，他還用了循環往復的手法，因此端到每人面前的茶湯都是濃淡相宜的。

    葉雅茗嘗了一口，發現淨塵泡茶的手法確實不錯。在沒有後世那麼多相應茶具的輔助與歷代茶人們研究出來的泡茶手法的情況下，他仍然泡出了極高水準的茶。

    果然要在茶癡智能大師身邊侍候，泡茶的技藝是必須高超的。內卷厲害啊。

    智能大師細細品嘗著茶盞中的茶湯，半晌，點了點頭，道：「有散茶之味，有桂花之香；而桂花的香氣雖馥鬱，卻並不奪茶之清香，而是相得益彰，相互成就，妙啊，妙！」

    不像團茶，香料的香氣遮蓋了茶香，味道也奪去了茶之本味。這便失了茶之初心。

    「此茶……」他抬眼看向葉雅茗，眼神頗有些複雜，「必將成為愛茶人的心頭好。」

    他自成為僧人，除了念經參禪，便無事可做。他一生癡愛茶，一輩子都在研究如何把茶製得更好。

    他能給葉崇明面子，與他相交，也是在製茶一事上得了他的指點。葉家以茶起家，在製茶上自然有葉家的秘法，更何況葉老二葉鴻盛還把這秘法發揚光大，讓其更好。

    因此智能大師在製茶上，受葉家之益甚多，他便對葉家照拂一二。

    但或許天賦不夠，他研究了一輩子，也沒能製出比葉家更好的茶來。

    原先的茶法已是如此，他沒想到葉雅茗小小年紀，還是一介女流，竟然能青出於藍而勝於藍，製出了這樣的一種新茶類。怎麼不叫智能大師感慨？

    「此茶，必能讓你們葉家大盛。」他又說了一聲，看向葉崇明，「好好待你這孫女。」

    「是。」葉崇明站起來躬身應道。

    葉崇明與智能大師一起喝了幾十年的茶，深知能得智能大師一聲誇讚，那茶一下子就能身價百倍，更不用說讚譽還如此之高了。

    他心花怒放，應完又朝智能大師一拱手，朗聲笑道：「多謝智能大師贊許。」

    而坐在智能大師另一邊的陸觀弈與齊霽，對這茶也滿心都是驚豔。

    要不礙於這裡是智能大師的禪房，智能大師又向來喜靜，再加上他的身份地位在這裡，不敢放肆，性子活潑的齊霽都要連聲誇讚上了。

    而一向神情一向淡然、喜形不溢於言表的陸觀弈，此時也眸光浮動，看樣子似乎是有什麼想法。

    葉崇明一向識趣，他今兒個就是來送茶的。這會兒見陸觀弈和齊霽在座，擔心他們有什麼事要說，喝完這盞茶後，他就起身準備告辭。

    智能大師卻道：「不急，天氣還早，多坐一會兒再走。」說著，喚淨塵又泡一壺新茶來。

    葉崇明心裡詫異，道了謝後復又坐下，一面喝茶，一面聽智能大師和陸觀弈聊天。

    聽著聽著，他露出若有所思的表情來。

    等從崇善寺出來，上了馬車，馬車駛離了寺廟，他問葉雅茗道：「智能大師的話，你怎麼想？」

    要是以往，葉崇明可能會先考考葉嘉興，等葉嘉興說完後，再問葉雅茗。可現在他實在沒心緒教導孫子。剛才智能大師跟陸觀弈聊天時，透露了一些朝廷的動向，以及陸觀弈本人的一些情況。

    京城裡，太子今年二十五歲，仍是先后所出，為皇上嫡長子；四皇子二十歲，仍當今皇后所出。

    在茶政上，朝堂現在以這兩人為首分成了兩派，太子黨主張與北邊遊牧民族大金進行正常的茶馬交易；而四皇子黨則說近年來私茶猖獗，要關閉茶馬互市以查私茶。兩派為此在朝堂上爭執不休。

    而陸觀弈，則是駐守邊關的宣武侯的嫡長子，先母與先皇后為表姐妹。聽智能大師與陸觀弈聊天透露出來的資訊，現在陸觀弈似乎是在為太子辦事。

    本來，臨安城離京城有一定的距離，葉家又只是普普通通的商賈之家。朝堂的這些爭端，與葉家沒什麼關係。葉崇明本來沒必要在意智能大師和陸觀弈聊的這些話題的。

    但他覺得，他與智能大師相識多年，每年都要來拜訪智能大師一兩次。這麼多年來他從來沒在智能大師這裡巧遇過達官貴人，更不曾從智能大師嘴裡聽到過朝堂甚至京城那邊的消息。

    今日他不光在此見到了陸觀弈和齊霽，智能大師還特意把他留下來，又當著他的面談到了這些事情，他總感覺智能大師這是意有所指。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-23 10:31 PM

第六十六章 合作不？

    葉雅茗道：「我感覺那位陸公子，目的跟孟呈煒一樣，想跟咱們合作。智能大師說那些話，就是在向我們透露這些資訊，讓我們瞭解了情況後回家考慮考慮，要不要跟他合作。」

    「可為什麼呢？」

    葉崇明想不通。

    太子想要繼續開通茶馬互市，那就開通好了。就算他要跟四皇子掰腕子，那直接在朝堂上使手段就好。榷務司裡的茶何去何從，就看哪一方的手段高明強硬了。這跟他這個江南的普通茶商有什麼關係？

    孟呈煒想與他合作，他還能理解，那廝大概是想販賣私茶。

    可陸觀弈既把與他合作的事情擺到智能大師面前，那肯定就不會販賣私茶了。那他還有什麼必要與葉家合作呢？

    葉雅茗摸了摸下巴：「陸公子應該是看中了咱們葉家的製茶手藝。當初他可是在咱們的茶坊，每樣茶都買了十餅或十斤的。目的大概就是想嘗一嘗咱們的茶，掂量一下咱們的製茶手藝是否能合作。」

    要是這樣，他這一行徑就能理解了。

    估計他不光買了葉家的茶葉，還去買了其他茶商的茶葉，想看一看哪家的製茶手藝好。而葉家的茶葉味道好，又比其他茶商的茶好多少。

    「後來正好我跟爹爹去他那裡把茶換回來，他便懷疑葉家賣私茶，心裡有顧慮，才沒有做出決斷。不過後來可能又調查過咱們，知道私茶那事不是出於你本意，且你還去官府那邊報備過，所以又起了合作的心思，打算跟你談一談。於是就有了咱們在這裡見面的事。」

    聽葉雅茗說起私茶之事，葉崇明驚出了一身冷汗。

    「幸虧那時咱們去官府報備了。否則真被陸公子查出來，合作與否事小，他要是起了跟孟呈煒一樣的心思，拿這個來要脅咱們合作，那咱們就徹底淪為了他製茶的奴僕。」

    葉雅茗搖搖頭，笑了一下，笑容卻不達眼底：「別忘了他跟齊公子相交甚篤。如果他真起了那樣的心思，你覺得知府大人會護著咱們，還是會幫他？到時候豈止是要脅，怕是要抓您到牢裡坐上幾日，等咱們把所有的製茶之法奉上，外加所有茶產一起奉上，簽下諸多契約，方才把您放回來。」

    她這麼一說，葉崇明和葉嘉興都內心巨震，後怕不已。

    沉默了一會兒，平復了心情，葉崇明這才慶倖道：「幸好這位陸公子是個講道義的。他不光沒讓齊知府出手逼迫咱們，還通過智能大師讓咱們瞭解他的情況，從而考慮要不要與他合作。」

    他看向葉雅茗：「茗兒當初你說要找個講仁義、有善心的貴人合作，這位陸公子是不是就很合咱們的要求？」

    葉雅茗輕歎一聲：「如果陸公子只是單純的想以個人名義做茶生意，那自然是個極好的合作者。可如果他還有更深一層意思，與太子主張的茶政攪合在一起，那絕不是個好合作者。」

    「可有智能大師和齊知府的面子在，咱們似乎沒有拒絕的餘地。」她又道。

    葉崇明重重地歎了口氣：「是啊，沒辦法拒絕。」

    見葉崇明滿臉愁緒，葉雅茗安慰道：「祖父，您往好的地方想。與太子攪合在一起，跟朝堂爭鬥沾上，確實不好。但也正是有太子作後盾，陸公子才有能力跟有妃嬪背景的孟呈煒對上。」

    「朝堂爭鬥離咱們太遠，咱們連個小嘍囉都談不上。就算朝堂上風起雲湧，風浪也打不到咱們身上來。可孟呈煒這個人禍就在眼前，以前咱們就‘不識抬舉」得罪了他，現在又出了桂花茶，孟呈煒怎麼會放過葉家這塊大肥肉？這時候不與陸公子合作，咱們還能找誰去？還有誰比他更合適的嗎？」

    葉崇明點點頭：「好，就與陸公子合作。他的背後不光有太子，還有智能大師和齊知府。」

    說著他跟葉雅茗解釋道：「你大概不瞭解智能大師。他不光身份高，地位超然，還是個厭惡凡塵糾葛，不願意沾任何俗事的人。今日陸公子能請得動他來做說客，要不是看在太子面上，要不就是這位陸公子的長輩與智能大師有一定的淵源。」

    「至於齊知府，智能大師還沒把他放在眼裡。他來寺廟，智能大師最多與他見上一面，其他的，不會應允。」

    臨安城知府每隔幾年都要換一個，來來去去的，以智能大師的身份地位，還真不需要給他們面子。

    葉雅茗笑了起來：「祖父您有決斷就好了。既決定合作，咱們無需拿喬，卻也不能顯得太過急迫。明日您修書一封，感謝智能大師的招待，再把陸公子和齊公子誇讚一番即可。」

    「對對對。」

    葉崇明只覺與葉雅茗說話，如大冬天飲了一碗熱熱的雞湯，五臟肺腑無不熨帖。許多話不必多說，她即刻能理解，給出回應，還立即提出對應建議。而這些建議又無不合乎他的心意。

    這種感覺簡直妙極。

    翌日，葉崇明果然寫了一封信給智能大師。當日下午，陸觀弈和齊霽兩人就去了集香茶樓三樓拜訪了葉崇明。

    葉崇明跟兩人相談甚歡，送走兩人後他就回了家，把事情跟葉鴻昌、葉嘉興和葉雅茗三人說了。

    他滿臉帶笑地道：「那陸公子極坦誠，說他雖是嫡長子，但半歲時親娘就去世了。繼母半年後進門，隔年就生了個兒子。繼母是個笑裡藏刀的，要是沒有祖父母護著他，他都活不到現在。」

    「現如今他祖父祖母相繼去世，繼母磨刀霍霍。他其實根本不把那爵位與家產放在眼裡，故而留書一封，便離家到江南來。」

    「齊夫人與陸公子之母是一母同胞的姐妹，他與齊公子也是一塊兒長大的，感情深厚。陸公子此來江南，一來是投奔姨母，與表弟為伴；二來也是想要做些買賣，自己置些家產。」

    說完，他問大家：「你們如何看這事？」

    葉雅茗聽了，沒有說話，而是看向葉鴻昌。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-23 10:33 PM

第六十七章 股份怎麼分？

    她穿來後，葉鴻昌就在京城，後來又受傷一直呆在大房的宅子裡。葉雅茗雖隨姐妹一起去探望過他，後來也見過幾面，但她還沒機會深入瞭解葉鴻昌，不知道這位葉家的繼承人是個怎樣的人。

    只見葉鴻昌深思了一下，問道：「他就說了這些？沒提及他跟朝堂甚至太子的事？」

    葉崇明搖搖頭：「沒說。陸公子家裡的情況，大部分都是齊公子說的。那位陸公子，不像是健談的性子，齊公子問他時他才說上兩句，關於家裡的事並不多言。」

    「就算是繼母，那也是母。他自不便多言。」葉鴻昌道。

    葉崇明點點頭，對長子道：「你關心的事，我也想知道。我旁敲側擊了一番，兩人都一言帶過，似乎陸公子來做茶買賣真的只是他自己想要立業而已。」

    葉鴻昌鬆了一口氣：「如此，倒是再好不過。」

    作來一個普通百姓，對於會捲入朝堂爭鬥，捲入奪嫡之爭的事，葉鴻昌也是極害怕而抵觸的。陸觀弈與葉家的合作要是真與朝堂爭鬥無關，與太子無關，那是再好不過了。

    見長子沒什麼可說的了，孫子葉嘉興跟以前一樣，只是聽著，並沒有什麼意見和建議，葉崇明便轉過頭來朝葉雅茗道：「茗兒有什麼想說的嗎？」

    葉雅茗道：「祖父可以派人去查一下陸公子住的宅子。那宅子是陸家以前就置辦的老宅？還是齊夫人的嫁妝？抑或是陸公子新置的宅子？要是最近才置辦的，或許咱們會找到些端倪。」

    葉崇明眼睛一亮，拍桌道：「對啊。」

    葉家的宅子跟陸觀弈的宅子就在一排，離得不遠。葉崇明自然十分瞭解這種宅子的價格。

    葉家的這處宅子是三進大院再加上花園，價值五萬兩銀子。而陸觀弈那處，離衙門近，而且聽進去過的葉雅茗說，裡面也極寬敞，亭台樓閣比葉家宅子還要精美許多，價值起碼八萬兩甚至更高。

    就算宣武侯府有錢，但繼母當家，宣武侯府也不可能把那麼多的錢給陸觀弈；就算給了陸觀弈，他也不可能一下子掏這麼一大筆錢來買宅子，並且還有餘錢來做茶生意。

    他只孤身一人，外加幾個奴僕，又無家眷和大量僕從，何必買下這麼大的一處宅子？

    唯一能解釋的，就是這錢是太子的投資，抑或是這宅子本來就是太子一派的。

    「不管他跟朝堂有沒有關係，反正咱們家算是跟他合作了吧？」葉雅茗問道。

    「對。」葉崇明道，「還有知府家。知府的三公子也打算參上一股，跟咱們一起做茶買賣。」

    聽到這話，葉鴻昌不解：「三公子不參加科舉嗎？」

    他們葉家是商賈，不能參加科舉，否則商賈的地位也不至於這麼低，而葉家老想著與讀書人家結親了。

    但齊知府既能做知府，那自然是進士出身。他的兒子齊霽看年紀也只有十六七歲，正應該是努力念書參加科舉的年紀。

    怎的齊家不讓他在家裡專心念書，反而讓他從商呢？

    葉崇明一生的執念就是家裡出個進士靠山，比葉鴻昌更關心這個問題。

    他道：「我問過了，齊家大公子是進士，二公子是舉人。這個三公子，他說自己是早產兒，打小兒就三天兩頭地生病，他的祖母不許父母逼他念書，他自己也不聰明，不是念書的料，因此在學堂裡念了幾年也就罷了，家裡人並不希望他走科舉之路。」

    他這麼一說，葉家幾人倒是能理解了。

    大家雖然沒有參加過科舉，但因宋易風的存在，他們對於科舉考試的情況還是比較瞭解的。

    縣試還好，鄉試和會試都是連考三場，每場三天，這三天裡吃不好睡不好，一群人在裡面吃喝拉撒睡，醃臢氣味可想而知。而在這種環境下，還得神經緊張地做題寫文章，從考場上出來後一個個都面無血色。

    宋易風考縣試和鄉試時，葉家都派了人去照應，聽管事隨從回來說起，有許多人出了鄉試考場就病倒了。有些嚴重的真就一命嗚呼。

    這還不算平時的頭懸樑、錐刺股。

    反正十年寒窗，沒有個好身體真吃不消。齊家已有個大兒子支撐門面，二兒子也有希望。輪到個身體不好的小兒子，也就隨他去了。

    「那他們占多少股？咱們占多少股？」葉雅茗拉回話題。

    這是最關鍵的了。至於齊霽要在這買賣中參一腳，很有可能是參與進來幫陸觀弈占股的。他倆合起來的股份如果比葉家高，那葉家就被動了。

    不過葉家手握著製茶秘方，還有她便宜老爹葉鴻盛這個金舌頭作品控，她這個穿越人士能創製許多新茶，葉家就算占股少，也不是沒有話語權。

    她想知道陸觀弈是不是一個貪心的人，這決定著葉家出力多少。

    如果葉家占股少，那得了吧，鹹魚過日子就挺好，沒必要為別人出錢出力還得不到多少好處。

    「陸公子出九萬兩銀子，占三成，齊公子出三萬兩銀子，占一成。咱家用江南收購園戶的毛茶和製茶方子入股，占六成。茶廠、茶樓這些不算在內。如果要用咱們的茶廠進行茶葉加工，還會付給咱們加工費用。」

    「當然，大概就是這麼個意思，至於占比多少，陸公子表現，如果咱們覺得不合理，可以再談。」葉崇明又道。

    葉雅茗暗自點頭。

    這個比例還是挺合理的。

    據她所知，葉家每年預訂茶葉大約投入七萬兩，利潤是二三萬兩。而現在這二三萬兩銀子的收益，是還未獲利的，按照合作的規矩來說，應該屬於合作後大家的收益，但現在陸觀弈他們都算進到葉家投入裡了，首先這做法就很大氣厚道。

    而就算把收益加進去，再加上製茶方子和園戶這隱形資產，按葉雅茗的算法，大約也就值十一二萬兩銀子。

    現在陸觀弈和齊霽一起投入十二萬兩銀子，卻只占四成，這又是他們第二個大氣厚道的地方了。


第六十八章 思量

    最重要的是，投入這麼多錢，江南的茶葉卻已經飽合，拿著銀子也買不到茶葉。他們勢必得拿這十幾萬兩銀子去外地買茶，那麼外地的官府和地方勢力，就得依靠陸觀弈和齊霽的權勢與人脈來打通了。這又是一種隱形的投資，跟葉家掌握的江南園戶的隱形資源算是持平，陸觀弈兩人在這方面並沒占葉家什麼便宜。

    可饒是這樣，還給葉家六成，這合作的誠意真是很足了。

    想來陸觀弈和齊霽最看中的還是葉家的製茶方子，以及葉家茶葉這個招牌。

    葉鴻昌卻一聽就皺起了眉頭：「咱們預訂的春茶，要算在大家合夥的生意裡面？這筆買賣咱們做得好好的，為什麼要讓他們來分一杯羹？」

    葉崇明連忙道：「那不過是第一種方法；第二種方法則是咱們出銀子，按銀子的比例來占股。」

    他一攤手：「可咱們現在拿不出那麼多銀子來參股。如果占比太少，又不划算。」

    葉鴻昌拿回來的茶銀雖沒被劫，但填了葉鴻榮的那個窟窿，以及用來製了桂花茶，再放了一些去寶豐錢莊給人兌現，現在已所剩無幾了。

    要是東拼西湊，弄個一兩萬兩銀子還好。可七八萬甚至十幾萬兩，葉家是絕對拿不出來的。

    葉崇明歎了口氣：「現在的問題在於，如果不拿毛茶入股，而是拿銀子，江南可沒茶可買了。江南這點子茶葉，早就被分派光了。這些年為了爭奪茶葉，出的麼蛾子還少嗎？十幾萬兩銀子，咱們去哪兒買這麼多茶？所以，沒准咱們還真得拿毛茶來入股。否則，這合作就無從談起了。」

    葉嘉興一聽就急了，問道：「祖父您答應他們了？」

    葉崇明搖頭：「沒有，我說要回來跟家人商議一下。不過陸公子提了個建議，說要去外地買茶。他們去走官府的路子，跟當地的榷務司或山頭打交道，買到毛茶後運到咱們茶廠進行加工，再賣到其他城市去。」

    「當然，因為咱們的茶廠沒參與合作，他們可以算加工費。」葉崇明再一次強調。

    聽到這話，葉鴻昌和葉嘉興父子倆同時皺起了眉頭：「能行嗎？」

    江南是繁華之地，同時江南的茶葉也是自古最早打出名號的，江南的人都以自己的茶葉為榮，認為別的地方的茶都不如江南之茶。

    所以這麼多年，葉家都偏安一隅。就算江南的茶葉競爭越來越厲害，葉家都沒有往外發展的打算。

    葉崇明把目光投到了一直沒有說話的葉雅茗身上：「茗兒你覺得呢？」

    「我覺得可行，投入的資金和股份占比也挺合理。」葉雅茗道，「陸公子後一個提議，也正是我想跟祖父和大伯父提議的。而且我不建議占六成，只占五成就好了。畢竟以後需要仰仗他們去跟官府和地方打交道的地方還很多。讓出一成的利，對咱們只有好處沒有壞處。」

    葉嘉興一聽就急了：「他們都說還可以談，意思就是咱們還可以占多一點股子。三妹你怎麼不想著多占一點，反而少要一成呢？咱們可不是這麼做買賣的。」

    葉崇明和葉鴻昌卻若有所思。

    葉雅茗安撫地朝葉嘉興笑笑，沒有說什麼，只是看向葉崇明。

    葉嘉興這才注意到祖父和父親都沒反駁三妹妹的話，而是陷入了深思。

    這麼說，三妹妹的說法是有道理的？他才是個棒槌？

    葉嘉興不由也思索起這件事情來。

    此時葉崇明和葉鴻昌也想明白了。葉雅茗的話說得那麼透，他們自然一想就知道陸觀弈兩人沒有占自家的便宜，反而因為對他們製茶方子的看重，以及江南茶葉的難得，多給了一成股子出來。

    而兩方各五成的股份，是比較合理的，誰也沒占誰的便宜。

    但便宜卻不是那麼好占的。畢竟葉家無權無勢，以後不管在江南還是在外地，都得仰仗陸齊兩人的身份與人脈。時間一長，不說陸齊兩人怎麼想，他們自己都會心裡發虛，惶惶不可終日，擔心陸齊兩人因不滿而反過來把他們一口吞了，渣都不剩。

    人心易變。利益面前，誰說得清呢？

    倒不如一開始就退一步，獲取陸齊兩人的好感。

    這段時間出了各種事情，葉雅茗當初曾說過的「一條腿走路太過危險」的話振聾發聵，葉崇明在聽到陸觀弈的話後，也是極為心動的。

    最最重要的是，他老人家被孟呈煒狠毒的手段嚇壞了，迫切地想與陸觀弈、齊霽合作，以借他們的手解決孟呈煒這個大患。

    所以哪怕他對外地茶葉不以為意，都會同意與兩人合作。更何況葉雅茗前幾日說的話猶在耳邊呢？

    外地毛茶就算品質趕不上江南之茶，但茶葉生意利潤豐厚，又有葉家製茶手藝作保障，賺錢是沒有問題的。

    既能賺錢，又能有個靠山，再不怕那些所謂的「權貴」對葉家磨刀霍霍，何樂而不為？

    只是……

    回想起葉雅茗剛才的話，葉崇明連忙問道：「你說你建議我們採用第二個方案？也就是說，你建議我們直接投入銀子，而不拿茶葉入股？」

    葉鴻昌聽了頓時眼睛一亮。

    江南茶葉，是他們葉家立身的根本，利潤也豐厚。他實在不想拿出來變成與其他人共有的東西。否則，葉家茶葉還是葉家的嗎？父親這個行首豈不成了別人的傀儡？

    葉雅茗點點頭。

    葉崇明跟葉鴻昌一樣的想法。這也是他們這麼多年苦苦支撐，不願意與人合作的原因。

    要不是孟呈煒逼得太甚，他並不想與陸齊兩人合作。

    他長長地歎了口氣：「我也想這樣呢，可咱們哪兒來那麼多銀子？」

    「咱們可以拿一半茶葉出來入股。這樣再湊六萬銀子，也就差不多了。」葉雅茗道。

    說完她又補充：「他們與咱們家合作，除了製茶方子外，也是因為江南茶葉。不拿一點出來，說不過去。別忘了那些園戶也不是葉家私產。齊公子他爹是臨安知府，他們真想要那些園戶，不過是齊知府跟里正打聲招呼的事。人家現在正兒八經地跟咱們談合作，還這麼有誠意，一點茶葉不拿出來絕對是不成的。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-23 10:37 PM

第六十九章 茗兒什麼意思？

    葉崇明被她這話又說得心裡惶惶：「那要不……全拿出來？」

    葉雅茗搖頭：「全拿也不妥。咱家既想不成為陸齊兩人的附庸甚至傀儡，手上還得留些籌碼。除了江南的一半茶葉，咱們還得不斷地在製茶上進行創新，不斷地拿出新的製茶方子來，才能跟他們齊頭並進，不至於被壓得毫無地位可言。」

    葉崇明思考著葉雅茗的話，緩緩地點頭：「還是茗兒你思慮得深。」

    葉嘉興坐在一旁看著葉雅茗，表情有些呆滯。

    老爹一直說三堂妹厲害，叫他別生出什麼嫉妒的心思，他雖心性還不錯，沒生出不滿情緒來，從老爹的敘述中也知道三堂妹厲害，但沒有親眼見識過，心裡總還存著一點不服氣。

    可現在，他是真真的服氣了。

    同樣的一件事，如果說他看到了表象下的第一層，父親看到的是第二層，祖父看到的是第三層，那麼三堂妹絕對在第四層上。

    這份厲害，是他拍馬都趕不上的。

    「可就算是六萬兩銀子，咱們家現在也拿不出來。」葉崇明苦笑道。

    「各房女眷們手上應該都有些銀子吧？湊一湊，想來也不難。」葉雅茗笑了笑道。

    葉鴻昌本來沒多想。雖說家裡不逼到一定程度，不會動女人們的私房錢，但實在沒辦法了，也只能挪借一下。

    以家裡這情況，也只是挪借。等明年賺了錢，再還她們便是。到時候利錢給得厚一些，女眷們不光沒意見，沒准還挺高興。

    可看到葉雅茗那笑容，葉鴻昌心裡一動，沒來由地覺得她這話裡有話。

    他喉頭動了動，想問她這話是什麼意思。可話到嘴邊，他又咽了回去。

    他轉過頭去看向老父。

    葉崇明也盯著葉雅茗，心念千回百轉。

    這生意本是葉家的。投了資，賺了錢也是公中的。至於以後，總要等到分家的時候才會算清楚。

    可如果讓女眷們參與進來，那就不是葉家的生意，而是女眷們的生意了。等賺了錢分了紅，女眷們或當成私房錢存著，或是送到娘家去，都是她們自己的事，跟葉家無關了。

    葉雅茗說這話，到底是個什麼意思？難道她希望這筆錢由母親尹氏賺取，而不是葉家賺取？

    還有，她一再提起不斷創製新茶的事。

    目前來看，桂花茶、菊花茶，都是二房父女這段時間創製或發現的；照葉雅茗的說法，以後還會有茉莉花茶。

    既然製茶方子在與陸齊合作占股時有一定的比重，那麼依葉鴻盛和葉雅茗在製茶方面的貢獻，他們是不是在這方面也有想法呢？與陸齊兩人的合作如果是公中出錢占股，那麼最後收益的絕大多數，還是大房的。葉雅茗對此是不是不滿？

    葉雅茗的目光也不閃不避，靜靜與葉崇明對視。

    她得了原主這具身體，承諾幫她改變葉家人的命運，卻也不會大公無私，一心只為葉家賺錢。

    照大晉的習俗，等以後二老不在了，葉家必然是要分家的。大房是長房，按例分得葉家財產的七成；二房和三房、四房分剩下的三成。

    也就是說，她跟葉鴻盛為葉家打拼，貢獻甚多，最後二房只落得葉家財產的一成，憑什麼？

    葉鴻盛精於製茶，這要是放在現代，那就是一個妥妥的技術人才，是一個企業的核心人物，理應受到所有人的禮遇與尊敬。公司股份他都應該拿一定的技術股。

    可在葉家呢？因為製茶手藝是葉家祖上傳下來的，葉家人就不把葉鴻盛的本事當本事。他們覺得善於辭令、精於經營才算能幹。便是無能敗家的老四葉鴻榮，都不大看得起葉鴻盛這個二哥。

    可偏偏，正是因為葉鴻盛製茶的手藝，以及她這個二房長女製出來的桂花茶，讓葉家找到了個靠山，獲得了跟人合作的機會。

    難道這時候二房還要白白地替大房出力賺錢，完了以後還要看人家臉色不成？

    既然這時候講究家族力量，那二房也不占大頭，只占個五分之一，也不算過份吧？

    她不閃不避，顯得坦坦蕩蕩，倒是葉崇明先挪開了視線。

    他道：「這也是個辦法。不過涉及到葉家四房人，這件事還得幾房的主事人一起商議才行。」

    葉雅茗知道在這男權時代，她這一提議對葉崇明和葉鴻昌是一個巨大的衝擊。她也不奢望他們能馬上就答應下來。

    她笑著頷首，道：「祖父如果沒什麼事，我就先告辭了。」也空出機會來給這三代葉家的繼承者商議此事。

    「行，你回去歇著吧。有什麼事我再叫人喚你。」葉崇明道。

    等葉雅茗一走，葉鴻昌就皺著眉問葉崇明：「爹，茗兒這是什麼意思？」

    葉崇明雖懷疑葉雅茗有私心，卻鑒於她這幾日的優異表現，又不願意大兒子和大孫子用懷疑的眼光去看待她，更不願意幾房人起罅隙。

    他和稀泥道：「什麼意思？茗兒不是在幫咱們想辦法麼？家裡沒銀子，連預訂明年的春茶都要跟梅家拆借一點，哪裡再拿得出六萬兩銀子？」

    葉鴻昌張了張嘴，想說葉雅茗這一招是在防著大房，可這想法太過自私自利又充滿算計，他實在不好這麼說侄女。

    他乾脆閉上嘴不說話了。

    他就不相信精明的老爹會看不出葉雅茗的想法。

    「爹，要是沒什麼事，我跟嘉興也回去了。」他道。

    葉崇明也不留他，道：「行，你回去好生歇著。傷口要是不舒服，及時叫人請郎中。」

    葉鴻昌應了，讓下人扶著他出門上轎，帶著兒子回去了。

    兒子、孫子一走，葉崇明就回了後院，把剛才葉雅茗的提議跟老妻說了。

    末了他問：「你說茗兒這是什麼意思？」

    葉老太太正在吃桂花蓮子羹。

    聽了丈夫的話，她一勺蓮子羹愣是抿了半天，好半晌才道：「就是你想的那個意思唄。」

    葉崇明瞪了她一眼：「你這說了等於沒說。」

    葉老太太冷哼一聲，把碗放下，用手帕抹了抹嘴：「買賣上的事，你不是從不讓我們女人家插手的嗎？」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-23 10:40 PM

第七十章 最好方案

    見丈夫不說話，她終是心軟，道：「茗兒的意思，一半一半吧。家裡拿不出銀子，這是最好的辦法，再怎的也是肥水不流外人田。陸公子、齊公子要跟咱們合夥做買賣，說是去外地買茶，到底是個什麼情況誰知道？萬一買不到呢？咱們臨安的茶買賣照舊做，就影響不大。拿出來一半，算是咱們的誠意，陸公子和齊公子也說不出什麼了。」

    「而茗兒有私心，這也正常。要沒她這幾日的主意，沒她製的桂花茶，咱們家現在是個什麼情況還不知道呢。她出了這麼大的力，賺的錢莫不都給大房占去不成？饒是採納了她現在這主意，二房也不過占兩成，她也不貪心的。」

    葉崇明道：「茗兒的私心我能理解。便是她不說，我也不會虧待了她和二房去。可現在，家裡的買賣變成了兒媳婦們的買賣，我總覺得不妥當。」

    「你既說不虧待她，那便這樣，公中出兩萬，大房出一萬五千兩，二房出一萬兩。二房父女倆勞心勞力地製出桂花茶和菊花茶，算是占五千兩銀子的股，如此就湊夠五萬了。至於三房、四房，就各占五千兩吧。而這些份額，也別說什麼兒媳婦的股，只算他們幾房入的股子。這也算是肥水不流外人田了。」

    按理說，四房惹出那麼大的麻煩，這次無論如何是不應該帶他們的。

    但四房媳婦章氏實在是個能鬧的，葉老太太想著她那鬧騰勁兒就頭疼。她私心裡也偏向小兒子。其他房能賺私房錢偏他不能，到時候他沒錢用，還不得到她這裡來鬧她？

    所以她就再偏心一回，把四房也算上。

    有了這私房錢，葉鴻榮以後也沒理由再找她這個作娘的要了。公中裡的錢，也不能再由著他亂支了。或許大房、二房倒願意這樣。

    聽得這話，葉崇明又苦笑了：「要是大房、二房能拿得出一兩萬兩銀子，前幾日我也不必愁成那樣了。大房那裡，陶氏東湊西湊，或許能湊出一萬多兩銀子來；再去陶家借一借，一萬五千兩不成問題。但二房是絕對沒這麼多銀子的，一萬兩夠嗆。」

    「那你別管，你只管把這話放給她們，二房那裡看看茗兒怎麼說。她既敢出主意讓各房女眷參與進來，想來尹氏那裡也有點銀子，至少一萬兩是有的。」

    一共要籌六萬，家裡兩萬兩銀子是拿得出來的。照葉雅茗的說法，那就是剩下的四房各一萬。所以這一萬兩，她應該有信心拿出來。

    葉崇明就奇怪了：「老二是個老實的，向來不會昧下公中的錢，況且他也不經手買賣上的事。尹氏娘家又不是有錢的，你說茗兒去哪兒變出一萬兩銀子來？」

    葉老太太搖搖頭：「我想不出。」

    她這個三孫女，她是越來越看不懂了。

    想了想，她道：「老二和尹氏都是節儉的，他們這些年想來也攢下了三四千兩銀子。尹氏的首飾，拿出去典當的話，也能得幾百兩。茗兒、音兒的首飾也能湊個幾百兩。其餘的……」

    她皺眉想了半天，還是搖頭道：「我是真不知道了。」

    葉崇明又問：「你手上有銀子吧？」

    葉老太太一聽就笑了，嗔道：「就知道你掂記著我手頭這點私房銀子。」

    她點頭道：「茗兒確實立了大功。而跟大房比，二房確實太窮了些。二房差的錢，我幫著他們出，算是借給他們的。」

    她頓了一下：「是借不是給，別的房頭也說不出什麼來。」

    葉崇明放心了，許諾道：「如果他們的錢差的不多，等桂花茶賣出去，我就還給你；如果差得多，那只能等到明年春茶賣出去再還了。」

    桂花茶賣出去雖有銀錢回籠，但茶廠、茶坊、茶樓的掌櫃、夥計得養，葉家宅子這一百來號人每日都得開銷，到月底了還得發月錢，處處都要銀子。

    所以欠老妻的錢子葉崇明只能慢慢還。

    「這事不能拖，得早點給陸公子他們答覆。」葉崇明看看時辰似乎太晚了，叫葉雅茗過來一趟也不好，他便有些躊躇。

    「讓俞嬤嬤走一趟吧。」葉老太太建議道。

    葉崇明沒異議。

    俞嬤嬤去了葉雅茗院裡，跟她道：「姑娘提的那個建議，老太爺覺得甚好。不過他跟老太太商議後，決定公中出兩萬兩銀子，大房一萬五千兩，二房拿一萬兩銀子再加上桂花茶、菊花的功勞，算占一萬五千兩的股子。另外三房、四房各出五千兩。」

    說完，她又道：「老太太說了，要是姑娘手上錢不湊手，她那兒可以幫著湊一湊。」

    葉雅茗在心裡暗自給葉崇明這主意點了個贊。

    其實他這主意，才是正經的生意人的主意呢。

    四房的葉鴻榮闖了那樣的禍，讓家裡損失巨大，其他三房不讓他負責那筆銀子就算了，有了好買賣還帶他，分他一份，憑什麼？

    至於三房，葉老太太憐惜三兒媳婦年紀輕輕守寡，平日裡多有賞賜貼補。葉雅茗也十分同情三太太和堂妹，老太太給再多她都沒意見，甚至分家時多分一份她也覺得沒問題。

    但生意上的事，一碼歸一碼，論功行賞才是正解。否則誰願意勞心勞力去做事，而讓別人坐享其成呢？

    但好歹是一家子，有賺私房錢的機會不帶他們，又有點說不過去。四房夫妻是能鬧騰的，三房又可憐，到時候四房出麼蛾子，三房說葉家人欺負孤兒寡母，都不好。

    所以讓他們也入股，但占的比例少些，也算是方方面面都考慮到了。

    她原先說占一萬兩銀子的股，二房確實拿不出現銀。但她記得葉鴻盛曾經淘換過一個硯台，表面上看只是式樣樸拙些，質地平平。上輩子因原主常用那個硯台，出嫁時尹氏便一起放到了嫁妝裡，讓她一起帶去了宋家。

    後來宋易風發現那個硯台竟然是一件古物，被喜歡那硯台的一個同僚用八千兩銀子買了去。而他對原主卻謊稱那硯台被他不小心打碎了。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-25 02:33 AM

第七十一章 新方子值多少股？

    當時原主出嫁不久，葉家還未出事。宋易風這樣說，她深信不疑。

    直到後來葉家被抄，宋家母子想逼她死，這才借那個妾氏的嘴說出了此事，好讓她萬念俱灰。

    葉雅茗上輩子雖讀書極厲害，但學的是商業，骨子裡是個商人。不像原主，看似要強，實則柔弱，愛傷春悲秋，愛幻想，是個典型的文藝女青年。

    所以那個硯台她並不想留著。如果缺銀子，她是打算變現的。她相信葉鴻盛和尹氏也願意把它變成銀子。

    但葉老太太好心要借給二房錢，她自然要接下這份好意。

    那個硯台，就且留著吧。不過得好好地放在她的房裡，別哪時尹氏腦抽拿它去送給她爹老尹，那就虧大了。

    她問俞嬤嬤：「祖父、祖母歇息了嗎？」

    「還沒呢。」俞嬤嬤道，「老太爺說了，陸公子那邊不好讓他們等太久，最好明後日就得給回覆。所以老太爺還在跟老太太商議這事，也要等姑娘您這邊的答覆。」

    「那我過去跟二位老人家說吧。」葉雅茗道。

    到了正院，果然看到正院裡還燈火通明，葉崇明和葉老太太正坐在廳堂裡說著話。

    葉雅茗進去，給二人見了禮，道：「多謝祖父、祖母對我們二房的寬和體恤。也多謝祖母肯借銀子給我們，茗兒萬分感激。」

    「跟祖父、祖母客氣啥！」葉老太太朝她招手，「估計你會過來，我讓廚房做了甜酒湯圓，你先吃一碗。你們年紀輕，一會兒還得走回去，不怕積食。」

    以前葉老太太並不知道這位三孫女喜歡吃什麼。這陣子她特意留意了一下，發現葉雅茗特別喜歡廚娘做的甜酒湯圓，這會兒特意叫廚房做了來。

    葉雅茗見了，果然很歡喜。

    她在現代就愛這一口。到了古代，發現葉家廚娘做的甜酒並不是最甜的時候拿來煮湯圓，而是稍稍過了點，帶了一點兒酸，再用紅糖來煮，味道正正好。

    那小湯圓也不是有餡的，而是實心的，只有小指頭那麼點兒大，糯米裡不知道還摻了什麼進去，吃起來不是特別軟，微微有嚼勁，特別好吃。

    因此只要餐桌上有這道甜湯，她都要來上兩碗——葉家太太、小姐們用的碗都很小巧，兩碗根本不算什麼。要不是尹氏每次都嘮叨兩句，說吃太多糯米容易積食，她不定還得來上第三碗。

    上了甜湯，葉老太太自然不會讓丈夫和自己坐在旁邊看著，也讓廚房上了兩份粥。

    於是三人坐到桌旁，用起宵夜來。

    葉家餐桌上沒有「食不語」的規矩，葉雅茗解釋道：「我還想著，如果祖父同意我的提議，我明兒個叫我娘回尹家去跟我外祖、舅舅借些銀子，再將我娘和我姐妹倆的首飾拿去典當。」

    說著她俏皮地朝葉老太太眨了一下眼：「實在湊不夠，我就厚著臉皮跟祖母借一借。等我跟宋家退了親，把這些年給他們的銀子拿回來，總能把這窟窿補上。」

    葉老太太既借錢給二房，硯台的事她便打算誰都不說。這會兒她總得解釋一下自己原來為什麼有底氣說每房出一萬兩銀子。免得二老以為二房夫妻倆使了什麼手段摟銀子。

    天地良心，葉鴻盛是真老實，每月就規規矩矩拿他那點份例銀子。不像葉鴻昌和葉鴻榮。

    葉鴻昌在京城管著茶坊、茶樓，每月幾千、上萬兩銀子的流水，哪裡稍漏一點，他一年都能撈出幾千兩銀子來。

    而葉鴻榮，不怎麼管事，但他時時嚷嚷著要買這買那，去帳房支銀子。因老太太縱著，雖多的沒敢，但一二百兩銀子，每個月總是可以讓他支的。這些銀子就算花出去了，可買的有價值的東西總是有的，至少要拿東西去典當，四房的東西價值就不菲。

    至於尹氏和陶氏、章氏之間，對比就更強烈了。那兩人嫁妝豐厚，每年田產、鋪子的出息，也是很可觀的。也難怪尹氏面對這些妯娌時，總是有些自卑。

    總之，二房最窮是事實。

    葉老太太聽了葉雅茗的話，十分高興。

    不知道為什麼，現在三孫女厲害是厲害了，但她總感覺葉雅茗對他們有一種疏離感。

    現在葉雅茗能不跟她講客氣，願意借銀子，這是親近她的表現，她求之不得。

    她道：「好好好。」

    末了又道：「差多少你直說，你祖母嫁妝經營得也不錯，積蓄還是有些的。」

    葉崇明看了老伴一眼。

    平時總說沒錢，這會兒卻恨不得替二房把所有銀子都掏了的好。

    葉雅茗能感受到老太太對自己的疼愛。

    她這人，最是吃軟不吃硬，誰對她好一分，她能還三分。

    她親昵地朝葉老太太那邊靠了靠，道：「行，等明兒個我讓我娘看看有多少銀子，差的我就找祖母。」

    「好好好。」葉老太太滿意了。

    擔心積食，這頓宵夜量都很少，一會兒就吃完了。

    要帕子淨了嘴和手，三人這才又坐回廳堂裡。

    葉雅茗對葉崇明道：「祖父，你哪時回覆陸公子他們？我想跟您去，和他們談一談占股的比例問題。」

    「占股的比例還有什麼問題？」葉崇明問道。

    「如果我跟我爹之後再研製出新茶呢？這些方子，占多少股子？除了方子，我還可能會做一些新茶具進行推廣，這些，又占多少股子？我覺得事先得把這些說清楚，以後才不會鬧得不愉快。」

    葉崇明怔了怔，一時之間不知道應該如何回答葉雅茗的問題才好。

    原先他並沒有想到這個問題，因為葉家製茶几代，只是在原先的製茶工藝上精進了一些，讓茶的味道稍好一點，並沒有新的茶類創造出來。

    在葉崇明看來，能製出一個桂花茶，已是葉家祖墳冒青煙了。葉雅茗說可以製茉莉花茶，那跟桂花茶也是同類，不能算又一次的創新。

    至於菊花茶，那只是類似於藥飲的東西，算不得茶類，更談不上茶的創新。

    而除了這些，葉雅茗還能再創造出什麼不同的茶來不成？

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-25 02:34 AM

第七十二章 神靈點化

    新茶類又不是大白菜，隨隨便便就能創製一個出來。沒看人們喝茶這麼久以來，也才研製出茶的幾種製法嗎？

    因此，他只是考慮到現有的製茶方子，並沒有把以後創新的茶類考慮進去。

    「這……要不等你再創製出新茶的時候再提？」他委婉地建議道。

    要是提了，卻再也創製不出新茶來，那豈不尷尬？葉崇明也是為孫女操碎了心。

    葉雅茗轉頭對俞嬤嬤和白蕊道：「你們都出去吧。」

    因為葉崇明和葉雅茗在一起就是商議重要的事情，這段時間葉老太太早已給正院裡的下人立了規矩，即老太爺和大老爺、三姑娘他們過來時，房裡除了俞嬤嬤，其他人都避出去。

    因此其他下人早早就退了出去，而且自覺地遠離廳堂。

    這會兒葉雅茗連俞嬤嬤和白蕊都叫了出去，葉崇明和葉老太太不由嚴肅起來，看向葉雅茗的目光灼灼。

    葉雅茗不由笑了起來：「您二老這麼看我，莫不是以為我又創製出了新茶？」

    「難道不是？」葉崇明一聽她這麼問，心裡有一絲失望。

    「雖然現在還沒有，但已不遠了。」葉雅茗道。

    她斂了笑容，對兩人正色道：「祖父、祖母，你們相信天地有神靈嗎？」

    兩人又是一怔。

    葉老太太道：「自然是信的。」

    她可是隔三差五地去寺廟裡燒香捐錢，以求神佛保佑葉家能平平安安呢。

    葉崇明也點點頭。

    葉雅茗道：「我前段時間不是病了一場嗎？發熱發得迷迷糊糊時，我總隱隱聽到有人在我耳邊說著什麼，都是對於茶的理解。等我清醒後，這些話仍然牢牢地存在我腦子裡，根本不像是做夢。」

    葉崇明和葉老太太都瞪大了眼睛。

    「而這段時間，我又陸陸續續做了相關的夢。」葉雅茗又道，「那桂花茶的創製，就是那人告訴我的製法。」

    「原來如此，原來如此。」葉崇明恍然大悟。

    他年輕時也嘗試過創製新茶，但無一例外都是以失敗而告終。葉鴻昌、葉鴻盛都如此。除了葉鴻盛癡迷此道，再加上還年輕，還試圖嘗試外，其他人漸漸認清事實，不再做這種不切實際的美夢。

    因此葉崇明知道創製新茶有多難。

    可葉雅茗以前並沒有製過茶，忽然就說有靈感。從靈感變成現實，那是需要無數的嘗試的。可她卻像仿佛知道正確製法似的，一舉就成功了，而且之後製那幾百斤茶，無一失手，這實在是不大正常。

    葉崇明自然不願意懷疑孫女。

    長輩對自家孩子都是有極厚的濾鏡的，當孩子表現異常優秀時，他們都會接受良好，覺得「我家孩子一直都這麼優秀」。就算心中存疑，也直接忽視掉，覺得是上天保佑，或祖墳冒青煙了。

    但偶爾間，心裡還是會犯嘀咕。

    現在葉雅茗這麼一解釋，葉崇明和葉老太太就恍然大悟起來。

    原來，果然是神靈保佑，或祖墳冒青煙。

    葉崇明還問：「那聲音，是男聲還是女聲？」

    葉雅茗道：「男聲。」

    葉崇明一拍扶手：「那就是了。肯定是你曾祖父或高祖顯靈，來點醒你的。」

    葉老太太有更深層次的理解：「估計是茗兒悟性最高，也最有靈性，所以葉家祖先才來點化你。」

    葉崇明十分贊同地點點頭：「肯定如此。」

    葉雅茗：「……」

    她就知道，只要她這麼說，兩位老人一定會接受良好。畢竟這會兒沒有九年義務教育，沒有社會主義核心價值觀，現在的人們普遍迷信，大家對於她這說法一定會深信不疑。

    她扯這麼個謊，不光為先前的事打補丁，也是為後面的事情做鋪墊。

    葉家之前無權無勢無靠山，她還要考慮是否要把各種茶類拿出來；現在與陸觀弈他們的合作，還有智能大師這麼一尊大佛作後盾，想來明年春天把炒青綠茶和一些茶具拿出來，是完全沒問題的。

    至於其他茶類，還得看陸觀弈他們的品行以及後台是否強大堅硬。如果真是以太子為靠山，而太子品行還不錯，能力強，地位還算穩固，那麼她完全可以在大晉做出一番事業。

    沒錯，事業心蠻強的葉總裁，已經想要在這大晉勾畫她的事業藍圖了。哪怕有捲入奪嫡之爭的危險，她也蠢蠢欲動。

    葉崇明回過神來後就萬分欣喜：「也就是說，你還有可能創製出其他的茶來？」

    葉雅茗點點頭：「我已經有些頭緒了。只是現在沒有茶青，還沒法試驗。等春天來時有茶青了，我想我一定能把這種茶給製成功。」

    葉雅茗這充滿自信的模樣讓葉崇明對她也充滿了信心，連聲道：「好好好。」

    「不過在此期間，我們可以先製茶具。」葉雅茗道。

    她對葉崇明俏皮地一眨眼：「也算是合作後對他們的交代，以及能力的表現。」

    「太好了。」葉崇明雙手一拍。

    如果不拿他們手上現有的全部園戶和毛茶來入股，只憑原來的那些製茶技藝，葉家最開始合作的時候還行，越到後面，就越顯弱勢。

    畢竟以後陸觀弈和齊霽在與各地官員和茶商上打交道出力比較多，葉家後續乏力，就根本沒有話語權。

    可一旦不停地拿出新茶具與創製新茶，那就完全不一樣了。沒准到頭來還要以葉家為主。

    「到時候你就跟我一起去，與陸公子他們商議合夥的事。」他道。

    說著他露出了一個狡黠的笑：「我說想請智能大師作中人。不知道能不能行。」

    他存了點小心思，擔心陸觀弈和齊霽的地位鎮不住孟呈煒，想借一借智能大師這尊大神的力量，便跟陸觀弈和齊霽提出讓智能大師作中人的事。

    再者，以後與陸觀弈、齊霽他們合作，葉雅茗肯定得參與進去的。他希望智能大師和陸觀弈等人能先看到葉雅茗的能力。如此才能給她以尊重，而不是把她當成走歪門斜道接近他們、想嫁給他們的膚淺女子。

    所以他想讓葉雅茗在智能大師面前，不光有了創製桂花茶的名頭，還想讓她在泡茶上能露一手。

    在這方面，他的想法與葉雅茗不謀而合。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-25 02:37 AM

第七十三章 見面

    商議過後，第二日葉崇明便寫了一封信函，叫下人送到了陸觀弈府上。信上說願意與陸觀弈、齊霽合作，不過具體事宜還得再商議一二；另外也希望能請智能大師作中人。

    他是上午叫人送去的，隨從去了後不久就回來了，帶回了陸觀弈的回信，說下午要到集香樓拜見葉崇明，到時候詳談合作事宜。

    葉崇明立刻派人通知了葉雅茗。

    「你把那個裝茶具的藤箱拿來？」葉雅茗吩咐白蕊。

    白蕊拿來後，葉雅茗檢查了一遍茶具，又放進去一些她需要的東西。

    前世她就有這麼一個藤箱，裡面放著她常用的茶具，比較方便攜帶。

    她穿越後從山上回來，就畫了幾張圖，讓夏嬤嬤出去找了個製瓷的窯場，做了一些茶具。

    她讓夏嬤嬤對窯主的解釋，就是自家姑娘突發奇想，想製一些瓷器來玩耍。

    這種富家千金隨手製個小玩意的單子，窯主想來沒少接。他也不多問，便接了這單生意。

    只是因為單子小，窯主需要湊夠一窯瓷器，拖的時間就長了一些。

    上次去崇善寺前，葉雅茗就派夏嬤嬤去催了窯主，又加了一點錢，終於把她想要的茶具拿了回來。

    因為不差錢，找的是最好的窯口，這些茶具都還算達到她的標準。

    只是上次她沒泡茶，這些茶具還沒顯現於人前。

    因葉雅茗要參與談判，葉崇明中午便帶著葉嘉興回家吃飯。等到下晌，祖孫三人一起去了集香樓。

    「葉老太爺。」

    「葉老兄……」

    從下馬車到上樓這短短的功夫，他們就遇到了兩拔人，這些人紛紛熱情地與葉崇明打招呼。

    因為桂花茶的緣故，現在集香樓是人滿為患。這種新茶乍然出現在葉家茶樓上，臨安城喜茶的人無論如何都要來品嘗一下。

    而桂花茶量不多，很可能沒幾天就售罄，更是引得那些還想觀望觀望的人前來。

    葉家如期掏了銀子預訂明年的春茶，緊接著桂花茶的上市引起了很大的轟動，日進斗金，城裡前兩日流傳的謠言自然不攻自破。

    此時葉崇明又是那個受人尊敬的葉老太爺了。而對於他身後跟著的小姑娘，那些茶客也都保持著禮貌。

    上到三樓等了一會兒，陸觀弈和齊霽就來了。

    看到在座的還有葉雅茗，兩人眼裡都閃過一抹詫異。

    雙方見禮坐下，寒暄了兩句後，齊霽開口道：「關於合作的事，不知道葉老太爺你們考慮得怎麼樣了？」

    葉崇明點了點頭：「我想用葉家一半園戶所產茶葉，以及現有的製茶方子和六萬兩銀子，與二位合作，占五成股子。」

    齊霽一聽只有一半的茶葉，心裡有些失望。

    陸觀弈的情況他知道，雖是侯府嫡長子，可是擋了繼母親生兒子的路，所以在家裡處境十分艱難。

    幸而他打小跟太子交好，兩人的處境相似，同病相憐，如果他死於非命，太子必會追究原由。也因此，繼母才不敢害他性命。

    只是在家呆得甚是憋屈，陸觀弈也想做出一番事業，助太子上位，他才能有出路。故而以私人的名義到江南來做買賣。

    之所以選擇茶，一來此物利潤豐厚；二來關乎邊關貿易與安危。

    而江南之茶，古已有名，是京城權貴們爭相搶購的茶葉。江南之茶有名，再加上葉家行首地位以及葉家茶葉製茶方法的金字招牌，與葉家合作是他們的首選。

    可如今葉家只肯拿出一半的茶來，獲利就大打折扣了。而去外地買茶，誰知道是個什麼情況呢？

    陸觀弈想要短時間內做出一番成就，難了。

    想想他便有些不甘，問道：「如果你們以全部江南茶葉入股，占六成半……」

    「咳咳……」陸觀弈忽然咳嗽了兩聲，成功把齊霽的話打斷了。

    齊霽朝他望去。

    陸觀弈對葉崇明開口道：「可以。就按你說的辦。」

    他又問道：「你說的‘現有」，那你的意思是以後的茶方不算在內？」

    齊霽大概先前沒注意到這說辭。此時聽到了，他不由又皺起了眉頭。

    商人地位低下，要不然宋易風區區一個舉人，也不至於嫌棄葉家這門親事到那個地步。因此面對著陸觀弈和齊霽，葉崇明心裡一直在打鼓，唯恐對方一個不高興，就跟孟呈煒一樣，伸出手指滅了葉家。

    好在他年紀大，心態穩，外表還能撐住。

    他點頭：「是的。新茶的創新有多難，想來二位公子也知道；創製出一種新茶，能給茶商帶來多大的利益，二位應該也清楚。新出的桂花茶，算是我三孫女給葉家的回饋，也是葉家對於合作方的誠意。但我們一群大老爺們，不能一直占她一個女孩兒的便宜。」

    「所以茗兒她以後創製出來的新茶方子，我建議咱們一起出錢向她購買。至於多少銀子，依茶葉方子的價值，以及是否獨家授權而定。」

    這個說法，是昨晚葉崇明在葉雅茗走後，想起她說的得了神明或祖宗保佑，獲得茶方想到的。

    「獨家授權」這四個字，則是葉雅茗剛才在馬車上說的。

    為什麼神明或葉家祖先不提點兒子、孫子，而是提點葉雅茗呢？除了這孩子聰慧，想來也是福澤深厚吧。

    這樣的孩子，自然得留在家裡。而留在家裡，不給一定的好處肯定是不行的。又想馬兒跑，又不讓馬兒吃草，一切好處大房占了大半，那怎麼可以？

    葉雅茗既表示出了對於家中財產分配的不滿，如果葉家不能讓她滿意，以她的精明與聰慧，她絕對能選一個無父無母無兄無弟的男子嫁了。

    只要她能壓得住那男人，她也能當家作主，所賺的錢全都是她的，她有什麼必要扯拉葉家一大家子？

    所以好處必須給夠，葉雅茗才會好好地留在葉家，為葉家打算。

    其實在葉崇明眼裡，大房和二房是一樣的，都是他的子孫。原來大兒子能幹，大孫子也不錯，而其他幾房沒有能與大房比肩的，他才偏向大房。而家國律法與約定俗成，也是大房繼承七成家產，所以他沒想過要偏二房。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-25 02:57 AM

第七十四章 說得太好了

    現在二房崛起，憑本事賺茶方的錢，而這錢也是留在葉家，是葉家的子孫得到，葉崇明根本就沒覺得有什麼區別。只不過這錢由大房變成了二房獲取而已。

    而這本來就是二房的本事。他們不占任何人便宜，只是沒讓大房人占自己的便宜而已。便是大房人自己，也說不出不要臉的話來。

    因此他在來的馬車上，把這些話當著葉雅茗的面，跟葉鴻昌說清楚了。

    葉鴻昌心裡怎麼想的他不知道。反正在表面上，葉鴻昌表現出了完全不在意的樣子，還鼓勵了葉雅茗兩句話。

    見葉崇明提到自己了，葉雅茗這才出聲，朝陸觀弈和齊霽道：「我是葉家人，我們葉家能與二位公子合作，也是榮幸。所以二位公子放心，就算這製茶方子要用錢買，要價也不貴，畢竟咱們現在已算是自己人了。」

    「就比如說，與桂花茶同類的茶，我向自家要價，也就五千兩而已。而桂花茶一面世，利潤的豐厚，想來二位公子也是瞭解的，五千兩銀子隨隨便便就賺回來了。」

    頓了頓，她道：「要是我往外放出風去，有這樣的茶類方子要賣。不說五萬兩銀子吧，三四萬兩總能賣得上的。」

    要跟葉家合作，陸觀弈和齊霽自然不能不關注葉家。葉家的桂花茶，那日就在崇善寺他們就被驚豔到了。而出售效果，就算他們不派人關注，剛才進來時，他們也看到了集香樓的火爆場面。

    桂花茶售價幾何，他們也派人打聽了；要做茶買賣，毛茶的價錢，他們也知道。這麼一算，葉家的桂花茶只要量大，那絕對能賺得盆滿缽滿。

    這還不是一錘子買賣，而是年年如此，是可以傳給子孫後代的無形的財富。可以說，一個方子都能讓一個家族吃幾代。

    也正是如此，他們才給了葉家非常優惠的合作條件，寧願自己占股比葉家少，屈居葉家之下，也願意與葉家合作。

    現在聽葉雅茗這麼說，齊霽感覺心裡舒服了，正想表示一下謙讓，卻聽陸觀弈感興趣地問道：「葉姑娘這麼說，莫不是已有了類似於桂花的新茶方子？」

    葉雅茗點點頭：「是的，我打算製茉莉花茶，製法跟桂花茶差不多。不過現在茉莉花期未到。我的想法，需得等明年夏天花開了試試，才能確定能不能製成功。」

    「茉莉花？」陸觀弈想了想茉莉花的香味，贊成的點點頭。

    他又好奇地問道：「你就這麼說出來，不怕我們不跟你合作，而自己找人試製嗎？要知道，我們可還沒簽契約呢。」

    葉雅茗自信一笑：「首先，我相信二位公子不會為了這點蠅頭小利放棄作人的準則，二位的格局可不會這麼小。」

    齊霽聽了這話，眸光頓時一亮。

    葉雅茗接著道：「第二，我也相信我們葉家茶葉的價值有一定的分量，也相信以我爹和我製茶的能力，能源源不斷地創製出新茶。二位公子這麼聰明，怎麼會為了一棵樹木放棄整個森林？」

    「說得好。」齊霽兩眼都快冒小星星了，用扇子用力拍打著手掌，「說得真是太好了。」

    齊霽並不是在齊知府身邊長大的，而是打小住在京城，跟著祖父母長大，去年才來的臨安。也因此，他跟陸觀弈的感情極好。

    在京城，他見過不少的大家閨秀和名聲在外的才女。可像葉雅茗這樣看似柔弱，說起話來卻渾身充滿自信又字字珠璣的女子，齊霽還是第一次見。

    當然，他絕不承認是因為葉雅茗說了他和陸觀弈的好話，且說得一點兒也不諂媚，說得極有水準而大加讚賞的。

    陸觀弈雖沒說什麼，但眼裡也流露出了些許欣賞之意。

    他道：「葉姑娘說的都沒問題。只要那茉莉花茶的味道和香氣能跟桂花茶媲美，我們出三萬兩銀子來跟葉姑娘買它的獨家製作權。」

    葉雅茗見他辦事十分爽快，半點沒有因為她是葉家人而想占她這製茶手藝便宜的意思，心裡高興起來，道：「我創製了一些茶具，還研究出了特別的泡茶方法，使散茶的味道更好。為表合作的誠意，這幾樣茶具和泡茶方法，我可以直接送給你們。」

    她只是讓窯口燒出了公道杯、茶漏和水盂，並不吝嗇於送給大家。等大家認可了新茶具，她再拿出蓋碗和紫砂壺。當然，後兩者就是要花錢買創意了。

    陸觀弈眼眸微亮，問道：「這些茶具，不知葉姑娘帶來了嗎？可以給我們看一看嗎？」

    葉雅茗點點頭，朝白蕊示意了一下，白蕊便打開藤箱，拿出放在上面的三樣茶具，送到陸觀弈和齊霽面前的茶几上。

    陸觀弈拿起三樣茶具看了看，卻沒問葉雅茗它們的用法，而是轉頭向葉崇明道：「葉老太爺不是想請智能大師作中人嗎？我已請人去問過大師的意思了，大師還是很樂意做這個中人的。」

    說完這句話，他才向葉雅茗道：「既然葉姑娘有新茶具和泡茶手法要展示，不如我們現在就移步崇善寺，讓智能大師也能品嘗一下葉姑娘泡出來的茶，如何？」

    「好好。」葉崇明連聲答應。

    這位陸公子果然不愧是大家子，做出事來既體貼又敞亮。

    如果現在陸觀弈就讓葉雅茗泡茶，雖說無可厚非，也是葉雅茗主動提及泡茶技藝的緣故，但多多少少會讓葉家人有些不舒服。

    就如同你去人家家裡作客，聽聞主家的女兒擅舞，你就提出讓她給你跳舞一樣，十分無禮而輕慢。

    你把人家的女兒當什麼了？

    事情或許不那麼嚴重，但性質是一樣的。

    而讓葉雅茗給智能大師泡茶就不一樣了。葉崇明和智能大師平輩，又相識了大半輩子，葉雅茗算是智能大師的晚輩。

    晚輩給長輩泡茶，理所應當。至於陸觀弈和齊霽，不過是蹭一杯茶喝，談不上對葉家姑娘的不敬。

    於是一群人下樓上車，往崇善寺而去。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-25 02:58 AM

第七十五章 茶之樂章

    大概陸觀弈早已派人跟智能大師說了讓他做中人的事，智能大師見他們來並不吃驚。不過陸觀弈還是把簽約的事跟他說了一遍。

    智能大師表示很樂意作這個中人。

    於是葉崇明和陸觀弈、齊霽就簽了契約。這個契約簽了後，會再由齊霽帶回衙門去，讓衙門的人備案，把它變成紅契。

    等契約簽好，陸觀弈又將葉雅茗所說的話跟智能大師說了一遍。

    智能大師明顯對這件事更感興趣，對葉雅茗合什行禮道：「老朽平生喜好不多，唯獨愛茶。姑娘既有泡茶的高超技藝，不知能否為老朽泡上一壺茶？老朽願意為姑娘提字一幅，以表謝意。」

    不說葉崇明聞言大喜，便是齊霽都深覺意外。

    誰不知道智能大師是一字難求？唯有他特別欣賞，人品、心性、學識無不入他老人家青眼的人，才會贈字一幅。否則，饒你是皇親貴胄，也休想求他一字。

    智能大師與陸觀弈的祖父是好友，陸觀弈小時候也曾跟隨祖父來崇善寺住過一段時間。

    現陸家祖父已故，看在故友面上，再加上智能大師也喜歡這孩子，願意對陸觀弈另眼相待。但齊霽作為他的好友兼表弟，曾厚著臉皮托陸觀弈表示過想求一幅字的願意，就被智能大師無視了。

    可這會兒只為葉雅茗那不知泡得好不好的茶，智能大師就願意送給她一幅字，齊霽是生生地嫉妒了。

    葉雅茗雖不知道智能大師的字難求，但智能大師身份高貴，且潔身自好，連見他一面都難，更何況讓他提字了？想來他一幅字是無價的。

    因此她心裡也大喜，當即起身行了一禮，道了一聲：「那茗兒就獻醜了。」

    小沙彌淨塵聽聞葉雅茗擅於泡茶，好奇心早已爆棚。他打小味覺靈敏，泡茶的手藝一絕。便是葉家那位聽聞味覺極好的葉二老爺，味覺也沒他好，泡茶手藝更比不上他。

    他雖年紀不大，心性也好。但因泡茶手藝無人能敵，也是很自傲的。聽葉崇明吹噓孫女的泡茶手藝，內心很不以為然。

    不過他表面丁點兒沒表露出來，聽聞葉雅茗要泡茶，他還親自去點燃了架在旁邊的爐子。

    白蕊作為葉雅茗的貼身侍女，跟著葉雅茗一起到了崇善寺，進了這佛堂。葉雅茗準備的茶具，都是她親自提著。

    這會兒見葉雅茗坐到桌前，她連忙上前，將藤箱打開，先把桌布拿出來鋪到了桌上，這才將葉雅茗需要的茶具一一遞給她。

    為了展示茶藝，葉雅茗給白蕊培訓了一通，主僕二人在家裡練習了好幾次，主要是培養默契度。

    這會兒，白蕊按照在家裡練習的順序給葉雅茗遞茶具。

    葉雅茗一一接過茶具，將它們擺放在相應的位置上。

    這是茶席佈置，既讓茶具方便拿放順手，也有美學蘊含其中。茶席包括桌布、桌旗、插花等東西以及與主題應和的配備茶具。

    為了應和崇善寺這禪房的氛圍，她選的桌布和桌旗都很素淨沉穩，插花只用一枝枯枝插在式樣極為古樸的花瓶中；茶具的式樣也十分古樸，顏色是素淨的暖白色。

    淨塵看到葉雅茗把茶具隨手一擺，就一種雅致之美，而且各樣東西都很順手，他不由輕「咦」了一聲，神情變得異常認真專注。

    「行家一伸手，就知有沒有」，不用過多展示，只這擺茶具的動作，淨塵就知道葉雅茗於泡茶一道是個行家。而只這一項就值得他好好學習了。

    這年頭雖有下人，但茶這一道是雅事，在座的都是動手泡過茶的。尤其是智能大師和葉崇明，浸淫於茶几十年，自然也看出了葉雅茗這一下的手上功夫。

    葉崇明挑了一下眉。

    他這個孫女，總有許多的驚喜給他。

    雖說葉雅茗也在他面前泡過茶，但這茶席，這茶具，他還是第一次見。

    不一會兒，水燒開了，淨塵幫著提到了桌上。

    好的花茶，都要六至九窨，如此花的香氣才會浸入茶中，因此花茶焙火極重，一般沏泡的水溫需要九十攝氏度。

    葉雅茗先燙壺燙盞，將水倒進水盂裡。這時候水溫已降到九十攝氏度了。

    她取茶傾茶，再注水入壺中。

    智能大師和陸觀弈等人原先是為了尊重，都安靜而專注地看著葉雅茗泡茶。可她這一動作，大家不再止於禮貌，而是不自覺地被她吸引住了。

    此時正值上午，太陽斜斜地透過門框與窗櫺，照進屋子裡。那個身穿淺綠色衣裙的美麗女子，正坐在鋪了墨綠色布幔的茶桌前，眉目如畫，肩頸身軀呈現出優美的弧度。

    她泡茶的動作十分雅致，舒緩而又柔美，極富節奏美，她的神情是那麼的專注。仿佛她沏泡的不是大家慣常喝的茶，而是有生命的東西。

    她珍視它、體悟它，細細地用心去把握它每一瞬間的生命體態。燙杯，傾茶，注水，不用看壺裡是個什麼情況，他們就能感受到乾茶的清澈的水的滋潤下漸漸舒展，呈現出它原本的姿態，滲透出它最美的芬芳，把它的精華吐露出來。

    水汽從甜白瓷的茶壺中氤氳而上，茶香與桂花的香氣瞬間在空氣中彌漫開來。

    智能大師和陸觀弈、齊霽目光緊緊地盯著葉雅茗，即便是陸觀弈和齊霽這兩個年輕男子，此時心裡也沒有任何旖旎情思，他們完全被葉雅茗對待茶葉的態度震撼到了。

    等葉雅茗把茶湯斟到茶盞裡，抬起眼來示意淨塵奉茶，就見小沙彌面色潮紅，神色亢奮，眼睛亮得驚人，直直地盯著她，就仿佛她是什麼稀世寶物一般。哪怕是對上她示意的目光，他都沒有醒悟過來。

    她只得出聲道：「小師父，請奉茶。」

    淨塵這才仿若夢中驚醒，朝葉雅茗綻放了一個大大的笑容，突兀地冒出一句：「葉姑娘，你可真厲害。」

    葉雅茗朝他微微一笑，遞過茶盤，旋即起身朝智能大師福了福身，回到葉嘉興下座坐了下來。

    智能大師接過淨塵奉上來的茶，神色鄭重地觀色聞香，再放到唇邊，輕啜一口，閉目細細品味。

    陸觀弈和齊霽亦是如此。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-25 02:59 AM

第七十六章 悟茶

    因為這時代製茶水平的緣故，原先的散茶與現代的炒青綠茶相比，即便是春天明前頭采，也依然略帶苦澀燜黃，鮮爽度不夠，香氣也不足。

    即便葉雅茗加了桂花製成了桂花茶，也只香氣突出，卻還有許多不足之處。

    可現在這茶經葉雅茗的手一泡，茶的鮮爽度突出，苦澀燜黃的味道則幾乎消失了。再加上桂花的那股香氣縈繞其間，人的注意力全被入口的香氣吸引，旋即回甘鮮靈的味道回激，瞬間把這口感放大了幾倍。

    喝了這杯茶，智能大師忽然懷疑起前幾日自己喝的茶來。

    要知道葉家送了桂花茶給他後，他再也沒喝過別的茶。對於桂花茶的味道，他再熟悉不過。而喝的多了，也沒有了最開始的驚豔。

    可現在，他再一次被這茶的味道驚豔到了。

    「葉姑娘泡的是什麼茶？」他問道，「難道你們後來又製了一批？」

    是桂花茶沒錯了，但味道卻比原來的好。

    「沒有沒有。」葉崇明趕緊搖頭，「就是原來的那批。」

    說著，他看向了葉雅茗。

    葉雅茗卻沒有回應他，目光投向了淨塵。

    淨塵還在回想葉雅茗是怎樣泡茶的。他實在想不明白，同樣的茶，為什麼葉雅茗泡出來就這麼好。

    以前他總覺得，任何的茶，他都能泡出它最好的味道。可現在跟葉雅茗一比，他忽然覺得自己自滿得很可笑。

    原來他是一隻井底之蛙。

    智能大師雖然不知為什麼葉雅茗沒有說話，而是看向淨塵。看到淨塵一直回不過神來，他連喚了兩聲：「淨塵，淨塵。」

    淨塵這才抬起頭來，眼神裡全是迷茫：「啊？」

    智能大師又好氣又好笑。

    葉雅茗這才開口：「我剛才泡的茶，是淨塵小師父給我的。」

    淨塵見智能大師看向自己，這才一激靈，徹底清醒過來。

    他用力點頭：「對，就是先前葉老太爺送給您的茶，我裝在了罐子裡。葉姑娘剛才沒帶茶，我便遞了那罐子過去。剛才葉姑娘泡茶時，我是看著她從罐子裡取的茶。」

    智能大師聞言，還只是驚奇，陸觀弈和齊霽兩人則是濃濃的驚喜了。

    畢竟葉雅茗是用她創製出來的茶具泡出來的茶，可見那茶具的厲害之處；葉雅茗還說把泡茶方便也一併送給他們，可見這泡茶方法不像淨塵一樣，需要味覺特別靈敏，且精於泡茶才能泡出好滋味。那應該是一般人都能學會的。

    這可是無形的資產，是與製茶方法一樣寶貴的東西。

    與葉家合作果真是再正確不過的選擇了。難怪那孟呈煒使盡各種手段，都想與葉家合作。可惜他用錯了方法。

    智能大師對著葉雅茗，欲言又止。

    他身份尊貴，向來沉穩持重，相交幾十年，葉崇明還是第一次看到智能大師這患得患失的模樣。

    他不由有些好看，朝葉雅茗道：「茗兒，你這泡茶的手藝有什麼講究，跟大家說說吧。」

    「這……」智能大師本來是個極有決斷的性子，此時卻猶豫起來，「是不是不好？」

    「無妨。」葉崇明道，「茗兒說了，散茶才能喝出茶中真味。而要想讓散茶獲得權貴們的喜愛，泡茶技藝就得更加精巧才行。只要能讓散茶的味道更好，讓更多人喜歡散茶，她並不在意這泡茶技藝讓人學了去。」

    「好好好。」智能大師高興地連聲誇讚，對葉雅茗合什，「多謝葉姑娘願意傾囊相授。」

    淨塵的眸子亮晶晶的。

    葉雅茗道：「不如我再泡一遍，讓淨塵小師父先領悟一次。」

    「好好。」智能大師連聲道。

    剛才葉雅茗泡的第一泡茶，就只每人一盞，再沒多的。智能大師自然想再嘗一杯。

    葉雅茗將茶具洗淨，重新換了新茶，給大家泡了一遍，一邊泡一邊解說。

    眾人再一次沉浸在了眼前唯美的畫面裡。

    葉雅茗將茶泡好，一一斟到茶盞中，見淨塵似乎完全沉浸到了泡茶中去，她沒有喚他，而是親自捧起茶盤，將茶一一奉到眾人面前。

    智能大師沒有出聲，只是單手行了一禮，接過茶盞，其他人也是如此。

    唯有葉嘉興，不知屋子裡的氣氛為什麼忽然變得這麼莊嚴肅穆。不過他也不敢問，連呼吸都放輕了一些，小心地接過堂妹遞過來的茶，慢慢輕啜。

    一口茶入喉，他舒服地半眯起了眼。

    嗯，仍如他最開始在家裡品嘗時那樣的香，那樣的好味道。但……

    他抬起頭瞄了眾人一眼，滿頭霧水：這茶也不必喝出這樣凝重的氣氛來吧？

    他瞅瞅祖父，見祖父也如智能大師他們一般，只得凝神靜氣，專注於他眼前的茶盞上。

    反正萬事有祖父，他且好好享受眼前的這盞香茶吧。

    良久，智能大師珍重地喝完了茶盞中的茶，這才抬起眼來，看向一心一意專心品嘗茶水的淨塵。

    淨塵所有的心神都沉浸在了茶水的味道裡，心無旁騖，再無其他。

    智能大師也不催他。

    其他人喝完了茶，看到智能大師似乎在等淨塵喝完茶，便也沒有出聲。一時之間屋裡十分安靜。

    好不容易，淨塵終於把茶盞裡的茶都喝完了，智能大師這才出聲問道：「淨塵，你悟到了什麼？」

    淨塵先把茶盞放到桌上，這才起身，朝葉雅茗合什行了一禮：「多謝葉施主，小僧知道如何對待茶了。」

    說著，他才向智能大師道：「以前弟子只把茶當茶。可看到葉施主泡茶之後，才悟到，茶是有生命的。需要我們用心沏泡。」

    智能大師點點頭，看向葉雅茗，眼裡不止是對優秀後輩的欣賞，更有對同等地位人的敬重。

    「葉三姑娘，」他叫道，「淨塵之言，當否？」

    葉雅茗笑了起來。

    她喜歡智能大師此時的態度。

    她第一次跟著葉崇明來崇善寺時，她是葉家小輩，是目的不純、突兀闖進一片淨地的女施主，智能大師雖對她沒有露出排斥之意，卻是忽視的。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-25 03:02 AM



第七十七章 合作的誠意

    後來知道桂花茶是她製的，智能大師這才正視於她。但還是把她當成葉家小輩看待。她身上的符號，從最開始什麼都不是，變成了葉家一個小姑娘。

    而現在，她從智能大師這一稱呼和尊重的眼神裡，看出了他已把她當成了值得尊重的、與他能面對面相對而坐的，真正的一個「人物」來對待。

    她在智能大師面前有了名號，不是「一個小姑娘」，也不是「葉家的一個小姑娘」，而是葉三姑娘，是葉雅茗！

    上輩子，她剛接手公司時，公司的那些股東和老員工說起她時，就是「葉家的那位小姑娘」，後來就變成了葉總，boss，帶著尊重與敬意。

    而就在剛才那短短的一瞬間，只因為一泡茶，智能大師和在座的陸觀弈和齊霽、淨塵，就完成了這一態度的轉變。

    如此，她自不能掉鏈子，也絕不能自謙。她願意展示她的能力，讓他們知道，她不是無意展示的，而是真真正正地懂茶！

    她道：「淨塵小師父說得對極。茶，不僅僅是一種喝的飲料，而是一種禪，一種道。它於春天從枝頭裡萌發出來，被人採摘，又經過晾蒸烤曬，被製成乾茶，製茶人賦予了它另一種生命形態。而它，在蒸烤中結束了生命，遇著沸水，它又重新磐涅，在水中吐出它的精華。」

    「它期待有緣人的相遇，當有人用心去沏泡它，用心地去細細品它，懂得它的滋味、對它珍而重之，它便完成了它一生的使命。」

    智能大師聽了她這番話，似有所感悟，合什念了一聲佛：「阿彌托佛。」緩緩閉上了眼。

    屋裡眾人沒一人敢出聲。

    不知過了多久，智能大師才睜開了眼，站起身來，走到另一邊的書桌前，親手研了墨，提筆潑墨揮毫，寫下了四個大字：「禪茶一味。」

    他落了款，用了印。待墨蹟乾了之後，他卷了起來，放到一個紙筒裡，鄭重地把它送到葉雅茗手上：「贈與小友。」

    他的稱呼第四次變化，又從「葉三姑娘」變成了「小友」。

    葉崇明看到那幅字，激動得都說不出話來了。

    多少人想要智能大師的墨寶而不得。沒想到葉雅茗一番話，就能得智能大師的一幅字，他還稱葉雅茗為「小友」，這是把她當成了他老人家朋友一般對待了，可比他跟智能大師的交情厲害得多。

    有了智能大師這一聲「小友」，臨安城裡不管是誰知道此事，都不敢輕易得罪了葉雅茗去。

    這是一個護身符，是智能大師對葉雅茗的看重。

    相比起來，葉雅茗可淡定多了。

    她鞠躬道了聲謝：「多謝大師。」接過了紙筒。

    智能大師此時變成了一個十分慈祥的老人，撫著鬍子笑呵呵地道：「你是個有慧根的孩子，是個有福氣的。」

    「多謝大師吉言。」葉崇明喜不自勝，比自己得了誇讚還要高興。

    一行人重新歸了座。

    淨塵卻看著智能大師，躍躍欲試。

    智能大師對他擺擺手：「行行行，你試試吧。」

    於是淨塵開始泡起茶來，泡完茶，又請葉雅茗指點了一番，在領悟後又泡了一次茶，得到了葉雅茗的首肯，這場茶藝展示加教學才結束。

    葉雅茗剛過來坐下，陸觀弈就開口問道：「葉姑娘，咱們合夥的第一筆買賣，可以做這些茶具嗎？」

    葉雅茗朝他笑了一下，並沒有回答，而先把目光轉移到了智能大師身上，道：「這套茶具便送予智能大師了。」

    智能大師眼裡只是浮起淡淡的笑意，臉上倒沒什麼表情，可淨塵一聽這話，就喜形於色了。

    智能大師道：「那老朽就多謝葉小友了。」

    她客氣了一句，這才認真地問道：「智能大師以後會讓淨塵拿這茶具給您的朋友熟人泡茶嗎？」

    智能大師一怔，旋即明白了葉雅茗的意思，撫著鬍鬚「哈哈」大笑起來，頷首道：「自然沒問題。」

    聽到這話，葉雅茗這才對陸觀弈道：「等不停地有客人向淨塵小師父問起這茶具的來歷，你再找製瓷工匠將這茶具製出來。」

    她看向葉崇明：「之後在京城和臨安的集香樓先使用，那時候再售賣。」

    陸觀弈眼眸裡閃過一抹異彩：「葉姑娘果然蘭質惠心。那麼接下來我們的行動，一切如姑娘所言。」

    天底下聰明人多，葉雅茗又出身茶葉世家，還是葉鴻盛的女兒。她聰慧過人，靈光乍現，創製出茶具和桂花茶，陸觀弈並不覺得奇怪。

    可葉雅茗這番話，可謂是深諳行商之道，她對於市場的把握，則讓陸觀弈刮目相看了。

    這一下陸觀弈對與葉家的合作更加有信心了。

    智能大師將這一切看在眼裡，暗自點頭。

    等淨塵把泡茶的手法學會，葉崇明就領著孫子、孫女告辭離開了。

    陸觀弈和齊霽則又坐了一會兒，等再喝了一杯淨塵泡的茶後，這才離開。

    出來之後，陸觀弈問齊霽：「孟呈煒那事，你爹從京城問到消息了嗎？」

    孟呈煒對付葉家之事，齊知府知道，陸觀弈和齊霽自然知道。

    齊霽跟他對視一眼，心領神會：「我回去問一下這件事。」

    他們都要跟葉家合作了，孟呈煒之事自然要解決，而且最好能徹底解決。

    不說孟呈煒會不會記恨葉家，繼續給葉家下絆子影響他們的合作，只說陸觀弈這也是代表太子一派插手茶買賣，要是連孟呈煒一個小小的皇商都不懲治，豈不證明他這人沒手段沒能力，性子也軟？以後誰還把他放在眼裡？

    所以，他們跟葉家合作的第一步，就是要狠狠地懲治孟呈煒，把他踩進泥裡，還得讓京城的那些權貴都知道。

    這可不是先前齊知府權衡利弊後的那種懲治。

    齊霽回到家後，就將這件事告訴了他爹齊知培。

    齊知培本就是世家子，又浸淫官場多年，想的只有比齊霽的更深更多。根本不用齊霽多說，他就明白要怎樣處置孟呈煒了。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-25 03:02 AM

第七十八章 處理孟呈煒

    原先他派人去京城詢問，上頭只說將孟呈煒請過去，敲打一番。畢竟孟呈煒跑到臨安來鬧事，是不給齊知培面子。

    要是他態度好，就放他回去，只需要讓他離開臨安，並不再針對葉家即可，無需讓他下獄。為著一個小小的葉家跟孟家背後的陣營敵對起來，沒必要。

    可如果孟呈煒還是這麼不懂事，不給齊知培面子，齊知培自然不會這麼輕輕放過，而是把他抓到牢裡去呆上兩日，直到他服軟求饒，並許些好處，才肯放過他。

    至於孟呈煒離開臨安後會不會叫人來報復葉家，只要不鬧出大亂子，不影響臨安茶行，齊知培是不打算再管的。

    可現在陸觀弈要跟葉家合作，那就不一樣了。

    在京城，陸家跟齊家比鄰而居，陸觀弈的祖父陸老侯爺和齊知培的父親齊老太爺交情挺好，兩人時常相約一起下棋遊玩。連帶著兩個小孩兒也打小一起玩，一起長大。

    老侯父和老夫人還在世時，陸觀弈一直跟著祖父、祖母，日子還是很好過的。為著陸觀弈的將來，陸老侯爺還為他計深遠，讓他與太子交好。

    只是後來老侯爺、老夫人相繼去世，宣武侯常駐邊關，且對長子也不甚關心，十三四歲的陸觀弈被繼母打壓，處境才變得艱難起來。

    好在這小子機敏，借著太子的勢與繼母抗衡，成年後便出來幫太子做事。

    想想陸觀弈的能幹與表現出來的成熟，再想想自家的傻兒子，齊知培失笑著搖了搖頭。

    能借著齊霽與陸觀弈的交情，搭上太子的關係，對他們這一派也是有好處的。他兒子也算是傻人有傻福吧。

    齊家雖不是武將勳貴，卻也是文臣世家，本來齊知培倒也不至於捧著陸觀弈。但陸觀弈代表太子一派來江南做這個茶買賣，身份地位就不一樣了。

    太子終是正統，且人品、能力都不俗，雖母親早逝，母系一族勢力也弱，但在朝堂上，自有一眾朝臣擁護於他。

    四皇子比太子小幾歲，今年才成年，還未單獨承辦過什麼差事，能力暫時還看不出。雖有繼后和繼后母族的力量支持，但皇上表現得還是更倚重太子一些。

    齊知培所在的派系雖是保皇黨，不願意早早站隊，但還是很願意與太子交好的。

    敏妃不受寵，但她是皇上還在潛邸時就跟著的老人，又有一個兒子。如果沒有太子一派出現，齊知培一派犯不著跟她對上。可能賣太子一個好，敏妃一派就算不得什麼了。

    想明白這一點，齊知培站了起來：「我現在就派人去抓捕孟呈煒。」

    說著，他大步走了出去。

    回了衙門，他並沒有立刻派人出去，而是摸著下巴想了一會兒，然後派人把吳師爺叫來，叮囑了他幾句。

    吳師爺一聽他的話大喜，連忙派了他的心腹去茶坊，借買茶的功夫將消息傳給了葉家。

    茶樓那邊人來人往，不方便直接去找葉崇明。因此吳師爺拐了個彎，先找了茶坊大掌櫃宋德全。

    丁建之事後葉崇明著重查了宋德全，知道他跟孟呈煒無關，這才放心用他。

    消息很快傳到了葉崇明耳裡。

    葉崇明聽了十分激動，非常想讓葉雅茗出來看一看好戲。但擔心孟呈煒狗急跳牆，他還是強忍住了，趕緊出去安排了一番。

    孟呈煒自打那日楊宏在集香樓鬧事被架出去後，就再也沒去過集香樓。

    江南明年的春茶已預訂完畢。榷務司那邊，劉啟林雖打點了一番，也能拿到一部分毛茶，但沒跟園戶對接，品質沒保證不說，數量也不多。孟呈煒對那些茶興致缺缺。

    好在楊宏那日打臉葉崇明雖不成功，讓本來就不大看得上他的孟呈煒更加失望。但來江南一遭，什麼收穫都沒有，就這麼灰溜溜的回去不是孟呈煒的作風。

    因此孟呈煒還是耐下性子來，與楊宏虛與委蛇。

    孟呈煒跟陸觀弈的想法一樣。江南的園戶已被各大小茶商佔據，沒法搶奪，只能往外擴張，去其他地方去收購。他與楊家的合作，也是投入一定的銀子，借楊家的製茶方子製成精品茶售賣。

    這是明面上的。

    暗地裡，他還打算利用楊家的人脈，暗地裡販買私茶到邊關去，牟取暴利。

    如果事情順利，這事就一直做下去；一旦事發，楊家就是現成的替罪羊。而孟呈煒，則可以摘得乾乾淨淨。

    為了後一個原因，孟呈煒並沒有用自己的身份與楊宏簽合作契約，而是把他帶來的一個叫顧傑的年輕人推出來，與楊家簽約。

    顧傑是個小世家出身的私生子，打小跟著母親生活。在他十四歲那年，母親生了重病，把他送到顧家便撒手人寰。

    顧家主母善妒，她在顧父面前表現出了大度的一面，允許顧傑回顧家，私下裡去授意下人欺辱顧傑。因此顧傑進了顧府後，生活狀態連下人都不如。

    孟呈煒思慮極深遠，除了孟良這種族弟，他還在外物色得用之人。顧傑便入了他的眼。

    顧傑十六歲了，本來能靠自己的本事吃飯，哪怕去碼頭扛大包養活自己，也比在顧家被人欺辱強。但顧家主母卻不願意放過他。

    因此孟呈煒一表示給他撐腰，讓顧夫人再不能欺辱於他，又許諾以後給他買宅子，把他的戶籍遷出來替他重新定居，顧傑就對他感激涕零，願意為他做任何事。

    這一次孟呈煒把顧傑帶來了臨安，卻沒有帶在身邊，而是安排人陪著顧傑在臨安城裡好好玩了玩，每天吃好吃的。

    他把顧傑叫來簽約，顧傑什麼都不問，直接叫簽字就簽字，叫畫押就畫押。

    顧傑是個明白人。他知道天下沒有白吃的午餐。孟呈煒對他那麼好，必然是利用他做一些他自己不方便出面做的事。

    至於這些事是不是犯法，是不是會被抄家斬首，顧傑也不在乎。

    沒有孟呈煒，他生不如死，哪能過現在這樣的好日子？這樣的日子能過一天都是賺了。至於抄家，他還巴不得。能看到顧家人一個個被斬首，他才高興呢。想當初他還想著乾脆死了算了，可轉念一想這麼死了太便宜顧夫人和她生的兒女了。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-25 03:03 AM

第七十九章 話說有個叫孟呈煒的人

    現如今他能做天大的壞事，然後顧家被抄家問斬。想一想顧夫人和他的兒女那時的表情，顧傑就忍不住想笑出聲來。

    對於孟呈煒自己不簽約，而是推出一個不知是誰的人來簽字畫押，楊宏自是不滿的，但他卻不敢說什麼。他要是拒絕，孟呈煒能立馬轉身就走。

    而葉崇明收到宋德全傳過來的消息時，孟呈煒正在楊家的茶樓喝茶。

    「……明日我就回京城了。我說的事，楊老爺你抓緊時間辦。放心，顧傑以後就留在臨安。有什麼事你直接跟他說，他會跟我聯繫。」孟呈煒道。

    「好的，孟爺。」楊宏有些心潮澎湃。

    孟呈煒投資了幾萬兩銀子，讓他拿江南這些茶來入股。雖說這些茶葉拿去跟人分享讓他十分肉疼，但有了孟家的支援，周邊的毛茶都可以收過來，他們楊家的買賣會越做越大。

    江南茶行行首這個位置，到明年也應該輪到他來坐了。

    他正想跟孟呈煒表一表忠心，就見他的小廝走了進來，對他打了個手勢，示意他茶樓有事。

    楊宏心裡一驚。

    雖說他已跟孟呈煒這一方的代表顧傑簽了契約了，合作之事不會改變，但孟呈煒對他印象的好壞，直接影響他的支援力度。

    孟呈煒明日就回京城了，在這期間，萬萬別出什麼事，影響孟呈煒對楊家的好感。

    他腦筋急轉，正思索著找個什麼藉口出去問問情況，就聽到樓下有喧嘩聲。

    孟呈煒自然也聽到了。

    他皺眉看向楊宏：「怎麼回事？」

    旁邊的楊泰趕緊對孟呈煒解釋道：「估計是潑皮來鬧事。近來有個潑皮，喜歡到茶樓和酒樓點吃的，吃完往地下一躺，非說茶樓、酒樓的食物有毒，要茶樓、酒樓賠他銀子。因他要的也不多，許多地方的掌櫃息事寧人，乾脆用銀子打發他了事。這不，就縱得他越發倡狂。」

    說著他起身朝孟呈煒拱拱手：「孟爺慢坐，在下去看看。」

    可還沒等他抬腳，楊宏的臉色就是一變，孟呈煒的臉色也沉了下來。

    樓下那人的聲音極大，吐字又清晰，「孟呈煒」三個字被他反復提起，楊宏想裝作沒聽見都做不到。而且那聲音含著氣憤，顯然來人對孟呈煒十分不善。

    他看向孟呈煒，不知這位爺是怎麼惹了樓下的人，竟然讓人跑到這裡來鬧事。

    被人指名道姓地罵上門來，孟呈煒自然不能躲在這裡做縮頭烏龜。

    他站起身道：「走，下去看看。」說著率先出了門。

    楊家這茶樓當初就是照著葉家的茶樓式樣建造的。三樓是主家、掌櫃辦事歇息的場所，後面有專門的樓梯上下，前面也有一處梯樓，方便主家、掌櫃下樓去處理各種雜事，不必從後面下去再繞道上來。

    楊宏在樓上招待孟呈煒，擔心有客人誤闖，前後兩個樓梯都安排了夥計守著。

    這會兒見房門打開，孟呈煒一馬當先出來，孟呈煒的隨從趕緊湊了過來，對他形成保護之勢。

    而站在樓梯口的一個夥計，面對著孟呈煒一行人，在背後做了一個手勢。

    樓下那人還講得十分起勁，現在沒有門房隔著，他的聲音越發清楚了：「……那王家小郎自然不賣。」

    說到這裡，他的聲音忽然頓了頓，聲調裡帶出怒意來：「你們猜猜，這事兒後來怎的了？」

    這人說的是孟呈煒在他十五歲那年做的一件事，因為前面鋪墊得好，代入感極強，抓住了大家的心。

    這會兒見這人說到關鍵處竟然停下來賣關子，大家不滿起來，嚷嚷道：「哎呀，我哪裡猜得到那喪心病狂的孟呈煒怎麼做的？你別賣關子，快講快講。」

    「對啊快說。」

    「啊呀，這孟呈煒簡直太壞了。」有人又道。

    楊宏在樓上聽了，臉色鐵青。

    自打孟呈煒到臨安後，得知他的身份，他的兒子楊泰就湊了過去，又注意著他的動靜。楊宏可知道，這位孟公子可是極自律的人。這段時間住在客棧裡，不是看書就是寫字，只有白天才會到茶樓裡坐坐。

    他也是觀察了好幾日，才起了跟孟公子合作的心思的。否則，真要是個草包，或是個愛招惹是非的人，他是嫌日子過得太過太平了，才跟他合作呢。

    結果這些茶客不知道怎麼回事，竟然胡說八道，把孟公子說得如此不堪，偏還跑到他的茶樓裡來說，專挑孟呈煒在此這裡的時候！

    他對孟呈煒道：「孟爺您等著，我去幫你討個公道。」說著扯衣挽袖，怒氣衝衝就要下樓。

    孟呈煒年紀輕輕就能有所成就，不光心計過人，他性子也是極要強的。他從不怕事，有事他都直接解決。

    楊宏出面，無非是說兩句不輕不重地話，把那人趕走；但孟呈煒的名聲是挽回不了了。而且等楊家人回過味兒來，還要懷疑他孟呈煒是不是真是那人嘴裡說的那種狠毒之人。

    所以這事，絕不能他自己躲在後面，由楊宏出馬就能解決的。

    思及此，孟呈煒也跟在楊宏身後下了樓。

    二樓本是包廂，平日裡人並不多，大家都愛呆在熱鬧的一樓大廳跟人談天說地，喝茶聽書。

    但這兩日楊宏為了在孟呈煒面前表示自己的生意比葉家更紅火，也為了跟因桂花茶生意火爆的集香樓搶客源，茶樓所有費用一律五折，這便也引了一些人來消費。二樓包廂原就坐了不少人。

    偏那人嗓門極大，說起孟呈煒在京城的事兒來又跌宕起伏，比一樓的說書先生說的故事還好聽，一樓的客人忍不住到樓梯口探頭探腦。

    到最後，他們乾脆上到二樓來聽八卦，夥計攔都攔不住。因此此時，二樓的熱鬧一點兒也不輸給一樓。

    「啪！」那人不知何時把一張桌子搬了出來，跟樓下的說書先生一般，把扇子拍到了桌上，一驚一乍地十分能吸人注意。

    「孟呈煒那廝竟然讓人把王家小郎按進水缸裡……」他聲音宏亮地道，腔調抑揚頓挫，完全就是一副說書先生的模樣。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-25 03:04 AM

第八十章 正面對上

    楊宏可不能再讓他說下去了，三步並作兩步地跑下樓，對著那人就大喝一聲：「住嘴。」

    所有人都朝他看來。

    有人詫異地叫了一聲：「楊老爺？」

    楊宏沒空理他，對說孟呈煒壞話的那人道：「你是誰？誰派你來的？孟公子出身世家，打小教養就極嚴格，品行再端正不過……」

    忽然，一個熟悉的聲音猛地打斷了他的話：「品行端正？楊宏，你自己眼瞎，跟孟呈煒沆瀣一氣就算了，竟然還誤導別人，你是跟大家有仇吧？」

    這人一邊說著，一邊從樓梯口上來。

    大家一看，這不是集香樓的東家葉崇明又是誰？

    他身後，還跟著他的孫子葉嘉興，以及集香樓的掌櫃林振生和幾個隨從護院。

    楊記茶樓裡的茶客，有許多是要集香樓喝過茶的，有的還是常客。只不過楊記茶樓這日打折，他們貪圖便宜才到這裡來。

    見了葉崇明，有人還面上訕訕的。

    可更多的人臉上全是興奮。

    對上了，對上了！

    他們早就聽聞楊記的東家楊宏跟葉老爺子不對付，在茶行裡每每嗆聲擠兌，想把葉老爺子從行首的位置拉下來，自己坐上去。

    但這只是傳聞，他們並沒有親眼看到。

    這會兒見兩人針鋒相對，火氣甚旺，大家都看熱鬧不嫌事大，恨不得兩人打起來。

    然而讓大家奇怪的是，葉崇明上到二樓，並沒有朝楊宏那裡去，而是路過他，直直地站到了楊宏身後一個穿寶藍色綢緞的年輕公子面前。

    葉崇明一雙渾濁的雙眼此時銳利無比，他聲調裡含著冰碴：「孟呈煒，我葉家跟你往日無怨，今日無仇，甚至之前我連你是誰都不知道。本來我還納悶，思索你為何三番兩次要害我葉家。卻原來是幫著楊宏拉我下來，讓他坐上行首的位置嗎？」

    他驀地轉過頭，眼睛如鷹一般盯著楊宏，臉上露出冷笑：「楊老爺真是好大的面子，讓京城皇商來給你當馬前卒，用下作手段掃清一切障礙。老夫好奇，你到底給了孟呈煒什麼好處？」

    這話信息量過大，在場茶客全都瞪大了眼睛，眼珠子隨著葉崇明的動作而轉動，鼻翼輕顫，一個個興奮得臉都紅了。

    「你胡說。」楊宏自然不會承認。他才搭上孟呈煒。雖然有心，但他還什麼都沒來得及做呢，他可不受這冤枉氣兒。

    他剛想說話，葉嘉興卻衝了過來，一把揪住了孟呈煒的衣領，動作快得孟良、顧傑和孟家的護院根本沒反應過來——大家的注意力全在爭執吵嘴的葉崇明和楊宏身上。

    「孟呈煒，你為何要勾結劫匪打傷我爹爹，劫我家茶銀？一計不成你還要叫你手下管事去搶我家園戶。你怎麼那麼下作？還什麼敏妃外甥、皇商公子，我呸！」

    說著，葉嘉興一口唾沫吐到孟呈煒臉上。

    本來他想打孟呈煒幾拳以洩憤的，但祖父說打了他，自家便理虧，到時候孟呈煒反咬一口，他就得被官府抓進牢裡去，跟孟呈煒一起作伴。齊知府也不好拿先前的事情來作文章。

    葉嘉興想來想去，這才吐了孟呈煒一臉口水。

    吐口水而已，不打他、身上也沒傷，孟呈煒就算追著這事不放，他也不過是就此事口頭道個歉而已。先爽了再說。

    孟呈煒氣得渾身發抖。

    長這麼大，連他爹娘都沒打罵過他。等他長大些顯露腹黑狠辣手段，家裡人連句重話都不敢說，今兒個一時不防就讓人抓住了脖領，還吐了一臉口水，這簡直是奇恥大辱。

    這時孟良、顧傑等人也反應過來了，連忙過來解救自家主子。

    葉嘉興早得了叮囑，自己也十分機靈，好漢不吃眼前虧的道理他懂，早在孟良、顧傑等人撲過來時，他就鬆開手後退了兩步，葉家護院也及時上前，攔住了孟家的護院、隨從。

    而楊宏則被葉嘉興這話裡的信息驚呆了。

    跟他一起驚呆的，還有在場的茶客。

    早在那說書先生說得起勁時就在樓梯口就圍觀一圈茶客；葉崇明出現到上樓之時，一樓沒興趣圍觀的人也忍不住來瞧熱鬧了，那些圍在樓梯口的更是興奮地跟他一起上了二樓，茶樓的夥計根本攔不住。

    此時二樓已經被圍得水泄不通，就連那靠近樓梯口空著的雅座裡，都塞滿了人，一個個伸長了脖子朝外面張望。

    此時如果有人環視一周，就能看到一張張震驚臉。

    「你胡說八道什麼？我們都不認識你，誰啊你是？怎麼就血口噴人，胡亂攀咬？」孟良大聲嚷道。

    早在顧傑出現，代替孟呈煒來跟楊宏簽約時他就十分不爽了。要知道楊家這條線還是他牽的。結果卻被顧傑摘了桃子，顧傑還要代替孟呈煒留在臨安打理這邊的事務，孟良心裡早就窩著一團火氣，只不知朝誰發。

    這會兒葉家鬧事，正好給他一個泄火和表現的機會。

    看吧，關鍵時刻，還得他這個堂弟衝在前面。

    「你們臨安人就這德性？衝到人家茶樓來胡言亂語，怕不是得了失心瘋了吧？」他又開了一記地圖炮。

    這下在場的茶客就有些生惱了。不過他們不是惱孟良，目光全都看向了葉崇明。

    雖說葉崇明的為人一直都為人稱道，但他說這話可有根據？與劫匪勾結劫茶銀啊，那位孟公子既是皇商，還是宮中妃子的外甥，有那麼糊塗做這樣的傻事嗎？

    為了推楊宏當上茶行行首？別搞笑了好嗎？楊宏的臉有那麼大？

    葉嘉興在來的馬車上就得了葉崇明的交待，他今天必須衝在前面。

    他年輕，衝動易怒，且不懂事，就算言行衝動了點，過份了點，大家都會理解。畢竟受傷的是他父親，他這個作兒子的還不得為老爹討回公道啊？

    而葉崇明年紀大了，身份也擺在這裡，說點什麼都容易讓大家上綱上線。所以今天只能靠他發力了。

    葉嘉興嘴皮子也是很利索的。

    孟良話聲一落，他就回擊道：「得了吧，什麼臨安人都這樣。你們是京城來的，我有說京城的人都跟你主子一樣，是個道德敗壞、滿肚子男盜女娼、手段狠毒下作的人嗎？你少拉別人下水！」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-27 06:17 PM

第八十一章 開始對付宋易風

    他擔心孟良和別人又扯些有的沒的，把話題轉歪，說完很有氣勢地用手一指，指著孟呈煒高聲道：「你敢說你沒跟劫匪勾結來劫我家茶銀，打傷我爹？你敢發誓嗎？哈哈你不敢，因為那就是你做的。」

    「我為什麼要發誓，我根本就不知道什麼茶銀劫匪！」孟呈煒目光陰毒，恨不得能用眼神把葉嘉興殺死。

    「倒是你葉嘉興，當初我在山上救了你，你就是這麼回報於我的？我來臨安遊玩，不過呆上幾日，明日就回京城，結果你們葉家卻來血口噴人，意欲何在？」

    什麼？孟呈煒救了葉嘉興？

    這又是什麼狗血劇情？莫不是因愛生恨，兩位公子因為一位小姐爭風吃醋，大打出手？或是兩人有什麼恩怨情仇？

    在場的吃瓜群眾興奮度又上了一個等級。

    「呵，什麼救了我！當初在山上，是不是你弄的陷阱讓我摔下馬來？還假惺惺地上前關心我，送我回別院。你是想借此接近我祖父，好陷害我們吧？幸好我心明眼亮，沒上你的當。」

    「至於是不是血口噴人，你自己最清楚。不光你和我們清楚，官府也清楚。我告訴你孟呈煒，你的死期到了。衙役，衙役呢？」

    葉嘉興轉頭去張望。

    他們弄這麼一齣，一來是擴大影響，壞了孟呈煒和楊宏的名聲，一報之前的仇怨；二來也是為了讓衙役在眾目睽睽之下抓人，坐實了孟呈煒勾結劫匪的名聲，防止敏妃一派和京城孟家顛倒黑白，轉過背就把孟呈煒撈出來，裝作完全沒這回事的樣子。

    可有輿論在，而且當著這麼多人的面，還都是閒人，用不著半天，這些八卦就能傳遍整個臨安城。如此，敏妃和孟家想當作無事發生都難。

    敏妃在宮裡是四妃之一，還有個女兒，就算不受寵，與她有怨、想把她拉下來的人也不少。這消息一傳出去，肯定有人會到皇上面前上眼藥。到時候敏妃的日子就不好過了。

    把孟呈煒最大的靠山給搞下去，才是他們的最終目的。

    葉崇明和葉嘉興來此，是配合著官府的行動來的。就是力求讓更多的人看到孟呈煒被官府的衙役抓走的過程。他們在這裡吸引孟家人和楊家人的注意，衙役偷偷進來，等他們把話說清楚就出現。

    果然，在葉嘉興叫衙役的時候，衙役就出現了，拿著鐵鍊往孟呈煒脖子上一套：「孟呈煒，你勾結劫匪打劫商人，害人性命的事情東窗事發了，跟我走。」

    圍觀民眾一片譁然。

    「這是……真的？」說書都沒這麼離奇。

    「可不是真的？衙役都出現了，還有假？」

    為防抓捕孟呈煒出問題，齊知府派了八個衙役上門，就算孟良和顧傑等人極力阻攔，衙役們還是把孟呈煒抓走了，而且是拉著鐵鍊子，一路走回衙門。

    葉崇明和葉嘉興還得去衙門裡看葉鴻昌當原告，直接跟著衙役走了。

    在他們身後，跟了一群茶館裡的閒人。因為他們，沿路喜歡看熱鬧的人也加了進來，等孟呈煒被押送進衙門裡時，圍觀的人已擴大到了幾百個。而茶館裡知道前因後果的人一個個都忙著科普。

    於是不到一個時辰，還沒審、沒被定罪的孟呈煒勾結劫匪打劫葉家茶銀、傷了葉家大老爺的事，差不多半個臨安城的人都知道了。

    而這個消息，又跟前幾日葉家的謠言相應和，越發證實了為件事情的真相。

    且說楊家茶樓裡，目送著孟呈煒被一群衙役拉走，茶樓裡瞬間人走樓空，楊宏和楊泰父子倆和楊記茶樓的掌櫃、夥計都站在那裡，呆若木雞。

    「完了，完了。」楊宏喃喃道。

    上次他去擠兌葉崇明，被集香樓的夥計推搡出門，就被人好一通笑話，幾日都不敢出門。

    現在好不容易巴結上孟呈煒，正打算揚眉吐氣，一雪前恥，把葉崇明拉下馬，讓那些看他笑話的人跑來巴結他。結果呢？孟呈煒竟然當著這麼多人的面，被衙役抓走了。

    楊家可是剛剛跟他簽了契約的啊！

    他面無死灰。

    還是楊泰腦子轉得快，一激靈反應過來，連忙對父親道：「爹，跟咱們簽約的不是孟呈煒，是顧傑！」

    楊宏如同溺水的人看到了一絲光亮，眼睛盯著楊泰，也反應過來了。

    他大喜過望：「對對對，是顧傑，不是孟呈煒。」

    先前他還對孟呈煒不跟他簽約，而找出一個傀儡來替代而充滿了怨念，這一會兒卻是水中的一根浮木，給了他生的希望。

    ……

    孟呈煒被抓，並在臨安城裡名聲臭大街，這是葉雅茗十分想要看到的，但她並不方便去圍觀。

    要是給孟呈煒那個瘋子看到，當眾說出什麼不堪的話語來，她的名聲也徹底毀了。臨安城的閑漢們對桃色事件的興趣遠比茶銀被劫要大。他們對葉家三姑娘的興趣也比孟呈煒這個他們並不認識的人要大。

    到時候她的名聲只有比孟呈煒更臭。

    所以她根本不敢出現在孟呈煒面前，為了杜絕她擔心的這種事發生，她還讓葉崇明塞了錢給衙役，直接拿塊破布塞住了孟呈煒的嘴，不讓他在路上胡說。

    不過此時她也忙，沒空去痛打落水狗。

    「真的？你確定？」她問夏嬤嬤。

    「真的。」夏嬤嬤很興奮，「我都不敢相信，親自去看了一眼，這才來回稟姑娘。」

    她跟姑娘疏離了兩年，現在回歸姑娘身邊，發現姑娘變了很多：她比以前更理智，從不發脾氣，也不會對誰有不好的評價。

    除此之外，夏嬤嬤還發現葉雅茗的積威很重。在她面前，夏嬤嬤覺得比在葉老太太面前還有壓力。葉雅茗說的每一句話，都得讓人打起十二分的精神去認真對待。

    三姑娘，竟然在不知不覺間成長成這樣了。

    夏嬤嬤十分感慨。

    她定了定神，繼續道：「那位紫矜姑娘，還真是十分有手段。本來看她不是特別漂亮，又落到了那樣的境地，我還懷疑過她。可沒想到不過短短十日功夫，就讓宋少爺主動去探望她了。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-27 06:19 PM

第八十二章 紫矜姑娘
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    夏嬤嬤說的這位紫矜姑娘，是梅重林的夫人幫尋來的。

    她曾是個青樓女子，雖不是頭牌，卻也是青樓紅人，尤其招青年才子的喜歡。

    後來她與一個青年才子互相喜歡上了，在青年才子的幫助下，她贖了身嫁給了青年才子。可沒多久就被才子的妻子設計趕出了家門。

    離開才子家後，她希望能遠遠地離開臨安城，去一個誰都不認識她的地方，重新生活。無奈她擔心半路被人下黑手，只能暫留在臨安尋找機會。

    也是梅老太太身邊有個下人碰巧知道她的事，拿來當八卦講，被梅老太太聽到了。

    梅老太太被葉老太太所托，尋了幾個青樓女子都不滿意。那些人不是風塵味太重，打動不了宋易風，要不就是獅子大開口，或是嘴不緊，後患無窮。

    一聽有這樣一個人，她便親自去見了紫矜，最後決定請她幫忙。並承諾達成目的，她就派人送紫矜去南邊小鎮，並送她一筆錢。

    夏嬤嬤當時極不放心，扮成梅老太太身邊的嬤嬤去看過，回來就跟葉雅茗白蕊吐槽，說那紫矜容貌不過爾爾，還比不上自家姑娘。宋易風是傻了才會喜歡上他。

    不過好在這人還算聰明機智，曾讀過書，有幾分才學，又是馬上要離開臨安的人，是極好的人選，姑且讓她試試。

    結果沒幾日，夏嬤嬤就被打臉了。

    那紫矜長著一張初戀臉，卻能成為青樓紅人，絕對是個極有頭腦也極有手段的。

    她帶著一個婆子，搬去了宋家附近，偶遇了宋易風幾次，請他幫忙，又做小玩意感謝他。一來二去的，宋易風心裡竟然就掂記上了她。紫矜三天沒出現在他面前後，他竟然主動上門去幫她的忙。

    這在夏嬤嬤看來，就很不可思議。要知道，在所有人眼裡，宋易風是再正派不過的人。他每日裡用功念書，從來不多看年輕姑娘一眼。

    「那位紫矜姑娘，應該是一個極聰明的人。她沒准是嫁了人後發現那個才子並不是良人，乾脆將計就計被趕出來。而宋易風……」

    葉雅茗冷哼一聲，搖了搖頭，沒有說下去。

    宋易風成為葉家女婿，迫於金錢壓力，他不敢鬧出半點風流事來，因為他知道葉崇明絕對不會容忍這件事發生的，他想成為那些大人的女婿備選，也不能傳出這種名聲。

    但年輕男子，荷爾蒙極盛，壓抑久了也有叛逆爆發的時候。而考上舉人，春風得意，又發現葉家也不是無堅不摧的人家，他那種叛逆便急需要一個宣洩口。

    正巧這時一個長著初戀臉的姑娘，極有才華，說話行事又樣樣好，極聰明的樣子，沒准還有點小個性，這不就戳中了他的心了？

    「接下來怎麼辦？」夏嬤嬤問道。

    她也好，梅老太太也好，葉老太太也好，只知道尋一個這樣的姑娘，打動宋易風的心，最好跟他發生了私情，以此來作文章。

    至於作怎樣的文章，如何讓宋易風退親還能被敗壞名聲，她們這三個人老成精的老太太也想不出特別好的法子。不過葉老太太和夏嬤嬤都有信心，相信葉雅茗一定有好辦法，因此心裡並不著急。

    「讓她繼續鞏固一下，最好讓宋易風愛她愛得不行。」葉雅茗道。

    魚兒咬鉤還不穩，此時不能心急。

    「是。」夏嬤嬤見葉雅茗不肯說後續計畫，只得訕訕而去。

    夏嬤嬤走後，葉雅茗讓人注意著葉崇明那邊的消息。等他一回來，她便去了正院。

    「孟呈煒那事怎麼樣了？」她問道。

    葉崇明抬抬手，葉嘉興就繪聲繪色地給她說了一番事情的經過。

    齊知府就算先前還沒決定好要不要搞孟呈煒，也不是什麼都沒做，他深挖這件事，把那群劫匪的動向和中間與孟呈煒牽線的人一個個都挖了出來。

    決定動手後，他幾管齊下，派了許多人出去，把劫匪和牽線人都抓了起來。

    將這些人押到臨安府衙門，他這才讓葉崇明去楊記茶樓鬧事，把孟呈煒抓了起來。

    所以審案極為順利，一個個證人出來作證，最後劫匪也一口咬死是孟呈煒指使，葉鴻昌和兩位受重傷的鏢師出來作證，醫館也出了證人，直接把這件事釘死了。

    「最後是怎麼判的？」葉雅茗問道。

    「判脊杖十八，配役一年；流二千里。」葉崇明道。

    說到這裡，他歎息道：「當初擔心茶銀被劫，日夜心憂。現在卻可惜沒被劫走。」

    「可不是。」葉嘉興道，「要是劫走了，孟呈煒可不止判這麼點，定會判決脊杖二十，配役三年，流三千里。」

    葉雅茗點點頭。

    大晉雖是架空，但跟歷史上的宋明極像。她來大晉之後，除了製桂花茶的那幾日忙了一些，其他時候都很閑，原主的那些風花雪月的詩文書籍她都不愛看，特意叫綠萼出去替她買了《晉律》來看。

    她覺得，無論處在什麼社會，首先得明白這個社會什麼能幹，什麼不能幹。知道律法，熟知規矩，才能這基礎上蹦躂而不被哢嚓掉。

    宋朝搶劫罪的處罰是很重的。本人被處斬，其家產被沒收，其妻兒被發配千里服苦役。

    明朝依《唐律》，量刑更重。對於有搶劫行為，沒搶到財物的處以流刑；對於搶到錢的，則無論有沒有傷人、殺人的事實，均處以斬刑。

    而大晉的律法更像是明律。

    葉家茶銀未被劫走，但葉鴻昌輕傷，三個鏢師重傷，按律雖不至於判斬刑，刑法也是很重的。

    只不過孟呈煒只是指使者，不是施行者，這就減了一等。因此他只被判脊杖十八，配役一年，流二千里。

    如果孟家四處拿銀子打點，沒准他只發配兩三個月，就能回到京城繼續享受榮華富貴了。

    但這個經歷，對於打小一帆風順的孟大公子來說，可謂是平生最大的恥辱了。而有了前科，對他以後的聲譽也會產生很大的影響。

    相對於葉家上輩子的下場來說，孟呈煒這種懲罰自然是不夠的。無奈葉雅茗使勁了全身力氣，借著陸觀弈和齊知府的力量，也就只能做到這種程度了。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-27 06:20 PM

第八十三章 要人

    畢竟葉家這種身份地位，跟孟家相差甚遠，更不用說孟呈煒身後還有敏妃和她所生的三公主了。更何況今生葉家茶銀未被劫走，葉鴻昌也只受了點輕傷，在陸觀弈和齊知府看來，孟呈煒受到的懲罰已經很夠了。

    葉雅茗也不是個愛為難自己的。反正原主的願望是改變葉家和她自己的命運。

    現在葉家的命運已經改變，葉雅茗不光沒讓他們上孟呈煒的當，走上那條不歸路，以後她還會讓他們的路走得更寬廣。只要有她在，葉家的子孫也不作死，她能讓葉家再繁榮一兩代。

    在她看來，改變葉家命運這個任務這不光圓滿，還超出了預期，完全可以交作業了。

    至於孟呈煒，要是他以後不再來招惹葉家，那就井水不犯河水；他要是再想來報復，葉雅茗保證讓他自食其果，受到反噬。

    現在，只要她退掉宋易風那門親事，原主就可以安心地去投胎了。

    想到這裡，她對葉崇明道：「祖父，您說我要用什麼人，都來跟您要。這話還算數嗎？」

    葉崇明一愣，立刻點頭：「算數，自然算數。」

    他又道：「你要多少人，要什麼人，只管說便是。」

    「要面生的機靈小子。如果您有相熟的信得過的閑漢混混，那就再好不過，我一起都要。」

    葉崇明想了想，孟呈煒已經落馬，現在能讓葉雅茗要人使手段的，怕只有宋易風了。

    他也沒問，只道：「好，我選幾個人，一會兒讓周祥領到你那裡去。至於閑漢混混，到時候也讓周祥把名單交給你。」

    葉雅茗露出燦爛的笑容：「多謝祖父。」

    葉崇明張了張嘴，想要安慰葉雅茗。畢竟任何一個女孩子，遇到這種事都不會開心。

    可他不知道應該如何安慰，只得乾巴巴地道：「退了親，祖父給你尋個更好的；你要招贅，我也會給你精心挑選，不會讓你再遇到這樣的事。」

    「好。」葉雅茗一口應下。

    在現代，她就見多了豪門聯姻，那些豪門公子小姐也沒有婚姻自由，更何況這種封建古代。

    何況她對婚姻沒有期待，葉崇明和葉老太太也不會坑她。他們選的人，再經過她的眼，那就絕對不會踩坑。

    那麼隨便招贅個看得過去的男人，生兩個孩子。生意上和家裡她都能做主，把孩子精心教養長大，這樣的日子她就覺得很好，再無所求。

    經歷過生死，很多東西是真的看淡了。

    葉崇明這段時間雖然忙著對付孟呈煒，但也分了些注意力在宋易風身上。葉老太太在孟呈煒之事上使不上力，無論是出自她自己的意願還是丈夫的叮囑，也盡自己所能地調查宋易風那邊的情況。

    因此這段時間，無論是余氏還是宋易風的言行，都在二老的監視下，他們對葉家和葉雅茗的態度，二老也知道得清清楚楚。

    越是瞭解，兩人就越痛心疾首，葉老太太天天在家裡罵「白眼狼」。葉崇明恨不得馬上將這門親事退掉。

    無奈前段時間騰不出手，現在葉雅茗要自己親自動手，他的動作也很快，葉雅茗回到自己院子不久，周祥就領著五個小廝到了她這裡。

    周祥先進門給葉雅茗解釋：「老太爺精心挑了半晌，也就只這幾個還算機靈，在外走動得也不多了。想來不機靈的姑娘您也不要，幫不上忙沒准還會壞事，所以也就沒濫竽充數了。」

    說著他又道：「不過茶廠、茶坊裡還有些機靈小子可用。姑娘要使，小的把他們一併叫來。外面的我們相熟可用的閑漢混混不少，姑娘要什麼樣的，小的也能把他們尋來。」

    茶樓是個魚龍混雜的地方。要是不跟街頭的閑漢混混們打好交道，三天兩頭來你茶樓來鬧事，生意就做不下去。

    所以葉家每年都會送些銀兩給這片區域的黑道頭子，以求平安。混黑的見葉家人上道，也希望能吃個長線，每年有穩定的、麻煩不多的進項，因此都約束著手下不來鬧事；有時候集香樓遇著事了，他們還伸手相幫。

    因此大家都相安無事，還落了點交情。

    如果葉家要對付有權有勢的肯定不行，但宋易風這種，黑道那邊是很樂意接這筆生意的。

    周祥生怕葉雅茗不懂，壓低聲音細細地把這裡面的道道跟她說了。

    葉雅茗很滿意：「不錯。」

    她又問道：「這件事，老太爺是不是交給你了，讓你派遣這些小廝，跟閑漢混混們聯絡？」

    周祥點點頭，又道：「小廝裡有個叫來運的，比其他人都機敏能幹，原是跟在李管家身邊做事的。我常跟在老太爺身邊，不少人見過我；來運面生。有對外聯絡的事，姑娘交給小的，小的會讓來運去做。」

    葉雅茗道：「很好。」

    接著她對周祥交待了一通，又讓他跟夏嬤嬤對接，讓他瞭解紫矜之事。

    周祥能在一眾小廝中脫穎而出，成為葉崇明身邊的小廝，自然是十分能幹的。

    不幾日，他就打聽到了葉雅茗要他打聽到的消息。

    「學正大人叫王文致，現年四十二歲，膝下有五子四女，其中三女兒和四女兒尚未訂親，兩個女兒都是十四五歲年紀，因三女兒是庶出，與嫡出的四女兒大約就相差兩三個月。」

    「王大人極欣賞宋易風的文章，宋易風也時常拿著文章去請教，送些小禮物，雙方交往甚密。時常遺憾宋易風訂了親，想招他當女婿的，也是這位王大人。」

    葉雅茗問道：「這位王大人為人如何？」

    周祥猶豫了一下，道：「應該還算正直吧，反正沒做過什麼不好的事，沒被人指責過。大家都誇他有才華，會試時考了第七名。」

    大晉的學正類似於歷史上宋元明時期的學正，清朝的學政。雖只正八品，行政上是在府衙的管束之下，但因他負責教導、管束州府的生員，可以直接上書國子監祭酒彙報生員情況，地位又比府衙一般官員更為超然。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-27 06:52 PM

第八十四章 打聽

    臨安城是個繁華富庶之地。一般人可來不了臨安當學正，那必須是背景、手腕、才華都行的，可見這位王文致不是一般人。

    葉雅茗又問道：「他在女色上態度如何？」

    周祥臉上的笑容僵了一瞬。

    對於這種問題，別的女孩兒都羞於啟齒，可葉雅茗卻面不改色，果然不愧是他們家三姑娘！

    「王大人也納了兩房妾氏，一房是他妻子把身邊的丫鬟扶上來的，還有一房是王老夫人的遠房親戚。除此之外他在女色上倒沒什麼，平時也不出入青樓楚館。」

    「他對女兒的態度如何？」

    「這方面，小人並沒注意。不過姑娘放心，小人馬上就叫人打聽，有消息了立刻來稟報姑娘。」周祥恭敬地道。

    葉雅茗的眉頭皺了起來。

    這位王文致，還真是位中規中矩的官員。

    想了想，她吩咐道：「王文致身邊有哪些同僚是為人清正直率，看不得讀書人道德敗壞，背信棄義，忘恩負義的，你去查一查。實在沒有，就看看哪些人是心疼女兒的。」

    周祥原先還不知道葉雅茗要打聽那位王文致的情況，意欲為何。現在葉雅茗這麼一吩咐，他就清楚了。

    他當即心領神會：「放心，姑娘，小的明白您的意思了。小的定然讓他們好好查查。姑娘您就等著小人的好消息吧。」

    周祥跟在葉崇明身邊，對於這位三姑娘的厲害再清楚不過，更何況葉崇明和葉老太太還一再地敲打他。

    而且他也有自己的小心思。

    他才二十歲，而葉崇明已年老。葉雅茗既要留在家裡招贅，她又比葉鴻昌和葉嘉興厲害，以後葉家沒准就是這位三姑娘掌家。周祥自然要為自己以後的前程打算。

    現在能在這位姑娘面前露臉，為她出力，周祥是拼盡了全力去做。如果說在葉崇明面前，他是出十分力，那麼在葉雅茗這裡就是出十二分力。

    因此，沒過幾日，他就把王文致以及他的同僚的情況及行蹤都打聽清楚了。

    「王大人身邊有個同僚叫鐘鳴，是王大人的同年，他可是那一屆的探花，十分有才，原是翰林院的編修。他為人特別耿直，脾氣也有些火爆，遇見不平事都愛講真話，因此一直沒能升上去。」

    「兩年前他在京城得罪了人，被調離京城。還是有人保他，這才到了臨安，成了王大人的手下。小人聽說，這位鐘大人跟王大人不怎麼對付。」

    「就只是……」周祥遺憾道，「這位鐘大人有三個兒子，卻沒有女兒。」

    「不過他是個感恩的。當初他岳丈在他最落魄的時候把女兒嫁給他，他一直都沒有納妾，跟夫人極為恩愛。」

    「鐘大人被調到臨安後，他那敢講真話的脾氣改了沒有？」葉雅茗問道。

    「沒有。」周祥道，「所以才跟王大人不對付。」

    「那就是他了。」葉雅茗一拍板。

    葉家與陸觀弈、齊霽合作，第一個項目就是製茶具。她雖給了圖樣，但還是不怎麼放心，想親自去看看。

    再者，她不是那種坐不住的人，卻也不願意老在家裡呆著。

    而萬一宋易風喪心病狂，為了成為王文致的女婿；抑或是戀愛腦上頭，跟紫矜情濃意濃，就想退親，把紫矜明媒正娶進門，甚至紫矜忽然改變主意，想要成為宋易風的妻子或妾室，轉過頭來對付她。宋易風趁著這個當口，借著她跟陸觀弈、齊霽接觸的功夫，就拿她的名聲來作文章，那她和葉家就很被動了。

    所以這件事，宜早不宜遲，要儘快抓緊時間辦才好。

    周祥知道葉雅茗的打算後，看到鐘鳴也覺得他合適，因此他已經把消息打聽清楚了。

    「小人叫人打聽過了。那鐘大人生平別無喜好，只喜喝酒。他最愛太白樓的桃花釀，時不時就要約幾個好友去小酌幾杯，輪流作東。而王大人家中富庶，是太白樓的常客。宋易風偶爾也會被王大人帶著去太白樓陪他們喝酒。」

    葉雅茗見他說完這話，就一副欲言又止的樣子。

    她道：「你有什麼話儘管說就是，別吞吞吐吐的。放心，我不怪罪你。」

    周祥真要有什麼話不能跟她說的，他絕對不會露出這種神態。只有有話想說，卻又擔心她責備，才這副模樣。

    果然，她這麼一說，周祥便道：「只是姑娘，如果您打著讓紫矜姑娘去太白樓當著眾位大人的面鬧事的主意，怕是達不到目的。對於養外室的事情，男人們還是包容的。就算鐘大人對宋易風說幾句不中聽的話，也不影響什麼。如果咱家拿著這個來說退親，只要宋易風反咬一口，咱們就得不了好。」

    「不是，我不打算這麼做。」葉雅茗道。

    周祥抬起眼眸，疑惑地看向葉雅茗。不過這動作極為無禮，他察覺自己的行為後又立刻垂下頭去。

    葉雅茗盯著他，出聲問道：「周祥，以後葉家分家，你有什麼打算不？」

    周祥驀地抬起頭，瞪大眼睛望著葉雅茗。

    「別怕，白蕊和綠萼是我的心腹，她們一心向著我，不會把咱們今天的對話說出去的，你放心。」

    周祥壓下心頭的震驚與慌亂，低下頭去，極力平復心情。

    他知道，葉雅茗這是想讓他投誠。她之所以這麼問，大概接下來的行為不大符合葉家的利益，甚至與老太爺的心意相悖。她現在讓他選，是聽從老太爺的話，還是為了將來的前程，聽她的話。

    周祥一時心亂如麻。

    是老太爺慧眼識珠，從一府的小廝裡挑出他來，把他帶在身邊，將他視為心腹，也時常教導他。

    他現在，要背叛老太爺而被三姑娘收買嗎？

    不，他做不到。

    好半晌，他方低聲道：「對不住，三姑娘，老太爺對小人有恩。小人萬不能對不住老太爺。」

    他說完這話，見葉雅茗好一會兒沒有說話，忍不住抬起頭來看向葉雅茗，卻見葉雅茗忽然笑了，對他道：「不錯，我果然沒看錯你。」

    她站起身來：「走吧，跟我去正院。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-27 06:56 PM

第八十五章 要把私茶之事宣揚出去

    周祥跟著葉雅茗主僕三人往外走，心裡一直緊著一根弦，不知道他得罪了這位三姑娘，三姑娘會如何報復他。

    如果她在老太爺面前說他壞話，老太爺定然二話不說就把他給擼了。他作為心腹，知道葉家不少事，老太爺絕對不會只讓他成為普通的下人，或是簡單將他賣出去。

    他會落得怎樣的下場，還真不好說。

    此時正值下午申時。如果茶樓那邊沒什麼事，葉崇明會在這時回來；要是有事，就會晚一些。

    葉雅茗也不急，慢慢走著，到了正院。

    她問守門的婆子：「老太爺回來沒有？」

    「剛剛回來呢，三姑娘。」守門的婆子笑得十分熱情，「這會兒想來剛換好衣服坐下來喝茶，三姑娘您來得正好。」

    葉雅茗點點頭，走了進去，果然看到葉崇明正坐在廳堂裡喝茶，葉老太太坐在他身邊的椅子上。

    她見了禮，問候了幾句。

    問及茶樓情況，葉崇明十分高興：「茶樓買賣甚好。孟呈煒勾結劫匪與我葉家為難，誰都不相信楊家是無辜的。要知道我出了事，最有可能當行首的就是楊宏。」

    「所以原先與他交好的茶商人人自危，生怕被他盯上，被他暗地裡下黑手。茶客們也唾棄他為人，不去楊家茶樓，轉來集香樓。我派人去看過了，現在楊記茶樓門可羅雀。」

    葉雅茗聽了也很高興。

    孟呈煒被抓，葉老太太就放下心來了，現在她老人家最關心的還是葉雅茗退親之事。

    而這段時間葉雅茗把這事接過去親自過問，她又不好叫周祥來問詳情，心裡難受得緊。

    此時見葉雅茗過來，她趕緊問道：「你退親之事怎麼樣了？」

    葉雅茗朝她一笑：「我過來，正打算跟祖父說這事呢。」

    「哦？」葉崇明道，「有什麼問題你只管說。祖父能做到的，一定竭盡全力去做。」

    「我不光想退親，還想讓他把這些年吃下去的都吐出來。」葉雅茗道，「光在女色上做文章是遠遠不夠的，所以我打算從他的人品上入手。」

    「你想怎麼做？」

    不光葉崇明，便是葉老太太和跟著一起進來心亂如麻的周祥都來了精神。

    「我想讓人向他透露私茶之事。」葉雅茗緩緩道。

    「什麼？」葉崇明一怔，第一反應就是搖頭，「不行不行。」

    葉雅茗臉上仍在保持著剛才的微笑，沒有說話。

    葉老太太斜睨了丈夫一眼，對葉雅茗笑道：「你祖父關心則亂，你別怪他。」

    她又對葉崇明道：「你先別急著否認，聽聽茗兒怎麼說。茗兒又不是那不知輕重之人。她既這樣說，定然有她的道理。」

    葉崇明一否認就知道自己說錯話了。以葉雅茗的聰慧，怎麼可能置葉家於險境呢？

    他歉意地對葉雅茗道：「對對，祖父糊塗了，一心就想著捂住這件事，想都沒想就否定。你祖母說的對，你不會害咱家的。」

    葉雅茗這才道：「如果孟呈煒沒被判流刑，送離臨安，我自然不會提這個建議。畢竟孟呈煒要是破罐子破摔，反咬咱們一口，咱家也很麻煩。」

    「現在孟呈煒已被送去了南邊，丁建和涉及此事的夥計也被送去西邊挖礦了。知道此事的唯有齊知府、吳師爺及宋掌櫃這幾個心腹。只要吳師爺甚至齊知府幫咱們澄清一句，這件事就過去了。」

    齊知培既要搞孟呈煒，擔心夜長夢多，京城出麼蛾子，他早在抓人之前就跟按察司那邊打了招呼。因此把案子一審完，第二日把卷宗提交，第三日按察司將卷宗通過，他當即就讓人立刻送孟呈煒離開了臨安城，一個晚上都不願意多等。

    所以此時，孟呈煒已經離開臨安城有兩日了。

    而葉雅茗把退親之事放在解決孟呈煒之後，就是想用私茶這個誘餌來誘惑宋易風。

    「可這事一直捂著，我總擔心會有麻煩。畢竟知府這個位置三年一任。萬一齊知府離任了，孟家為復仇而收買新知府，拿這事來做文章，潑髒水容易，自證清白卻難，更何況這是事實。」

    「現在掀起來，總比以後被人翻出來強。有了一兩年的時間緩衝，就算被人提起，影響力也不大了。畢竟咱們也是被動落入孟呈煒的圈套，不是自己主動去買賣私茶的。」葉雅茗又道。

    「再者，現在咱們只是跟陸公子簽契約，還沒真正合作。中人還是智能大師。私茶之事，我不知道齊知府有沒有告訴智能大師和陸公子。萬一沒告訴，以後他們知道了，終是對咱們的合作有影響。不如趁著現在只是一紙合約，什麼都沒做之前，把事情擺在明面上。如果他們在意，合作到此為止；如果他們沒什麼表示，就說明不在意，咱們也能踏踏實實地跟陸公子、齊公子合作。」

    這幾點理由一說，葉崇明瞬間被她說服了，連連點頭道：「你說的對，說的太對了。」

    說實話，私茶之事，雖不是他做的，但卻是他的兒子做的。這是他及葉家唯一的污點。

    瞞著智能大師和陸觀弈，他就已經感覺虧心了。而以後有沒有人知道這件事並宣揚出來，影響葉家的聲譽，就跟達摩克利斯劍一般，總讓葉崇明睡不著。

    倒不如像葉雅茗說的那樣，趁現在合作還沒開始，知府又是齊知培，把這事過了明路。如此，以後也不怕有人拿它來作文章了。

    「你想做什麼，怎麼做，那就去做。」葉崇明道，「祖父相信你。」

    說著，他看向了周祥：「你一切都聽三姑娘的。不得有半分違背和自作主張。」

    「是。」周祥恭敬行禮，心情極為複雜。

    他誤會了三姑娘。

    三姑娘確實是個聰明絕頂而又一心為葉家好的人。她怎麼會害葉家，害老太爺呢？他這是以小人之心度君子之腹，失去了一次向未來葉家掌家人投誠的機會。

    葉崇明提到周祥，葉雅茗便把剛才之事說了，笑道：「祖父，周祥對您真是很忠心了。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-27 06:58 PM

第八十六章 不說

    周祥又是一驚。

    他沒想到葉雅茗竟然會把這件事說出來。

    難道她就不怕老太爺和老太太多想，對她印象不好嗎？

    葉雅茗對周祥道：「你找個妥當的人，把私茶的消息傳給宋易風……」

    她把接下來的佈局跟周祥說了，周祥也顧不得懊悔，將她的話牢牢地記在心裡，行禮道：「小人保證把事情辦得妥妥的。」

    見葉雅茗把事情佈置妥當，葉老太太開口問道：「茗兒，退親之事，要不要跟你娘說一聲？」

    葉雅茗搖搖頭：「還是不了吧。她知道了未免糾結為難，倒不如直接把宋易風的偽裝撕下來，也省了諸多麻煩。」

    葉鴻盛跟尹氏說了宋易風不好後，尹氏也曾兩次跟葉雅茗說，如果宋易風真不好，她想退親就退，她不攔著。以老太爺對葉雅茗的看重，想來他也是同意退親的。

    葉雅茗帶著原主的記憶，知道這對父母真心疼愛孩子，不像她現代的父母，除了不餓著凍著她，並對她提出各種學業、事業上的要求外，並不關心她。

    因此她對葉鴻盛和尹氏還是很有好感的。

    但這段時間，她對尹氏的好感度大打折扣。

    葉崇明和葉老太太作為祖父祖母，跟她這個孫女本來就隔了一層。葉崇明整天忙著外面的生意，葉老太太要管著這一大家子人，孫子、孫女也眾多。再加上這門親事中間還摻和了個親家公尹德安，因此葉崇明和葉老太太不瞭解這門親事的內情，她很能理解。

    可尹氏就不一樣了。

    她統共就兩個女兒，小女兒前兩年還小，還沒到議親的時候。她除了二房的幾個下人，也沒什麼要操心的。

    既說愛女兒，她就應該叫人去瞭解余氏和宋易風的為人，甚至在這門親事還沒定前就瞭解清楚這對母子是什麼人品才是。

    結果她什麼都沒做，甚至也沒叫夏嬤嬤這個積年老僕去問一問，就知道用未來女婿的功名來炫耀，在宅子裡跟妯娌爭面子較勁兒。

    要說疼女兒，她是疼的。就是性子比較天真，容易相信人，也不大愛管事兒。

    可以說原主上輩子的悲劇，尹氏要負很大一部分責任。

    想到這裡她又道：「不管母親是怎麼想怎麼打算的，這門親事我是退定了。所以沒必要告訴她，否則她要一時氣憤糊塗，鬧上宋家去，豈不是多生事端？」

    葉崇明點點頭：「你說的對。」他看向周祥，「那就這麼辦吧。」

    周祥行了一禮，退了出去。

    等葉雅茗也離開後，葉老太太對葉崇明道：「你說，茗兒跟周祥說的那些話，為什麼要說給咱們聽？」

    她在背後叫周祥瞞著葉崇明做事，那就是蠱惑他背主。這樣的事捂著還來不及呢，為什麼還大喇喇地說出來？

    葉老太太想不明白。

    葉崇明長歎一聲：「這孩子雖有心計有手段，卻是個光明磊落之人。她就算有算計，也不願意把這份算計藏在暗處，而是明明白白地擺出來。周祥之事如此，私茶之事也如此。這孩子，大氣啊。也不知尹氏是如何教出來的。」

    葉老太太默了默，消化了一下丈夫說的話，搖頭道：「尹氏那個糊塗的，可教不出茗兒這樣的來。」

    說完她又道：「看來茗兒跟尹氏這個母親也不親。」

    葉崇明歎了口氣：「這不是好事。」

    他叮囑老妻：「所以你得對茗兒好些，多關心她。當然，我也會盡我所能對她好。把她的心留在家裡，親近家人。否則，招贅都留不住她。」

    一個人要是對家人不親近，對家族沒有歸屬感，想要讓她為家族出力，可不容易。尤其是像葉雅茗這樣可以通過出嫁的方式脫離家族的女孩兒，更是如此。

    他道：「宋家這親馬上就要退了。贅婿的人選，你得物色起來了。也別自作主張，先看看有沒有合適的，如果有，你別告訴尹氏，讓茗兒自己先掌掌眼。」

    「嗯，我知道了。」葉老太太應道。

    她想了想，起身道：「我讓人找一找，尋幾件首飾送去給茗兒。」

    「去吧。」葉崇明十分贊成地道，「要是沒合適的，出去給她打幾件，再做幾身新衣服。」

    ……

    兩日後，宋家。

    余氏帶著小香買完菜回來，進了第二進的內宅裡，一邊捶腿，一邊對小香抱怨道：「你還總說葉三姑娘好，說她孝順，可你看看，她有多少日子沒來看我老人家了？你不是跟那個夏嬤嬤挺說得上話的嗎？你去，跟她說讓葉三姑娘來看看我。否則，她這個兒媳婦我可不敢認了！」

    小香給余氏倒了一杯茶放到她面前，應了一聲「是」，心裡卻直撇嘴。

    以前葉三姑娘隔三差五來一趟，不是帶魚就是帶肉，宋家幾乎都不用買葷菜。現在葉三姑娘不來做這個冤大頭了，余氏這是心疼買菜的錢了唄。

    宋家母子一邊百般瞧不上人家，一面又要花人家的錢。她怎麼這麼倒楣，侍候這麼一家子！

    「那我一會兒就去？」她問道。

    想了想，余氏又搖頭：「算了，等桂子回來，我跟他說吧。過陣子你家少爺要參加詩會，還是桂子去跟那邊說一聲。」

    桂子就是宋易風的小廝。

    余氏和宋易風做夢都盼著他能金蟬折桂，獨佔鰲頭，本來想給小廝起名折桂的。但太過露骨，終是不好，余氏也叫不來文縐縐的名字，就乾脆叫他做桂子。

    而余氏嘴裡的「那邊」，指的是尹家。

    宋家母子端著架子，既想要葉家的錢，又不願意伸手。故而宋易風要參加詩會或其他活動需要錢時，要不就無意中讓下人說給白蕊等人聽，讓原主知道；要不就讓桂子送些小吃食去給尹德安，「無意」中說起參加活動的事。

    尹德安當了一輩子私塾先生，最得意的就是宋易風這個門生。現如今這個門生又成了孫女婿，自然是替宋易風有操不完的心。

    知道宋易風要參加活動，擔心他沒錢露出窮酸相，遭人笑話，便會派人去給葉崇明送信。於是葉家就會主動把銀子送到宋易風手上來。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-27 06:59 PM

第八十七章 母子商議

    完了宋易風還要再三推辭，一副十分有骨氣的樣子。最後終於「盛情難卻」，這才把銀子收下。

    現在余氏又打算使這一招。

    小香心裡看不上，卻也沒辦法。她心裡的吐槽對象除了夏嬤嬤，不敢跟第二個人說，擔心被余氏和宋易風知曉，將她賣到煙花柳巷去。

    余氏喝了一盞茶，正要去廚房看看廚娘收拾晚飯，就聽到門響，桂子的聲音在門外傳來。她趕緊叫小香去開門。

    不一會兒，宋易風就帶著桂子進來了。

    「你們都出去。」宋易風對小香和桂子喝道。

    余氏見兒子的神情不對，待兩個下人出去後，忙問道：「怎麼了？出什麼事了？」

    宋易風走到門口，朝外看了一眼，見小香正往廚房走去，而桂子則提著他的書袋去了書房。

    他這才低聲對余氏道：「娘，我回來的路上，遇到兩個茶客模樣的人，說葉家正在販賣私茶。」

    余氏嚇了一跳。

    她雖不經商，也不懂晉律，但因葉家做茶買賣，她還是知道走私茶葉是大罪，那是要連她兒子的前程都要影響的大罪。

    「怎麼會？不是說葉老太爺一向遵紀守法，仁厚寬和嗎？他還是行首呢，怎麼會販賣私茶？」她緊張地問道。

    宋易風搖搖頭：「咱們手下沒人，實在沒法查證。不過我聽那兩人說得言之鑿鑿，說是葉四老爺通過那個孟呈煒買到的私茶。這人名都說得清清楚楚，怕不是真的？」

    「那咱們怎麼辦？」余氏慌了，「要不咱們去退親吧。反正這親遲早要退的，可不能再拖了。」

    宋易風一時沒有說話。

    余氏就知道兒子也在猶豫，勸他道：「以前沒有藉口，現在葉家將現有的把柄遞到咱們手上，不利用這個機會退親，還等什麼時候？」

    宋易風倒不是捨不得退親，而是在思索這事的可行性。

    聽得母親相勸，他點頭道：「行，我明兒個就想辦法退親。」

    「不過退了親，咱們就得過一段時間苦日子了。」余氏歎道，「不過好在這些年咱們也置了些田產，又有契錢，手頭緊些也能過得下去。怕就怕葉家不依不饒，要咱們退還他們這麼多年給咱們的錢。」

    說起這個，宋易風卻是不怕的。

    這個問題，他早就想過了。

    他冷哼一聲道：「葉家不過商賈，他們敢跟我硬扛嗎？難道就不怕我考上進士為難他們？就算我不能回臨安作官，我的同年，官場上的同僚，還有王大人他們，想要為難葉家實在是太容易了。葉家人不會看不清楚這一點，硬逼著咱們退錢的。」

    聽到這話，余氏微皺的眉頭並沒有鬆開。

    這麼些年都靠著葉家給錢，他們母子的日子才過得寬裕。不光每日吃著雞鴨魚肉，穿著綾羅綢緞，使奴喚婢，住著大房子，每年還能攢下不少錢，置上一二十畝田地。

    每年置的田地雖少，但積少成多，現在他們名下也有百來畝田地了。

    想想以後沒有葉家給的錢了，只有出沒有進，余氏心裡就難受。

    當初她帶著兒子來臨安謀生活，那種艱難，讓她很害怕沒錢的日子。有了錢，她才有安全感。

    宋易風看出了母親的焦慮，安慰她道：「娘您放心，我考上舉人後，不是有不少人想要把田地掛在我名下免賦稅嗎？他們每年都會給咱們兩成收成的契錢。這些契錢統共加起來，也有幾百兩。另外我考上了舉人，畫的價錢也比以前高。」

    「如果王大人有意招我做女婿，我都不用花錢去參加詩會了，這就能省下好大一筆錢。我也十八歲了，退了親馬上就能訂親。不管是娶王大人家的姑娘，還是哪位大人家的千金，她們總是有嫁妝的。反正困難只是暫時的，是為了以後的榮華富貴。娘您且忍耐一二。」

    他們這些舉人，會時不時舉行詩會、文會，意在把自己的詩名、文名傳出去，讓京中那些大人知道，欣賞他們的詩文。他們還會邀請如王文致這些大人去參加詩會、文會，以增加詩會、文會的檔次。

    而這些詩會、文會，都是要錢的。一次兩次，讓那些家境富裕的同窗出倒沒什麼。可次數多了，每月至少一次，再讓人出就不合適，所以都是與會的舉人平攤。

    而參加詩會、文會，必得穿幾身不比別人差的衣衫、戴一塊價值不差的玉佩。

    這都是好大一筆開銷。

    而這些錢，以前都是葉家出的。

    現在宋易風一說，余氏內心如何不論，反正表面上她是被兒子寬慰到了。

    她笑著道：「娘也沒說什麼。不管再艱難，娘也是支持你把葉家的親事給退了的。人的目光要放長遠，可不能看著眼前的那點蠅頭小利。」

    宋易風滿意地點點頭：「那我就利用這件事，把親事退了。」

    後窗外，一個身材瘦小的閑漢靜靜地伏在牆根處聽著。見屋裡母子二人沒再說話了，余氏還離開去了廚房，宋易風也回了書房，閑漢偷偷退了出去。

    當初買這宅子的時候，余氏打著方便葉雅茗以後嫁過來後，好安置她帶來的陪房的旗號，打算買這處面積不小的兩進院落，還佯裝到處去借錢。

    她知道葉家是不會讓他們去借錢的，不過是變著法兒讓葉家掏銀子。

    反正這宅子他們也有掏錢的，雖然掏很小一部分，葉家卻不好把宅子的名字落到葉雅茗身上，當作她的嫁妝，而是落的宋易風的名字。

    用葉家的銀子買了宅子，等以後葉雅茗不聽話，她叫葉雅茗滾，葉雅茗就得滾，這不比住在兒媳婦陪嫁的宅子裡、端不起婆婆的架子強嗎？

    余氏打的好算盤。

    而事情也果真照著余氏預料去發展。葉家果然沒讓他們去借錢，直接讓人送了銀子過來。

    貪心買了這處兩進的院子，宋家卻只兩個主人外加三個下人。一心想攢錢再添置些田產的余氏根本捨不得多買下人來做護院，現在倒是方便了周祥收買的閑漢小混混。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-27 07:05 PM

第八十八章 請陸、齊來吃飯吧

    這個身材瘦小的男人是個空空兒，翻牆進戶，偷雞摸狗都是專業的。余氏等人想要發現他極難。

    他進來後根本不用地頻繁翻牆出去，只找個空房間呆著。等宋易風回家，就會有同夥拿著竹竿豎起來晃一晃。他就跑過去蹲到宋家廳堂的窗後偷聽。

    宋家人的行動十分有規律，宋易風與母親相依為命，母子感情極好。他回家後必然要跟母親在廳堂裡說一會兒話，然後回書房看書。

    小廝要跟宋易風出門，回來後打理書房，幫他研墨做事；廚娘一般都呆在廚房裡，或打掃衛生；丫鬟小香跟著余氏出門，回來後就隨時聽余氏使喚。

    宋家下人少，事情多，三個下人都跟轉磨似的有幹不完的活兒。好不容易幹完活，就願意呆在他們住的下人房裡，從不隨意出來走動。

    這就方便了閑漢隱藏自己。摸了幾天規律後，如果沒有什麼特殊的情報，他就乾脆呆在宋家不出來了。

    但今天的消息重要，等宋家的人各歸各位後，閑漢立刻翻牆出去，把消息告訴了同夥。

    不到半個時辰，宋家母子的談話以及宋易風最近的行蹤就被周祥告訴了葉雅茗。等晚飯時葉崇明回來，葉雅茗又去了正院，將這些告訴了他和葉老太太。

    因為相信葉雅茗的頭腦，退親之事葉崇明沒有插手，只每日把周祥叫來問問情況，葉老太太也十分關心事情的進展。

    知道葉雅茗的打算，其實二老心裡有許多疑問的。宋易風的行動他們又不能掌控。萬一宋易風不按葉雅茗的預計的那樣行動呢？

    這會兒聽到周祥的轉述，葉崇明和葉老太太就用詫異的眼光望著葉雅茗。

    二老昨兒個還私下裡探討過這事是否能做成。要知道只是兩個路人在宋易風面前說私茶的消息，無憑無據的，宋易風怎麼會當真？

    如果宋易風去查證，發現查不到什麼證據。葉雅茗這個計畫，豈不是失敗了？

    葉老太太忍不住問葉雅茗：「你說，他們為什麼不去查證一番？萬一沒這個事呢？畢竟道聼塗説。」

    葉雅茗笑道：「宋家母子千方百計想退親，無奈原來一直找不到理由。現在現成的理由送上門，是不是真有其事有什麼打緊呢？最重要的他們有了正當的退親理由，不用被人說背恩負義、白眼狼，這就足夠了。」

    見她說起這件事，就跟說別人的事一般，半點情緒都沒有。葉崇明和葉老太太既覺得怪異，心裡又不是滋味。

    哀莫大於心死。

    茗兒對宋家母子那麼好，大概也是被傷得太狠了，她才這麼一副樣子吧、又或者，她太要強，表面裝作若無其事，實則在強撐，不想讓他們看到她的傷痛？

    葉崇明在心裡歎息了一番，越發痛恨宋易風。

    他問葉雅茗：「你覺得他是直接拿著這個把柄來威脅咱們退親，還是會先去告訴欣賞他的王大人？」

    「結果都是一樣啊。」葉雅茗道，「如果他來威脅咱們，咱們不承認，他還不得轉頭去王大人面前告咱們？」

    二老：「……」確實如此。

    「不過，我猜他不會先到咱們這兒來。」葉雅茗道。

    她望著葉崇明，笑得促狹：「萬一您老膽兒小，一被威脅就答應退親了，那他豈不是沒有機會去找王大人幫忙了？到時候就算他把實情告訴王大人，無憑無據的，王大人也不相信。」

    「倒不如去王大人面前哭訴一番，說聽到這個消息，心中很糾結，不知道應該是站在正義的一面，還是應該站在恩情的一面。他會說自己把王大人當作父親一般。現在心亂如麻，所以來跟他討個主意。」

    「如果王大人有意招他作女婿，肯定二話不說就支持他借此退親；要是無意，又一心為他好，會勸他去查證。反正怎麼的，他都會在王大人心裡樹立一個不忘恩情，但為了大義不得不滅親的形象。」

    葉崇明和葉老太太的心情很複雜，一言難盡。

    末了葉崇明對周祥叮囑道：「你好好盯著那邊。」

    「是。」

    第二日，周祥一臉佩服地來稟報：「事情的發展，竟然跟姑娘預料的一樣。宋易風果然去找了王大人哭訴了一番。王大人當即就勸他退親。」

    他頓了頓，對葉崇明道：「有可能明日，宋易風就會去找您退親。」

    雖說費了這麼大的周章，目的就是為了退親。而事情也果然如他們預料的那樣發展。可到了這一步，葉崇明和葉老太太還是被氣得不輕。

    兩人看向葉雅茗，卻看到葉雅茗仍然是一臉的平靜。

    見兩人看著自己，葉雅茗眉眼一彎，臉上漾起了甜笑，對葉崇明道：「祖父，明日您可千萬要冷靜，別被那小人氣著了。」

    葉老太太頓時心裡一緊，對葉崇明道：「對對，你定然要想開些，別被氣著了。」

    「放心，我可不會真的生氣。」葉崇明道，「只要一想退了這門親，茗兒就能招贅，一直留在家裡，我就什麼氣都沒有了。」

    葉老太太趕緊朝葉雅茗看去，就見葉雅茗一臉贊成地笑著點頭：「就得這麼想。」

    葉老太太這才放下心來。

    「明日您下帖，把陸公子、齊公子和吳師爺請來家裡做客吧。」葉雅茗道。

    葉崇明眼睛一亮，立刻明白了葉雅茗的用意。

    他問道：「可以嗎？他們會來嗎？萬一他們來了，宋易風沒來怎麼辦？」

    「會的。」葉雅茗道，「咱們剛合作，我雖把茶具的製作圖交過去了，但接下來怎麼走，需要生產多少茶具，你們還得商議呢。至於吳師爺，他幫了您這麼多忙，咱們下帖請他吃飯，又有陸公子和齊公子的面子，他肯定會來的。」

    「至於宋易風……」她嗤笑一聲，「他想退親，與王大人結親都想瘋了，好不容易有了藉口，自然一刻都等不下去。要不是今日晚了，又擔心王大人有想法，他沒准現在都過來跟您說退親之事呢。」

    葉崇明點點頭：「那就好。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-27 07:06 PM

第八十九章 設宴

    他當即寫了拜帖，讓人送去給陸觀弈、齊霽和吳師爺，一個時辰後，送拜帖的人回來了，陸觀弈三人果然都答應了來赴宴。

    至於宴會的時辰，自然是晚飯時分。

    葉崇明白天都在茶樓，晚飯時分才回家；那時候宋易風也從府學回來了。宋易風應該會在那時直接到葉宅來，跟葉崇明提退親之事。

    接到回帖，葉老太太趕緊擬明日宴請的功能表，讓下人出去訂購採買食材，並去酒樓請廚子來做菜。

    因退親事宜還沒辦完，周祥仍然叫人緊緊盯著宋易風。宋易風一整天都如常活動，倒是王文致又把他叫去，詢問了一番。

    周祥知道老太爺掛心，當即就把這個消息傳到了茶樓裡。

    葉崇明聽聞，頓時放下心來：「妥了。」

    有王文致催著，宋易風今晚必來葉宅提退親。這件事如果有尹德安在中間攪合，會橫生許多枝節，宋易風必不會告訴他，也不會先找媒人。他應該會一個人到葉宅來退親。

    一切按著他們的計畫走。

    葉崇明耐著性子數著滴漏，看看差不多到時辰了，趕緊乘著馬車回家去。

    「晚宴的菜肴都備好了麼？」他問葉老太太。

    「放心，都備好了。」葉老太太道。

    「爹。」

    「祖父。」

    葉鴻昌和葉嘉興父子倆前後走了進來。

    葉崇明打量了兩人一眼。

    葉鴻昌原先也不過是輕傷，現在基本已沒事了。今日有貴客上門，他專門拾掇了一番，倒也精神。葉嘉興就更不必說了。

    「嘉興你到大門處迎客。」葉崇明吩咐道，「鴻昌你跟我去外院等著。」

    葉嘉興答應一聲，又問：「要不要派人去叫三妹妹過去？」

    今日之宴招待的都是男客，吃飯的地方自然在外院偏廳裡。

    但事關葉雅茗終身大事，她最好在場；況且陸觀弈他們過來商議合作之事，葉雅茗也得參與。但一桌吃飯肯定是不行的。所以怎樣安排這個宴席，就需要斟酌了。

    葉崇明早想到這一層了，道：「我下帖邀請吳師爺的時候，是連他的夫人一塊邀請的。一會兒你祖母和茗兒都會去外院，幫著招待吳太太。」

    葉嘉興贊了一聲：「高。」又道，「那我就沒問題了。」

    說著，他一溜煙出了門，往大門口而去。

    此時葉雅茗也過來了，葉崇明便帶著眾人準備去外院。

    出門前，葉雅茗提醒道：「祖父，四叔那裡，您最好派個人去解釋一聲。免得家中招待貴客，不通知四叔，他會不大高興。」

    葉崇明和葉鴻昌立刻反應了過來。

    對哦，家裡還有個惹禍精呢。前些日子打了板子，這會兒差不多也能下地了。

    按理說，葉鴻榮作為葉家四老爺，有男客人來家作客，確實要通知他，這是對他身份地位的尊重；客人來訪時他在家，按著禮數，他也應該出來一起招待客人。

    這會兒要是當沒他這麼個人，在家裡待客卻沒通知他，那個孽畜一生氣，沒准還真會叫人把他扶到前院去，攪局。

    葉崇明對李富道：「你去一趟四房，就說因他犯下的錯，咱家欠吳師爺好大一個人情。今兒個我請吳師爺夫妻倆過來吃飯，感謝他把這件事壓下去。」

    「如果他細問，你就說有人先前安排了茶客鬧事，都鬧到了官府那邊去了，還是吳師爺把這事壓下去的。宋易風聽到風聲，想借此事來退親。我打算借吳師爺的身份壓一壓宋易風，所以設宴招待吳師爺夫妻倆。今兒個這宴席，他不方便參與，還是好生在院裡養傷吧。」

    說著他又叮囑：「你叫幾個護院過去，守在四房院門口，不許四房的人隨意走動。這件事，你親自派人盯著，不容有失。」

    「是。」

    葉老太太原親自去廚房安排菜肴了。聽聞老太爺派人去四房院子，也想起了葉鴻榮那個不省心的，趕緊派了幾個婆子去守著。

    一家子把葉鴻榮當大敵來防範。

    大家到外院的廳堂裡呆了一會兒，葉嘉興就把陸觀弈、齊霽和吳師爺夫婦倆一起迎了進來。

    吳師爺五十來歲年紀，他的夫人岳氏，葉老太太也是見過的。這時代的對女子的約束也不是太嚴苛，葉老太太和葉雅茗並沒有把吳太太迎到內院去，而是與男客一起在外院的正廳堂坐了。

    大家寒暄了幾句。

    吳太太一見面就把葉雅茗誇了一通。

    齊知府是她丈夫的東家，而陸觀弈和齊霽的買賣，葉雅茗出了這麼大的力，現在葉家與陸觀弈、齊霽是合作關係，她自然要奉承好葉雅茗。

    葉雅茗露出不好意思的樣子，謙虛了一番。

    葉老太太忙道：「快莫誇她，小孩兒不經誇，誇了容易驕傲。」

    葉崇明見狀，心裡著實感慨。

    商人的社會地位低下，有錢卻沒權，容易被人盯上，所以大家都想盡千方百計與官府打好交道，每年修橋鋪路，攤派苛捐雜稅，大家一面心疼錢一面又裝作積極的樣子去捐錢捐物，奉承好代表齊知府與他們打交道的吳師爺。

    說他跟吳師爺有交情，那都是用錢鋪出來的。他要不是捐錢排在前面，又是茶行行首，每年還捧著厚禮上門，吳師爺知道他是誰？

    可現在，因著葉雅茗顯露出來的本事，他們與陸觀弈、齊霽成了合作關係，吳師爺的態度也來了一個一百八十度大轉彎。他自己不好明著改變態度，便讓他太太表現出奉承者的姿態來。

    果然還是聽葉雅茗的話，找一兩個地位高又可靠的人合作，才是葉家該走的正確道路。

    這邊吳太太誇著葉雅茗，那邊齊霽、吳師爺也跟葉崇明寒暄著。

    等大家的寒暄告一段落，陸觀弈開口對葉雅茗道：「葉姑娘，這是我讓新平鎮的製瓷師父做出來的茶具，你看看是不是有什麼不妥。」

    他身後站著的小廝聞言，將手裡提著的一個藤箱拿了過來，白蕊連忙上前幾步，把藤箱接了過去，打開，將裡面的茶具拿出來，一一擺放到葉雅茗身邊的几案上。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-27 07:09 PM

第九十章 茶具的設計

    吳太太也好奇地看了過來。

    葉雅茗一看茶具的質地，就滿意了幾分。

    這是甜白瓷，在大晉屬於極為高端的瓷器。

    葉雅茗上次拿出茶具來，還跟陸觀弈說，先讓智能大師擺一擺茶席，等茶席佈置和茶具的使用在上層社會流傳開來，再賣茶具。看來陸觀弈是明白了她話裡的意思。

    茶，雖是一種飲料，上到皇親貴胄，下到販夫走卒都喝它。但說到對茶的味道極泡茶手法極致的追求，還是屬於有錢有閑又有文化和小資情調的士大夫階層。因為這種追求，形成了茶文化。

    既是文化，那它必是高雅的、藝術的，也必然是高端大氣上檔次的。那形成並傳揚茶文化，必然要從上層社會開始。

    那麼這些茶具一開始，就要走高端路線。

    團茶之所以被人追捧，並不是因為它的味道如何好，而是因為它玩的是高雅。散茶之所以在現在的大晉不入流，不就是因為它沒法玩高雅嗎？

    那麼先從茶具開始，再在茶席佈置上給士大夫們展示他們文化水準與審美的機會。最後在味道上再推陳出新，讓他們發現玩過一種新茶後，還有另一種新茶可玩，而不同的茶類，泡法也多種多樣。

    如此一來，他們怎麼可能不摒棄玩了幾十年的團茶，轉而來玩花樣百出的散茶？

    她不需要有一個如朱元璋那樣的帝王來「廢團興散」，照樣能讓散茶替代團茶，讓大家回歸到茶的本味上來。

    看看這些茶具的式樣，都跟她畫出來的茶具式樣一樣，葉雅茗點點頭，抬眸朝陸觀弈笑道：「很好，沒什麼不妥。陸公子在這麼短的時間內能找到製甜白瓷的師父，燒出這些茶具來，實在是厲害。」

    「嗨，你不知道，你上次把圖紙一拿出來，出了崇善寺，他一個晚上都等不上，就派了人馬上出了臨安城，快馬加鞭去了南邊的新平鎮，找了那裡最好的師父燒了一窯，又馬不停蹄地趕回來。這茶具，送到子默手上還不到一個時辰。」齊霽道。

    陸觀弈也不反駁他，只對葉雅茗道：「京城人都推崇甜白瓷，所以我叫人製了甜白瓷。要是葉姑娘還有什麼別的想法，可以都說出來。」

    頓了頓，他又道：「放心，我們付錢購買。」

    吳師爺聞言，詫異地看了葉雅茗一眼，臉上的表情很是微妙。

    葉雅茗自然明白他的意思。

    她知道這時候有點身份地位的人都恥於當面談錢，唯有販夫走卒，才捨下臉來討價還價。而葉家作為商人，既選擇了跟陸齊兩人合作，也理應如此。尤其是葉家與陸、齊兩人合作，葉家是處於被動地位的情況下。

    可能在吳師爺看來，他雖可以放低身份奉承於葉家，那也不過是看在陸觀弈和齊霽的面上。而葉家，在陸觀弈和齊霽面前，應該是傾盡全力來討好陸齊二人的。有什麼好的方子，好的東西，應該悉數奉獻出來。

    至於利益，陸觀弈和齊霽厚道的話，會分潤一些好處來補償葉家的付出；要是不厚道，他們不分潤好處，葉家也不應該有什麼怨言。

    主從尊卑，葉家人一定要清楚明白自己處在什麼位置。

    知道吳師爺的想法，葉雅茗仍面不改色，心裡也沒有半點不自在，且打算死不悔改。

    她來自宣揚人人平等的時代，可沒有這時代人的奴性。如果合作最開始，葉家人或她就卑躬屈膝，擺出奴從身份，那以後可就再也直不起腰了。

    她要的是平等攜作，合作共贏。五五分這「五五」之數，可不是隨意開的。

    她回了陸觀弈一個微笑，點頭頷首：「多謝陸公子。」

    看她這態度，不光吳師爺夫婦，便是陸觀弈，也微揚了揚眉；齊霽更是興致盎然，深覺有趣。

    葉雅茗跟他們以前接觸過的所有女子都不一樣。

    「我上次擺的茶席，因智能大師的禪房莊嚴肅穆，所以我想要表達的茶席主題是‘禪」，因此採用的桌布、花瓶、插花來應和這個主題與氛圍。花瓶是古拙的，枯枝插花，代表的是茶葉在製作過程中的枯與死。」

    「可茶被沸水所激，舒展開來，滲潤出它的甘美，如同鳳凰涅槃，它又活過來了。這是代表榮與生。所以我選擇了白瓷來沏泡它，與枯枝的顏色形成對比。茶席的色彩上也有了對比跳躍。這是茶席佈置給人帶來的審美與感悟。」

    吳師爺是讀書人，雖只考上了舉人，再無寸進，但他終是文人，也有文藝浪漫的一面。

    剛聽葉雅茗說話時他還滿心不屑，覺得眼裡只有錢的商家女能說出什麼高見來。現在猛地聽到這麼一番高論，他很是震驚。

    便是陸觀弈、齊霽、葉崇明等人曾在崇善寺聽過葉雅茗關於茶道的一番見解，此時聽到這樣一番話，仍然耳目一新。

    很難想像這樣一番話，竟然出自沒有讀過書、只有十五歲的小姑娘之口。便是飽讀詩書，一生悟道的智能大師也悟不出這樣一番理論來。

    當然，這「沒有讀過書」是相對十年寒窗、有進士文憑或水準的讀書人而言的。

    葉雅茗倒不覺得自己有什麼了不起。她不過是站在巨人的肩膀上，說的是後世人對於茶道與茶席的理解。當然，這理解不是照抄，而是她在那些理論的基礎上自己感悟出來的東西。

    她心無波瀾地繼續道：「那如果我想表現春天的生機勃勃呢？春茶出來，綠意盎然，春天的氣息撲鼻而來；夏日炎炎，需要清涼一夏，荷花在湖面盛開；冬日裡白雪之中，紅梅那一瞬綻放的驚豔。這些如果想要在茶席中表現，我們該賦予它怎樣的茶具？」

    屋裡眾人都若有所思。

    葉雅茗看向陸觀弈，眸子裡全是認真：「所以茶具不是千篇一律的，它的顏色、質地、式樣，都可變化，我們可以依據各種主題去設計它。只是功能萬變不離其中即可。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-29 03:07 PM

第九十一章 宋少爺來了

    不等陸觀弈回應，她展顏一笑，目光轉向了吳師爺：「我這主意，只需五千兩銀子即可，吳師爺覺得值當否？」

    她這麼問，吳師爺心裡就是一凜，知道剛才自己那點輕慢和懷疑全被葉雅茗看在眼裡了。

    而這樣一個小姑娘，生在這樣的家庭，這麼小的年紀，卻能說出這樣一番話，絕非池中之物，以後還不知道會有什麼樣的造化呢，得罪絕對不是明智之舉。

    況且，有葉雅茗這番話，陸觀弈他們直接可以叫人製作出各式各樣的茶具來。而把她這番茶席理論傳揚出去，京中那些自詡讀書人的權貴豈有不追捧這些茶具的道理？

    以前這些人玩團茶，不過一套茶具便足矣。葉雅茗這套茶席理論一出，誰人手上不備個十套八套茶具，都不好意思說自己懂茶。

    陸觀弈、齊霽他們的買賣，還不需要千方百計去搞茶葉，就能賺個盆滿缽滿。

    他用扇子一拍手掌，贊道：「值，太值了。」說完，還哈哈大笑，十分捧場。

    他這模樣，看得吳太太不忍直視。

    葉鴻昌震驚之後便大贊，大贊之後又滿心遺憾。

    要是葉雅茗這番話說在與陸、齊合作之前，由他們葉家一家來做這買賣，那葉家豈不是大賺特賺了？現在主意是他們葉家人出的，賺的錢卻要跟陸觀弈、齊霽分，實在是有些可惜。

    葉雅茗朝白蕊招了招手，白蕊立刻把事先放在旁邊的一個畫筒拿了過去，遞給陸觀弈的小廝。

    「這裡面是我畫的幾樣茶具的式樣，陸公子、齊公子看看可不可用。如果可用，也算是起到拋磚引玉的作用吧。」

    「有了我這磚作啟發，懂畫的畫師，書院裡的書生，或許也有靈感能設計出一套茶具的設計圖。到時候你們花些銀子收購即可。」

    陸觀弈親自拿過畫筒，倒出裡面的畫紙，展開來看。只見一張圖上畫了茶壺、茶杯、公道杯、水盂、茶罐一套茶具。而最讓人亮眼的是這些茶具都是白色的，白色的茶具上，或濃或淡，或盛開或含苞待放，用寫意的筆法畫了一些桃花、桃瓣、桃枝。

    這些茶具單看一個或許沒覺得如何，可這麼一套下來，就讓人覺得移不開眼。

    等到春天，桃花綻放之時，擇一處柳葉吐芽的小亭，或乾脆在草坪上席地而坐，擺開這麼一套茶具，在春風徐徐中泡上一壺明前春茶，感受春天的氣息，是何等的愜意，又是何等的應景。

    他抬起眼看向葉雅茗，眼眸晶亮：「這是春或桃的主題？」

    葉雅茗微笑頷首：「對。」

    齊霽早在陸觀弈展開畫卷時就湊過頭去看了。此時用力擊掌，叫道：「妙極，妙極。我想這樣一套茶具擺出來，那些閨閣小姐定然要爭相掏銀子購買。雅致又充滿春之氣息的一整套茶具，誰不愛呢？」

    陸觀弈把這一頁紙抽出，看下一頁。

    他一挑眉：「陶？」

    「對。」葉雅茗道，「茶具並不一定非得要細瓷，陶製的茶具有一種古樸雅致之美。另外它還可以單獨製成花瓶和水盂，與相應的瓷器組成一套。」

    她畫的這些茶具都是現代極為經典的式樣，也十分具有代表性。陸觀弈直接拿去窯口，就能叫人燒製出來。

    除了陶，下一組是汝窯青瓷。

    上次叫人燒製茶具的時候，她特意向窯口主人瞭解過，知道這時空也存在汝窯青瓷。

    陸觀弈翻完葉雅茗畫的五張茶具設計圖，齊霽和忍不住也湊過去的吳師爺不住地驚歎，引得葉嘉興蠢蠢欲動。

    但他知道身份懸殊，他這身份湊不到陸觀弈和齊霽身邊去，只得按捺住滿心的好奇，等著三人看完後再看。

    待陸觀弈他們看完茶具圖，葉崇明也忍不住討了過去，跟葉鴻昌和葉嘉興父子倆湊在一起，三人頭對頭地看了起來。

    吳太太被勾得也心癢的想要看一看大家都讚不絕口的茶具。唯有葉老太太，心思全不在這上面。

    她時不時地看一下門外，又看葉雅茗一眼，擔心宋易風沒有按葉雅茗預料的那般，在這個時候到葉家來。

    此時負責廚房的管事的身影已出現在門口了，葉老太太知道廚房已經備好，可以開席了。

    她看向了葉雅茗，想向葉雅茗討個主意，是不是現在就開席。

    葉雅茗朝葉老太太點了點頭。

    宋易風什麼時候來都沒關係，反正等他來時，葉崇明定然會在眾人聚集的屋子的隔壁處理此事。這古代的木製制結構的屋子可不隔音，到時候他們的談話必然會讓在座的眾人聽到。

    葉老太太見了，看了眾人一眼，見陸觀弈三人已在喝茶，唯有葉家祖孫三人還在看畫稿，她便準備開口叫開席。

    可她嘴剛想張開，就見守門的婆子匆匆到了門口，進來對她行了一禮，道：「老太太，宋少爺來了，說有要事跟老太爺談。」

    這婆子亦是葉老太太的心腹，是她特意派去大門處守著的。她還特意叮囑過，宋易風要是來了，讓婆子在稟報的時候不要悄咪咪的，而是當著客人的面大大方方在說出來。

    葉崇明雖在看畫稿，但仍放了一半心神在宋易風之事上。畢竟這是今天的重頭戲。

    此時要不趕緊退親，等宋易風知道葉家跟陸觀弈、齊霽合作，葉雅茗還得了智能大師的青眼，他肯定會跟一塊狗皮膏藥似的，甩都甩不掉。

    此時他自然聽到了婆子的稟報。

    他將畫稿交給了葉鴻昌。

    吳師爺是知道宋易風此人的，也知道此人是葉崇明的孫女婿。

    本來宋易風配的是葉家哪位姑娘他並不知曉。但在聽聞了葉雅茗在崇善寺的表現，知道陸觀弈和齊霽，甚至智能大師都對葉家這位三姑娘大加讚賞後，他特意叫人打聽了一下葉雅茗的情況。

    畢竟兩位公子都還未婚配，葉三姑娘如此優秀，二位公子對她是不是有什麼想法，兩人的長輩對此事又是什麼態度，這些都很重要，他需得有個心理準備。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-29 03:08 PM

第九十二章 質問

    正因為瞭解過，吳師爺知道宋易風是葉雅茗未婚夫身份的。

    聽到婆子的話，他還以為葉崇明是為了讓未來孫女婿在陸觀弈和齊霽及他面前露個臉，結交一下人脈。

    他也願意給宋易風這個少年舉人一個面子，遂笑著對葉崇明道：「也是巧了，正好宋公子來了。不如請他進來，跟大家認識認識。」

    葉崇明卻歉意地對他和陸觀弈拱了拱手：「不好意思。禮樂既說有要事要談，我先跟他在隔壁說說話。要是沒大事，一會兒我再引他進來，給各位見禮。」

    禮樂是宋易風的字。

    「葉老太爺請便。」陸觀弈道。

    齊霽也跟著說了一聲，心裡對這個宋易風還挺好奇。

    畢竟葉雅茗這三次見面，都給了他太多的震驚。這樣的一個聰慧絕倫，卓越不群的女孩兒，能配得上她的男子又應該如何驚才絕豔呢？

    葉崇明先對婆子道：「領宋少爺到旁邊偏廳去。」說著他對眾人歉意地拱了拱手，告退一聲，便去了左邊的偏廳。

    婆子出去，從左邊回廊出去，然後領著宋易風原路返回，從左邊回廊直接到了偏廳。

    正廳一般都是招待貴客的地方。而宋易風是自己人，以前他來，葉崇明或是在書房裡接待他，或是在偏廳裡接待。所以此時婆子領他到偏廳，他也沒甚在意。

    而且，他此時的心思繁雜，根本不在這上面。

    葉崇明裝作根本不知道宋易風來意的樣子，對他一如從前一般和藹慈祥：「禮樂，好久不見。最近可還好？你母親身體還好吧？」

    宋易風打心底裡看不起葉家人。

    以前礙於種種，還得在葉崇明保持恭敬，現在都要退親了，他實在沒那個心情在葉崇明面前演戲。

    他也不行禮，更不理會葉崇明的問候，盯著他冷聲質問：「葉老太爺，我當初願意與貴府定親，是因為葉家家風清正，葉家人行事規矩，為人厚道……」

    正廳裡，葉崇明走後，葉鴻昌便行駛起了主人的職責，讓大家吃點心，又特意叫俞嬤嬤出來，給大家泡桂花茶。

    此時大家都沒有說話，一邊吃著點心，一邊看著俞嬤嬤泡茶，廳堂裡十分安靜。

    俞嬤嬤雖年老色衰，泡茶的畫面說不上賞心悅目，但自有一番沉穩氣度，姿態從容。她這兩日得了葉雅茗的指點，泡出來的茶湯並不遜於崇善寺的淨塵小和尚。

    大家開始也沒在意隔壁的談話，可宋易風打著正義的旗號，想要一開始就從氣勢上壓倒葉崇明，讓葉家勢弱，從而達到順利退親的目的，他說話帶著一股咄咄逼人的氣勢，聲音很高。

    正廳這一安靜，宋易風的話就一字不差地落入了眾人耳裡。

    眾人都極詫異，不由自主地豎起耳朵傾聽。

    宋易風繼續道：「可我萬萬沒想到，你們葉家竟然為了牟取暴利，買賣私茶，置朝廷律例於不顧。我輩讀書人深受聖恩，遵守晉律，宣揚道義是我輩本份。天地君親師，即便我與你葉家有親，且您是我長輩，也萬不能因這親事而置君之大義於不顧的。於君於公於大義，我本應將爾等行徑告官才是。」

    「然我受你葉家之恩多年，於心不忍。忠義不能兩全，我今日前來，便是提醒葉翁一句，違背朝廷律例之事萬萬不能做。茶雖飲品，卻關乎朝堂邊境法政，茲事重大。葉翁身為行首，更應遵紀守法才是。我不能與爾同汙，現在，便是來告之葉翁一聲，你我兩家的親事，就此作罷。以後萬莫在外面說我是你孫女婿。我與你葉家再無瓜葛。」

    「這件事，你同意也得同意，不同意也得同意。否則，我再不能徇私，必將爾等買賣私茶之事告之大人們。葉翁想來也不願意走到那一步吧？」

    大概這段話，宋易風準備已久，說起來十分順溜，還慷慨激昂，一副高舉大義之旗滅親之勢。

    一口氣說完，趁著葉崇明目瞪口呆之際，他一拱手：「告辭。」便打算拂袖而去。

    葉崇明似乎回過神來了，趕緊高聲叫道：「等等。」

    宋易風本就打算之乎者也地輸出一通，趁葉崇明沒回過神來溜之大吉，不與葉家多掰扯。

    他知道，掰扯多了，他必然不占理。萬一葉家並沒有買賣私茶，那他這通發作就毫無根據，親事自然也退不成。

    速戰速決才是最好的辦法。最好連讓葉崇明開口的機會都沒有。

    可葉崇明早有準備，一直張著網等著他來呢，宋易風的如意算盤只能落空。

    宋易風剛走到門口，就被守門的小廝給攔住了。

    葉崇明的聲音在他身後幽幽響起：「宋少爺今兒來，是專門來退親的吧？你考上舉人了，我葉家商賈之家，是不是就配不上高貴的你了？否則怎麼道聼塗説一個謠傳，就迫不及待地跑來，拿著屎盆子往老夫頭上扣，連讓老夫說話的機會都不給？你就這麼迫不及待？」

    擔心隔壁的人聽不清楚，他開始還是正常的說話聲調，後面聲音越來越高起來，讓人聽了只覺得他越說越激動。

    「宋少爺七歲時，你母親帶著你從村裡出來，到臨安艱難求生，那時你們吃不飽穿不暖，租住在別人在屋邊搭起來的窩棚裡，你幹完活，就跑去茗兒的祖父尹秀才私塾窗口偷聽。」

    「後來他發善心，一文束脩不要，收你作學生，又贈你紙筆，看你吃不飽拿東西予你吃。求學本就費錢，他便有心也無力支援，又愛你聰慧，便牽線讓我兩家結親。葉家供你讀書生活，你長大後娶葉家女。」

    「從你十歲起，每年葉家都會送二百兩銀子予你；你生病，參加科舉，參加詩會，每年另外還要花上一兩百兩銀子。現如今你十八歲，加起來我家贈你也有三千多兩銀子；你家要買房，十之八九之房資都是我葉家出的。林林總總，我葉家花了幾千兩銀子，就供出了你這麼個白眼狼？」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-29 03:10 PM

第九十三章 退就退

    葉家京城和臨安兩個地方店鋪的流水都要上兩萬，給宋易風這點錢，葉崇明也就只知道個大概。如果不是葉雅茗設這個局，宋易風貿然前來退親，葉崇明還真說不出在他身上花了多少錢。還是前日帳房那連把錢算出來，葉崇明才知道。

    「且不說這些，我孫女茗兒，生怕配不上你這江南才子，打小跟著女先生努力學習，遍觀群書；她憐你家貧，每月都花盡自己月錢給你家買葷腥、做夏衣冬衣，對你母親噓寒問暖，街坊四鄰誰不誇她孝順？」

    「合著這些，在你眼裡什麼都不是，只憑道聼塗説的一句話，就輕飄飄地直接跟我說一聲‘退親」，就想了斷這門親事？」

    說到這裡，葉崇明一聲嗤笑，極盡嘲諷之意：「無非是宋少爺現在是舉人，眼瞧著還要往上走，看不上我這商賈的身份，想要去攀附哪位大人，成為哪位大人的乘龍快婿罷了。」

    見宋易風張嘴想要反駁，葉崇明一擺手，飛快地打斷他的話：「你既看不上我等，我葉家自不會拉著你不放。我孫女茗兒才貌不俗，自有珍惜她的人出現，像宋少爺這樣忘恩負義之輩，絕不是她的良配，我們同意退親。但是……」

    他大喘一口氣：「你這麼多年花我葉家的錢，總得退給我吧？別人家退親，還要退聘禮。你家家貧，當年什麼都拿不出，我葉家沒要過你宋家一文聘禮，反而養你母子多年，花在你母子身上的錢財無數，你總得把這些錢還給我葉家吧？」

    「想來你現在是舉人，再也不似當初那般毫無賺錢門道了，田地、宅子不少，退上幾千兩銀子不是難事。那麼，明日請媒人來，帶上這些年的花費，我們一起簽了退親文書。」

    現在自然可以叫宋易風直接退親，也可以叫他寫欠條。但這欠條一寫，想要找他要錢就難了。葉崇明自然不能這麼幹。他們安排這一齣，請陸觀弈、吳師爺他們來吃飯，不就是想從各方面討回公道嗎？

    所以不把錢全部吐出來，宋易風想拿到退親文書，轉而去攀龍附鳳，可沒那麼容易。

    開始聽葉崇明細數恩情與花費，宋易風心生不妙，覺得葉家定然不會答應退親；後來葉崇明說同意退親，他才鬆了一口氣。

    可到最後，聽聞葉家要他退這些年的花費，還把各項花費都羅列出來，弄得他想蒙混過關都不行，他頓時頭大。

    按他的預想，就算不能一口氣說完轉身就走，直接把親退掉，所面臨的無非是葉崇明的苦苦哀求。

    葉家人能拿得出來的，無非就是些臭銅板；他們也只能拿這個來說事，再挾恩以報，讓他不要退親。

    如果葉家以此相逼，那他就答應退錢。幾千兩銀子對於葉家根本不算什麼，他們的本意自然不是要錢，於是事情就會陷入僵局。

    到時候，他再讓媒人來說和，讓葉家不要把關係弄僵。有助他上學的這麼個恩情在，以後他考上進士，而葉家遇上麻煩時，他定然會伸手相幫的。

    他去意已決，葉家不得不放手；有「以後相幫」的這句話吊著，葉家自不會把那些花費索要回去。

    於是這件事就完美解決了。

    至於私茶之事，他就得根據葉家人的反應來隨機應變了。如果此事是真的，他成功退親之即，沒准還能敲葉家一筆，或與人聯合，吞沒葉家大半家產。

    不曾想葉崇明的反應大大出乎他的意料。這老傢伙竟然爽快地答應退親，還逼他還錢，這著實不應該。

    他正狐疑，就聽葉崇明又冷笑一聲，嘲諷道：「難道宋少爺只打算退親，卻不退還這麼多年的花費？」

    宋易風此時還是十七歲的少年，一直在書院裡讀書，沒經歷多少世事，衝動易怒。

    被這麼指著鼻子嘲諷，他哪裡頂得住？衝動的話脫口而出：「成，明日我帶銀子和媒人來，與你簽退親文書。還望葉翁約束好家人，別到時候又哭哭啼啼，糾纏不清。」

    他此時也想明白了，不退錢，他根本沒法順利退親，這事鬧出去，對他不利。

    就算退還葉家的錢財又如何？大不了把他家置的田地和房產退掉。可他身為舉人，名下掛著許多田產，每年吃供奉就是一大筆錢，另外還可以為參加科舉的人作保，替人看文章，保持現在的生活水準還是不難的。

    等他成為王大人的乘龍快婿，考上進士，榮華富貴唾手可得，又何必在乎眼前這區區幾千兩銀子？

    怒氣衝衝說完那話，他拂袖而去。

    隔壁屋裡，自打聽到宋易風說要退親，陸觀弈和吳師爺都守著禮，沒往葉雅茗那邊看。齊霽是個好奇心爆棚的，吳太太則是女流，對這種事甚是關心。兩人都忍不住偷偷瞄上葉雅茗幾眼。

    葉鴻昌和葉嘉興並不知道葉雅茗的退親計畫。

    葉崇明不事先告訴大兒子，一來是擔心他有私心，讓這事橫生枝節，葉崇明不願意看到大房和二房同室操戈；二來也擔心葉鴻昌知道後臉上露出什麼來，讓吳師爺和陸觀弈等人看出端倪。

    葉嘉興就更不必說了。

    因此聽到宋易風跟葉崇明的對話，父子倆都大吃一驚，氣憤之色溢於言表，恨不得跑過去打宋易風一頓；同時又擔心葉雅茗想不開，看向她的目光裡充滿了擔憂和安撫。

    葉雅茗卻垂著頭瞼著眼，把眾人的打量遮罩在眼瞼之外，臉上沒什麼表情，心中更是毫無波瀾。

    但她擔心屋裡外人看到她這樣心裡生疑，與原主的人設不符，於是她放在腿上的手緊緊地抓住壓裙的玉佩，抓得十分用力，青筋都出來，以示她內心的不平靜。

    她覺得，自打穿越以來，奧斯卡都欠她一個小金人。

    人類是愛腦補的物種，更何況葉雅茗前番讓人驚豔的言論已為她樹立起了一個驚才絕豔的形象。現在看她這樣子，屋裡眾人都腦補出幾萬字的小作文來。

    大家覺得，葉雅茗定然十分傷心，也極其羞憤。可有外人在，她必須不讓自己失態，現在肯定用盡了全身力氣，才不讓自己的情緒外露出來。

    大家在心裡很為她惋惜。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-29 03:11 PM

第九十四章 待我宣揚出去

    等宋易風離開後，葉崇明從隔壁過來，齊霽憤憤然對葉崇明道：「人說以小見大，見微知著。宋易風此等忘恩負義之輩，恩情道義在他心中一錢不值，談何忠君？臨安讀書人之風也應該肅清一下了……」

    吳師爺忽然咳嗽一聲，打斷了齊霽的憤慨之言。

    齊霽之父雖是知府，但讀書人卻歸學正所管，歸國子監祭酒管。齊霽這話就說得很不合適了，傳揚出去，不光沒能給葉家解決問題，反而給齊知府惹麻煩。

    一直沒有說話的陸觀弈開了口：「吳師爺想必時常會參加臨安城的詩會和文會吧？與吳師爺交好的舉人想來也不少。到時候吳師爺還得把宋易風的真實面目給你那些好友說說才好。要是大家看不清他的面目，被他騙了就不好了。」

    「對對對。」吳師爺立刻撫掌道，「我正有此意呢，陸公子的想法與我不謀而合。」

    陸觀弈和齊霽與葉家合作，都出手對付孟呈煒了；現在面對區區一個忘恩負義的白眼狼舉人，自然要賣葉家一個人情，偏幫葉家的。

    而他作為齊知府的師爺，那當然也要偏幫葉家，對付宋易風。現在陸觀弈當著葉家的人面點出這一點來，是讓葉家人承他的人情。

    這位陸公子的情商，跟自家公子的情商，真是一個天上一個地下啊。

    葉崇明等人聽了大喜。

    葉崇明對著吳師爺深深一揖：「在下在此先謝過吳師爺了。」

    「哈哈，不必客氣。主要是我看不慣那姓宋的如此行事。我輩讀書人飽讀聖賢之書，需得比別人更為明理才是，哪能忘恩負義，還一副小人臉嘴呢？這簡直丟我們讀書人的臉。在下此舉，也是誆扶正義，同時也是為了讓臨安城的讀書人不要被那宋易風的道貌岸然騙了。」

    「不管怎麼樣，都得多謝吳師爺。」葉崇明道。

    一直垂著頭的葉雅茗此時站了起來，對著吳師爺行了一禮：「雅茗多謝吳師爺為我打抱不平。」

    吳師爺很意外，趕緊擺手道：「不必多禮，舉手之勞。」

    葉雅茗抬起頭來，認真道：「不過對我來說，最重要的就是退親。雖然無禮，但我還是想請吳師爺您在我退親之後，再把宋易風的所作所為告之別人，可以嗎？」

    「可以可以。」吳師爺趕緊道，「你提醒得十分有必要。」

    他們這些外人，考慮得肯定不那麼周到。到時候無意中往外一說，讓宋易風知道葉家跟侯府公子和知府公子合作，他定然會跟狗皮膏藥一般，甩都甩不掉。

    要知道那王文致不過是個學正，正八品，從行政隸屬關係上說，是四品知府齊知培的正兒八經的下屬。

    這樣的人，宋易風就跟撿了寶一樣巴上不去放，更遑論齊霽這個四品知府之子的世家公子了。

    他又道：「你說的對，現在最重要的就是退親。葉姑娘蘭質惠心，那宋易風配不上你。這樣的人，趁早退親的好。」

    說著他轉過頭去，對葉崇明道：「葉老太爺，等你們跟姓宋的退了親，再派人告之我一聲。」

    「好，好。多謝吳師爺。」葉崇明又行了一禮。

    葉雅茗回到了自己的座位上。

    齊霽熱心地道：「葉姑娘你放心，不光吳師爺跟那些進士、舉人說那姓宋之事，到時候我讓我娘也跟那些官家夫人說一說。那姓宋的急著跟你退親，不知道是想攀附哪家呢。到時候我定要讓他竹籃子打水一場空。」

    說完他一拍扶手，很氣憤地道：「像葉姑娘這樣出色的女子，那姓宋的真是瞎了狗眼，才不珍惜。」

    吳師爺跟在齊知培身邊做師爺也有十一二年了。看齊霽就跟看自己的子侄似的。

    這會兒見他越說越不像話。再說下去，那葉姑娘不知道要有多尷尬。

    他趕緊瞪了齊霽一眼，對葉崇明笑道：「不知府上廚子備好席了沒有？我都有些餓了。」

    他這話雖唐突，卻是解了葉家人之圍。因為齊霽那話，葉家人真不知該怎麼接。

    葉崇明感激地看了吳師爺一眼，哈哈笑著站了起來，作了個手勢：「酒席早已備好，大家請入席吧。」

    於是大家移步偏廳，開始吃飯。

    男女分開，在正廳的兩邊偏廳裡設席，葉雅茗和葉老太太在剛才葉崇明和宋易風談過話的那個偏廳裡單獨招待吳太太。

    吳太太是個十分知趣之人，擔心葉雅茗尷尬或傷心，席間並不提宋易風或退親之事，只拿些臨安府的逸聞趣事來說，三人說說笑笑，氣氛倒也輕鬆。

    葉雅茗作為一個剛被退親的年輕姑娘，從頭到尾都保持貞靜。吳太太跟她說話時就微笑，不跟她說話時她就保持沉默。

    葉家這頓飯花了十二分的心思準備，雖沒有十分奢華，卻也別出心裁。陸、齊二人和吳師爺又有意與葉家交好，男桌那邊，這頓飯吃得賓主盡歡。

    飯罷，待親自送了幾人離開，葉老太太興奮地對葉雅茗道：「這事算是妥了。」

    她湊到葉雅茗耳邊，悄聲道：「祖母前幾日就留意著了，定然要再給你挑個好的贅婿。」

    葉雅茗嚇了一跳，連忙道：「祖母，不急，我暫時還不想考慮這個，起碼等個一年半載再說。」

    葉老太太默了默，以為葉雅茗是被宋易風傷透了心，短時間內不想談起自己的婚事，倒也能理解。

    她道：「行，祖母不逼你，緩緩再說。」心裡卻打定主意，先幫葉雅茗物色著。

    她這麼出色的孫女，便是招贅也得挑個出色的。先得容貌上佳，其次腦子也不能太笨，否則影響孩子。要知道她孫女才貌雙全，以後生出來的孩子必然也是出色的，可不能被拉底了平均值。

    最後，這人品行也得端正，不能有不良嗜好。

    如此一來，這人選就難尋了。

    所以得早早張羅著。

    葉老太太在思索如何給葉雅茗尋夫婿，葉雅茗的心思卻在葉雅清的婚事上。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-29 03:12 PM

第九十五章 提醒

    現在離中秋宴也有幾日了，她沒有收到葉雅清傳來的任何消息，也不知她派了人去調查那位汪舉人沒有，有沒有調查出什麼。

    本來葉雅清這親事，葉雅茗直接跟葉崇明和葉老太太提最好，以他們對她頭腦和眼光的認可，一定會插手管這件事的。

    但一來，葉雅茗沒見過那汪舉人，也不知道他姓甚名誰，至少這輩子陶氏和葉雅清都沒跟她提過那人姓名，只知道姓汪。而她這段時間又忙著家裡買賣上的事，也沒出門，忽然就說那汪舉人不妥當，這樁親事不靠譜，怎麼都說不過去。

    二來，葉雅茗也不知道葉雅清在上輩子，過得算幸福還是不幸福。

    儘管汪家人一家男丁都在吸媳婦的血，葉雅清也被洗腦不輕，但為了讓女人們更心甘情願地把嫁妝奉獻出來，還回娘家要錢，他們對自己的媳婦是真的肯下功夫，哄得她們高高興興的，所以他們不納妾，也願意為討自己妻子的歡心，做她們喜歡的事。

    至少在原主的記憶裡，直到她隨宋易風上京前，葉雅清都覺得自己很幸福，也願意為尊她愛她的丈夫奉獻一切。

    當然，上輩子葉家被抄家流放，葉雅清在汪家的日子可能會難過。但這輩子葉家被葉雅茗保駕護航，不會出事，葉鴻昌和陶氏用私房錢時不時填補一點給葉雅清，想來她仍可以做上輩子的美夢吧？

  被人哄一輩子，也是一種幸福。

  如果葉雅茗阻止了葉雅清這樁親事，那她接下來會嫁給什麼人呢？萬一是個家暴男，或是輕賤女人的冷暴力者，葉雅清過得不幸福，那又如何？

  葉雅茗可不敢保證自己是火眼金星，一定能找到一個讓葉雅清幸福一輩子的男人。她自己都找不到也不相信有這種幸福呢，如何保證得了別人？

  所以能在中秋宴提醒葉雅清一聲，葉雅茗就覺得已盡了自己的心了。

  可這會兒，她猶豫再三，眼看著快到岔道口了，終於還是忍不住開了口。

  「祖母，二姐姐那樁親事，您還是留意一下吧，我擔心媒人提的那個舉人，也跟宋易風一樣，是看中了咱們家的銀錢，卻打心眼裡看不起咱們商賈的身份。這樣的人就算結了親，對咱葉家也沒什麼用處，反而害了二姐姐一輩子。」

  這話她稍稍提了點聲音。正好走在前面的葉崇明也看著到忿道口了，想跟葉雅茗說兩句話，慢下了腳步，跟在他身後的葉鴻昌和葉嘉興也慢了下來。

  葉雅茗這話，正好被前面三人聽見了。

  要是陶氏，可能會多想，覺得是不是葉雅茗自己的親事不順，於是也期盼著堂姐的親事也不成，擔心堂姐嫁了舉人，超過了她去。

  可葉鴻昌和葉嘉興完全沒往那處想。

  葉雅茗這段時間的表現，她對葉家一系列事件的處理與把控，她對茶的高超見解，讓兩人打心眼裡敬服她，把她當成高智商和高志趣的人看待。

  像她這樣的人，格局大，眼光高，想得深，看得遠。再加上她的容貌，只要她想，她一定能站在更高的平台上。小小的一個葉家，根本就不被她放在眼裡，更遑論與堂姐比誰嫁得更好了。

  更何況，葉雅茗一直說要招贅。

  至於原主先前對宋易風的癡迷，直接被他們忽視了。他們只相信自己親眼看到的，親耳聽到的。

  所以一聽葉雅茗這話，葉鴻昌就緊張起來，轉身對葉雅茗道：「茗兒，你說的對。你堂姐的親事，我們還真得派人多去打聽。」

  葉崇明也點頭：「確實應該如此，鴻昌，這事你多上點心，別只讓你媳婦張羅。」

  葉鴻昌趕緊應了。

  「我也派人去打聽。」葉嘉興道，「多方打聽一下，總沒錯的。」

  葉雅茗聽著，放下心來。

  葉雅清這門親事，原來就是陶氏在張羅。葉鴻昌和葉嘉興雖也關心葉雅清，但覺得有陶氏把關，葉雅清的親事不會有問題，所以沒太操心此事。有親父母在，葉崇明和葉老太太就更不操心了。

  現在大家都重視起來，各自派人去查，想來葉雅清這門親事要是不妥，肯定會被看出來。至於如何取捨，何去何從，那就是葉雅清和大房人自己的選擇了。

  走到前面路口，葉雅茗便告辭了。

  「去吧去吧，好好歇息。宋易風之事別放在心上。歹的不去，好的不來。你這麼想，只該慶幸早早看清楚他的面目。」葉老太太忍不住勸了她一句。

  被人退親，任誰都不會高興。葉雅茗雖然表現得跟沒事人一樣，但葉老太太擔心她是把心思藏在了心裡，不願意在人前表現出來。

  「我知道了。」葉雅茗看向葉崇明，提醒他道，「祖父，以我對余氏的瞭解，您要是只要求他們退銀子，不具體說多少，她只會給少不會給夠。爲免到時候又要扯皮，您還是叫賬房把這些年給宋家的銀子列個單子出來吧。」

  原主跟宋易風的親事，雖是尹氏的父親尹德安牽的線，但因他是葉雅茗的外祖父，不方便擔任媒人，所以還是另請了媒人來作媒。

  葉崇明是個生意人，既要投資宋易風，自然要留個心眼。他擔心宋易風用葉家的錢考上了進士，轉過背卻不認這門親事，因此特意請了官媒來做媒人。

  經官媒寫下的婚書，那就等於在官府備了案，相當於契約中的紅契，是具有法律效應的。

  這也是宋易風上輩子考上了進士，萬般不情願承認這門親事，卻也不得不掐著鼻子娶了原主的緣故。

  葉崇明當初防的一手，現在也體現出了作用。

  這費用單子送去給官媒，就等於在官府那裡備了案。宋易風不承認，那得拿出證據，否則就得按上面的錢數如數退還給葉家。

  葉崇明經她一提醒，立刻道：「好，我叫賬房把賬目理一理。」

  知道葉雅茗不甘，他安慰道：「你放心，你祖父也不是沒心眼的。這些年給宋家的銀子，都是有證據的，他們賴不掉。」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-29 03:14 PM

第九十六章 尹氏過來談談

    葉雅茗心裡一喜：「那就好。」

    「就是這單子整理出來後，你看是直接送到宋易風手上，還是等明日他來了再說？如果明日他來了再看，怕是又得扯皮。」葉崇明道。

    以宋家母子的貪婪，如果不把單子送到他們手上，他們肯定是會少還的，而且會克扣不少。

    葉雅茗想了想，看向葉老太太：「祖母，您明兒早派人去吳太太府上問問，明兒下晌申時請她來府上喝茶吃點心，看她有沒有空。」

    眾人一怔。

    「你是說，請她來做個見證？」葉老太太問道。

    葉雅茗點點頭：「今日吳師爺和吳太太都在示好，沒准吳太太願意幫這個忙呢。反正問一問也不打緊，她要是說沒空，那也罷了。」

    葉老太太點點頭：「行，我明日派阿俞去一趟。」

    葉雅茗便福了福身，站在岔道口上，目送幾人離去。

    大房是離正院最近的，就在正院的後面，一行人又往前走了一陣，葉崇明轉頭對葉鴻昌父子道：「你們回去吧。派人好好去查一下汪家。」

    等葉鴻昌父子倆也帶著下人離開了，他才對一直跟在葉老太太身後的丫鬟道：「你派人去二房，把二太太叫過來，就說老太太喚她有事。」

    丫鬟答應一聲，去了二房。

    這是老兩口事先商量好的，等今晚宴席上宋易風鬧出來，就跟尹氏說退親之事。

  葉老太太瞧了葉崇明一眼，問道：「一會兒你打算在場？」

  這種事，葉崇明一向是不管的，會由著她跟兒媳婦溝通。他這個作公公的，並不大方便管兒媳婦們的事兒。

  可看葉崇明親自吩咐丫鬟去喚尹氏，葉老太太就知道，老頭兒這是打算親自跟尹氏說明退親之事了。

  葉崇明道：「對。」

  葉老太太點點頭：「應該的。」

  以葉雅茗爲葉家做的貢獻，她萬不該再在退親之事上受委屈。老頭兒這是擔心尹氏糊塗，對內情又不瞭解，還把葉雅茗當成普通的不懂事的女孩子，在這件事上對她說教埋怨，所以打算親自出面護著。

  二老回到內院的廳堂上坐著。

  不一會兒，尹氏就來了。看到葉崇明竟然在座，她頓時不安起來，行了一禮，便揣著滿腹忐忑坐到了下座。

  葉崇明也不叫葉老太太開口，而是親自把今天宋易風來葉家的一言一行都說給了尹氏聽。

  尹氏越來越心驚，臉色一陣紅一陣白，就仿佛是她做了什麼見不得人之事一般。

  葉崇明和葉老太太看得挺無語。

  這個兒媳婦好是挺好，就有時候不知道她在想什麼。

  看在葉雅茗的份上，葉崇明安慰道：「一個人的品行，有時候不遇到大事、難事，都顯現不出來。宋易風聰明會讀書，這方面的光芒太盛，我們都愛其才，在他地位不顯有意隱藏真品行的情況下，看不清他的真面目也情有可原，你不必將他的過錯攬到自己身上。我跟你爹這麼大年紀都看不清他，更何況你呢？」

  他這麼一說，尹氏的臉色果然好看許多。

  她站起身來，對著葉崇明恭恭敬敬地行了一禮：「多謝公公教誨。」

  葉崇明伸掌往下壓了壓，示意尹氏坐下。

  待尹氏坐下後，他才又道：「茗兒聰穎，是我最看好的孫輩，我早就有意把她當成男兒一般培養。宋易風這親事退了也好。往後就把茗兒留在家裡招贅吧，正好給你們二房頂門立戶。」

  說著，他轉頭對葉老太太道：「茗兒剛退親，肯定心裡難過，一下子不願意議親也可理解，你們可不能逼她，先讓她緩一緩。等她願意議親了，你們再替她擇一佳婿。」

  葉老太太知道葉崇明這話是說給尹氏聽的，當即應了：「我知道了。」

  她也有話要說給尹氏聽，又道：「家裡現在跟陸公子、齊公子合作，需要茗兒做的事情很多，茗兒此時也不宜定親。」

  定了親的女子，夫家總希望女孩兒在家待嫁，不要再到外面瞎跑，尤其是不要與別的男子相交過密。

  葉雅茗雖是招贅，但想要招到一個好的夫婿，男方對女方自也是有要求的。

  葉家與陸、齊的合作，可能有很大一部分得葉雅茗親自參與。而陸、齊兩人都是品貌出衆的世家年輕公子。一旦葉雅茗與他們走得近，跟她定親的人想不多心都難。

  這一點，葉崇明是個大男人，可能都沒想到。葉老太太想到了，便得點出來，也讓尹氏清醒清醒，免得一天到晚又想些有的沒的，徒增葉雅茗的煩惱。

  葉崇明一聽，果然一臉恍然：「對對對，正是這個道理。」

  爲免尹氏不知情況，他把與陸、齊兩人的合作，簡單地跟尹氏說了一遍。

  葉老太太在旁邊聽了，十分感慨。

  葉崇明雖對家中女人好，但也有他大男子主義的一面。平時買賣上的事，他從不跟女人們說。而跟兒媳婦之間的交流，也僅限於兒媳婦們向他行禮，他點頭頷首回個禮。

  現在能這麼耐心地跟尹氏說買賣上的事，可見葉雅茗這孩子在葉崇明心裡的份量。

  尹氏大概也想明白了這一點，雖對葉崇明的親自解釋有些誠惶誠恐，但眼裡全是自豪、高興。前先因女兒被退親時的羞愧、懊惱、難堪等負面情緒，早已一掃而空了。

  待葉崇明把話說完，她起身恭敬地行了一禮：「多謝公公願意相信茗兒，給她參與買賣的機會。」

  也是在葉家了，家風清正，葉老太爺也開明。要是換作在別的家庭，就算葉雅茗聰明，當家人也不一定重用她，其他人沒準還要想辦法把她拉下馬，陷害她。

  所以尹氏這份感謝，真心實意。

  她又道：「這些事，前日茗兒也跟我提了幾句。她還說公公婆婆看我們手頭不寬裕，特意允許我們參與跟陸公子、齊公子的合作，兒媳對公公婆婆的寬厚體恤甚是感激。」

  說著，她又朝葉崇明和葉老太太行了一禮。

  葉老太太一聽，立刻問道：「二房出一萬兩銀子參與買賣的事，茗兒跟你說了吧？」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-29 03:14 PM

第九十七章 錢的歸屬

    「你手頭要是缺銀子的話，儘管跟我說，我借給你。等以後那買賣賺了錢，你再還我罷是。」

    「說了。」尹氏連忙道，「這些年我們二房也攢下了四千多兩銀子；我拿首飾去典當，能當出五百兩。至於缺口部分，茗兒開始也說了，可以向婆婆您借。但後來她畫那三樣茶具，陸公子給了一萬兩銀子購買，茗兒便說她拿六千兩銀子出來湊夠一萬兩，讓我就別典當首飾了。」

    她笑道：「所以那一萬兩銀子我們湊得齊，不必再借婆婆您的銀子了。」

    葉崇明和葉老太太對視了一眼。

    葉雅茗那日拿出那三種茶具，原是說不收分文，算是為葉家表達合作的誠意。但陸觀弈不同意，說這三樣茶具他們製出來後能賺不少錢，他不願意占葉雅茗一個小姑娘的便宜，便出一萬兩銀子購買，還當即給了銀票。

    後來葉雅茗畫的五張茶具設計圖，開價五千，但陸觀弈不同意，打算讓葉雅茗以設計思路入股，他們和葉家分別在茶具買賣上各抽一成半股份來給葉雅茗。

    畢竟葉雅茗給的不是五張設計圖，而是是給了茶具設計的整體思路。這個思路可以讓他源源不斷地賺錢，賺很多錢。三成的股份，是葉雅茗應得的。

    在葉雅茗拿到那一萬兩銀票後，葉崇明將這事跟葉老太太說了，兩人還在猜，葉雅茗拿這一萬兩銀子，打算怎麼做。是直接交給尹氏，由她來分配呢，還是幫二房出了那一萬兩銀子的股子錢，抑或是不作聲，直接把這一萬兩銀子當成她的私房錢。

    現在看來，葉雅茗顧念親情，卻也有底限。在父母親人需要幫助的時候幫，但也不是什麼都奉獻出來，完全沒有私心。

    葉崇明和葉老太太把尹氏叫來，除了敲打她之外，也是想從尹氏嘴裡知道葉雅茗是如何處理她那一萬兩銀子的。

    現在葉崇明很欣賞葉雅茗這做法。

    他道：「你知道合作的股份配比吧？」

    他把葉家與陸齊合作的詳細的情況說了一遍。當然，葉雅茗得那茶具的三成股份他沒說。

    末了他道：「你們本應該出一萬五千兩的，只因為茗兒製出了桂花茶，這桂花茶必會給茶葉買賣帶來極大的利潤與好處，所以公中才減免了你們五千兩銀子的股子錢。等於說，這五千兩是茗兒為你們二房賺回來的。」

    「而她設計了三樣茶具，得了一筆意外收入，她又填了六千兩進去。等於你們二房這一萬五千兩銀子的參股，她一個人就出了一萬一千兩。」

    尹氏瞳孔微張。

    她抿了抿嘴，繼續聽公爹訓話。

    「我知道，你們是一家人，一家人不分彼此，照理，茗兒賺的錢，應該全都交給你保管，由你支配。但我跟你娘還在，葉家沒分家，也是允許你們各房擁有自己的私房的，並沒有讓你們什麼錢都給出來。」

    尹氏垂著頭，沒有說話。

    「茗兒聰慧，她為家裡殫精竭慮，費盡心思，為整個葉家出力甚多，我不希望她掙了甚多的錢，結果到頭來自己手上一文錢沒有，要花個什麼錢，買個什麼東西，還得朝人伸手。」

    「所以以後，她賺的錢都由她自己收著吧。反正你們吃住都是公中的，每月也有月例銀子，我跟你娘也沒委曲你們，短了你們的吃用。你們用不著讓十五歲未出嫁的女兒來奉養。」

    這話說得有些重，尹氏眼眶一下子就紅了。

    她站起來，垂著頭道：「公公，我沒想過要讓茗兒奉養。她賺了一萬兩，自己留了四千兩，我可一個字沒說過她什麼，都由著她自己支應了。」

    其實她想過的。當時葉雅茗拿六千兩銀子給她，說她設計了三樣茶具，本是拿來跟陸公子他們合作的。但陸公子厚道，給了她一萬兩。而祖父和大伯也厚道，沒把這一萬兩充入公中，說是給她的私房錢。

    當時尹氏的心情，既欣喜又複雜。

    這筆意外之財讓她欣喜，解了她的燃眉之急；但葉雅茗二話不說直接截留了四千兩銀子，又讓她心情十分複雜，不樂意、不高興、委屈、難受的情緒一齊湧上心頭。

    誰家沒分家的孩子，收入不是歸於公中的？她生養了葉雅茗一場，葉雅茗賺的錢，不應該孝敬她嗎？現在這樣，是與她離了心，還是不信任她防著她？

    但葉雅茗近期在葉崇明面前驟然拔高的地位，以及越來越不容置疑的威嚴氣質，宋易風這門親事不妥當給尹氏帶來的心虛與愧疚，讓她沒有把這份不滿表現出來。

    尹氏當時直接把銀子收下了，對於那四千兩銀子未置一詞。

    所以她這會兒說起話來，理直氣壯。

    聽到這話，本來沒有什麼情緒的葉崇明一下子氣笑了。

    他原以為，能生養出葉雅茗的尹氏，一定也是個極為聰穎的人。他還曾私下裡感慨，覺得跟讀書人聯姻果然是對的，生出來的孩子實在太讓人驚喜了。

    現在他發現，這想法完全錯了。

    尹氏似乎不是那麼聰明的樣子。

    她還理直氣壯呢。她這態度，本身就有問題。

    對於糊塗人，他一向不欲多費口舌。因為你說再多，對方也聽不明白。

    他乾脆簡單粗暴地處理：「你就照我說的辦。茗兒以後的收入，都由她自己收著。她想怎麼花就怎麼花，你們不許打她錢的主意。」

    「是。」尹氏委委曲曲地應了。

    「行了，你回去吧。」葉崇明不耐煩地揮手。

    尹氏行了一禮，退了出去。

    走出正院，估摸著正院守門的婆子看不到她們了，尹氏一直忍著的淚珠子這才落了下來。

    「你說，我做得哪裡不對了？為什麼老太爺忽然就那麼說話？」她對白嬤嬤道。

    雖說他們談話的內容不宜讓下人知曉，但尹氏終歸是兒媳婦，葉崇明是公公。就算有葉老太太在，他也不能不注意禮儀，因此幾人談話的時候，白嬤嬤並沒有被趕出去，而是站在尹氏身後，聽了個滿場。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-29 03:16 PM

第九十八章 想靜靜

    見尹氏又鑽了牛角尖，她暗歎一聲，道：「老太爺的意思，就是讓您別管束著三姑娘。老太爺特別看重三姑娘，不願意讓她受委屈，所以才那樣說，沒有任何責備您的意思。」

    她原是葉老太太身邊的丫鬟，尹氏進門時沒有陪房，也不熟知大宅門裡的規矩，未管過下人，葉老太太便撥了白嬤嬤過來替她打理內務，同時也肩負著教導尹氏的責任。

    跟了尹氏十幾年，白嬤嬤最瞭解尹氏不過。

    她道：「您想啊，本來這種事，只需要讓老太太跟您說就是了，偏老太爺還親自跟你說，還跟你解釋咱們家是如何跟那陸公子、齊公子合作的。這種事，不說您了，便是老太太都不讓打聽的。現如今為了三姑娘，老太爺愣是耐著性子，跟您說得清清楚楚。」

    她這麼一說，尹氏的心情頓時舒暢起來。

    當時，她確實有一種受寵若驚的感覺。

    被公公叫去說話的殊榮，也就大嫂陶氏有過，而那也無非是詢問過年時年禮的準備事宜。至於買賣上的事，便是老太太過問，也是要被懟回來的。

    白嬤嬤繼續道：「老太爺為什麼這樣做？那還不是因為看重三姑娘嗎？」

    她看了尹氏一眼：「二太太您以前總遺憾沒兒子，現在三姑娘跟宋少爺退了親，老太爺決定替她招贅，以後三姑娘就相當於二房的兒子了。這女兒跟兒子還不一樣，兒子娶了媳婦容易忘了娘；女兒留在家裡招贅，只有更貼心的。」

    「除了剛才我講的原因，還有一個原因，是老太爺希望三姑娘拿到手的錢財能讓她對製茶更上心。任誰沒日沒夜的幹活，結果一文錢沒落到自己手裡，又怎麼會願意繼續辛苦、勞心勞力呢？反正三姑娘留在家裡的，她手裡的錢又不會拿去給夫家，肉爛在鍋裡，以後還不是留在二房，拿來孝順太太您？」

    還有一層原因她沒說。

    雖說尹氏生葉雅音的時候傷了身子，一直沒再懷孕。但她還只有三十二歲，萬一調養了一陣，又懷孕生個男孩呢？又或許葉鴻盛納妾生個庶子。到時候葉雅茗賺的家產，豈不全成了那個葉家四少爺的了？

    那三姑娘得多心寒。

    不說老太爺和老太太，便是她這個看著三姑娘長大的嬤嬤，也不願意看到這種情況。

    而這個原因，無論是誰，都不會跟尹氏說的。

    白嬤嬤這麼一勸說，尹氏就徹底舒坦了。

    她點頭道：「你說的是。是我鑽了牛角尖了。」

    不管怎麼的，老太爺看重葉雅茗是好事。

    以前二房的榮耀都是宋易風這個女婿帶來的。現在宋易風那個王八羔子靠不住，有點出息就嫌棄他們葉家了。幸好葉雅茗表現出色，二房才沒因為宋易風的忘恩負義而被老太爺、老太太責怪。

    而且葉雅茗留在家裡招贅，也徹底解了她沒有兒子的心結。

    往後，她們二房也有繼承人了。

    這麼一想，尹氏對葉雅茗留錢的事就毫無芥蒂了，反而歡喜起來。

    不過想想自己女兒被宋易風退親，她就又不舒服起來，領著白嬤嬤往二房走，她把宋易風和余氏罵了一路。

    回到二房，她沒回自己主院，而是去了葉雅茗的院子。

    進到院子，還走在甬道上，她就遠遠看到白蕊和綠萼跟門神一般站在葉雅茗屋子門前。

    看到她來，白蕊急匆匆下了台階，迎上尹氏，低聲道：「太太，姑娘從正院回來後就把自己關在屋裡，說誰也不許進呢。」

    尹氏皺眉，正打算往前，白蕊又道：「姑娘說了，如果您來，讓奴婢跟您說，請讓她一個人靜一靜。」

    尹氏停住了腳步。

    她擔心地問道：「她不會有事吧？」

    白蕊搖頭：「應該不會。其實前段時間，姑娘就看出宋少爺有些不妥了。退親這事，她心裡早有準備。這會兒應該是有些傷心，不願意跟人說話，所以才一個人關在屋裡，不想說話。」

    要說葉雅茗傷不傷心，白蕊最清楚不過了。

    似乎從病了一場開始，姑娘就對宋少爺冷下來了。不光再也不去宋家，後面謀劃退親之事時，也沒流露出半點難過來。

    或許人就是這樣，死過一回，驀然醒悟，就想開了，有些東西也不在意了。

    白嬤嬤見狀，趕緊勸尹氏：「太太，不如讓姑娘靜一靜吧。」

    尹氏這段時間其實是有些怵葉雅茗的。

    不知怎麼回事，自打病了一場，她這個三女兒就跟她不親近了，身上也有了一種莫名的威嚴，整個人都變得厲害起來。

    以前有什麼心思，女兒都會跟她說；現在遭遇退親，從正院回來後卻默不作聲，隻字未提，倒讓自己從老太爺和老太太嘴裡得知此事。

    她沒再堅持，叮囑了白蕊幾句，便領著白嬤嬤往外走。

    出了院子，她停住腳步，回過頭來，沉默良久，問白嬤嬤道：「你發現沒，茗兒最近似乎變了許多。」

    「三姑娘要是不變，又怎能得老太爺那樣看重與欣賞？」白嬤嬤笑道，「三姑娘長大了。人長大了，總會變的。更何況遇到退親這樣的事。

    想起這段時間葉雅茗的表現，尹氏歎了口氣：「看來，茗兒確實是早就發現宋家人不對勁了。」

    受了刺激，所以才那麼努力上進，積極參與家中買賣，獲取老太爺和老太太的認同與好感。可喜的是，她真做到了。

    想到這裡，尹氏又有些欣慰。

    院子裡，白蕊見尹氏一行人出了院門，這才到葉雅茗屋門前扣了扣，輕聲道：「姑娘，太太走了。」

    葉雅茗正坐在桌前，埋頭寫著什麼。

    聞言她頭也不抬：「進來吧。」

    待白蕊進去，葉雅茗停了筆，對著自己寫的那張紙，擰著眉看了又看，確定自己想不起更多的了。

    她看墨汁已乾，便將紙提起來遞給白蕊：「你看看，還有什麼遺漏？」

    她心裡暗自慶倖作為文青少女的原主曾教過白蕊和綠萼識字，否則她來了後還挺麻煩。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-29 03:17 PM

第九十九章 宋家母子的打算

    她可沒那個耐心教人認字，畢竟她自己這段時間也是借著看書，慢慢地熟悉繁體字，並且私下裡偷偷練字，以使自己的字跟原主的字接近。

    原主的簪花小楷是寫得極好的。而她以前的鋼筆字，寫得龍飛鳳舞、肆意張揚。

    兩個人的性格截然相反。體現在字的風格上也如此。儘管她有原主的記憶和身體機械記憶，但寫出來的字還是風格迥異。

    白蕊疑惑地接過紙，低頭細看。

    看了兩行，她驀地抬頭，看向葉雅茗。

    這紙上寫的，是原主這些年送給余氏的金銀玉器首飾。

    為著葉家的資助，余氏總是裝窮，她頭上、手上戴的都是一些木製首飾，然後跟原主聊天時，話裡話外都說隔壁哪家太太看到她沒有首飾，看不起她，在原主面前哭。

    原主也不是看不出余氏在向她索要首飾。但為了討好未來婆婆，也為了宋易風，她只得送余氏金玉首飾。

    不過她自己手頭也不寬裕，家裡給她們這些女孩兒打的首飾也是有數的，她自己不能光著頭，損了葉家小姐的體面。而且，她也知道不能養大余氏的胃口，不可能逢年過節都送。

    於是她頂著余氏的白眼，只在過年的時候，拿一件金銀玉飾當作年禮送給余氏。

    有一就有二，送了一兩次後，就形成了慣例。每到過年，原主就會送一件首飾給余氏。

    不過在余氏的壓力下，她送的首飾都不便宜。這些年統共加起來，那些首飾也值二三百兩銀子了。

    葉雅茗知道白蕊驚訝什麼。

    她淡淡道：「宋家既嫌棄我，那我以前送出去的首飾自然得要回來，可不能白白便宜了他們。你看看還有沒有漏的，有的補上。沒有了的話，你把這單子送去給孟吉。」

    白蕊聞言，細細看了那上面的首飾名稱，想了想，又讓葉雅茗添了一樣，這才拿去正院，

    ……

    宋易風雖考上了舉人，卻也還是個年輕的讀書郎，既無人脈，也無錢財，氣憤之下也沒想著到葉府附近去打聽一下葉家最近的動靜。

    因此他並不知道今日有兩輛馬車去了葉家，其中一輛還是吳師爺慣用的。

    他回到家裡，把跟葉崇明的對話給余氏說了一遍。因為宋易風事先給余氏打過預防針，余氏接受度倒還良好。

    因為她知道，葉崇明是生意人，做了一輩子買賣，他不可能做虧本生意。既然宋家要退親，葉崇明不咬下他們的一塊肉來，只是要求他們歸還這麼多年葉家出的錢，就倒還好。

    大概也是忌憚著她兒子的厲害，所以不敢太過份。

    她眼珠子轉了轉，道：「就還他們一千五百兩銀子吧。」

    宋易風張了張嘴，想說什麼，最後還是閉上了嘴。

    葉家從他十歲起，給他們每年二百兩，到現在就有一千四百兩了，更不用說每年他參加詩會、文會、去參加科舉考試，還有借著他和母親生病的名義要的錢，起碼又是每年二百兩。

    七八年時間，葉家送給他們的銀子不下三千兩，這還不算葉雅茗每個月的貼補，以及當初買這宅宅院時的花費。

    沉默了好一會兒，他道：「您先給我準備三千兩銀子。還一千五百兩，我擔心葉家會不依不饒，到時候以此為藉口不願意退親就糟了。銀子雖多，但退了這門親，好處更多，不能因小失大。」

    三千兩銀子，也就葉家這些年給他的大致的數目。如果細算的話，只能更多。但他相信葉家是不會為了那二三百兩銀子跟他鬧僵的，還個三千兩銀子，也就差不多了。

    至於買宅子時葉家花的那一千兩銀子，他就當作不存在了。

    雖然家裡的銀錢都是余氏在管，但家裡有多少錢，宋易風還是知道的。把田地賣了，湊一湊，還能湊出三千兩銀子；想要湊夠四千兩，就得把這處宅子賣了。

    住宅是一個人的臉面。賣了宅子，搬到環境差、面積小的小院子去，他這個舉人的臉面就丟盡了，哪家官家小姐也不可能嫁給他住到那樣的宅子裡。

    至於等那官家小姐陪嫁一座宅子，以後住到陪嫁的宅子去，宋易風不願意，也不敢想這樣的好事。除非有求於他的鉅賈，否則哪家都不會陪嫁這麼大一筆錢財。

    所以這處宅子是萬萬不能賣的。

    余氏跟宋易風是親母子，娘兒倆的腦迴路是一樣的。

    對於賣掉這處宅子湊銀子的事，她想都沒想過。

    她道：「我倒想給你呢，可家裡也得有啊。便是一千五百兩，還是我今日去那些小地主家裡借來的。」

    這些小地主之所以想把田地放在宋易風的名下，除了免去一定的賦稅外，也是想要依附宋易風的意思。

    這年頭有錢卻無權無勢，光只應付地痞流氓就算了，還得應付衙門裡的差役和里正這些人的盤剝。依附到舉人名下，小地主的日子才能過得安生。畢竟打狗還得看主人呢。

    舉人的前程誰敢小看？不說他們有可能考上進士，就算考不上，出息一點的就跟吳師爺一樣，給官爺們效力，或是去縣學、府學上上課，實在不行他們也能參加詩會、文會，在官老爺或有權有勢的人面前說得上話。

    余氏是個精明會算計的婦人，否則當初也不會帶著兒子跑到臨安城裡來，日子還越過越好。因為以前缺錢了就可以朝葉家要，她手上基本上是不留什麼錢的，攢到二三百兩銀子，她就拿去買田地。

    這陣子葉雅茗不來宋家做冤大頭了，余氏手裡的費用又花出去不少，先前手頭統共只有幾十兩銀子。

    宋易風一說要退親，她就知道定然得還葉家一些錢。今天她跑了一天，好不容易才借到了一千六百兩。

    沒了葉家的進項，她總得留一百兩銀子備用。往後母子倆的日子不知道有多艱難呢，她哪裡肯多花銀子？

    「不行，你再去借些，至少也得有個二千五百兩。」宋易風道。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-29 03:17 PM

第一百章 能賴就賴

    余氏皺起了眉頭。

    她今天把能借的人家都借了一遍，好說歹說，都把威脅的手段都用上了，又許諾說這些銀子就當他們之後給宋家的那部分收益，才借到了這麼一千六百兩。

    畢竟來依附他們的，也不會太過有錢；有錢到一定程度的人家如葉家，那也有一定勢，不必來依附一個小小的舉人。小地主手裡的活錢也就幾十兩銀子，在她的各種手段下他們能借的基本都借了，實在壓榨不出來了。

    「要不，你去找王大人？」她道，「你把苦處說一說，看看他能不能借些銀子給咱們？實在不能借，那就請他做個說客，讓葉家少收些銀子？」

    看宋易風猶豫，她諄諄教導：「兒啊，你要知道，會哭的孩子才有食吃。你不是說王大人愛惜你的才華，把你當親兒子一樣看待嗎？這兒子有了難處，不得跟長輩訴訴苦嗎？他沒銀子借你，幫你說個情總是可以的吧？就算沒法幫你說情，他對你也滿心愧疚不是？」

    宋易風豁然開朗，佩服地看向余氏：「娘，您說的對。我知道該怎麼做了。」

    他們要的不是王大人的銀子或說情，而是王大人的認可與同情。

    「娘，我不吃飯了，趁著天還沒黑，我先去王大人家裡一趟。」

    「去吧去吧。」目送著兒子出門，余氏才滿意地回了屋，想了想，她進了臥室，從床頭摸出一個匣子來，用掛在胸前的鑰匙打開了匣子，露出裡面的幾件金銀玉器來。

    這些首飾自然是原主送給她的那些。既要退親，這些首飾也沒必要留了，她打算要是宋易風借不來錢，她就拿去典當了。

    宋易風這一去，很晚才回來，身上還有一些酒味。

    余氏欣喜地問他道：「王大人留你喝酒了？」

    「嗯。」宋易風喝得有幾分醉意。

    「借到錢了嗎？」余氏壓低聲音問道。

    宋易風的臉色一下子黑了下來：「王大人勸我先把田地賣了，等以後有能力了再置辦。」

    頓了頓，他道：「我把田地賣給王大人了。」

    余氏一愣，急聲問道：「賣了多少銀子？」

    「一千兩。」

    「什麼？」余氏的聲音驟然拔高。

    臨安城周邊的田地不好買，這些年她不知花了多少心思，費了多少精力，才買了這些田地，還費勁巴拉地把田地都置換到了一個地方，這樣方便管理。

    她買的田，都是中上等田地，一共一百二十四畝，算起來起碼價值一千三百兩。因為連成一片，講講價還能買到一千四百兩。

    結果那王大人趁火打劫，一千兩銀子就把這些田地買走了，這跟剜她的心有什麼區別？

    「你答應了？」她緊緊盯著宋易風問道。

    母親的尖叫與緊張讓宋易風的酒勁都醒了幾分。

    他點點頭，沒有理會母親，直接走到屋裡坐下來，又吩咐小香倒茶。

    等他咕嘟咕嘟喝了兩盞茶，解了最後那點酒勁，才開口道：「王大人既開了口，旁邊還有人起哄，我不答應不行。」

    宋易風也算是從苦日子裡過過來的，對於錢財，他跟母親一樣看重。

    平白損失了三四百兩銀子，還是在他們最缺銀子的關鍵時期，宋易風也很不高興。

    「沒事。」他寬慰著母親，也是寬慰著自己，「今日損失的，我以後一定會加倍賺回來。」

    以前他一心拿王大人家的千金跟葉雅茗比。

    可大概是因為要退親了，又因為王大人竟然連三四百兩銀子的便宜都占，他的格局一下子打開了。

    他好不容易退親，又走到今天這一步，為什麼眼光只限於與八品小官結親呢？王大人算什麼？不過是個學正，八品官。等他考上進士，年少得志，京中不知有多少三四品的大官要把女兒嫁給他。

    不如苦兩年，等他考上進士再議親也不遲。

    等他考上進士，娶了高官的女兒，王大人今天占他的這些便宜，他定然要讓他加倍奉還。

    不過這些心思，他暫時不打算跟母親說。

    王大人那裡還得吊著。他擔心母親藏不住話，在與人聊天時給帶出來。

    余氏誤會了他的意思，還以為是說等娶了王家千金，從她身上討回來。而且，事已至此，難道他們還有膽子後悔不成？

    她歎了口氣，道：「只能這樣了。」

    她叫小香從她臥室裡把匣子拿出來，放到几案上，自己親手打開，道：「還差的五百兩，明兒個我拿這些首飾拿去典當，應該能把三千兩銀子湊齊。」

    宋易風看著裡面的首飾，皺了皺眉，問道：「這是葉雅茗送你的那些首飾？」

    「對。」余氏看著這些首飾，一想到馬上就不屬於她了，心裡就鈍鈍地疼。

    她轉過臉去，讓自己儘量別想這事，跟兒子道：「雖說葉雅茗不至於還要算這些，但我拿給你看，也是讓你心裡有個數。萬一葉家人提起這些首飾，你好提前想一想如何應對。買宅子時花的銀子也一樣。」

    宋易風沉默了一會兒，點點頭：「好。」

    「那一千兩銀子呢？」余氏問道。

    宋易風從懷裡掏出一張銀票，遞給余氏。

    「能兌換嗎？」余氏不放心地問道。

    「應該可以吧。要是不放心，您明日去兌換看看。」宋易風也不怎麼放心。

    「行了，天也不早了，你早點歇息吧。」余氏道。

    第二天上午，她果然拿了這些首飾去典當。

    她知道臨安城最大的那家當鋪是梅家開的，因此特意走遠些，去了城西，找了一家不熟悉的典當行典當。為此，那些首飾還被壓價，只當了三百兩銀子回來。

    「這是一千五百兩銀子，你拿好。另外一千三百兩，我都換成了銀票，你放在身上。如果可以，這一千三百兩能不給就不給；葉家索要，你就打欠條，這錢留著，咱家以後要用錢的地方多著呢。實在不行了，你再將這一千三百兩拿出來。」她細細地叮囑宋易風。

    宋易風點了點頭，拿起銀票放進懷裡。

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-30 06:39 PM

第一百零一章 被罵

    想了想他又道：「你把房契給我。」

    余氏一愣，立刻拒絕道：「不行。宅子無論如何不能給。」

    「我先備著。」宋易風預感今天不大出血，葉家估計沒那麼容易讓他退親。

    因為王文致的刺激，讓他打開了格局，他退親的心從來沒有現在這麼強烈。不管付出多大代價，這個親他是一定要退的。

    余氏拗不過兒子，也知道兒子做事有分寸，只得開了櫃子，把房契拿了出來，遞給宋易風。

    宋易風讓桂子捧著裝銀子的匣子，去了葉家。

    到了葉家，門房看到他來，倒是沒有攔著，而是直接領了他進去，去了外院廳堂。

    「宋少爺在這裡等等，我去稟報老太爺。」到了台階下，下人道。

    宋易風點點頭，掃了院子一眼，見院子一如既往地安靜，路過的下人也跟以前一樣，看到他都遠遠地行禮，他這才放下心來。

    看來，葉家並沒有跟他為敵的意思，也沒有把退親之事宣揚得滿府都知。如此，接下來就好應對了。

    「宋少爺請。」稟報的下人出來，對宋易風道，態度也跟剛才一樣恭敬。

    他這表現，越發讓宋易風放心。

    他步履從容地上了台階，跨進門檻。可一隻腳跨進去，另一隻腳還在外邊時，他就頓住了。

    廳堂裡除了葉崇明、葉鴻昌、葉嘉興這祖孫三代，竟然還有三個女人。一個是葉老太太，一個是官媒張玉娘，這兩人他都認識；除此之外還有一個五十多歲的女人，卻是宋易風從未見過的。

    但見這女人穿著六七成新的綢緞衣裙，神色姿態從容，還坐在客座上首，宋易風就知道這人至少是個有些身份的。

    他的心往下沉了沉，同時又有些氣憤。

    他想跟葉家和平解除婚約，可現在看來，葉家並不這麼想。要是這樣，可就別怪以後他對葉家下手了。

    吳太太還是第一次見宋易風。

    此時看他的目光掃過自己和張玉娘，眼裡就流露出憤恨之意來，她暗自搖了搖頭。

    在座的一個個年紀都比宋易風年長，現在還是對立關係，自然沒人站起來跟他打招呼。

    倒是官媒張玉娘，算是中立，身份也都在眾人之下，見葉家人不動，為免氣氛尷尬，她趕緊起身招呼宋易風：「宋少爺來了？來來，快坐。」

    以前相互之間是姻親，宋易風是葉家幾人的晚輩，面對幾人時，自然執晚輩禮。

    可現在馬上要退親了，他自覺與葉家再無瓜葛，而以他舉人的身份，商賈身份的葉崇明都要位居他之下，根本不配與他平起平坐。

    所以他進來，對著葉崇明和葉老太太也不行禮。看到兩人坐了上首，葉鴻昌、葉嘉興和那位陌生的女人分別在了下首和客座上，且大家都沒有起身讓座之意，他越發憤恨，臉上冷得跟冰碴子一樣。

    不過退親才是大事，他也不想因為這個多生事端，當即與葉嘉興隔了兩個位置坐了下來。

    葉家是被退親的一方，在座的又是宋易風的長輩，他們不理宋易風還能讓人理解。可宋易風卻既不打招呼，也不行禮，冷著一張臉直接在座位上坐下來，這就讓張玉娘感覺尷尬了。

    替眾人感覺尷尬的還有吳太太。

    她再一次暗自搖頭。

    葉家這個孫女婿，選的是相當不好。品性差就算了，半點教養都沒有，吃相太難看，實在是叫人看不上。

    也難怪葉家一聽他要退親，就立刻答應了。這種人，誰家把女兒嫁給他那是倒了八輩子黴，是害了自己女兒。

    張玉娘常年走家竄巷，是個場面人，她也明白自己今天的定位。

    見場面尷尬，她也沒再坐下，而是履行自己的職責，對宋易風道：「今日葉家請我過來，說宋少爺有退親之意，不知這話是否屬實？」

    宋易風張了張嘴，就想把那日他對葉崇明說的那番話再說一遍，好讓自己站在道德的制高點上。

    是葉家買賣私茶，道德有虧，他不願意與葉家同流合污，這才想要退親。

    但他也知道，私茶之事不說，才是拿捏葉家的最好手段。一旦這個把柄沒了，葉家破罐子破摔，不願意退親了怎麼辦？就算答應退親，也死活要清算這麼多年的費用，那又該如何？

    雖說葉崇明那日否認了私茶之事，但能這麼痛快就答應退親，宋易風總覺得私茶之事或許是真的。

    所以他把嘴邊的話又咽了回去，只冷冷看了葉崇明一眼，便對張玉娘點了點頭：「正是。至於我為什麼退親，那自然是因為葉家做了我不認同的事情，可不是我不顧這麼多年的情份。」

    葉嘉興一聽就火冒三丈，「噌」地一聲站了起來：「你這話是什麼意思？葉家做了什麼你不認同的事？你別藏著掖著，把話說清楚了。」

    他指著宋易風的鼻子罵道：「你自己忘恩負義，一朝得勢就嫌棄我們葉家身份不顯，想要退親去攀高枝，倒把話說得這麼冠冕堂皇，往我們葉家頭上扣屎盆子，我就沒見過這麼狼心狗肺的。」

    宋易風除了小時候家貧位卑，長大後哪受過這樣的氣？以前來葉家時，葉家人從葉崇明到下人，哪個對他不客客氣氣，以禮相待？更何況他還是一個城府不深，血氣方剛的少年人。

    被葉嘉興這樣指著鼻子罵，他差點就要一拳打過去了。

    好在關鍵時刻他忍住了，一張臉扭曲得厲害。

    他漲紅著一張臉望向葉崇明，眼裡快要噴出火來：「葉老太爺，你家真要這樣嗎？這親，到底還退不退了？」

    葉崇明這才悠悠然開了口，對葉嘉興喝道：「行了，你少說兩句，回去坐好。」

    看葉嘉興憤憤然坐了回去，一臉憋屈，宋易風頓時高興起來，心裡十分得意。

    看來，葉家果然買賣了私茶，否則，葉崇明哪能這麼忍得住氣？

    葉崇明看著宋易風：「既都同意退親，咱們都痛快些，直接把事情處理清楚吧。我昨日讓你把這些年的花費都帶來，咱們互不相欠，再簽退親文書。今日宋少爺將銀子帶來了嗎？」

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作者: Salicaceae    時間: 2023-3-30 06:40 PM

第一百零二章 這麼多錢？

    宋易風對桂子揮了揮手。

    今天的陣仗讓桂子有些緊張。他特別擔心葉家不依不饒，讓人打他們一頓，他跟少爺都別想好好地走著回去。

    他咽了咽口水，顫抖著腿上前，把手上的匣子朝葉崇明遞了過去。

    葉崇明卻轉頭對張玉娘道：「張媒人，勞煩你幫看看。」

    張玉娘點點頭，上前接過匣子，當著眾人的面把裡面的銀錠子一個一個拿出來，數了一遍，對葉崇明道：「一共是一千五百兩銀子。」

    葉嘉興頓時氣笑了。

    早在對付孟呈煒時，他就跟葉崇明分工合作過。他對於扮衝動易怒的黑臉，老有經驗了。

    他陰陽怪氣地道：「哎喲，宋少爺既然這麼有志氣，不與我們同流合污，那有本事把花了我家的銀子還給我們啊。現在用了我家的銀子念了書，考了功名，轉過頭來嫌棄我們，卻賴掉大半花費不還，宋少爺真是有志氣呢。」

    宋易風也不知是氣的還是羞的，又滿臉通紅。

    他強辯道：「你家給我一年二百兩銀子，一共給了七年，我還你們一千五百兩銀子，有什麼不對？賴掉大半花費從何說起？葉嘉興，你別血口噴人。」

    說完，他眼露威脅地看向葉崇明：「葉老太爺，你可想好了，是否真要跟我撕破臉。如果再放縱令孫胡說八道，那咱們的那點情份可就什麼都不剩了。有些事情，我也不會再幫你瞞著。」

    葉崇明懶得跟他爭論，對孟吉道：「去叫文濤進來。」

    文濤是葉家的帳房先生。他早在在廊下待命了。

    因此孟吉出去喚了一聲，文濤就進來了，朝葉崇明行了一禮。

    「把帳本給他。」葉崇明吩咐道。

    文濤把一本帳本捧到宋易風面前。

    這帳本，整理出來後本來葉崇明打算送一份給宋易風，再送一份給張玉娘的。後來派人去請吳太太，吳太太願意幫忙作證人。為了把宋易風的真面目撕得更徹底一點，葉崇明便決定不事先把帳本拿出來了。

    結果今天，果然讓吳太太又看了一場大戲。

    看到文濤，宋易風心裡就生出了一股不祥的預感，等他把帳本遞到面前，宋易風的心一下子沉了下去。他根本都不敢伸手去接那帳本。

    葉崇明也不在意，而是吩咐文濤：「既然宋少爺不敢接，那你把帳本給吳太太和張媒人看吧。」

    文濤立刻把手收回。俞嬤嬤主動上前，接過他手中的帳本，遞到吳太太面前。

    吳太太是識字的。她接過帳本翻看起來。

    宋易風在聽到葉崇明的話時，心裡先是一緊，繼而又是一鬆。

    有品階的官員的妻子，才能被喚作「夫人」，否則只能叫做「太太」。

    這位吳太太被葉家請來作見證，宋易風本來還有所忌憚，以為她是哪家的夫人。現在知道她只是位「太太」，地位可見不高，他不由心裡一鬆，旋即嗤之以鼻。

    葉家不過一介商賈，能結交到什麼有身份的人？

    這麼一想，他對那帳本的存在完全不在意了。

    吳太太看到帳本上不光記著哪年哪月哪日給了宋易風多少銀子，經手人是誰，還有經手人的名字和手印，以及宋易風自己寫的一些收據。

    她翻到最後一頁，發現這些年葉家在宋易風身上的花費，總計是四千五百三十七兩銀子。

    她再一次暗自搖了搖頭，心裡感慨宋家的貪婪和忘恩負義。

    她年少時嫁給吳師爺的時候，吳師爺還是一介童生，所以她清楚地知道一個讀書人一年要花費多少錢。

    家境不好手頭緊的，一年幾十兩銀子的花費；家境寬裕些的，一年一二百兩銀子。這費用是平均數，包括了他們參加科舉考試和偶爾參加詩會、文會的費用。

    也就是說，葉家定下來的一年二百兩銀子，絕對夠宋易風很好的讀書，宋家母子還能過不錯的生活了。

    結果宋家母子竟然花了葉家這麼多銀子。

    既然花了，那就好好娶了家人孫女過日子吧，葉雅茗那孩子，可沒半點辱沒宋易風。結果宋家母子得隴望蜀，貪得無厭，又嫌棄人家是商賈了，嘖嘖嘖……

    她把帳本遞給了張玉娘。

    張玉娘看了上面的銀錢數，一臉吃驚。

    宋易風一直在觀察吳太太和張玉娘，看到兩人震驚的眼神，他心裡直打鼓，腦子裡飛快地思索著對策。

    等張玉娘看完了帳本，葉崇明道：「這個帳本，上面每一筆支出，基本都是有宋太太按的手印或宋少爺寫的字條。宋少爺要是不相信，我可以派人去請衙門裡的人來作指紋或筆跡的鑒定。」

    他是買賣人，銀錢上的出入，他最是慎重小心，筆筆賬都要記得清清楚楚。

    每支出一筆大錢給宋家，送錢的管家、帳房或者是下人，都以「沒收條無法對主子交待」為由，讓余氏按手印，或讓宋易風寫個收條。這些憑證，都讓帳房粘在了帳本上。宋家母子賴是賴不掉的。

    他看向宋易風，語氣淡淡：「一共四千五百三十七兩銀子。這些銀子，借給人七八年，出息就有不少。我現在也不跟宋少爺你算利錢，你只需把這些錢如數還給我，再寫個退親文書，咱們兩家就再無瓜葛了。從此橋歸橋，路歸路。」

    聽到錢數，宋易風心頭一緊，冷汗就冒了出來。

    他沒想到這麼多錢，更沒想過葉家竟然跟他算得清清楚楚。

    怎麼辦？怎麼辦？難道真要還葉家那麼多錢？要是耍賴不承認那些帳目會怎樣？這吳太太和張媒人會不會到外面宣揚，敗壞他的名聲。

    宋易風腦子轉得飛快，手心裡濕漉漉的全是冷汗。

    葉崇明也不催他，廳堂裡陷入了一片死寂。

    張玉娘抬頭看了看宋易風，又看了看葉崇明，想了想，感覺她誰都得罪不起，乾脆低頭繼續看帳本，似乎那帳本子能看出花來。

    葉老太太見狀，她把案几上的點心朝吳太太那邊推了推，笑道：「這是我們家廚子的拿手點心，吳太太您嘗一嘗，看看喜不喜歡。」

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